第十四章

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“怎麼沒有關係？”曹震答說“其中有個緣故。”原來準葛爾酋長格爾丹策動作亂，自康熙五十六年開始，起伏不常。雍正七年初入寇，世宗決心討伐，以領侍衛內大臣傅爾丹為靖邊大將軍，川陝總督嶽鍾琪為寧遠大將軍，結果傅爾丹中伏大敗，詔降為振武將軍，以順承郡王錫保帶領其軍。雍正九年十月，額駙超勇親王策楞，大破準葛爾兵，第二年八月，復又在杭愛山打了一次大勝仗。但兵費支出，已達白銀七千餘萬，這場仗再打下去，非兩敗俱傷，因而乘葛爾丹策零請和的機會，決意收束，一面派平郡王福彭代體錫保，控制全局，並降旨罷徵；一面派吏部侍郎傅鼐、內閣學士阿克敦議和。但其中牽連著一個策楞，和局變得頗為棘手了。

原來策楞是元太祖的後裔，世居蒙古科爾科地方，康熙年間歸順後，尚聖祖第十女和碩純惠公主。葛爾丹策零內犯，即使東侵科爾科地方；到議和時，葛爾丹策零要求劃定的邊界，與科爾科部的遊牧之地密接，策楞上奏朝廷，堅持不可。由此往復爭論，議定以阿爾泰山為界，準格爾在西，科爾克在東，雙方遊牧都不許超過界限。

話雖如此，還不能算是定局，因為葛爾丹策零，非常狡猾，勢窮則請降；力足則不遜，非要他親自進京，納貢輸誠，這一場勞民傷財的大征伐，才能算結束。當理親王弘皙，纏著莊親王胤祿，要他執行世宗的遺囑時，莊親王即以收服準葛爾為藉口，說皇位遞解，決不能防國家大計；為收復準葛爾而用兵，歷時幾二十年，好不容易有個化干戈為玉的機會，將在九轉丹成之際，如果九重之上，顯出有爭權奪位，在本上發生變化的跡象，則以葛爾丹策零之驕，豈有不利用機會，反悔成約之理？因而勸理親王弘皙，少安毋躁。

這番說詞，不但入情入理，且也是用兵邊陲多年，好不容易得來的一個善果。弘皙自然不便反對。且也知道反對毫無用處，因為勢既不敵，在理上再站不住腳，恰好授人以反擊之柄。於是，他唯一的希望，就是葛爾丹策零真個悔悟，親自來京師請罪納貢。那時當今的皇帝，功即成，身可退，再無戀位不去的理由。

談到這裡，曹震說道:“雪芹，你們喜歡扶乩的人，對乩壇的消息，一定靈通，能不能去打聽一下，昨天安泰家的情形，建文降壇了沒有；理王問得三件，乩上怎麼說？”曹雪芹思索了一會，想起一個人，也是鹹安宮的侍衛，名叫納彌，專好打聽豪門朱邸的新聞，問他也許能有滿意的答覆。

“於是他答應著，在曹震那裡吃了飯，一直到鹹安宮來訪納彌。多未見，備覺親熱，敘了一陣契闊，曹雪芹閒閒問道:“納大哥，最近有什麼新聞沒有？”

“多得很，你要聽那一路的？”納彌問說:“你知道禮王府三格格，為什麼絞了頭髮要出家？”

“我可不愛打聽人家閨閣隱私。”曹雪芹湊近他低聲問說:“理王府有什麼新聞？”一聽這話，納彌的神顯得有些緊張，先四面看了一下，然後將曹雪芹拉到一邊，悄悄問說:“你打聽他幹什麼？”

“怎麼？”曹雪芹問說:“有什麼不妥？”

“你最好少提他。這一陣子步軍統領衙門的密探，到處都是，只要誰一提理王，馬上就被掇住了。

你少惹是非。

““多程關照。”曹雪芹拱拱手道謝:“我不跟別人去說，直跟你打聽。”

“你要打聽什麼？看我知道不知道？”聽他這樣答覆，曹雪芹就不必再拿話套他了。率直問道:“有一個安泰，你知道這個人不？”

“怎麼不知道？理王很信他的話，我看將來他的麻煩不小，你問這個人幹什麼？”

“他家有個乩壇。這一陣子天天扶乩，理王也常去的。也許你有路子，能把昨天安泰家扶乩的情形打聽出來。”

“路子是有。”納彌躊躇了一會，忽然問說:“這不是很急的事吧？”看樣子話中有話，曹雪芹便先反問一句:“急又如何？不急又如何？”

“不急就等兩天。”納彌不好意思地說道:“實不相瞞，理王府的護衛霍老三，是三十年的老弟兄，我要問他，他不能不說。只是我跟他還有幾兩銀子的首尾未清，等後天關了餉，我給他錢送去，順便就把你的事辦了。你能不能等。”曹雪芹也曾風聞，納彌拿出賣朱門秘聞，作為副業。如今看來，卻尤其事；當下毫不考慮得從荷包掏出來幾塊碎銀子，掂一掂約莫五兩重，託在掌中說道“納大哥你先使著，不夠我明天再給你送來。”

“不！不！我怎麼能使你的銀子？”納彌一面說，一面推他的手。曹雪芹便將手掌一復，正好將銀子合在納彌手中。

“你我還分彼此。”曹雪芹將它的手掌握成拳，又問:“我什麼時候來聽消息？”納彌仰臉看一看天空“這幾天的月真好。”他說:“咱們進晚上在什剎海老陶茶棚子喝酒賞月。你看怎麼樣？”

“好！晚上見。”到了傍晚，曹雪芹帶著桐生，策馬到了地安門外，大街西面就是什剎海，又名海子，夏天荷花極盛，是消夏第一勝地，不過秋水明潭，殘荷高柳，這時候的風景也不錯，所以遊客很多。沿湖多的是酒店茶棚，曹雪芹依照約定，在相的老陶家落座。

“芹二爺好久沒來了。”老陶親自來招呼“就你一座？”

“不，還有鹹安宮的納大爺。”

“喔，他是常來。”老陶問道:“芹二爺是先喝著茶等呢，還是就叫他們送酒來？

““等一等吧。”這一等等到月出，還不見納彌的影子。

老陶可來催了“芹二爺，”他說:“南酒店快關門了，你愛吃‘蝦米居’的兔脯，我讓他留了一塊；那兒小徒弟來問，還要不要？”原來京師的酒肆，共分三類，一類專賣藥酒，有酒無餚；用燒酒以花果蒸浸，大致皆名之位，如茵陳、山楂等。一類名為南酒店，以紹興酒為主；就要也是江南水鄉風味，諸如火腿、糟魚、醉蟹、松花皮蛋之類。再一類是京酒店，以燒酒為主，有淶酒、木瓜、幹榨等等名目，下酒以乾果、脯為主。

曹雪芹在家喝南酒，到這些地方，卻喜愛京酒店，因為他有一個很淵博的朋友，說京酒店猶有北宋汴梁的遺規；為了一溫“東京夢華錄”中的風味，所以特意照顧京酒店。其中有一家無名小店，蝦米極美，便稱之為“蝦米居”；那裡所制的兔脯，也為曹雪芹每來必嘗之物。

“好吧，我一面喝，一面等。納大爺愛喝南酒，讓他們送兩斤花雕來。”酒餚剛備，納彌到了；見他滿頭大汗，曹雪芹覺得很過意不去，但也很高興，看樣子必有所獲。

擦了臉先喝茶，等緩過氣來，納彌方式開口:“咱們挪到院子裡喝去。”他說:“外頭的月亮好，咱們賞月。”說著，站起身來，親自指揮著將桌椅移向籬落邊僻靜的所在。曹雪芹心中有數，賞月是個名目，便於說話是實。

“納大哥，”曹雪芹舉杯說道:“先乾一杯，慢慢兒談。”納彌乾了杯，一面自己取壺斟酒，一面悄悄說道:“只怕就這兩天要出事。”

“何以見得。”