第十七章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“是，叫杏香。”

“這個人怎麼辦？”馬伕人正說到；“可別惹出麻煩來。”

“決不會有，”曹震極有把握的“我已經把她給仲四了。”

“這倒是個能幹的人，可也是個極厲害的人，她會怎麼安置杏香？”話中聽得出來，馬伕人是心存厚道，怕仲四只為了免除麻煩，處置杏香的辦法，可能會峻苛了些。不過，這是一旁靜聽的秋月的覺，曹震卻並不能理會。

“仲四一定有辦法；也一定料理得乾淨利落。”這一下，秋月可不大放心了。

“震二爺，”他說:“芹二爺為這件事，一直放不下心，總覺得要好好安撫人家才好。到底是怎麼個辦法，總也跟仲四商量過吧？”

“是啊！當然要商量。仲四答應收她做幹閨女，以後替她找婆家，就不用旁人再心了。”

“這，不又是跟——”馬伕人突然頓住了。

曹震跟秋月都覺得奇怪，馬伕人說話，很少像這樣說半句話的。是什麼話礙口呢？稍微細想一想都明白了。秋月不動聲；曹震臉卻有些扭捏了。

“也罷了！”馬伕人說道:“你跟仲四說，請他多費心，好好替她找個婆家，我送一幅嫁妝。”

“這也不用太太心了。”曹震很慷慨得說:“我這趟差事下來，總可以多個幾吊銀子；她也總算是翠寶的人，我會好好嫁她。”

“那才是。”馬伕人點點頭，卻又提出警告:“小王爺跟太福晉都誇你，你可千萬謹慎當差，別鬧出笑話來。”這是因為他說這趟差事，可以多下好幾千銀子，怕他不擇手段去撈錢，所以特價告誡。曹震認為這是過慮，當即答說:“太太請放心，決不會鬧笑話。太太又不是不知道，內務府辦事都是有多年老規矩的，我只辦我分內之事，一句話都不必說，攤到我名下的，也不會少。”

“那就是了。”馬伕人真得放心了，所以說話也比較率直了“我真的怕你亂伸手要錢；你可千萬記著，當年是怎麼摔下來的。”

“那也不能勸我怪我。”然則還要怪誰呢？曹震認為他視為去世十年的震二所使然。由此便談到震二的生前，可是語氣卻是從容的。馬伕人也沒有因為曹震批評她的內侄女而有什麼不悅。畢竟十年了，漫長的歲月沖淡了愛憎恩怨，只是平心靜氣的回顧崎嶇的來路，隱隱然有一種“終於都走過來了”的情形心情而已。

正談著，曹雪芹回來了，曹震便問:“你一大早上哪兒去了？”

“我到琉璃廠買紙去了。”

“這麼早，南紙店開門了嗎？”

“我是溜達著去的。走到了，也就差不多了。”曹雪芹問:“昨晚上，錦兒姐跟你怎麼說？”

“沒有說什麼？”

“沒有有什麼不高興的樣子吧？”

“傻話！”曹震答說:“你見過那家的娘兒們，遇到這種事會高興的？不過，有的擺在臉上，有的個在心裡而已。”

“震二爺倒是老實話。”秋月笑道:“真地把堂客的心理摸透了。”

“就因為我把他們的心理摸透了，所以杏香的事，我寧願做惡人，讓他罵我；也不肯讓烏家二小姐心裡不痛快。”曹震又說:“這是你的一件大事，但願順順利利把喜事辦了，太太了掉一樁心事，你也好收了心往正路上去奔。不管是找個好差使，還是讀書下場，非得把道兒畫出來，上緊巴結不可。雪芹，咱們曹家眼看是轉運了，可真得同心協力，好好兒抓住機會。”從來都沒有聽曹震能說這麼一番正經話，秋月驚異，而馬伕人是欣，只有曹雪芹幾乎無動於衷，淡淡的答一句:“你的差使，我又不上手；不知道怎麼才能跟你同心協力？”

“不一定要幫我當差，才算同心協力。將軍休下馬，各自奔前程，只要你上進，就算是同心協力，能把咱們曹家再興起來。”

“你真二哥這是一番掏心窩子的好話！”馬伕人正說道:“你得好好而聽著。”聽得母親如此說，曹雪芹只能馴順的答說:“是了，我都記在心裡。”

“不管是記在心裡，還得有個打算。”曹震索擺出做哥哥的款式:“依我看，你的情不大肯遷就人；內務府的差使，也沒有什麼你合適的。乾脆還是好好用功，從正途上去巴結，倘能個兩榜出身，就不補缺也是好的。”

“這是怎麼說？”馬伕人問。

“不是說永遠不補缺。”曹震略想一想做了解釋“有個資格在那裡，到時候自有人會抬頂轎子來請你坐。譬如說吧，有些差事、有些缺，內務府是一定得抓在手裡的，倘或差缺來了，找不出夠格的人去頂窩兒，大家都不好。兩榜出身，有時滿員，這份資格，那就沒有什麼差事不能當，也幾乎沒有什麼缺不能頂。讓大家把你抬了上去，坐享其成有多好呢！”這番話，曹雪芹不以為然，微笑不答；秋月確是聽進去了，所以等午後馬伕人歇午覺時，特一草雪芹來談這件事。

“震二爺說的可真是實實在在的好話。”她說:“內務府的差使，譬如像派在‘茶膳房’什麼的，你還能此後皇上喝茶喝酒，成天跟太監打道？別人巴結不上的好差使，在你就算委屈到家了。所以只有在正途上求個出身，像震二爺所說的，讓大家把你抬了上去，那才真是好。”

“你聽他說得好，只知其一，不知其二。誰是生來該人抬的，誰又是生來抬人的命？我看轎子沒有做成，坐蠟倒是真的。