第三十六章殘酷的衰落:虛幻的機會

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"哎呀，"他說，真的有些結結巴巴，"你好啊？"

"你好，"萬斯太太說，幾乎不相信自己的眼睛。她馬上就看出他十分慌亂。他不知道是否要請她進來。

"你太太在家嗎？"她問。

"不在，"他說，"嘉莉出去了，不過請進來好嗎？她很快就會回來的。"

"不，不啦，"萬斯太太說，意識到一切都變了。"我真的很忙。我只是想跑上來看一眼，不能耽擱的。請告訴你太太，叫她一定來看我。"

"好的，"赫斯渥說著，朝後站了站，聽見她說要走，心裡不知有多輕鬆。他太羞愧了。事後他就無打采地坐在椅子裡，兩手叉，沉思著。

嘉莉從另一個方向回來，好像看見萬斯太太正在朝外走。她就瞪大兩眼看著，但還是拿不準。

"剛才有人來過嗎？"她問赫斯渥。

"是的，"他內疚地說，"萬斯太太來過。"

"她看見你了嗎？"她問，出徹底的絕望。

這話像鞭子一樣痛了赫斯渥，他不高興了。

"如果她長了眼睛，她會看見的。是我開的門。"

"啊，"嘉莉說，因為過分緊張而握緊了一隻拳頭。"她說了些什麼？"

"沒說什麼，"他回答。"她說她不能耽擱。"

"而你就是這麼一副模樣？"嘉莉說，一反長期的剋制。

"這副模樣怎麼啦？"他說著，動怒了。"我不知道她要來，是不是？"

"可你知道她可能會來的，"嘉莉說，"我告訴過你她說她要來的。我請你穿上別的衣服已經不下十幾次了。哦，我看這事太可怕了。"

"唉，別說了吧，"他答道，"這又有什麼關係呢？反正你也不能再和她往了。他們太有錢了。"

"誰說我要和她往來著？"嘉莉惡狠狠地說。

"可是，你做得像是要和她來往，為我的這副模樣大吵大鬧。人家都要以為我犯了"嘉莉打斷了他的話。

"的確如此，"她說，"即便我想要和她往，我也不可能做到，可這是誰的錯呢？你倒是閒得很，坐在這裡談論我能和誰往。你為什麼不出去找工作呢？"這真是晴天霹靂。

"這和你有什麼關係？"他說著，氣勢洶洶地站起身來。"我付了房租，不是嗎？我提供了"

"是呀，你付了房租，"嘉莉說，"照你這麼說來，好像這個世界上除了有一套公寓可以在裡面閒坐之外，再沒有其它任何東西了。三個月來，你除了閒坐在家裡礙手礙腳之外，一事無成。我倒要問問你，你為什麼要娶我？"

"我沒有娶你，"他咆哮著說。

"那麼，我問你，你在蒙特利爾乾的什麼事？"她說。

"好啦，我沒有娶你，"他回答。"你可以把這事忘了。聽你的口氣，好像你不知道似的。"嘉莉瞪大兩眼，看了他一會兒。她一直以為他們的婚姻是完全合法和有約束力的。

"那麼，你為什麼要騙我？"她氣憤地問，"你為什麼要強迫我和你私奔？"她幾乎在啜泣了。

"強迫？"他翹起嘴說。"我才沒有強迫你呢！"

"啊！"嘉莉說著，轉過身去，壓抑了這麼久終於發作了。"啊，啊！"她跑進了前房間。

這時的赫斯渥又氣惱又動。這在神上和道德上對他都是一個極大的震動。他四下看看，擦擦額頭的汗，然後去找來衣服穿上了。嘉莉那邊一點聲音也沒有，當她聽到他在穿衣服時就停止了啜泣。開始，她到一絲驚恐，想到自己會身無分文地被拋棄而不是想到會失去他，儘管他可能會一去不復返。她聽到他打開衣櫃蓋，取出帽子。然後，餐室的門關上了，她知道他走了。