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第六十五章難得糊塗

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在外面,長平對他晃著腦袋笑,他剛捱罵不敢再打趣褚先生,臨安沒捱罵,小聲笑謔:“先生,說的什麼濟世經國的大道理?”

“哼,有辱斯文!”褚敬齋長袖飄出,重重往地一擲,在臨安長平的掩口笑聲中,出來穿過石徑,他住在假山後面的一排房子裡,佔著兩間房。

房中一燈如豆,照亮厚厚褥子的鋪,兩張舊楠木書架就在旁邊。褚敬齋在繡花枕頭上躺下,聽著外面零星的鞭炮聲。

要過年了,只想到這裡,翻身坐起,手下柔軟的是繡花枕頭。在這裡好吃好住,除了聽些閒話。比如問公子好沒好?

這繡花枕頭昨天還沒有,昨天還是硬枕頭,今天就成軟的了?褚敬齋垂下肩膀,長平和臨安兩個淘氣小子,自己說人比枕頭硬,他們就換成軟枕頭。這軟枕,怎麼睡得習慣?

褚敬齋猛地跳起來,壞小子們,是說自己好比繡花枕頭!哼,這個地方,還一定要呆得住!秦王殿下要來是不是,秦王殿下會不會來?

遂可以自薦,褚先生也想自薦一回。他落眼在整齊的傢什上,郭大人還是相待得不錯。他尋上鳳鸞,並不是因為他說的原因,而是尋汪氏,那麼能幹,肯定鼻子裡一哼,治不好病不是白費錢。

曹氏少夫人和氣大度,大度裡總透著疏冷。只有周氏少夫人年紀最小,走南闖北的褚敬齋,也看出來鳳鸞是親切的,她待人真誠的由內而發。

有汪氏是個煩惱的想法,是鳳鸞年紀太小,許多世事不明白,沒碰過什麼釘子。像汪氏這樣的人,處處皆有,人數不少。

北風打著旋兒,帶著零星雪花往內宅裡去。蘭枝高打門簾,鳳鸞縮一縮頭:“夜裡還是冷。”步出紅門檻對丫頭笑:“我去了,你們夜裡蓋暖些。”兩步外,長平提著燈籠陪笑,把鳳鸞帶去。嫋娜身影行過汪氏窗前,汪氏也在燭下煩惱。她的煩惱,與鳳鸞不同,她為鳳鸞頭痛,也更頭痛親戚們的難纏,管事們的油滑,夥計們的偷懶。

新管事上任三把火,燒不起來也白搭。郭樸和汪氏,都有煩惱,而不會把煩惱看成不能解決,只有鳳鸞深放心底,她還不成

半夜裡河水冰更厚,幾十裡一望無際的冰天雪地。有碧葉上結冰碴子,水晶裹著油綠美不勝收。

曹氏的馬車遙見城門,她巴巴地往外看,只有雪地帶來黯然。空徑寂無人處,落落數片碎冰。熾熱炭火把臘梅的雪白麵龐映得發紅,她拿著火鉗添火炭,帶笑道:“公子還是體貼的,咱們這一路上,可沒凍過。”

“休提他!”曹氏鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛,纖細秀白的雙手攏一攏身上翠繡金線雪衣:“我只覺得冷。”臘梅慢聲細語地笑:“怎麼能不提公子,您也嫁人了,沒有朝打暮罵,另兩位少夫人也算相親。”曹氏硬生生笑出來:“周氏是個孩子,汪氏是個刺兒頭,看你這丫頭說的,哪裡有相親。”把曹氏鬨笑,臘梅再眨眨眼睛:“您也不大。”

“我呀,”曹氏抿著一笑,坐得累動一動身子,雪衣緊裹的出她豐腴的身段,鼓囊囊的脯沒來由的意盎然。

重新倚著板壁坐好,曹氏忽挑眉梢:“你說,我不在,汪氏和周氏會不會打一架?”臘梅毫不擔心地發慨:“咱們錯過好戲。”馬車猛地一顛,曹氏驚呼一聲,後面有人趕上來:“這裡有個坑,結了冰雪白難看清。少夫人,驚到您。”曹氏手撫著口,冷汗都要出來,她心裡綺麗亂思,忽然來上一震,其實驚得不行。臘梅見到她臉,知道自己還是沒有打下曹氏的亂想頭去。馬車再動行過城門,臘梅眉頭帶愁,懇求地道:“要到家了,您…千萬別問。”

“傻丫頭,出嫁的姑難得回家,還能不問候家裡人。”曹氏撲哧一笑,覺得發邊花鈿鬆動,手扶一扶,又陷入沉思。

那一年上已節,花燈輝煌下的一雙手,扶住自己發邊,那人低輕問:“表姐…。”

“少夫人,要到家了!”臘梅板起臉,千般計百般招無用,她對曹氏來上最後一手,臘梅生氣了!

這一招還算有用,曹氏無奈地陪一個淺淺笑臉兒:“好丫頭,我看你的臉還不行。”臘梅急地跪下:“這是沉豬籠的罪名,您為自己身子想想,那汪氏少夫人眼睛不下灰星,她要是知覺,會放過去!”雪梅本來笑著看,也過來跪下,眼睛裡有了淚:“我們跟著您,不想有個好去處,只想著你平平安安過子就行。”曹氏略有震動,綺麗心思微打了一個轉兒,在心底對自己道,一會兒再來看你,這一會兒,先把你深放心底裡。再抬頭,曹氏恢復她端麗的笑容:“得了,我有數。”讓兩個丫頭起來,曹氏黑漆漆的眸子裡有了笑意,嘴角微彎看向遠方。過了二條街,就是蘆花巷,過了蘆花巷,就是…蘆花巷裡迴盪著笑聲:“表姐,你來抓我。”馬車停下,曹氏打起神醒過來,先吩咐道:“取鏡子來。”四鸞飛天銅鏡中,曹氏端詳過自己,扣好衣領,輕抬下頷:“我要下車,去見我的家人。”鞭炮聲嘩嘩地放著,曹家也有幾房,幾房的人大多來到,曹三老爺拱手帶笑:“啊同喜同喜,小女回門,有勞來見,裡面待茶。”曹氏由母親馮氏陪著,來見臥病的曹老太爺。穿過重重的刻花鳥紅廊,曹氏想到幼年時,同表弟程育康的玩耍,這個人,今天居然沒來?

不僅他沒有來,就是姑母也沒有來。

老太爺的正房門出現在眼前,門簾沒有打,藥香撲面而來。門簾微動,先出來的是一隻白晰的手,曹氏和母親馮氏兩個人對著看,都有憎惡在面上。

隨著一聲熱切的招呼:“喲,姑回來了,快著些兒請進,別讓風吹著。”這熱烈話的主人,是一個彎彎細眉,黑黑眼眸的‮婦少‬。

她的年紀不過二十多歲,開了臉梳著婦人髮髻,出現在這房裡大呼小叫,這是曹老太爺臥病時納的小,尤氏。

曹尤氏眼底閃著明,第一眼把曹氏的穿戴先打量乾淨。見她是皮領子的大紅刻絲雪衣,有一半淋得有些溼。一整套寶石的頭面,下面鑲的是赤金。人還是白淨,人還是在家時的不冷不熱,尤氏最恨她這不冷不熱,玉珍姑見父母都是這樣,見到尤氏這樣也不奇怪。

“我的姑,這不是好,當初嘖,尋死尋活的不要嫁。”尤氏口無遮攔說著,引出房中狠狠兩個字:“住口!”再就一通狠咳,伴著藥香出來。曹氏直身子,伸手把堵住半邊門的尤氏一推,冷若冰霜地道:“我來見老太爺。”這一下子推的狠,尤氏沒有想到平時冷淡不愛與人拌嘴的曹氏會這麼狠,驟然不防身子撞上身後黑硬木的高几,“砰”地摔在地上。

馮氏愣住,房中的丫頭也愣住,尤氏摔得氣還沒順過來,曹氏含笑顧視她的丫頭:“怎麼不扶,姨也來了兩年,走路還是像風。”丫頭們呆呆傻傻來扶,曹氏一抬腿,踢中一個丫頭的手,不緊不慢地對母親馮氏道:“母親,慢著些兒走。”大家眼睜睜看著新回門的姑從尤氏姨身上邁過去,去見曹老太爺。尤氏氣急敗壞起身,正巧曹三老爺過來,張眼一看:“姨,您這是怎麼了?”

“問你的好女兒,她敢打我!”尤氏惡狠狠地面龐近曹三老爺,同來的還有香風。曹三老爺眼中閃著寒光,人往後面退一步,揚著嗓門道:“姨,以後走路要小心,免得我們當晚輩的要擔心。”錯開一步讓開在正身前的尤氏,曹三老爺也來見老太爺。

沉重的紫檀木大旁,銅香爐裡噴出上好佛香,原本是想給這病人沉鬱的房中添上一些香氣,不想更添沉悶。

曹老太爺直愣著眸子,還透著白光明相,也有油要枯燈要盡的樣子。他嘴抖動著:“郭…家,”