第十五章棒打扼殺的小鴛鴦

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“出兵！”郭樸輕輕揮揮手，對身後的將軍們笑得一口白牙。

按照來前吩咐，幾隊人馬都下去後，郭樸只帶五百人，悄無聲息隱入夜幕中。繞過小山頭，直奔幽幽青山深處而去。

捷報八百里加急快馬去京中，到的子是十一月初。夜晚北風呼嘯，內宅裡不多，也有穿門擊窗之聲。

鳳鸞房裡其樂融融，房裡天天晚上坐滿人。

“多吃包子，笑一個給你包子，”二妹還是不喜歡弟弟，拿著一個蟹黃包子咬一口，餘下的對弟弟亮一亮。

郭世保笑得口水滴滴，在榻上對姐姐爬過去。鳳鸞又要怪:“你咬過的給弟弟吃？”念姐兒不樂意，幫著二妹道:“不就是和他玩玩，母親真是的，不讓我們和他玩嗎？”鳳鸞不再說話，對女兒討好的一笑，再對二妹小心看一眼，這神越發的謹慎。郭夫人忍住笑，顧氏也在房中倒沒看到。鳳鸞小時候是掌中寶，鳳鸞對外孫女兒好，顧氏很是習慣。不過她最喜歡的，也是多吃包子小子一個。

兩個大火盆隔開放著，外面飛雪飄到窗口就融化不見，只給房裡增添幾分溼氣。郭老爺子雖然老態龍鍾，自從曾孫子出來他神就更好。

並不是一直看著曾孫子，郭老爺子在和郭有銀說話:“樸哥有捷報，街上小茶館裡都在說捷報。”郭有銀杞人憂天:“不是又要起謠言吧？”周士元是他們談話中，他每天出去坐小茶館，大街小巷子裡走，尖著耳朵只聽這些消息，很有把握地道:“依我看不會，遼東是拖的有年頭，樸哥去一回打贏了一仗，所以談論得多，論理說，算是僥倖…。”顧氏馬上橫他一眼:“你才僥倖，你去試一回。”周士元馬上認輸:“好好好，我怕他年紀不大傲氣上來，”

“你又懂什麼，在這裡亂說話。”顧氏再給他一句，直到周士元閉上嘴。鳳鸞竊笑一回，見郭世保爬到二妹身前，小手扒著她要吃的，二妹得意洋洋，高舉著包子:“來拿啊，你夠得著嗎？”包子裡的油從她小手上一路下來，濡溼衣袖。

念姐兒還沒有發現，她才說過母親只疼弟弟，這一會兒又來推二妹:“給他，快給他吧。”二妹嘻笑著:“不給，偏不給。”正逗得弟弟得意時，頭上被母親敲了一下，鳳鸞薄怒站在她身前，抱起郭世保，郭世保對著她:“嘿嘿。”手一伸，又去拔母親手上戒指。

二妹乖乖讓開，“呀”地一聲才看到:“我的衣服！”她老實出來，不敢看母親怒容。郭有銀對鳳鸞道:“不必說她，二妹從小兒就是如此。”

“她可嫁給誰，我實在憂愁。”鳳鸞取一塊點心給郭世保，任由他把點心渣子抹在自己身上。見長輩們聽到這話都看自己，先支開念姐兒:“去看二妹。”念姐兒鼓一鼓嘴，裝出來人家本來就要走的樣子出來。鳳鸞在房裡才嘆氣:“依著樸哥說以後不愁嫁，說他帳下有的是將軍。可是我心裡，實在不願意讓二妹再嫁將軍。說一聲走，又擔心又害怕，世保算是生出來見到父親，可是樸哥夜夜，難道不想他？”她有個主意一直不能說，對郭夫人先笑著找個援助:“母親，幾時再去看一回樸哥。”郭夫人在給郭世保做過年的小圍領子，聞言道:“十一房裡爺們上個月就對我說過一回，這一回我也得去，舊年裡送念姐兒去見的人，都送出癮來。這不在京裡的，也殷勤地到京裡來，對我說路上好山好水，聽說你們還帶著馬坐船。這船得多大，我只坐過中等的船。”

“母親也去？”鳳鸞喜歡得一直身子，帶動郭世保呀呀幾聲，格格自己笑兩聲，把手裡碎點心抹到鳳鸞嘴裡，鳳鸞總是受寵若驚樣子:“乖乖，真是好吃。”顧氏看得有趣，郭夫人只看一眼就低下頭:“我說鳳鸞，這兒子要摔打著帶，你天天親著，念姐兒對我說過兩回，說這多吃包子，怎麼總不睡覺？我說不是睡得多，她又怪他總睡著你要看著，還有二妹，一天告他一回狀，看到你生這三個，我就覺出一個的好，你這三個簡直就是搗蛋三個。”鳳鸞有些心虛:“念姐兒不會，從來懂事。”郭夫人不敢相信的聽這句話，後來一想:“是了，你並沒看到。”

“母親告訴我？”鳳鸞不知道又出了什麼事，自郭樸不在家，她自知是多陪郭世保，可是兩個女兒也放在心上，並沒有怠慢過。在她心裡，是這樣來想。

郭夫人見房裡人人要聽，道:“中秋節進宮，我說樸哥不在，我們請辭吧。貴妃說一定要去，念姐兒又要會人，你在宮中坐著，我去找念姐兒，見文夫人和念姐兒說話，我無意中聽到幾句。”略一沉思回想起來，郭夫人就著燭光道:“文夫人說郭大姑娘，你母親房裡還有誰？念姐兒說你想知道誰？”聽到這裡，鳳鸞氣得渾身顫抖，下面的話不用再聽。別的人要聽，郭夫人再道:“文夫人下面說，女子要賢淑，說你母親房裡居然沒有別人，這樣叫嫉妒不好。”鳳鸞穩定下來，見郭老爺子笑得不放心上，郭有銀身為公公，覺得應該評論一下，道:“這京裡地面上，倒比家裡複雜得多。”周士元跟上:“孩子們外面見人，要當心。念姐兒還好，來往的都是官宦的小姐，二妹我真擔心她，她父親不在，我無事就只盯著她，那汾陽王府裡，就不管管小王爺。”顧氏不會說狠話，只有一聲嘆氣:“唉，要管緊！”郭夫人最後下個定論:“以前讓孩子們在京里長大，想著好，現在看來，還不如那時候我接回家去，親戚們嘴裡有三言兩語的，還可以還她。”

“怎麼念姐兒回來不對我說？”鳳鸞不能接受的是這個，她對兒子親香是一回事，女兒有話不對她說，鳳鸞心裡失落不少。

郭夫人勸她不要惱:“是我不讓她說，樸哥走了，何必你又添氣。”鳳鸞冷靜下來，見郭世保伸手去抓茶碗，把他小手收起來，對著長輩們關切的眼光看過來，說出自己心底的主意:“我想，住得離樸哥近些。”滿室中人都驚呆！

什麼？不會吧？沒有一個人不是瞪圓眼睛，幸好年紀都不小，又都恢復自如，彼此互相看看，笑聲此起彼伏。

鳳鸞唯一懊惱的是:“就怕皇上不答應，”

“去求貴妃和公主，”最先贊成的，是婆婆郭夫人。鳳鸞底氣下去三分:“對公主說過一回，我說世保才這麼小，怎麼能不見父親。公主說，”她囁嚅道:“說將軍出征，家人留京！”郭老爺子馬上道:“我留京裡，其實我也想去，不過路上遠，你們肯定不讓我去。”周士元很想說自己也留京，後來一想自己不能算，至少皇上眼裡，自己應該不算忠武將軍家人，只能算九族之一。

雪夜裡大家閒談的一個話題，讓所有人有了談話的興趣。郭世保越到晚上越有神，不時啊啊幾聲，再上一回以示自己的存在。

錯開幾間窗戶，念姐兒和二妹在房裡坐著，低著頭小聲商議著。念姐兒手裡握著一個紙條，二妹還認不全，也看得認真，再仰起頭問姐姐:“這是真的嗎？”念姐兒嘟嘴，一臉的揪然不樂:“我不瞞你，你可千萬不能告訴母親。”二妹拍拍脯:“當然不說，不過這是真的嗎？”她就要過七週歲生，依然是稀裡糊塗:“張家的公子，要和劉家的小姑娘定親？他原本是和齊家的姑娘定親？”

“二妹，你太小了，真不應該讓你知道。”要十週歲的念姐兒埋怨的是自己。二妹瞅著她稚氣的面龐:“可你只大我三歲。”她三小手指比劃著，咧開嘴問姐姐:“什麼叫房裡有人？”念姐兒倒一口涼氣，過才發現自己學的是別人。這是她相處好的幾個閨友，小姑娘們無話不談，念姐兒問過她們:“房裡為什麼要有人？”別人倒涼氣，念姐兒深以為自己問得不對。

她從小生長在家裡，父親不在，親戚們中房裡有人有，不過沒幾個往大姑娘面前去。不是不知道，是一直很納悶，問過母親一回，把鳳鸞樂了半天。本著不懂就問，卻被笑的念姐兒放下沒多久，就到了京裡。

閨友們無話不說的時候，彼此會說家裡的事，房裡有人這句話，再一次被念姐兒問出來。現在二妹問，念姐兒也給她一聲涼氣。

二妹是糊塗，又從來是個處處不服氣的孩子:“不能問嗎？”念姐兒顰著小眉頭:“房裡有人，就是父親多了侍候的人，”

“是丫頭，我知道了，母親房裡有好多人，”二妹馬上明白狀。念姐兒笑嘻嘻:“不是，就是侍候多了父親會疼她，我問過褚先生，先生說妾是側室，母親最大，”二妹一聽父親會疼她，就要皺鼻子不喜歡:“父親多疼丫頭？我會打她！”念姐兒費盡舌解釋了一會兒，她自己尚且不太明白，沒有親眼見到，只知道姐妹們都不喜歡。

有的人是家裡有妾賢淑，也是一樣的不喜歡。有的人壓兒就是不喜歡。帶得念姐兒也不喜歡。

二妹跟著姐姐，現在也不喜歡。把這件事解釋清楚，念姐兒把指間小紙條要收起來，剛一動，二妹問題又來了:“是劉家的小姑娘要給張家的公子當妾？那齊家的姑娘以後可以打她？”她扮個鬼臉兒:“看在齊家的姑娘和姐姐好的份上，我可以幫她打架。我最會打架，小王爺說，對了，”她飛快跳下榻去，尋自己的彈弓:“小王爺說明天帶幾個活的東西給我打彈弓。”慌里慌張打了一回，喊她的丫頭。

念姐兒對著燭火又看一遍，想為自己朋友齊姑娘掬一把同情之淚，奈何二妹讓丫頭打開房門，冷氣呼呼進來，二妹還在高喊:“小鴿子，取我的彈弓來！”念姐兒最後笑起來，笑嗔妹妹:“丫頭不能叫小鴿子。”二妹的丫頭名字，凡是她起的，都稀奇古怪。