第48-51節

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48。天黑了下來，有螢火蟲在草叢中閃著光飄飛。艾楠在院子裡給麥子講故事，她特別耐心和興致盎然，好像要補償麥子失蹤了一個下午所造成的心理缺失似的。

幸好胡老二帶著麥子在天黑前回來了，不然艾楠沒法度過這個夜晚。胡老二說，他帶著麥子在山中尋訪了不下10戶人家，沒有一家人承認曾經收留過這個孩子。

見面的時候，石頭跑過去抱起麥子，被麥子抓傷了手背，幾道紅印彷彿要浸出血來。艾楠說讓我來抱她，她也許怕你又抱她去送人了。麥子依偎在艾楠肩頭溫順得像小貓。

現在，艾楠給麥子講故事的時候，石頭也只好遠遠地坐在階沿上望著。他的手背一直有點痛，這個小丫頭抓人還夠狠的。石頭不有點怕她。

大屋子裡已飄出羊的香氣，蕨妹子和劉盛去山上買回的那隻羊就要成全一頓美味的晚餐。萬老闆和二愣子都說這隻羊肥得很，在小飯館裡燉著時滿小鎮都飄滿香。

攝影家和徐教授也被請過來了，蕨妹子說有福同享是這裡的規矩。劉盛忙著給大碗裡倒酒，這種山民自釀的高粱酒香氣燻人。蕨妹子對著門外喊道:“石頭，快叫艾楠進來吃羊了！”艾楠一點兒也不想參加今晚的聚餐，尤其不願看到劉盛和蕨妹子喜笑顏開的樣子。可是，聽見喊叫麥子卻不聽故事了。她說她要吃，還說她肚子很餓很餓了。

桌上，麥子直接用手抓著一大砣羊嘶咬起來，她的這種飢餓相引起了大家的注意。艾楠顧不上自己吃東西，一會兒給她盛湯一會兒給她拍背，嘴裡不停地念:“麥子，慢慢吃，慢慢吃。”只有攝影家滿不在乎地說別管她，她愛怎麼吃就怎麼吃，不會撐住的。

麥子吃得快完得早，艾楠還沒動筷子，她已經吃飽了，揩揩嘴角對艾楠說她要回房間睡覺了。艾楠將她帶回房間睡下，心想這個可憐的孩子，今天在山裡折騰了半天，真是又餓又困了，看著麥子安然睡下後，艾楠才重新回到餐桌邊。

看見艾楠坐下後，劉盛放下酒碗說:“艾楠，今天晚上讓麥子單獨睡那房裡行不行？你自己另外換一個房間住。”

“什麼意思？”艾楠沒好氣地問。這個晚上她一直沒有理會劉盛，她的生氣在臉上暴無遺。

劉盛說:“艾楠，這孩子可收養不得，她的媽媽來找她了。今晚讓她單獨睡，以便讓她媽媽將她領走。”

“麥子的媽媽？”艾楠大吃一驚。

蕨妹子說話了。她說這事是昨天半夜偶然發現的。當時她睡得正香，不知怎麼就醒了，並且聽見有女人的哭聲隱隱約約傳來。蕨妹子的後窗正對著療養院外面的山坡，蕨妹子起後推窗望出去，朦朧的月光中看見一個女人的身影在山坡上走動。突然，蕨妹子聽見那女人一邊哭一邊叫道:“孩子呀，我的孩子！”蕨妹子立即去敲開了劉盛的房門，壓低聲音對他說:“外面有一個女人在找她的孩子，我們出去看看。”劉盛一聽就無比驚恐。

“不對吧，深更半夜的，哪來的女人呢？”蕨妹子說不管怎樣我們出去看看再說。我在窗口上看得很真切，那女人不像是鬼，她哭叫著孩子，還咳了幾聲嗽。

劉盛鼓足勇氣同意和蕨妹子一起出去看看。蕨妹子說你到院門口等著我，風有點涼，我回屋披一件外衣就來。

蕨妹子回屋穿上外衣，走到窗口想再看一眼那女人是否還在山坡上。突然，她看見窗口被擋住了，貼在窗口的正是一張女人的臉，很瘦，雙頰凹陷。

“你是誰？”蕨妹子本能地後退一步，對著那張臉喝問道。

那張臉一閃就不見了。蕨妹子跑到院門口，對等在那裡的劉盛說快走，那女人已經在房子外面了。

他們跑出院子，先在房子外面找了一遍，沒人。蕨妹子說一定往山坡那邊跑了，我們追過去看看。

山野裡霧氣沉沉，月光穿透其中，人走在霧氣裡像在潛水一樣。他們沿著山坡尋找著，離療養院越來越遠。突然，遠處有人影出現，一晃一晃地像是在走路。

“快！”蕨妹子小跑起來，劉盛緊追上去。距離在不斷拉近，前面果然是一個女人的身影。

突然，蕨妹子跌了一跤，劉盛急忙扶起她問怎麼回事？他倆同時低頭向地上看去，天哪！他們怎麼跑到墳地裡來了？再抬頭看前面時，那女人的身影已完全消失了。

“是她故意引我們到這裡來的。”劉盛說“肯定是鬼，我們趕快回去吧。”蕨妹子和劉盛回到院裡，蕨妹子到身上很痛。不過摔了一跤，怎麼會這樣呢？她提起褲管細看，腿上已青紫了一大塊。

蕨妹子的講述聽得滿桌人都到背上冷嗖嗖的。蕨妹子判斷說:“那女人不管是人是鬼，很可能是來尋找麥子的。”

“不！”艾楠反對說“麥子是在百里外的山路上和我們相遇的，她媽媽不可能找到這裡來。並且，麥子說她從小就沒有媽媽的。”攝影家說:“這女人是誰，等我問問麥子就清楚了。”劉盛詫異地問:“麥子會對你說真話嗎？”攝影家連忙掩飾說不一定，他只是想試試看。艾楠說攝影家你這是怎麼想的，麥子又沒看見那女人，她怎麼會知道是誰？

徐教授說這事有點玄乎，艾楠今晚讓麥子單獨住也無妨，凡事要試一試才知道真相。艾楠聽後仍表示不能接受，那樣小的孩子，半夜醒了會哭鬧的。

蕨妹子說不爭論了，艾楠一定要和麥子住也可以，只是如果真有女人來要孩子時，艾楠將麥子給她就是，千萬不可爭執，這樣就安全了。

蕨妹子端起酒碗來要大家喝酒。她說公路局的推土機已經到了，被山體滑坡堵住的公路也許很快就會疏通。這樣的話，今晚也許是大家的最後一次聚會。相逢是緣，萬老闆你說對不對？蕨妹子一邊說一邊像主人一樣碰每個人的酒碗。

艾楠也端起酒碗和蕨妹子碰了一下，因為昨天半夜的事她差點誤解了蕨妹子，心裡有點歉意。

艾楠提前退席回到了屋裡，麥子已經睡。她的呼像風一樣輕，艾楠俯身在她可愛的小臉蛋上親了一下。