第十關分兵

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馬蹄併了僱主的財物以後，過得並不安樂。即使他宣稱“老闆的八十歲老母得了急病，連夜趕回去了，不得已，把生意給我們兄弟倆暫時看管”周圍的商人還是沒幾個相信他的。不過馬蹄說得也有些道理:“這可是扯不得謊的，將來回到季連城，如果老闆的話和我是兩說，請各位送我們兄弟見官！”於是老實一點的就信了，心眼多一點的半信半疑，商群中幾個說話有力量的人物既然沒說什麼，旁人也就不好出頭——何況也沒拿到什麼證據，何況這小子看來還會點功夫！

馬蹄雖然連夜把三分之一的財物拿出來四處打點，但他也知道，只要回到季連，發現那個“八十歲老母得了急病”的商人沒有回去，周圍的人——特別是那些收過財物的人絕不會放過他。因此他從沒打算回季連。反正那裡既不是生長之鄉，也不是心目中的老死之地。

“跟隨陶函，到天涯海角去！”這是他的雄心壯志。不過到了孟塗以後，這些想法開始轉變。一路來轉買轉賣，他已經積累下了不大不小的一筆錢財。如果把貨全數脫手，夠他在孟塗舒舒服服地生活好幾年。如果連山牛和車也倒賣掉，那足以讓他在孟塗置下一處鋪面，做個穩固的營生。這想法一開始只是一個念頭，後來越想越是開心，越打算越是仔細，什麼到天涯海角去的雄心壯志，早丟到大荒山無稽崖去了！

“這個地方其實很不錯。”馬蹄說“沒有川外那麼多的動亂。只要咱們置下一塊產業，嘿嘿，憑我的本事，不幾年就能翻翻！”馬尾咬著麥餅，含糊地說:“我覺得還是季連好。”

“季連？”馬蹄不大想提這個地方，他懷裡還揣著季連火巫的秘笈，手上還握著一個被他害死的季連商人的財貨“那不是什麼好地方！”

“這裡又有什麼好處？”馬尾問。

“好處！”馬蹄笑了:“最大的好處就是讓你天天有麥餅吃！”

“哦，那就好。”馬尾心滿意足地說。

“至於我…”馬蹄的理想可就大多了“哼哼，三年之內，我要把我這店面…”

“店面？你有什麼店面啊？”

“就快買了！”馬蹄有點生氣了“別打斷我的話！吃你的麥餅！”他停了停，重新找回被打斷的興奮:“我要把這店面變成兩個，五年之內變成四個——哈哈，那就是半條街了！我會成為孟塗的富翁——哦，不對，就算五年後我還是很年輕的，是富少——對，是富少！然後，再娶回一個漂亮的小媳婦…”

“娶媳婦幹什麼？”馬尾問。這回他不是打斷馬蹄的話，因為馬蹄說到女人，神態開始發痴，自己也不知自己在嘟噥什麼。

“娶媳婦幹什麼？呵呵，那好處你不懂的。放心，我也會幫你娶一房的。”

“我不要。我要一個媳婦幹什麼？”在馬尾的眼裡，女人還不如他手中的麥過來得實在。

“要她來和我搶麥餅吃麼？”

“去去去！那時候，我們還怕沒麥餅吃嗎？那時候，我們兄弟倆的錢，就是多十口人，三輩子也吃不完！

…

唉，這女人的事情，等你娶了之後就懂了！”馬蹄有些穢地說:“…然後房，然後，嘿嘿就生下一個白胖娃娃。”

“生娃娃幹什麼啊？”馬尾說“哦，我明白了，你要生個娃娃來幫你吃麥餅。”馬蹄有些哭笑不得了:“你除了麥餅，還懂得什麼？”馬尾要了一口麥餅，摸了摸肚子，他最近越來越胖了:“除了麥餅，咱們還需要懂什麼啊？”馬蹄怒道:“錢！女人！這個世界比麥餅好的東西多的是！”

“嗯，”馬尾說:“錢的好處我知道，它可以換麥餅吃。不過我不要錢，我有弟弟你就夠了，你沒有錢也能麥餅給我吃。”馬蹄一愣。馬尾又說:“女人…哦，我知道了，她會幫你生娃娃。然後…生了娃娃出來幫我們吃麥餅，然後…然後怎麼著？”馬蹄又是一愣:有錢，買地買鋪面，娶媳婦，生娃娃，然後怎麼樣？他突然發現自己給這個白痴哥哥問住了:“我幾乎拼了命，然後有了這點錢。然後辛苦經營，然後買鋪面，然後娶媳婦，然後生娃娃…然後呢？”停下來想一想，他突然發現，當初勵著自己一路走來的念頭，早被自己忘記了。

商通西南，止於孟塗，這是大多數人的選擇。當陶函商隊決定再次出發的時候，跟在後面的人不足原來的五分之一——其中還包括新加入的蠶叢商人。對大多數商人來講，開通西南一脈的目的已經達到，接下來的事情，是如何保持這條商道的暢通和鞏固自己在這條商道上的利益與地位。只有懷著極大的冒險神的人，才會選擇跟著陶函去探索那不可測的蠻荒。

其時已近三月，草木繁盛，西南的蠱瘴也到了大爆發的季節。不過有江離在，這些都不是問題:七香車如若活起來一般，在瘴氣中來回飛行著——經過幾十天的培養，拉車的木馬已經長出了枝筋葉羽的翅膀，可以在空中自由飛行了。木馬在瘴氣中馳騁，所到之處，瘴癘被七香車的七異花食一空。食瘴癘以後，七香車的香氣變得更濃，花開得更豔，馬飛得更矯健！

“真是一個好東西啊！”一個妖冶女子遠遠地望著七香車，無限豔羨地說。在她身旁，聚集著四個人:兩個年輕英的黑衣人，一個揹負長劍、長相古樸的老者，還有一個赫然是方士靖歆！

“看來杜若心動了。”其中一個黑衣青年笑道“既然如此，他便給你如何？”杜若咯咯笑了起來:“不過，我還是對有窮門下有把握些呢。這樣吧，你們哪位幫我去把那車搶過來，等我卸下那個什麼於公孺嬰的月弓來換，如何？”那個老者長長的眉跳了跳，似乎頗為心動。

“好了，先談正事。”那個一直陰沉著臉不說話的黑衣青年看起來年紀最輕，但這句話說出來，其他人便都斂笑端容，看來他是這群人的首腦。他轉頭問靖歆道:“那天為什麼讓我們別去見桑鏖望？”靖歆微笑著答道:“桑鏖望對大夏表面臣服，實際上懷恨在心。只是畏懼我大夏威嚴，隱忍不發而已。若直說我們是夏都派來的，只怕反而讓他壞我們的事！”那青年冷笑道:“他敢！”靖歆道:“若在平時，他當然不敢，但現在東方局勢漸緊張，這些西南夷痞就蠢蠢動了。東方局勢一朝未定，咱們都不宜在西南多生事端，只要把血祖代下來的事情做好便是。何況我那番說辭，也足以讓桑家有滅陶函商隊、擒殺有莘不破之心。”那青年冷笑道:“這次就算了，但你不要忘記，小招搖山不過是本門旁支，你更不是這次西南之行的主帥！以後凡事不要太自作主張！”靖歆忙陪笑道:“是，是。我這把老骨頭，最大的作用原也不過是替各位引路而已。”

“大哥，那個叫靖歆的方士…”

“這方士不是什麼好人。他來遊說我們的這番話別有用心。不過他的話，倒有幾分道理。”

“既然如此，我知道怎麼做了。”

“莫要輕舉妄動。成湯和伊摯可都不是好惹的。何況，有莘羖也在西南。”

“他應該還不知道有莘不破的身份。”