第七章

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“嶽爺這麼說也是沒錯，那麼…”元梅將目光投向啞叔。

“那麼就請啞叔備好馬，讓嶽爺能早些上路吧！”啞叔點了頭，先行走出去，嶽楊則抱起酒醉昏睡的惜竹，再次向元梅說道:“我會好好照顧惜竹，並且會好好將她培育成一名頂尖的大師。”

“那就有勞嶽爺，竹波、桂岫，送嶽爺一程。”

“不了，有右相陪我即可，請梅姑娘留步。”元梅走到嶽楊面前，看著昏昏睡的惜竹，心中雖是不捨，但為了能開拓陸家在北方的商圈，讓嶽楊來輔助拓展京城及東北的生意，短暫的離別，也是不得已的。

在謹慎代完左將後，嶽楊便抱著惜竹坐進馬車，正式離開蘇州，朝向京城方向而去。

“哇，這裡是什麼地方？”一覺醒來，惜竹發現自己的身子不停受著顛簸晃動，眼珠子所看到的像是馬車車頂的布棚，再看看身邊還坐著一個她再悉不過的人後，忍不住豎直脊背，放聲大叫。

“剛過揚州，如果右相能在到達淮陰之後再換兩匹快馬，不用五天，就能達到京城。”嶽楊一邊咬著水梨，還順手從袋子裡拿起一顆給惜竹。

“我已經替你洗好了，怎麼樣，要不要來一個？”

“京城？！”她馬上站起來，搖搖晃晃走到馬車前端，並掀開布簾，看到駕車的正是右相後，整個臉全變白了。

“風…風尖的，怎麼會是你在駕車？”

“左將留在蘇州，所以只有我來駕車了，竹姑娘，請你務必坐好，這一帶路況不佳，小心可別撞了頭！”才說完“咚”一聲，惜竹的頭就被棚架重重撞了一下。

“嗚…好痛喔…京城…”她喃喃念著，記得她不是躲到三姐的酷飄居，怎麼一覺醒來，會…會在這北方佬的馬車上頭？

“吃個梨吧，萊陽產的，水份又多，質又細，你睡了一天一夜，一定又餓又渴吧！”他拿到她面前，但對於早已昏頭轉向的她，本食不下咽。

“你太過分了，你趁人之危，你不是君子！”惜竹哪管得了自己是否背信在先，又開始不講道理了。

她不由分說，兩隻小粉拳不停捶打在嶽楊的膛，嶽楊也不反抗，就讓她盡情發洩，直到她打累了，車子一顛，就這樣直接撲入嶽楊的懷裡。

“我要不是在你大姐的允許之下，我敢趁人之危嗎？”等她冷靜後，他才慢慢說道理給她聽。

“你和大姐聯合起來欺負我！”她已經耍不起脾氣，取而代之的，是小女人無助的悲嗚。

“照這麼說，你三姐從未見過我，也被我收買，一起欺負你嘍？”他轉個話題問道。

“對，三姐一定被你收買，你…”她再也說不下去，沒有任何立場的她，再也無法自圓其說。

她一把撲進嶽楊懷裡，哭得好傷心、好無辜，好像被家人遺棄的小娃兒，得不到親人的關愛。

自己許下的承諾，自己就要承擔這諾言，你輸給我，隨我上京，都是眾所周知的事，你刻意迥避，又會有誰願意替你說話呢？”他緩緩地撫她的秀髮，哭得傷心絕的她，額上冒出顆顆珠汗，嶽楊拿出一條絲絹，為她輕輕擦拭。

“可是我…我不願意離開彩饌齋，那是我心血的結晶，你懂什麼！”依在他的懷中，小粉拳緊緊抓著衣襟。

“難道你只想當個井底之蛙，不想學習更緻、更多元的點心？你曾吃過我做的那些菜餚，不也吃得津津有味，要是你都學會了，將來彩饌齋的生意，還有誰能搶得過你？”他極富耐說著，就希望她能聽進隻字片語，就很高興了。

“你哪會那麼好心，把所有的技藝全教給我？”她抬起頭，才不信這世上有這種傻子。

“那得看你肯不肯用心學習？”

“哼，你才不會那麼好心，說，你是不是和我大姐有什麼易，我大姐到底給你什麼好處，你說啊！”惜竹抹了淚，抱著懷疑的目光，不解地望著。

“你就是不相信人？”

“除了我陸家人外，我不會輕易相信外人。”兵不厭詐，商不厭。

“那好，要是你不相信我的誠意，那你現在要走就走，我絕不攔你。”他朝外頭喊了一聲。

“右相，停車，讓竹姑娘下車。”外頭一記馬嘶長嗚，車子頓時停了下來。

右相將布簾一掀，不明白到底發生了什麼事，剛剛不是還相聊甚歡，怎麼才一回頭，兩人就開始兵戎相見？

她也不過隨口說說，他就當起真來了，還說什麼喜歡她，處處都願意容忍她、任由她，現在看看，也不過是說說罷了。

“哼，走就走，你以為我稀罕跟你在一塊，你想得美。”輕盈地躍下馬車，可不對呀，這怎麼前不著村，後不著店的，而且…太陽也快要滾到山的另一頭去了。

“這裡距離蘇州有四五百里路，而且距離前後的村子也有三十多里路，聽說這附近野狼出沒甚多，還有一頭比武松在景陽崗打死的老虎還大的灰狼，連尋？習儺斬疾桓以諞估錇肪詿耍悄惴且肟幕埃鴯治頤皇孿染婀恪！弊謨蟻嗯員擼姥釧檔沒嬪嬗埃酚薪槭隆？br>他說得生動真，又將手指向不遠處的林子，也不知道是什麼蟲子在那發出一閃一閃的亮光，看在惜竹的眼中，就彷彿是狼群那飢渴貪婪的雙眸，叫人看了想不害怕也難。

“你…你少在那邊胡說八道，我…我就沒聽說過，江南會有大野狼，你…你本就是在騙人。”為了要安撫自己惶惶不安的心，惜竹不斷地給自己打氣鼓舞。

“信不信由你了，反正我再怎麼對你好，你都認為我是居心叵測、別有用心，那我又有什麼話好說的呢？右相，咱們走吧，你自己好自為之了。”嶽楊向右相眨了眼，兩人甚有默契地同時點了點頭。

“那…竹姑娘，咱們後會有期了。”右相準備拉起韁繩上路，惜竹一看這還得了，萬一真讓他們走了，那她不就成了一群野狼打牙祭的對象。

一聽到馬嘶長嗚的聲音，惜竹哪能再呆呆地傻站著，她一個箭步衝到馬車前頭，攔臂一擋，忿忿不平說道:“喂，你們還是不是人呀，居然忍心放我一個人在這種荒郊野外，你…你們男人都不保護女人的嗎？”

“你不是說，除了你們陸家人之外，你誰都不信的嗎？”

“嶽楊，你存心要氣我嗎？我都這麼讓步了，你還要我怎樣！”惜竹快要被他給氣昏了，一而再，再而三，她的脾氣都快要被他給磨光光了，他怎麼非要將她僅存的一點嬌氣，磨得一乾二淨不可。

一看她又淚眼汪汪，嶽楊只好趕緊跳下馬車，將她騰空一把抱起。

“你幹什麼啦？我有腳我自己會走。”她在他懷中掙扎，臉紅心跳地盯著他，也不想想，這裡還有人在，一點都不害臊。

他不再搭理她，只當她的話是耳邊風。

他開始知道要如何因應她的脾氣，太將她的話當一回事，只會徒增自個兒的煩惱。

“嶽楊！”儘管她再怎麼喊，嶽楊依然我行我素，一把便將她抱上馬車，右相不敢再多看他們的互動，他的工作，就是專心駕著他的馬車，一路朝向京城而行。

他將布簾一放，隔開與右相之間的尷尬，透過薄薄的布幕，右相只聽到惜竹嬌嘖開罵的聲音，隨著時間越來越長，那聲音也趨向緩和，最後轉而無聲無息，碩果僅“聽”的，只有綿細如織的嬌聲…

右相不敢再將神專注在後頭的布棚內，他雙手專心地駕馭韁繩，直朝京城方向，星月前進。