第一章

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突然有聲音敲進他遠遊的意識。

“幾位大爺…我現下當真沒有任何銀子，我就只有這把琵琶啊！你們要相信我啊！”他頓住腳步，側頭望向龍蛇混雜的八大胡同的一個小角落，看見有好幾個氓似乎圍住了什麼人。

他向來不是多事之人，也從不輕易出手相助陌路人。正想走過時，耳力甚好的他，聽見急促凌亂的步伐聲，伴隨著驚慌的柔美嗓音，和一個踉蹌跌在地上的重重落地聲。

“大爺，請給我一個月的時間，讓我去找份差事，然後再還你們殮葬我孃的費用可否？”女孩抹了抹眼窩，將滿眶的淚水回去，啞聲哀求說。

“找工作？老子我當初肯出錢殮葬你娘，就是看中你這小丫頭片子漂亮，能賣個好價錢！來，快跟咱們去銷魂樓上工去！”氓穢地打量完地上女孩後，便出手要擒住她。

“不要！我不要！”她高聲呼喊，哭聲幾乎蓋過不遠處青樓的歡笑聲。

“為什麼要這樣欺凌我和我娘？為什麼非要我們死在街頭才肯罷休？”

“老子可沒要你死！”她可是搖錢樹啊，要她死做啥？

“若要我做女，那我寧可在此地自行了斷！”一向柔弱的她，在此時此刻，不知哪裡來的勇氣大吼！娘，為什麼你要留下槿兒，抵不過病痛的折磨，先走一步呢？槿兒活得好痛苦啊！假如…假如他們不肯放過我，我寧願隨娘去了，因為至少有你疼愛我、憐惜我啊！

“死丫頭，想死？沒那麼容易！”大漢惱怒起來，一把將她推向牆面。

“咱有你親手簽字的借據，哪容得你說不要！讓大爺先行教訓你，再賣去銷魂樓接客去！”身體的撞擊，及全身上下傳來的劇痛，令朱槿不由自主地睜大雙眼。那佈滿驚懼、無助的眼神，使在不遠處、恰巧轉過眼來的扶桑渾身一震！

那瘦弱的身體，佈滿淚水、求救及怨忿的眼神，跟十歲時的他是多麼相似啊！

他額娘因挨不過悲傷和飢寒的折磨，終於在母子倆棲身的破衚衕中撒手人寰，永遠離開他，把他獨自留在這世界上。

他四處去籌錢殮葬額娘，卻遭到街上惡霸的敲詐和欺侮，還要將他押去賣作孌童，倘若不是當今皇上及時從惡人手中救了他，還讓額娘風光大葬，恐怕再也沒有現在的扶桑！

剎那間，他的口間竄過一絲異樣的情緒！她的眼淚、她的脆弱，彷佛在呼喚著他！如同當年他在吶喊著誰能救他一樣！

朱槿下意識抱住自己不住顫抖的雙臂，靠牆抱膝、全身緊縮成球，準備接大漢的猛力打！可是等了一會，仍受不到絲毫痛意，只聽見呼天搶地的喊痛聲及求饒聲，於是她抬起臉，驚見剛才要揚手打她的大漢，正恐懼地和其它同黨跪地哀求著她身前的高大男人！

這一幕，讓朱槿一愣，只能做夢一樣地呆盯著這個使她倖免於難的偉岸背影。

在雨中突然出現在她眼前的他，對她來說彷若神祇，一位將她從苦難中救出來的神祇。他…究竟是誰？

“我最討厭良為娼的龜奴。”扶桑反手舉起長劍，眼也不眨一下，就把其中一人的耳朵給割了下來，臉卻仍是冷峻，彷佛沒什麼大不了。

“你們只會欺善怕惡，活在世上也是多餘！”

“這位大俠，饒命啊！”面對同伴的尖叫和血淋淋的斷耳，大漢們變得如小媳婦似的，驚得不住哀叫。

“咱們不敢了！不敢了！”

“不敢？”他像是聽了笑話，但一點笑意也沒有。

“借據拿來。”

“是是是，這就是了！”大漢馬上翻找出差不多成了爛紙條的借據來，雙手呈上給扶桑。

“大俠，你要是喜歡她就帶走，不要殺咱們啊！”

“別讓我知道你們再回頭對這姑娘不利，否則腦袋什麼時候搬家，我可不能擔保。”他冷哼一聲。

“一定一定！謝大俠！謝大俠！”接著他們連滾帶爬的逃出衚衕角落，一點都不敢停留下來！

見人都走了，扶桑轉頭瞧了眼縮在牆角的女孩，凝著臉命令道:“沒事了，你起來吧！”朱槿視他子夜般漆黑的深邃雙眸，在一剎那間失了，茫然得忘記動彈！他是她長這麼大見過最好看的人，而這個人是要幫她，不是欺負她的…

繼而，她整個身子被提了起來，她嚇得回過神來，仰頭正視著他！