第7節進入湯姆·龐

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“安心的睡，”她說“一覺睡到天亮！別擔心有任何聲音吵你們！除了月光、星光和晚風之外，沒有任何事物可以通過這裡的門窗。晚安！”她光彩四的走出房間。她的腳步聲在眾人耳中聽起來如同沿著山坡緩緩入夜中的溪水般悅耳。

湯姆沉默的在他們身邊坐了片刻，每個人都試圖鼓起勇氣想要問出累積在心中的許多疑問。但他們的眼皮漸漸的重了起來。最後，佛羅多開口了:“大人，您會出現在我們面前究竟是巧合，還是您真的聽見了我的呼救？”湯姆渾身一震，彷佛從美夢中驚醒過來。

“呃，什麼？”他說。

“你是問我有沒有聽見你的呼救？才沒有，我沒聽見。我那時忙著唱歌哪。如果你們稱這為機緣，那就只是湊巧而已。雖然這不是我的計劃，但我的確在等待諸位。我們聽說了你們的消息，也發現你們似乎就在附近跋涉。我們猜測過不了多久你們就會走到水邊；這座森林裡面的每條路最後都會通往柳條河。灰的柳樹老頭可是個不錯的歌手，對於你們這些小傢伙來說，要逃脫他的陷阱更是難如登天。不過，我在那邊剛好有些事情待辦，那可是不能拖延的。”湯姆點點頭，彷佛又開始打盹，但他繼續用歌聲唱道:我有項使命要作:是收集那美麗的荷花，青翠的綠葉和潔白的荷花，只為了討我那美人的歡心，這是秋天最後的荷花，收集起來才能度過那嚴冬，裝飾她那靈巧的纖足，直到那冰霜解凍。

每年夏末我都會替她摘取這鮮花，從那柳條河盡頭，又深又清的池子中採花；那裡的荷花初最先綻，夏末最晚謝。

就在那池邊，許久以前，註定了我和河之女的邂逅，美麗的少女金莓坐在那池邊草地上。

她的歌聲甜美，心兒快樂的如小鹿亂撞！

他張開眼，用澄藍的雙目看著眾人:諸位十分幸運，因為我將不會再深入那林中的水窪，因這已是秋末冬初。我也不會再經過那柳樹老頭的屋子，因為這天已過，等到明年天，歡樂的河之女娃，沿著小徑在深池中沐浴，那才是我出門的時光。

他又再度沉默下來，但佛羅多實在忍不住要問第二個問題:那是他最想要知道的的答案。

“大人，告訴我們，”他問“有關這個柳樹老頭。他是什麼？我從來沒聽過這個名號。”

“啊，不要啊！”皮聘和梅里突然間坐直了身。

“別現在問！明天早上再說！”

“沒錯！”湯姆說。

“現在是該休息的時候了。有些東西不適合在晚上談。一覺到天亮吧！別擔心晚上有異聲喧鬧！也別擔心柳樹的騷擾！”話一說完他就吹熄油燈，抓起一支蠟燭領著大家走進之前的房間。

他們的踏墊和枕頭都又軟又舒服，毯子則是白的羊織的。對這一群疲憊不堪的哈比人來說，他們頭剛碰到枕頭，連毯子都只拉到一半就睡著了。

夜半時分，佛羅多身處在一個沒有光線的夢中。他在夢中看見新月升起，在單薄的月光下有一座高聳的黑牆矗立在眼前，黑牆上唯一的空隙是座黑暗的拱門。佛羅多覺得自己被某種力量舉起，飛越了眼前的黑牆。他這才發現這座巖牆是連綿的小丘，在山丘包圍之內則是一座平原。平原的正中央聳立著一座高大的尖塔，似乎並非人力所能建造的。在塔頂站著一個人。緩緩升起的月亮似乎為他而停留了片刻，照亮他在風中飄湯的白髮。從底下的平原上傳來惡的叫喊聲以及狼群的嚎叫聲。突然間，有道長著巨翼的影子掠過空中。那身影高舉手臂，一道光芒從他的手杖中而出。一隻壯偉的老鷹俯衝而下，將他抓了起來。底下的聲音開始淒厲的叫喊，狼群開始嚎哭。接著傳來一陣彷佛狂風般的聲響，伴隨著從東方傳來的急馳馬蹄聲。

“黑騎士！”佛羅多猛然清醒過來，馬蹄聲依舊在耳邊縈繞。他開始懷疑自己是否有勇氣離開這屋子的庇護。他動也不動的躺著，傾聽著身邊的任何風吹草動。但四周萬籟俱寂，什麼動靜也沒有。過不了多久，他又再度陷入夢鄉，沉沉的睡去。

皮聘在他身邊睡的十分香甜。但他的夢境突然間有了改變，讓他不翻身哀嚎起來。他突然醒了過來，耳邊依舊可以聽見那打攪他夢境的聲音:“咚咚、吱呀！”這聲音好像是老樹的枝丫在風中舞動、敲著窗戶和牆壁。

“吱嘎、吱嘎、吱嘎。”他開始擔心房子附近是否有種植柳樹，忽然間覺得自己並不是住在普通的房子內，而是躺在一株柳樹內，傾聽著那恐怖的聲音再度嘲笑他。他坐了起來，確定自己是躺在柔軟的墊被上，於是又放心的躺了下來。他的耳邊似乎可以聽見之前湯姆的保證:“別害怕！一覺到天亮吧！別擔心晚上有異聲喧鬧！”然後他就又睡著了。

梅里的夢中則是出現了水聲:那潺潺的水悄悄的擴散，似乎將整個房子沒入一個深不見底的池子中。池水在牆邊翻滾著，緩慢、持續的往上升。

“我會被淹死的！”他想。

“水一定會進來，然後我會被淹死的。”他覺得自己好像躺在泥濘的沼澤中，他猛地跳下，一腳踩在冰冷的石板地上。這下子他才終於想起自己睡在什麼地方，於是又乖乖的躺了回去。他似乎覺得自己想起，或是再度聽見了那話聲:“除了月光、星光和晚風之外，沒有任何事物可以通過這裡的門窗。”一陣甜美的香氣吹動了廉幕，飄了進來。他深一口氣，就再度睡著了。

山姆是四人中唯一一夜無夢的人。因為他跟塊木頭一樣吵也吵不醒。

四人同時在晨光中醒了過來。湯姆在房間中吹著口哨收拾打掃，聲音大的跟眾鳥飛舞一樣。當他看見四人都醒過來時，他拍拍手大喊道:“嘿！快樂的來啦！叮鈴鐺啦！親愛的朋友起啦！”他一把拉開黃的窗廉，哈比人這才注意到房間東邊和西邊各有一扇大窗戶。

他們一起神清氣的跳下。佛羅多立刻衝到東邊的窗口，發現自己面對著一座沾滿晨的小菜園。由於昨晚那場栩栩如生的惡夢，他本來預料自己會看見一大塊滿是蹄印的草坪。結果，他所面對的是一個爬滿了豆藤的花架，遠方則是在出襯托下顯得灰濛濛的山丘。今天早晨的天看來有些蒼白，東方天際的雲朵看來像是邊緣染紅的羊一樣細碎，中間參雜著一些黃的晨光。天氣看來似乎會有場大雨，即使如此，出的速度還是沒有受到任何的延遲；豆藤上的小花在太陽照下變得生氣。

皮聘從西邊的窗戶往外看，看見一大團霧氣。整座森林都被掩蓋在霧氣中，覺好像是低頭看著翻滾的雲海一般。柳條河經過的地方把霧氣帶出一條通道來；它從左邊的山丘潺潺下，又進霧氣籠罩的森林中。窗外就是一座小小的花園，旁邊則是圍著由銀網構成的籬笆，在籬笆外是沾滿了水的整齊草地。附近本沒有什麼柳樹。

“早安啊，朋友們！”湯姆將東邊的窗戶打開。一陣涼風吹了進來，聞起來有種大雨將至的味道。

“我看今天太陽多半不會臉太久。天剛亮我就在外面散步，腳底踩著珠，頭上頂著溼漉漉的天空。我在窗戶底下用歌聲叫醒了金莓，但不敢這麼早吵醒我的客人。這些小傢伙們半夜會醒來，當然得天亮再叫他們羅！叮噹啦！起吧，快樂的朋友們！忘記昨晚的聲音！叮鈴鐺啷，親愛的朋友們，如果你們動作快一點，早餐就在桌上，如果動作太慢，就只有青草和雨水可以吃啦！”湯姆的威脅聽起來雖然不是很認真，但飢腸轆轆的哈比人還是如狂風掃落葉般襲向餐桌；等到桌面看來有些空蕩之後才離開。湯姆和金莓都沒有出現在餐桌旁。湯姆在屋內、屋外四處走動，他們可以聽見他在廚房打理東西、在樓梯跑上跑下、在屋內和屋外到處唱歌。他們用餐的房間俯瞰著被霧擁抱的山谷，窗戶則是敞開著的。在他們用完餐之前雲朵就已經合攏在一起，豆大的雨滴開始落下。森林完全被大雨所織成的廉幕給遮擋住了。

當他們看著窗外的大雨時，樓上也像雨滴落下一般自然的傳來金莓清朗的歌聲。他們沒辦法聽清楚每個字，不過卻很自然的知道這是首歌頌雨水的歌曲；歌中描述著一條小溪從山間的泉水開始，一路向大海的故事。哈比人們心滿意足的聽著。佛羅多打從心底到高興，謝上天在此時降下這場及時雨，讓他們可以不用馬上離開。從一起開始，再度踏上旅程的念頭就像千斤重擔一樣壓的他不過氣來。幸好，從現在的情況看來，他們今天應該暫時不需要繼續趕路。

西風暫時停息下來，更多濃密的烏雲將雨水傾吐在綿延不絕的山丘上。屋子四周的景都被籠罩在一片水幕當中。佛羅多坐在門口，看著門外的白小徑聚集了許多雨水，成為向山谷的白小溪。湯姆-龐巴迪從另一個方向繞了過來，邊揮舞著手似乎想要遮擋雨水。而當他走進屋內時，全身上下也只有靴子是溼的。在他把靴子脫到煙囪旁之後，他拉了張最大的椅子坐下來，示意客人們都坐到他身邊。