第三章

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梨兒和齊懷石的慪氣維持不了幾天，兩人又恢復了平的生活，一來是梨兒格本不記仇，再者是齊懷石實在也懶得和她計較。

“阿石，你這回還是打算依例巡視？”老夫人坐在望月亭內，微笑地望著眼前一塊品茗的齊懷石、梨兒及紫妤。

“是。”齊懷石突頭疼，的笑意令他相當不安。

“那這回你可有伴了，梨兒可以陪著你一塊去。”老夫人笑道。

此言一出，三個人同時抬頭瞪大了眼。

“不！想都別想。”齊懷石冷冷回道。不留一絲餘地。

“去哪？巡視什麼？”梨兒不解地問道，斜眼瞪了齊懷石一眼。

齊懷石冷冷地回瞪她。要真讓這丫頭一塊去，他恐怕會有收拾不完的麻煩事，萬萬不可。

紫妤來回地望著兩人，沒有嘴的餘地，遭冷落的委屈頓時浮上心間。似乎在她不知不覺中，大哥和梨兒的關係變得稔了許多？是她多心了吧…

“阿石固定每年得去巡視各地產業三回，算算時間差不多該起程了。”有此難得的好機會，老夫人笑意難掩。

“為什麼不讓我去？”梨兒轉頭質問齊懷石。

“何必問，你只會增添麻煩。”又不是去玩，沿途奔波趕路，宿野外本是件辛苦的差事。

“希望梨兒能和你一塊去，這樣你們彼此有個照應，我也好放心。”老夫人堅持道。

“不。”免談，有這丫頭跟著，只有徒增麻煩。

“你一定得帶梨兒去，這事我決定了，你不用多說。”老夫人難得動怒道。

老夫人的怒意令齊懷石無言以對，梨兒開心地對他扮個鬼臉。

而一旁靜默的紫妤卻對老夫人的堅持不甚明白，心中的不安逐漸浮現。她不明白，究竟梨兒對和大哥而言代表了什麼？

梨兒如此快即融入了齊莊的生活，令她頗覺不安…

在老夫人生氣了數後，齊懷石只得妥協，無可奈何地應允了梨兒的隨行。

起程前，他將莊內事務暫由容伯及好友歐陽竹託管。

歐陽竹是齊莊世歐陽世家少主，兩人情深厚，齊懷石自然對其毫無顧忌，完全放心；而齊老夫人也將歐陽竹視為自家人，彷彿是自個孫兒般信任。

但說穿了，對於齊莊的事務，齊老夫人壓不放在心上，反倒是齊懷石和梨兒兩人的進展，才是她最關心的事情。

這天，梨兒總算和齊懷石如期起程，臨走前老夫人的殷切叮嚀差點搞瘋了齊懷石，一路上硬是對梨兒不理不睬，直近中午抵達鄰近一個小城鎮，他才稍釋一肚子悶氣。

初次出遠門的梨兒瞧任何事都覺得新鮮，一路上興高采烈的好心情也染了齊懷石，他不由得放慢步伐，索找了個地方拴住馬匹，打算步行開始巡視產業。

這雖然是個小城鎮，但因位置距齊莊有地利之便，因此齊莊在鎮上的產業有兩間布莊、一間客棧和一間銀號。

初時梨兒還安安靜靜地隨侍在旁，但待抵達最後一間店鋪時，瞧著熱鬧熙攘的街道時，她整個人便顯得蠢蠢動起來，不時好奇地四處張望，最後索逛進了間鑄刀鋪。

“這把劍如何？”齊懷石見梨兒把玩著劍，一副愛不釋手的模樣。

“嗯，老實說嘛，劍身鋒利不足，而且過重，劍式不易暢；劍長也過短，易守難攻。而劍柄過寬，則削弱劍勢…”梨兒一手把玩著劍滔滔不絕地評斷道，全然無視刀匠鐵青的臉。

齊懷石沉著臉道:“那就別買了。”丫頭玩心特重，這趟路他們何時才走得完？瞧她嘴上雖叨唸絮絮，雙手卻把玩個不停，真是服了她！

“當然要買！”梨兒仰頭笑得燦爛。