第二章

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秋季，夜晚七點，去赴約的路上，袁雪桐一直想:她應該離職。

離職的念頭在腦海揮之不去。順利找到停車位，停好車之後，她遲遲不願下車。

昨天中午，袁雪桐衝進化妝間，眼淚不受管束如雨滴簌簌落下。她了面紙急著拭去，奮力抿緊雙，用力呼，試著轉移注意力，就是不要自己放聲哭出來。也因為這樣，她專心數起洗手檯上以水植種的黃金葛葉子，一片、兩片、三片…

數到第十片，設計部的助理宋秘書推開化妝間的門，走進來關心，輕聲細語。

“袁設計師，你還好嗎？主任說你裙子破了，叫我過來看看，你有沒有需要我幫忙的地方？”由於裙子裂縫太大，沒辦法用針線修補，只好請宋秘書替她去公司附近的服飾店買裙子，換上之後，袁雪桐才順利離開化妝間。

那時，何睿恆已離開了。

但陳主任又把袁雪桐叫去他的辦公室，慎重談話，請她認真考慮，務必接下何先生新屋裝潢的案子。

昨夜回家，和袁雪桐住在一起，算是好友兼室友的莉莉察覺她狀況不對——雙眼紅腫，鼻頭泛紅，一進門就愁眉苦臉。

立刻猜中一定和何睿恆有關。畢竟，袁雪桐這人算是人生很順遂的，挫折很少，真正能絆倒她、困住她的，唯有何睿恆。

他算是她的天敵，專門將她的心一口一口啃掉，他存在就是專門讓她傷心的。

真的。他是她真正的剋星。

“不要讓我再發現你為他哭一次。”莉莉絲毫不同情，在廚房中搗切起檸檬，空氣瞬間瀰漫一股酸溜溜的氣味；然後，她拿出甘蔗汁和龍舌蘭，比例混合，在杯緣抹上鹽巴，啜一口，頻頻點頭。

“這太酷。”把酒杯遞給她。

“全部喝掉，不要再為他哭了。”袁雪桐哭喪著臉。

“他現在是建設公司的總經理，有未婚，即將結婚，完全一副人生勝利組的模樣，他不知道我很慘嗎，為什麼偏要我幫他們設計新房？”聽到嗚咽聲有蔓延惡化的趨勢，莉莉說:“不準哭。酒給我趕快喝下去。”袁雪桐輕蹙細眉，嚐了一口，不領情，把酒放下。

“他真的把我丟下了，他要結婚了、要結婚了！”著急叫道。

“拜託，你們都分手五年了，這期間我都換了五個女友，你還想繼續把臉埋在沙漠當鴕鳥。認清事實，你們分手了，向前看吧。”莉莉是已經出櫃的女同志，外型中化的那型。一針見血說:“知道他為什麼找你去裝潢？我告訴你，他不是不把你當一回事，就是想羞辱你。”眼看袁雪桐表情有裂化趨勢，莉莉拍她肩際安撫。看在每回失戀，袁雪桐都細心陪伴的分上，她也不能把袁雪桐丟下不管。

“反正不管他的心態是哪一樣，對你都是正面的刺。五年了耶，你不該執著於過去，向前看吧。”向前看、向前看。袁雪桐坐在車裡提醒自己向前看，前方是別人的車**，髒兮兮，佈滿暗淡的灰塵；前方是臺灣2012年的秋天，信義區的街景，單調的路樹，夜晚鵝黃路燈一盞盞亮起，行人稀疏，心境寂寥。

前方是何睿恆和他未婚，等待她前去赴約，討論該如何裝潢他們的新婚豪宅。

前方是一片荒蕪的沙漠，一片黑暗的荊棘。

袁雪桐下車，她清楚必須親自劃開一條路徑，親自走上那條蜿蜒小徑，一路披荊斬棘，過關斬將，才能見到前方敞開的大路，丟下何睿恆，過屬於她的人生。

然而，袁雪桐還是不住誘惑往後看。後方有什麼？閃閃發亮，深深引她，遲遲不肯放棄。

後方，是時光逆2005年紐約的冬季，他們第一次相遇。

＊＊＊聖誕夜的當天，紐約溼的街頭飄起細雪。

街邊兩側積了髒汙泥濘的厚雪，路樹懸掛應景、閃爍的燈泡。

戶外零下四度。室內暖氣正常運作，非常溫暖。

袁雪桐是紐約大學設計系大三學生，住在曼哈頓下城東區。她住的這棟是二次大戰時就有的老房子。單間臥室，客廳連著餐廳和廚房，單間衛浴，公寓後面附設紅漆逃生梯。

這間房子的淋浴設備是後來補裝上的。最原始的設計，廚房裡設有古老、貼著細片馬賽克磁磚的浴白，那個時代的人為了方便，洗澡、煮東西全設在同一區。

由於是聖誕夜，整棟房子的人幾乎都去參加派對了。袁雪桐穿上料厚大衣，也要出門參加同學舉辦的聖誕餐會，剛到廚房拿出自己現烤的蘋果派，裝盤，覆蓋保鮮膜，災難陡然降臨——首先，聽到天花板樑柱水管爆開的聲音，一塊紅磚塊承受不住重量突地彈開，嚇得袁雪桐向後彈跳躲避，磚塊狠狠砸向另一面牆，打中牆上馬格利特的複製畫，畫框玻璃碎掉。

自來水忽地像山間瞬間濺潑傾倒，袁雪桐被噴得滿頭滿臉，立刻渾身溼透，身上大衣了一攤水，重得要命，她整個人嚇得在廚房到處逃竄，急著想該怎麼辦？怎麼辦？