楔子
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南方愛氏一家經營壽材生意(俗稱棺材店),方有起,竟夜失火。
鮮紅火焰沖天燃燒,如一條火龍噬愛府。愛氏一家狼狽逃出,面對沖天大火,夫婦倆痛哭涕,鄰人愁容滿面地安著愛氏夫婦。
啜泣聲中,突兀地冒出一串笑聲,笑聲洪亮,與火焰的僻啪聲相呼應。眾人譁然,低頭但見笑聲逸自才三歲的愛家小女,愛樂香。
“樂香?”愛夫人皺起眉頭,紅眼望著小女兒。她圓潤白皙的臉蛋兒被大火映得紅粉撲撲。
小樂香軟白小手指著燃燒中的家。
“娘…娘…漂漂…紅紅耶…”黑夜中火焰燦爛,煙霧瀰漫,變幻萬千又紅光滿天,壯烈妖豔,在小樂香童稚眼中,實在美麗。大人們卻只到大火的無情兇險,愛老爺更是為一生積蓄盡毀而心痛莫名。
愛夫人聽著女兒童言童語,望著無憂無懼的小女兒,看著她興奮歡快的燦亮眼睛,忽然升起勇氣無限,俯身抱起樂香。
她含淚擠出笑容,哽咽地道:“是啊…好漂亮。”可愛的女兒沒事,已經夠幸運了。
樂香白軟的小手摸上母親閃著淚光的溼臉,扭頭對著火焰揮手笑呼:“火、火、煙火、煙火…”愛夫人拉拉愁眉苦臉的相公,安撫他道:“相公,都燒了,不如咱好好欣賞這場大火。瞧,女兒多開心。”愛老爺望住女兒,強忍住淚,苦笑道:“樂香,煙火是爹爹花好…多…銀子放給你看的,喜不喜歡?”嗚嗚…真的是非常多非常多的金銀珠寶。他強忍住淚,自嘲道。
“沒有人會像爹爹放這麼貴的煙火給女兒看喔…”心痛如火燒。
“喜歡快歡!”樂香格格笑。
“最愛爹爹…最喜歡…”小樂香笑靨如花,眼睛笑眯成一線。
女兒軟軟的聲音似水,瞬間沁潤他枯萎的心扉。愛老爺不也被女兒天真的笑靨染,苦澀的臉龐出一瞬笑聲。樂香一見爹爹微笑,張大嘴巴笑得更大聲了。小樂香一樂,總笑得眼睛都眯進了皮膚內,只看見又長又翹的睫飛揚。
愛老爺看女兒樂不可支,憂愁的眉心隨之紓解,心中又再燃起鬥志。愛氏夫婦相望一眼,愛老爺擁住夫人,含淚欣賞起大火,甚至置身事外地討論起來。
“瞧…東邊堆最多木材了,火最旺,還香的…是檀木吧…那可是最頂級的檀木哪。”老爺說道。
愛夫人,忙向鄰人推銷。
“看見沒?咱愛家用的木材絕對真材實料,你們大家聞聞這味就知道了…要棺材,找愛家,保證貨真價實,絕不偷工減料!”呸呸呸,鄰人臉都綠了。啥棺材,真黴!
小樂香倒拍手附和。
“聞聞、聞聞、香香…香香…”眾人望著愛氏一家像看著一群怪物,個個傻眼。
他們…他們…是不是被大火燒得失常了?這種情景還能笑得出來?彷彿燒的是別人家。
大街對面是皇親國戚們住的高級地段,王公貴族多居於此,宅邸幢幢富麗堂皇。
白府豪宅,高高樓臺上有個小鮑子推開窗扉,後頭孃伸手過來急著想關窗。
“失火呀,少爺,別看,別看!”深怕嚇壞了寶貝少爺。
七歲的白微生推開孃。
“讓開!”他一手擋住窗扉,濃眉揚起,兩隻眼銳利地盯住對街大火,一手指著那熊熊火焰,很趾高氣昂地朗聲詩…
“黑中火如龍,紅天包銀月…嗯…嗯…”他沉思著更貼切的詞。
孃聽了少爺隨口作的詩,整個人佩服得伏倒在地,崇拜他雙手合十,兩眼漾淚,聲音搐。
“喔…少爺…喔…少爺…您真是人中龍,一場火都能出口成詩,喔,少爺…”她動地抱住小少爺。
“您真是神童、曠世奇才啊!”她由衷讚歎。
白微生充耳不聞,只認真地打量火焰,斟酌著美麗詞句。
他正是雨維城聰明過分的小神童白微生,前途不可限量。
而對街被人抱在懷裡,背對他的小女孩愛樂香“永福”棺材店老闆的獨生女。她家正失火,她笑咪咪,兩眼眯成一線,兩頰紅紅圓鼓,看來她前途…咳咳…也大有可為!