第十六章花月青霜

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林青尚是第一次去星堂，一路上拉著小弦的手指點京師風物，渾如遊歷景。他的神態雖然輕鬆，小弦卻聽駱清幽與何其狂說得鄭重，心知星堂中機關無數，絕非善地，縱然很想見識一下，卻不明自林一青為何一定要帶上自己隨行，心裡不斷祈求，自己一定不要成為林青的“負擔”如此想著，不由脫口問了出來。

林青正容道:“昨夜那青霜令使對水姑娘一招得手後，卻偏偏不殺你滅口，我很想知道到底是為什麼。帶著你同行，一來可以親自保護你的安全，讓你多增加一分見識，二來也希望能得到一個答案。”小弦這才明白，撓撓頭道:“這件事我也想不明白，難道就因為我是明將軍‘剋星’的緣故?”林青思索道:“如果你真是明將軍的剋星，御泠堂意在輔佐明將軍登基，按理說便不應該放過你。但如果御泠堂現在已不願受制於明將軍，這就完全可以解釋了。”他略一沉思，又喃喃道，“不過，這些僅僅是我的猜想，或許泠憐堂的真正目的還並沒有被我們發現。”說話間，兩人已到達星堂門外。星堂坐落於京師北郊荒野，十餘間房屋連綿，周圍半里內皆無人煙，在熱鬧繁華的京師中顯得極不尋常。這不是因為星堂威名太甚，也並非百姓們擔心機關失。靈殃及自身，而是星堂暗中還負責打造衛軍火器，所以朝廷才明令附近不許有百姓騷擾。

此刻兩人還離內堂老遠，便可聽到其中傳來“叮叮噹噹”的鍛鐵之聲，嘈雜中，一個聲音仍清晰地遙遙傳來:“林兄大駕光臨，足令星堂蓬篳生輝。”語音清朗，正是機關王白石的聲音。

林青驚訝道:“白兄好銳的耳力！”白石哈哈大笑:“不過是藉助了機關之力，如何能與暗器王名動天下的聽風辨器術相提並論。”不知是否源於心理作用，小弦只覺得比起在清秋院中的白石，眼前的機關王神情中似乎多了一份自信，不復初見的低調謙恭。或許，因為此處正是—京師中最為神秘莫測的星堂！

“白石把林青與小弦請人星堂中大廳，奉上茶水，略略寒暄幾句，便問起林青的來意。林青並不透，僅說是帶小弦來見識一下名動京師的星堂，白石似乎也並不起疑。

暗器王與機關王雖同處八方名動，又皆屬逍遙一派，但六年前笑望山莊一戰，使兩人暗生嫌隙。此刻，林青對白石不無疑慮，表面上雖然談笑甚歡，言語中卻是隱含鋒芒。兩人先說到六年前幽冥谷一戰，又隨口談起清秋院之會的情形，林青有意數次提及琴瑟王水秀的名字，但看起來白石對水秀之死似乎毫不知情，至少從表面上瞧不出半分蹊蹺。

小弦好奇地看著星堂中的佈置，但見房屋皆是紅木所制，簷角接縫處不時可見那悉的花紋，想必是星堂專用標誌。除此之外，這裡與普通民居也沒有太多不同，全然瞧不出所謂的重重機關，他本有心問問白石到底給容笑風傳的什麼書信，但知道林青看似無心的談話中實是隱含深意，於言笑中旁敲側擊。只怕自己說錯’了話，亦不敢隨便開口。而林青則悠閒地含笑飲茶，目光在廳中隨意移動，偶爾停眸凝視，卻是銳利無比。

兩人寒暄一陣，忽有一人入廳，也不與林青、小弦見禮，徑直湊到自石耳邊，低低說了幾句。林青凝神屏息，只隱隱聽到他說“昨夜”、“山崖”、“琴瑟王”等詞，然後匆匆離去。白石面驚愕，良久不語。

林青神不動，心念電轉，暗想莫非這人正對白石通報水秀的死訊?不過瞧白石面上的震驚不似作偽，難道昨夜約見水秀之人當真與他無關?

正思索著，白石己從剎那的恍惚中驚醒，對林青一拱手:“小弟有些事必須離開，還請恕罪。林兄若是有意，不妨帶許少俠在堂中隨意參觀。”

“既然白兄如此說，小弟也就不客氣了。”林青看似隨意道，“若是堂中有何忌，白兄可提前告知，免得生出什麼誤會。”此言乃是投石問路，若星堂中真有什麼忌之地，才正是林青想要察看的所在。

白石哈哈大笑:“江湖傳聞中，星堂四處機關重重，其實皆是誇大其詞，在暗器王這樣的行家眼中更無任何秘密可言。林兄與許少俠儘可自便，小弟先行一步，順便命令手下對林兄的一切行動皆不可阻攔。”他言罷拱手作別，匆匆出門而去。

林青身為暗器之王，耳力極好，聽到白石確已徑直離開星堂，往京城中心而去，覺得他行跡雖然頗為可疑，卻無法隨之看個究竟，暗忖如果他當真是因為水秀之死而離開，那麼會去什麼地方?昨夜之事只有小弦目睹，除了自己與駱清幽等人，能這麼快得知水秀死訊的只有兇手，白石又是從何處得知的消息?

見小弦怔然無語，林青放下心事，拍拍他的肩，笑道:“既然有這個好機會，我們就先參觀一下京師中神秘的星堂吧。”小弦眉頭微皺，在林青耳邊悄聲道:“剛才找機關王說話的這人，我似乎在什麼地方見過。只是一下子想不起來…”林青隨耳聽了，也不曾放在心上。

兩人走出大廳，卻見一位皂衣少年已守在門外，對林青恭敬道:“小人吳通見過林大俠。白堂主命屬下帶林大俠與許少俠參觀星堂，沿途解說一二。堂主亦特意吩咐過，若是林大俠想單獨行動，也無不可。”

“白兄倒是想得周到。”白石如此大方行事，反令林青更生懷疑。當下他微笑道:“便煩勞你帶路吧。”星堂佔地數畝，整個地基連為一體，僅是分為十餘間大小不一的房舍。有的房間足有數十丈大小，有的卻僅幾尺，每間房中皆有數名工匠忙碌不休。’每經一室，吳通皆細細解說。這些房間皆以星宿為名，有的製作暗器、兵刃，有的拼制愷甲、防具，還有研究攻城守域等大型器械的，亦有製作緻木盒之類小巧閒逸之物，不一而足。

小弦只見各種彈簧、齒輪隨處可見，有些東西甚至連名字也叫不上來。正瞧得津津有味，忽見一人從身邊走過，望他一眼，愣怔一下，立即低頭走開。小弦也是一愣，只覺此人也頗眼，拼命思索，卻沒半分頭緒。

三人在星堂內大致逛了一圈，終於來到最後一間房外。這間房面積不大，卻不設窗，難以望見虛實，房門亦較其他更為厚沉，顯得頗不尋常。

吳通駐足不前，低聲道飛“這房間名為‘紫微’，主要是加工皇宮內院送來的金銀器皿。所以除了專門的工匠外，其餘人等皆不準入內。”林青故作驚訝:“剛才白兄還說星堂中並無忌，我還真以為如此。”他心想如果星堂中有什麼見不得人的秘密，多半就在這“紫微”之中。

吳通連忙道:“林大俠當然不屬入之列，只是小人不便進去，請林大俠與許少俠自行參觀。”正說話間，房門一開，一個黑衣人走了出來，手裡拿著一隻碧玉碗，那碗通體翠綠，毫無瑕疵，應是宮廷之物。

那人斜望吳通:“吳小哥有事麼?”吳通先介紹林青的身份，再將來意說了。那人淡淡道聲“久仰”臉上卻並無“久仰”之，十分據傲，不過他望著小弦的目光卻似有古怪，匆匆移開視線，復又進屋去了。

小弦又是一驚，此人的相貌亦像是在何處見過，他除了那在清秋院中見到諸位成名人物外，在京師認得的人並不多，偶爾遇見面之人還算湊巧，這般接二連三就有些蹊蹺了…他冠起黑衣人手中的碧玉碗，猛然心頭劇震，已憶起自己是在何處遇見過這幾人—他們都是曾與談歌僧一路的乞丐！

追捕王起初帶小弦人京時，曾在京城南五里那名為潘鎮的小集上遇見無念宗胖和尚談歌，一場劇鬥後，才讓小弦有機會在茶壺中下了巴豆，而星堂遇見的這幾人，正是與談歌一起在小店中化緣的乞丐。’小弦記憶極好，雖然當初只是匆匆一見，卻能過目不忘。不過那些乞丐當時臉上都十分骯髒:所以乍見下只覺面，直到看到那隻碧玉碗，方才令他想到談歌化緣的鐵缽，頓時記起這幾人的來歷。

林青應到小弦的神情，先支開吳通，再細細詢問。小弦將自己的懷疑盡數說出，林青聽得眉頭緊鎖。那些乞丐貌似談歌臨時找來的，吃完酒後便一鬨而散，想不到此刻竟會一起出現在星堂中，這裡面必有古怪！而且林青早看出剛才那黑衣人身負武功，絕非普通工匠，更不會是乞丐，如果皆是出於無念宗門下，又怎麼會與機關王扯上關係?

小弦越想越不對頭:“如果這些乞丐都身具武功，當時又怎會任由追捕王三招兩式打發了談歌?”林青亦是百思不解，望著房門道:“你先不要驚動對方，我們暗中跟上那黑衣人，總要查個水落石出。”他已有一種不祥的預，這幾人與白石的關係決不簡單，更不會不知小弦來此，表面上看似無意與小弦撞見，暗地裡卻極有可能有意讓小弦認出他們，好引自已入內，一探究竟！不過林青雖然明知對方一可能有詐，但他藝高膽大，若不趁白石不在時入內查看，下次恐怕再無這麼好的機會。想到這裡，林青在小弦耳邊低低囑咐幾句，小弦拍手叫好，兩人相視一笑，昂然推門入房。

—就見房內除了許多價值不菲的古玩字畫、金銀首飾，似乎與其餘房間也無太多不同，工匠亦是埋頭做活兒，頭也不抬。剛才那黑衣人則立在屋角，突然反手把旁邊高櫃的櫃門推開，也不知按動了什麼機關，只聽櫃裡咯吱輕響，現出一道暗門。

林青只道他想趁機逃跑，正要上前，卻聽他笑道:“這裡說話不便，林大俠與許公子請隨我來。”言罷轉身從那暗門鑽進，而周圍工匠渾如見怪不怪，繼續埋頭工作，顯然早知這暗道的存在。

林青已確定對方果然是有意引自己前來，如果這一切都是白石的安排，機關王也真算得上工於心計了。雖不知他打的什麼主意，卻凜然不懼，冷笑一聲，拉著尚摸不著頭腦的小弦鑽入暗門，隨黑衣人而行。

櫃中是一條長長的地道，先是一段鐵製階梯，隨後是長不見盡頭的石階傾斜而下。每隔十一餘步石階，道壁上就有一盞長明燈，雖不明亮，卻足以引路。黑衣人不疾不徐地走著，林青與小弦距離他七八步外，卻並不急於追上。約摸行了半灶香工夫，算來已深人地下數十尺，又往南行了近半里，幾人已離開星堂地界。

林青越行越是心驚，從未聽說過星堂下面還有地道，這無疑是白石暗中命人挖成，京師之中若沒得到朝中允許，挖掘地道乃是大忌，而房中工匠對此全無異議，顯然都是星堂心腹。由此可見，機關王身處不問諸事的逍遙一派，暗中卻不知已與哪方勢力有染，難道這一切都是御泠堂的手筆?而他故意誘自己前來，又是何目的?