第六章拯救

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此時光子源發出亮光，將光子灑向四面八方。雪花被照得閃閃發亮，好像一大群螢火蟲，使得視線更加受阻。

“腳步聲最初穩定地增大，”鐸絲說“他一定逐漸在接近轉換器。它會裝設在哪裡呢？”

“我毫無概念。”里吼道“這不是我的本行，也不是我的責任。”

“班納斯楚博士？”班納斯楚的回答顯得很遲疑:“其實我也不知道，老實跟跟你說，以前我從未來過這裡。它是在我接管之前裝沒的，計算機知道確切位置，但我們一直沒有想到問它——呵，我覺得好冷，我看不出我在這裡有什麼用。”

“你必須在這裡再待一會兒。”鐸絲堅決說道“跟我來，我要以入口為中心，由內向外沿著螺線繞圈圈。”

“我們在雪中看不到什麼。”里說。

“我知道。如果沒下雪，我們早就看到他了。現在這種情況，大概需要花上幾分鐘的時間，我們還能受得了。”雖然她說得信心十足，內心卻毫無把握。

她開始行動，一面不停揮動雙臂，把光線的照範嗣儘量拉大，一面極目尋找白雪中的黑暗斑點。

結果是班納斯楚最先發現:“那是什麼？”他一面說。一面伸手指去。

鐸絲讓兩個光子源重疊，沿著他所指的方向形成一個明亮的光錐。然後她趕緊跑過去，另外兩人緊跟在後。

他們果然找到他了。他縮成一團，全身溼透，距離門口大約十米，距離最近的氣象裝置只有五米左右。鐸絲伸手想探探他的心跳，隨即發現沒有這個必要，因為在她的觸摸下，謝頓立刻抖動一下，同時發出一聲呻。

“把毯子給我，班納斯楚博士。”鐸絲的聲音總算放鬆一點。她將毯子“啪”地一聲抖開，鋪到了雪地下。

“將他小心地抬到上面，我要把他裹起來，然後我們抱他下去。”在升降機中，當熱力毯加熱到血的溫度時，裹在裡頭的謝頓開始渾身冒出蒸汽。

鐸絲說:“我們把他送到他的房間後，里博士，你馬上去找醫生——找個好的，並且務必讓他立刻趕來。假如謝頓博士安然度過這一關，沒有任何三長兩短，我就什麼也不再提——但唯有在這個前提之下。記住…”

“你不必教訓我，”里冷冷應道“我為此到遺憾，我會盡力負責到底。可是我唯一犯的錯誤，就是當初竟然准許此人到穹頂上去。”熱力毯動了一下，傳出一聲微小、虛弱的聲音。

班納斯楚嚇了一跳，因為謝頓的頭正好枕在他的臂彎中。他說:“他想要說些什麼。”鐸絲說:“我知道，他在問:‘發生了什麼事？”’她忍不住小聲笑出來，他會這麼說似乎是很自然的事。

28醫牛顯得很開心。

“我從來沒見過冒症。”他解釋道“在川陀沒有人會冒。”

“或許是這樣，”鐸絲以冷淡的口氣說“我很高興你有機會體驗這個新奇病例。但這是否代表說，你不知道如何醫治謝頓博士？”這位蓄著兩小撇灰鬍子的禿頭老醫生，此時突然怒髮衝冠。

“我當然知道。冒症在外圍世界相當普通，簡直是家常便飯。而且我瀆過一大堆病例。”治療的方法包括注抗病毒血清，以及使用微波包裹。

“這樣應該可以了。”醫生說“在外圍世界的醫院中，他們會使用更緻的設備，不過在川陀上，我們不會有那些設備。這只是對輕微症狀的治療，我確定它會生效。”當謝頓逐漸恢復，並未顯現任何後遺症時，鐸絲曾經想，他能大難不死，或許是因為他是外星人士。黑暗、寒冷，甚至冰雪，對他而言都不是全然陌生的事物。

而處在類似情況下，一個川陀人可能就會喪命，致命的主因並非生理上的創傷，而是心理下的震撼。

不過，她無法確定這一點，因為她自己也不是川陀人。

拂去這些思緒，她拉過一張椅子，坐到謝頓的邊，開始耐心地等待。

29第二天早上，謝頓緩緩醒過來，一眼就看到鐸絲。她正坐在他的邊，一面讀著一本膠捲書，一面做著筆記。

謝頓以近乎正常的聲音說:“還在這兒，鐸絲？”她將膠捲書放下來:“我不能讓你一個人在這裡，對不對？而我也信不過其他人。”

“好像我每次醒來的時候，我都會看到你。你一直待在這裡嗎？”《基地前奏》（上）-209。jpg。txt“不論你是睡是醒，我都沒有離開。”

“可是你的課呢？”

“我有一個助教，可以暫時幫我代一下課。”鐸絲俯下身來，抓住謝頓的一隻手。但她馬上注意到他的尷尬（畢竟他躺在上），於是又將手縮回去。

“哈里，發生了什麼事？把我嚇壞了。”謝頓說:“我要招認一件事。”