第六章拯救

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

她的手指在鍵盤下飛舞，很快就找到她要的數據。

有三個人可以求助，他們都住在校園另一角。她召來一輛小型滑車將她載到那裡，找到了她要找的那棟宿舍。不用說，他們之中至少該有一個在家——或者找得到。

這回她很章運。她按下第一個房門下的訊號鈕，詢問燈便隨即亮起。她鍵入她的身份識別號碼，其中包括她所隸屬的學系。房門打開後，一個胖胖的中年男子好奇地盯著她。他顯然正在梳洗，準備出去吃晚餐。他的深金髮凌亂不堪，而且上身未穿任何衣服。

他說:“很抱歉，你來得真不是時候。找我有事嗎，凡納比裡博士？”她微微著氣問道:“你就是羅·班納斯楚，首席地震學家，對嗎？”

“沒錯。”

“這是緊急事件，我必須看看過去幾小時內穹頂上的地震記錄。”班納斯楚瞪著她:“為什麼？什麼事都沒發生。如果有我一定知道，地震儀會通知我們。”

“我不是指星撞擊。”

“我也不是，那還輪不到用地震儀。我是指沙礫造成的細微裂縫，今天一個也沒有。”

“我指的也不是那種情況。拜託，帶我去地震儀那裡，幫我解讀一下，這是生死攸關的大事。”

“我有個晚餐約會…”

“我說生死攸關，可不是在開玩笑。”班納斯楚說:“我不懂…”們在鐸絲的瞪視下，他的話只說了一半。他擦了擦臉，對著留言機很快說了一句，然後慌忙套上一件襯衣。

他們小跑步（在鐸絲毫不留情的催促下）前往矮小的地震學中心。對地震學一竅不通的鐸絲問道:“往下？我們在往下走？”

“要到居住層之下，這是理所當然的事。地震儀必須固定在底盤巖上，遠離都會層的恆常擾攘和震動。”

“可是在這下面，你怎能知道穹頂上發生了什麼事？”

“地震儀和裝在穹頂夾層的一組壓力轉換器有電線相連，即使一粒沙礫的撞擊，也會使屏幕指針開始跳動。我們能偵測到強風撼動穹頂的效應，還可以…”

“很好，很好:”鐸絲不耐煩地說，她來這裡不是為了學習這些儀器的優點與巧程度“你能偵測到人類的腳步嗎？”

“人類的腳步？”班納斯楚出困惑的表情“穹頂上不太可能有人。”

“當然町能，今天下午就有一群氣象學家到穹頂上去。”

“喔，嗯，腳步幾乎辨識不出來。”

“如果你看得足夠認真，就可以把它辨識出來，我要你做的就是這件事。”班納斯楚或許痛恨她那種堅決的命令口吻，不過即使真是這樣，他也完全未說出口。他只是按下一個開關，計算機屏幕便顯現從畫面。

畫面右緣中央有個大的光點，一條水平細線從那裡一直延伸到屏幕的左方邊界。水平線正在輕輕動，那是一組隨機、絕不重複的微弱起伏，穩定地向左方前進。鐸絲到它幾乎有催眠作用。

班納斯楚說:“這是再平靜不過的情況。你所看見的，全都是上面的氣壓變化，也可能是雨滴，或是遠處機械裝置運轉造成的結果。上面什麼也沒有。”

“好吧，可是幾小時之前又如何呢？比如說，檢查一下今天一五oo時的記錄吧。你當然有些那時的記錄。”班納斯楚對計算機下了必要的指令，一兩秒鐘之後，屏幕上便出現一片混亂混沌。畫面不久平靜下來，那條水平線再度出現。

“我要把靈度調到最大。”班納斯楚喃喃說道。現在那種起伏變得十分明顯，當它們向左方蹣跚遊移時，它們的圖樣也同時發生顯著變化。

“那是什麼？”鐸絲說“告訴我。”

“既然你說上面曾經有人，凡納比裡，我猜它們代表的就是腳步，包括重量的挪移、鞋子的撞擊。若非事先知道上面有人，我不曉得還能不能猜到這一點。這是我們所謂的良震動，與我們所知的任何危險現象無關。”

“你能不能看出共有多少人？”

“眼當然看不出來。你可知道，我們看到的是所有撞擊的合成效應。”

“你說‘眼’看不出來，那能不能利用計算機，將這種合成效應解析成個別成分？”

“我懷疑這個可能。這些都是極小的效應，我們還得考慮無所不在的噪聲，否則，分析結果不會可靠的。”