第十三章熱閭
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“有一半來自熱閭。許多地方都有熱閭，但沒有一處——沒有一處——像達爾的蘊藏這般豐富。你當真不知道熱閭是什麼嗎？你坐住那裡瞪著我猛瞧。”鐸絲很快接門道:“我們是外星人士，你也知道。”（她差一點就要說“外族人”但及時煞住車。）“尤其是謝頓博士，他在川陀只待了幾個月。”
“真的嗎？”堤沙佛夫人說。她比她的丈夫稍矮一點，豐滿伊不算肥胖，擁有一對相當美麗的黑眼珠。她的黑髮梳在腦後，緊緊紮成一個髮髻。就像她的丈夫一樣，她看來也是三十幾歲。
（在麥麴生住過一陣子之後，雖然並非真待了很久，但由於密集式的耳濡目染，如今對鐸絲而言，女
隨意加入男的
談是件很奇怪的事。風俗與習慣很容易不知不覺地建立起來，她想，並且在心中默記下這點，準備找機會對謝頓提一提，為他的心理史學再加上一條。）“喔，是的。”她說“謝頓博士來自赫利肯。”堤沙佛夫人禮貌地表現出孤陋寡聞:“那是在哪裡呢？”鐸絲說:“啊，它在…”她轉向謝頓“它究竟在哪裡，哈里？”謝頓顯得難為情:“告訴你們一句實話，如果不查座標，我想我也不容易在銀河模型中找到它的位置。我只能說從川陀看心去，它位於中心黑
的另一側，搭超空間飛船到那裡只是小事一樁。”堤沙佛夫人說:“我想吉拉德和我永遠不會登上超空間飛船。”
“總有一天，卡西莉婭，”堤沙佛以快活的口氣說“或許我們會有機會。但請對我們說說赫利肯，謝頓老爺。”謝頓搖了搖頭:“對我來說那是一件無聊的事。它只不過是個世界，就像任何世界一樣，只有川陀才和其他所有世界不同。赫利肯上沒有熱閭，也許其他地方都沒有，唯有川陀例外。告訴我有關熱閭的種種。”（“只有川陀才和其他所有世界不同。”這句話在謝頓心中一再重複，而有剎那的時間，它幾乎在他的掌握中。不知道為什麼，鐸絲那個
手腳的故事突然再度浮現。但由於堤沙佛已開始說話，那點靈光來得急也去得快，隨即溜出了謝頓的心靈。）堤沙佛說:“如果你真的想要了解熱閭，我可以帶你去參觀。”他轉頭面向
子“卡西莉婭，如果明天傍晚我帶謝頓老爺前往熱閭，你會不會介意？’’“還有我。”鐸絲立刻加上一句。
“還有凡納比裡夫人？”堤沙佛夫人皺起眉頭，以尖銳的聲音說:“我認為那不是什麼好主意，我們的客人會覺得很無聊。”
“我想不至於，堤沙佛夫人。”謝頓以逢
的口氣說“我們非常希望去看看熱閭，如果你也加入我們，我們會十分高興…還有你的小女兒，如果她也想去的話。”
“到熱閭去？”堤沙佛夫人的態度轉趨強硬“那
本不是一位端莊的婦人能去的地方。”謝頓對自己的魯莽
到尷尬:“我沒有惡意，堤沙佛夫人。”
“沒關係，”堤沙佛說“卡西莉婭認為它是個低賤之地，事實也的確如此。但只要我不在那裡工作，光是帶客人參觀一下倒無妨。不過那裡很不舒服，卡西莉婭也找不到合適的衣服可穿。”聊完之後，他們便從蹲伏的位置站起來。達爾的“椅子”只是個塑料坐墊，下面裝了幾個小輪子。謝頓的膝蓋被它
得幾乎無法動彈，而且只要他的身子稍有挪動，這椅子似乎就會開始擺動。然而，堤沙佛一家卻練就穩如泰山的本事，起身時也毫無困難，不像謝頓那樣得藉助手臂。鐸絲也輕而易舉就站起來，謝頓再次讚歎她表現的自然優雅。
在他們回到各自的房間就寢之前，謝頓對鐸絲說:“你確定自己對熱閭一無所知嗎？聽堤沙佛夫人的口氣似乎不會怎麼有趣。”
“應該不會無聊到什麼程度，否則堤沙佛不會建議要帶我們參觀。讓我們期待一場驚奇吧。”63堤沙佛說:“你們需要適當的服裝。”堤沙佛夫人則在背後發出一聲明顯的哼聲。
細心的謝頓立刻想到裰服，心中泛起一陣模糊的懊惱。他說:“你說適當的服裝是什麼崽思？”
“輕便的衣服，像我穿的這種。袖子很短的短衫、寬鬆的家常褲、寬鬆的內衣拆、短襪、開口的涼鞋。我都為你們準備好了。”
“很好，聽起來不錯。”
“至於凡納比裡夫人，我也同樣準備了一套，希望能合身。”堤沙佛提供他們兩人的服裝（都是他自己的）十分合身，甚至可以說十分舒適。他們準備好之後，便向堤沙佛夫人告辭，她則帶著仍不以為然卻已放棄努力的神情，站在門口目送他們離去。
此時是傍晚時分，上空有一團
人的昏黃暮光，顯然達爾的燈火很快會紛紛眨眼。溫度適中，街上幾於見不到任何車輛，每個人都在步行。遠處傳來磁浮捷運無休無止的嗡嗡聲，偶爾
來的燈光也不難看見。
謝頓注意到，這些達爾人似乎並非向特定目的地走去。反之，他們像是參加一次漫步遊行，純粹為了樂趣而走。假如達爾果真是個窮區，就像堤沙佛暗示的那樣，則低廉的娛樂或許是很重要的一件事。還有什麼比黃昏漫步更有樂趣，而且更廉價的呢？
謝頓很自然地融入這種毫無目標的閒適步調中，並且到四周充滿親切的溫暖。當人們擦身而過時，總會瓦相打個招呼，簡單談幾句。不同型式、不同
細的黑
八字鬍到處展現，彷彿是達爾男的一項必備要件，如同麥麴生兄弟的光頭一樣無處不在。
這是個傍晚的儀式，用以確定又安穩過了一天，朋友們仍舊身體健康、
神愉快。有一件事很快變得顯而易見，那就是鐸絲
引了所有人的
光。昏黃的暮中，她略紅的金髮變得更加鮮紅，在一片黑髮海洋的襯托下（偶爾出現的灰髮是唯一的例外），像一枚金幣閃閃發光地掠過一堆煤炭。
“這實在非常愉快。”
“沒錯，”堤沙佛說“通常，我都和我的了一起散步，她總是如魚得水。在一公里範圍內，任何人的名字、職業，以及互相之間的關係她都曉得。我做不到這點，現在這個時候，和我打招呼的人有一半…我無法告訴你他們的名字。但無論如何，我們絕不能走得太慢，我們必須走到升降機那裡。底下的層級是個忙碌的世界。”當他們進了往下的升降機後，鐸絲說道:“我想所謂的熱閭，堤沙佛老爺，是利用川陀的地熱來產生蒸汽，以轉動渦輪機來發電的地方。”
“噢，並非如此，這裡是利用高效率的大型熱電堆直接產生電力。別問我細節，拜託，我只是個全息電視節目策劃人。事實上，到下面也別向任何人詢問細節。整個東西是個很大的黑盒子，它能夠運作，卻沒人知道是如何做到的。”
“如果出了什麼問題呢？”
“通常都不會，但如果真出了問題，會有一些專家從別處趕來，那些懂得計算機的。當然，所有一切都是高度計算機化的。”此時升降機停了下來，三人魚貫而出，一陣熱
立刻撲向他們。
“真熱。”謝頓多此一舉地說。
“的確沒錯，”堤沙佛說“這正是達爾成為能源珍貴產地的原因。這裡的岩漿層比全球各處都更接近地表，所以你得在酷熱之下工作。”
“何不採用空調設備呢？”
“是有空凋設備，不過這和成本有關。我們利用空調來通風、除溼、降溫，但如果做得太過分，那會用掉太多能量，整個過程就會變得太昂貴。”堤沙佛停在一扇門前，按下訊號鈕。門開了之後，隨即傳出一陣涼風。他喃喃說道:“我們應該可以找到什麼人，帶我們四下參觀一番。他能控制場面，否則凡納比裡夫人會被…至少男工就一定會對她冷嘲熱諷。”
“冷嘲熱諷不會令我到尷尬。”鐸絲說。
“會令我到尷尬。”堤沙佛說。
一名自稱漢諾·林德的年輕男子從辦公室走出來，他長得跟堤沙佛十分相像，但謝頓心裡明白，在他習慣幾乎千篇一律的矮小身材、黝黑皮膚、黑頭髮，以及濃密的八字鬍之前，他無法輕易看出其中的個別差異。