第一章

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“常來，你姓常？”

“不是姓常，我就叫常來！”老人嘆了口氣道:“為什麼叫常來？”常來不耐煩地道:“很簡單，因為我娘是‘杏花香’的女小桂花，我生下來，院老鴇看我長得胖胖一臉福相，為了討個好口彩，乾脆就把送客人出門的招呼話‘常來’，取來給我當名字。”常來跟著問道:“那您大名是什麼？”老人微微一笑，道:“你既告訴我你的名字，我也只好告訴你了。在下人稱古先生，古笑非即是本人。”常來啊的一聲，跳了起來。

他說道:“我聽人說過的，官…官府不是在捉拿你嗎？說你是‘江湖第一大神偷’，懸賞五百兩麼？”古笑非嘿的一聲，道:“不錯，那正是我！”常來笑道:“好！我們一個是小偷，一個是小賭徒。”古笑非道:“你不怕我嗎？”常來亦道:“怕什麼？我又沒金銀財寶，你要偷錢，也不會偷我的。小偷又怎麼樣？古往今來多得是俠偷義盜，劫富濟貧。”古笑非聽了，很高興，臉上的落寞神情一掃而空。

古笑非道:“小傢伙，你拿我和那些俠偷義盜相比，那可好得很。官府要捉我，你是從哪兒聽來的？”常來道:“金陵城裡貼滿了榜文，說是捉拿偷竊‘忠勇侯府’珠寶的小偷，古笑非。又是什麼懸賞五百兩給捉到的人，通風報訊，因而捉到你的，賞銀五十兩。昨兒我還在茶館聽人談論，說找到古笑非領到這五十兩的賞銀，可是一筆橫財。”古笑非側頭看著他，嘿地一聲。

常來心中閃電般轉過一個念頭——“我若得了這五百兩賞銀，就把娘帶出來，娘不用再待在‘杏花香’裡，五百兩銀子也夠二個人花了。雞鴨魚，賭賭玩玩，幾年是夠了。”古笑非仍是側著頭向著他。

常來有些惱怒地道:“你心中在想什麼？你猜我會去通風報訊，領這份賞銀啊！呸！呸！呸！”古笑非道:“是啊！自花花的銀子，誰不愛！”常來怒罵:“孃的！出賣朋友，還算什麼江湖義氣以後怎麼混呢？”古笑非道:“那也只好由你。”常來道:“你既然然信我不過，為什麼說了你的名字出來，你臉上皺紋又沒寫字，你不告訴別人說你是古笑非，天下第一大神偷，又有誰認得出你來？”古笑非道:“我倆同時被關在這地窖內，應該有福共享，有難共當。我若是連自己的姓名身份也瞞了你，那還算是牢友麼？”常來怒呸了一聲，道:“晦氣，什麼牢友，是朋友！”老人古怪的自語一聲:“朋友？”常來喜道:“對了！朋友，就算是千兩賞金，我也不會出賣朋友！”但他心中卻想著:“幹兩！千兩！倘若官府真的有千兩的銀子賞金，我是否要出賣這老人呢？”他心中頗有點拿不定主意！

古笑非看在眼裡，也不說破。

老人道:“好了！我們還是睡一會吧！明兒一大早，這賭坊老闆要來找我，這個人很難纏，不好會送命的，不管任何事，還是等到明天再說。”也不管常來怎樣，伸手一推，把常來推到一側，空出一半位，躺了下來。

常來也折騰了一下午，早已神困眼倦，聽他這麼一說，也就閉目，枕著手臂，沉入甜甜夢鄉中。

次——一早醒來，常來只見古笑非雙手合併，正在做納吐氣功人。

他過了好久，才收氣站起。

他向著常來笑道:“你醒了，早飯他們送來了，你先吃吧！”常來一看，這早飯也不差，二個饅頭，二油條，一大碗綠豆粥，自己平常在院廚房吃早飯，也很難吃到這麼好的早點，可見睹坊中生活也很豪奢。

他昨晚沒吃，肚子早就餓得咕嗜咕咯響，不客氣地拿過他的一份，三兩下就吃完了，意猶未盡，眼睛直瞧著地上的另一份。

古笑非一笑，道:“哥兒倆你的就是我的，我的就是你的，拿去吃了吧！”常來大喜，心想:“這老人真拿我當朋友看待，便是有萬兩銀子的賞賜，我也不能去告發他。”接過饅頭綠豆粥，開口問道:“要不要留點給你？”古笑非道:“不用了，我年紀大，耐餓。”常來道:“好，我吃了，古老哥，你放心，若是捉住了我，就算殺了我腦袋，我也決不說你是古笑非，江湖第一大神偷。”古笑非見他說得鐵心，點了點頭。

常來自言自語道:“這裡若還有酒菜，呆在這裡也不錯！”古笑非喜道:“不錯，這裡若還有供應酒菜，我也想呆在這裡不出去！可惜呀！可惜…”常來奇道:“可惜什麼？”古笑非道:“可惜的是今天我若不出佟老大的東西，活的子也就不長了！”常來道:“怎麼活不長呢？”古笑非在脖子上用手比了個割脖子的手勢！

常來“哎喲”一聲，道:“你身子不太健壯，不能打架，你年紀又大了，跑不快，這一刀下去，真的會白白送命的！”常來邊說，邊學著方才古笑非的手勢一比。

古笑非道:“呸！人家是‘平安賭坊’的老大，金陵的地頭蛇，他要如此，我又能怎麼樣。今兒是十一月二十，是不是？半年前，佟老大就放出了風聲，要我偷出‘忠勇侯’家中的藏寶圖，我不肯，他派人處處盯緊我，前些子，我給他抓住，關在牢裡，這一關，也關了十來天啦！”常來道:“十來天，可是‘忠勇侯’府才失竊五天，那會是誰呢？”古笑非搖搖頭道:“不用想了，那絕不是我！”常來訝異問道:“不是你，又是誰？”古笑非臉一沉道:“當然是有人借我名字，或者是嫁禍於我啦！”常來低下頭，細一沉思，道:“不錯！一定有人借你的名，嫁禍於你，但那又會是誰呢？”古笑非不語。

常來越想越沒趣，咬著半塊饅頭，躺在上慢慢咀嚼。

忽聽得遠處有人朗聲道:“笑非兄，別來可好啊？”古笑非道:“伍兄，佟老爺子兩位也很健朗啊！”常來心中突然亂跳，口中的半塊饅頭，頓時急急咀嚼，抬頭向聲音起處瞧去，只見地窖口已被打開，兩個人正快步走了進來。

兩人並肩作勢，但剎那間，人已到了面前。

一個是老頭子，白鬚亙垂至，麵皮光滑，沒半點皺紋，紅潤泛光，有如一個十五六歲的娃娃臉。

另一個是四十來歲的中年人，矮矮胖胖，是個禿子。

古笑非拱手道:“人老了，腳也不靈光，不能起立行禮了。”那禿頭眉頭微微一皺，另一老頭子笑道:“何必客氣？”常來心想:“古老哥為人太過老實，走不動就走不動，還道什麼歉！”老頭子道:“古老哥，兄弟給您帶了一瓶酒，您要喝一點嗎？”古笑非道:“叨擾了！”伸手接過酒瓶。

常來大喜:“原來這二人是古大哥的朋友，不是來打架的，那可好得很。他多了兩個幫手，待回兒那叫什麼佟老大的到來。也可拔刀相助，只是這兩個人不帶兵刃，不知會不會武功？”古笑非將酒瓶湊到口邊，待要喝酒，那禿頭老者說道:“古大哥，這酒沒杯子！別急著喝。”他話中有話，聲音又極響，嚇得常來猛地坐了起來！

古笑非一怔，隨即哈哈大笑，道:“伍兄是鐵錚錚的江湖漢，難道喝酒還用得著酒杯嗎？”說完，咕嚕咕嚕喝了兩口。

又將酒瓶還給禿頭，道:“我不喝酒，那可是瞧不起朋友，現在該主人陪客人喝了吧！”那禿頭神有些不豫，但對古笑非之言，似是不敢違拗，接過酒瓶，剛放到口裡，古笑非夾手奪過，道:“酒不夠啦！伍兄又不愛喝酒，乾脆整瓶送我喝。”當下又咕嚕、咕嚕了兩口，禿頭也不以為意，隨手抓了個木頭，坐了下來。

古笑非道:“常來，我給你引見二位朋友！”他指著禿頭道:“這位伍師傅，單名一個臺字，外號‘雙拳開天’，一雙拳拿出來，當真是出神入化。”那禿頭道:“古兄取笑了，在下是你的手下敗將，慚愧得很。”古笑非道:“不敢當。”指著老者道:“這位老爺子，大號叫做‘不見血’，江湖上人稱‘金手指’，拳腳功夫，世上少有敵手，手指上的功夫也是江湖上首屈一指，他姓佟，佟賢善，平安賭坊的老闆喲。”那佟賢善只是微微一笑。

古笑非又指著常來道:“這位小朋友是我新的好兄弟…”說到這裡，伍臺和佟賢善愕然相顧，跟著一齊凝視著常來。二人實在看不出這個衣服普通，全身又沒有什麼搶眼的小孩，有什麼來頭。

只聽古笑非繼續道:“嗯！他的外號叫…”古笑非看了常來一眼，古怪的一笑道:“他的外號叫‘小神通’，人稱‘小神通’常來！他呀！什麼都知道那麼一點點。”他知道佟賢善二人在金陵一帶，手中跑腿人多，稍微一查。便可查知常來的底細，俗話說得好，是不是行家，一伸手便知道，難以隱瞞，故稍一凝思，便說常來的外號是“小神通”更隱隱含著他被栽贓嫁禍之事，佟賢善心中有鬼，臉微變。

他接著又說:“現在三位都認識了，伍兄、佟老爺於是本地的名人，將來還請二位多多照顧這位小兄弟羅！”伍、佟二人抱拳道:“小兄弟，好！”常來也依樣學樣，也抱拳道:“二位老爺子好！”他嘴裡含著饅頭，說起話來含糊不情，伍、佟二人也不在意這種寒暄，兩對眼睛又朝向古笑非。