第一章

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“皇宮，那似乎不是隨便可以進去的！”

“那當然啦！不過宮裡有人，我們很容易就可以把你給賣進去，你嘛天天可以吃香喝辣的，我們哥兒們也可將賣你當太監的銀子拿回去償你的賭債。”

“太監？什麼叫太監？”

“太監只不過是在廠子裡淨過身子罷了！”惡虎三人臉上的捉狹笑意逐漸加深，深到已足以引起常來不安的心，更加怦怦亂撞了。

“淨身？”

“對！就是大勢已去的人。”左側大漢用手比劃一下。

常來不祥的覺越來越深了！

他不放心地想再問清楚。

“叫什麼叫——啊？”

“簡單他說，就是把下面割掉的人啦！”

“啊——”常來大驚失，好半晌池才問道:“那樣還是人嗎？”橋上的三個大漢，這時已忍不住哈哈大笑出聲。

好不容易惡虎才止住笑，對著滿臉憂戚，睜大眼睛朝他們看的常來道:“是人！是人！太監當然也是人呀！只不過是閹割過的人啊！”那些文縐縐的話常來可聽不懂，但“閹割”二個字，他可是懂的。

這一聽清楚，常來如中電擊，心向下沉，只覺渾身一冷，站不牢，腳下一個踉蹌，幾乎栽倒。

站穩身子，定定神，突然心生一計，坐在橋板上，放聲大哭。

他想起自幼生長在院中，吃的是剩菜殘湯，也不知道哪個人是自己的生父，客人要他喊爹，他就喊爹，要他喊爺，他就喊爺，渾渾噩噩長到這麼大。這麼一想，勾起了三分愁。好容易有了幾分賞錢，想到賭坊碰碰運氣，偏偏又被剝個光，還落得被抓去閹割成小太監。

越想越傷心，越傷心哭得越大聲，最後乾脆趴在橋板上，哭得昏天黑地。

惡虎三人被他這一哭，給哭怔了。三人原想借機教訓教訓這說大不大說小不小的小鬼頭，讓他知道，賭場有賭場的規矩，倒並沒有說要將他賣掉之意，更沒有想到他會哭。

左首一人首先回過神來，走上前，抓小雞般，把常來給抓了起來。

三人浩浩蕩蕩地帶著常來走同“西門衚衕”的“平安賭坊”常來被鎖人後邊的一處地窖內。

很長一段時間，常來才習慣了地窖中的黑暗，他看到角落有一頭髮微白的老頭子。

老人一臉落寞和無奈，看著窖口的常來。

老人見他是個半大不小的孩子，先是一愣，眼一斜，馬上又恢復要死不活的模樣。

“你怎麼來的？”

“什麼怎麼來的。”常來愣了一愣，隨即沒好氣地回答。

“我呀！我是被抓來的。”常來走近老人身邊，發現窖中除了一張木，一條板凳外，其他的，什麼也沒有！

老人低著頭，兩眼茫然地瞪著地上，對於常來的來到，並未到好奇。

倒是常來對老人到好奇。

常來情隨和，很容易結朋友，現在地窖中只他們兩人。更到遇上了唯一的朋友，便自己坐到上，又躺了下來，怡然自得，好似在院中自己的小屋一般。

就這麼靜靜地相對著，老人沒說話，常來也沒說話。

這時，老人突然看了躺在上的常來一眼，問道:“孩子。你叫什麼名字？”常來笑著回答道:“我叫常來！”