第514章已有中衰之象

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只是為人處世，路不可走絕，話也未必定要說明，老夫今時多結善緣，只為來行路寬敞平坦一些，有何不可。”丁壽點頭“自無不可，只是國公官居太保，爵列上公，位分已極，小子官卑言輕，實不知曉該如何才能為國公爺鋪路搭橋，其中關節，還請直言不諱。”這小子時而直率近乎魯莽，時而又老練圓滑，無處下手，朱暉拿捏不住丁壽脈絡，舉杯不語。丁壽悠然道:“國公爺真想與小子肝膽相照，不妨坦誠相待，免得小子白承了人情，還難以自安。”

“朱氏一門世受國恩，進爵上公已歷兩代，老夫秋已高，別無所求，只望世代子孫為國效命，不墜先人門風。”朱暉將杯中酒一飲而盡，目光灼灼，凝視丁壽。

不墜門風？老兒好大的胃口，丁壽心底一哂，打個哈哈道:“國公多慮，您老軍中宿將，屢任要職，小公爺將門虎子，勳臣之中，誰人可以比肩，何須憂患子孫。”

“老夫既赤誠相待，緹帥又何必顧左右而言他，先父征伐四方，迭立戰功，得憲廟加恩，將祖傳撫寧伯爵升至世襲公爵，可他老人家屍骨未寒，朝中左班便彈劾先父戰功多有不實之處，先帝雖加恩追封我父王爵，卻明旨保國公爵只恩襲一輩，為人子者，不能保全先人誥券，老夫百年之後何顏於地下！”朱暉狠狠捶案，鬚髯戟張，可見內心動。這老兒廣施恩賞于軍中，屢屢對己示好，卻是存了這個心思，這可是大頭巾們自己把路走窄了。

丁壽心中暗笑，動容道:“國公赤子之心，小子同身受，國公襲爵十年來，朝廷委以重任，屢寄閫外之事，將來加恩子承父業，也是應有之義。”朱暉冷笑“老夫自知，論戰功才略，遠遜先父，當先父歿時尚有言官非議，遑論於我，況先皇對襲爵一事已有明旨，若無心腹之人諫言，恐難更改聖意…”丁壽見朱暉轉目投向自己，當即苦笑道:“小子領會國公苦心，只是如今自身難保，愛莫能助。”朱暉撫髯笑道:“緹帥何必過謙，朝堂上洶洶物議，不曾損及尊駕分毫，陛下更是重語也未加諸半句，若說緹帥失了聖寵，老夫是第一個不信。”

“可我的御賜金牌，是真真被收了上去？”丁壽半真半假地笑道。

“以退為進，先消解燃眉之急，再圖後進，這法子牟斌也曾用過，只是牟帥運道不好，遇上了劉公公與丁帥，未得再進之機…”朱暉親自為丁壽把盞，丁壽起身謙讓，朱暉壓手示意無妨“緹帥恩寵在牟斌之上，又有劉公內援，想要再進一步，卻是容易得多。”

“國公不知？劉公公近與在下有些芥蒂…”丁壽解釋道。

“劉公公今時威權聖眷，早在昔年王振、汪直之上，倘若真對丁帥心存嫌隙，足下還有閒情四處遊獵，赴老夫飲宴麼？”朱暉笑道。敢情還是了馬腳，丁壽搔搔鼻子，幽幽道:“也許丁某天生沒心沒肺，不知”死“字何寫呢。”

“自然可以，”朱暉笑得更為開懷“只是旁觀許久，以緹帥入仕種種過往來看，實不像無智莽夫。”

“國公爺真是用心良苦，在下受寵若驚。”丁壽實在不喜與這老狐狸對陣的覺，幽幽道:“依國公之見，劉公公已然權傾朝野，所求何不訴諸於劉公，天大難題亦可刃而解。”朱暉笑容忽收“緹帥想聽實話？”丁壽頷首笑道:“實話或許不中聽，卻總好過假話。”

“一麼，劉公公年歲與老夫相近，實不敢說身後之事如何。”老頭兒還真敢說，就老太監的內功修為，二爺都未必能熬過他，心中吐槽，丁壽笑容依舊“這麼說還有”二“咯？”

“二麼，老夫不敢與劉公公過於親近。”朱暉沉聲道。

“可是擔心有人非議？”丁壽笑問。

“虛名雖然重要，老夫更擔心的是利害牽扯。”

“哦？這倒奇了。先宣平王破女真，御韃虜，幾次大功俱是與西廠汪直合力所得，才有了世襲保國公爵，如此珠玉在前，國公怎不效仿？”

“緹帥只記得沙場風光，卻忘了汪直失勢後，王威寧遭人排擠，鬱鬱而終，前車之鑑不遠，老夫怎敢妄為。”朱暉摩挲著手中酒杯，眄視丁壽“反觀緹帥，少年英才，常侍今上左右，福祿綿長之相，來成就不可限量。”丁壽輕笑“倘有幸應國公之言，丁某自不敢忘懷今良言美意。”

“如此，老夫多謝了。”朱暉席上拱手。

“別忙道謝，眼下還真有一樁難處。”丁壽突然面難。朱暉輕“哦”了一聲“是何難處，不知老夫可否幫忙。”

“國公爺可知，陛下近來龍心不暢。”

“老夫不敢妄揣聖意，只知今歲免了上元節群臣賜宴，其中內情，不甚了了。”老狐狸！丁壽暗罵一聲，嘻嘻笑道:“主憂臣辱，身為臣子，總要想法子取悅龍顏，紓解聖憂。”

“緹帥一片苦心，不愧陛下股肱，以心腹託之。”朱暉恭維道。

和這老兒說話真累，丁壽蹙眉“國公爺，咱們漂亮話就不多說了，丁某想請您幫拿個主意，如何使陛下解頤，或者說…分心旁騖，不再糾結於某事。”朱暉眼簾低垂，不聲道:“緹帥隨侍聖駕，當曉萬歲喜好，何必求諸旁人。”

“陛下喜歡什麼我自然知道，可再好玩的把戲夜夜耍也該膩了，國公既然旁觀者清，當有教我。”朱暉眉頭一跳，品出丁壽不滿之意，知曉如再一味避讓，閃爍其詞，怕會適得其反，於是展顏笑道:“陛下不類先皇，尚兵好武，丁帥若有意，不妨在此方面用些心思。”丁壽擺手“沒用的，陛下親自揀選數百勇士，整在西苑練習騎，早已慣了，這方面當不得數。”

“那些養豹勇士俱是京中選鋒，騎功夫了得，但不知演兵佈陣上，與天下武學英才相比又待如何？”朱暉笑容玩味。

“國公是說…”丁壽品咂出一些深意。

“今歲按例是武舉會試之年，兩京各司武學舉子匯聚京師，揀拔將才，去歲陛下曾詔令武科考選之後賜宴中府，此等開創先河之舉，可見一斑，緹帥如能略加變革考成之法，引得聖心關注，當不是難事。”

“變革武舉成法？恐非易事。”丁壽擰眉陷入沉思。大明朝的武舉選拔可謂歷盡坎坷，洪武永樂之時開國靖難功臣猶在，雖有請立武學、開武舉的呼聲，並未引起帝王重視，仁宣二朝當政三楊自謂四海承平，百姓晏樂。

也不會提起武舉之事，倒是那位沖齡即位的朱祁鎮，眼見北方瓦剌勢大，南疆麓川復起，於南北二京開設武學，期望培育將才，再造軍功，可惜事還未竟，蒙塵北狩，武舉一事再度拖延。

直到憲宗即位，內憂外患，盜賊頻仍，鑑於武職世襲弊端重重，朱見深即位伊始，公佈《武舉法》，開創明代武舉之制，可惜第一次武舉竟無人應試，此後四十年間，武科舉試時斷時續，並非常態，錄取武進士人數更不能與文科進士相比，究其原委，大明朝野間貴文輕武之風已盛，人都已三考兩榜出身為正途，世家大姓子弟考中武舉者，族人多不以為榮，反以為恥。

這期間也並非沒有人想更改舊制，典型者便是西廠太監汪直，成化十四年汪直首開奏請武舉悉如進士恩例，設科鄉試、會試、殿試，旨下兵部集議，當時的兵部尚書餘子俊與英國公張懋雖心中不願，卻不敢明面開罪如中天的汪太監，大學士萬安暗中定計，汪直之言可聽不可行，於是兵部雖上了武舉科條大略，加賜武舉出身恩榮，錄名勒碑等如進士科制，卻在奏上內批中票擬:武舉重事，未易即行，令兵部移文天下，教養數年，俟有成效，巡按提學等官具奏起送。

武科三考再被擱置，此後汪直用心邊事，直到貶黜南京，再無人提及此事。弘治年間也有人上書奏請武舉三年一試，並開殿試，兵部以“武舉已有舉行之典，不必輕易紛更”為由駁回，時隔兩年恰恰又是兵部尚書劉大夏提出，將武舉六年一試改為三年。

但不行殿試，這三年一試的武舉制度才算定了下來，正德二年武舉鄉試之期才過，今年正是會試之年。正因這其中紛亂糾葛，涉及多方利益，左班官不願武人借武舉出人頭地，得到與文科進士同等恩榮，世襲武職自有舉官之途。

也不會樂見旁人來分自己籃子裡的果子，辦法雖好，也得做好了開罪人的準備，丁壽未免舉棋不定。朱暉至此不再多說，他只管出主意，用與不用只在丁壽，至於成與不成更與他無干。

見朱老頭神態悠閒邊上看熱鬧，丁壽心中有氣，當即抱拳道:“多謝國公開導，在下茅頓開。”

“緹帥客氣。”朱暉謙和一笑。丁壽眼珠轉了轉，故作隨意道:“可惜如今文武兩班彈劾如，丁某如芒在背，那些大頭巾們素來喜歡生事，且不去說，五府之中竟也有眾多跟風者，不知國公怎生看待？”朱暉眼中光芒一閃而過，轉瞬笑容如常:“主事之人意圖稍顯，自有下屬揣摩行事，也是常有之情。”

“國公說的是。”丁壽重重嘆了口氣“看來五府主事之人定要明白事理才好，不然所託非人，長此以往怕會生出亂子。”

“此是緹帥有而發，還是內廷之意？”儘管朱暉低垂眼簾，仍舊難掩眸中熱切之意。

大明朝有實權的幾位國公，黔國公遠在天南，魏國公與成國公這對姻親守備南京，定國公這一支最近幾代繼承人不是病鬼就是瘋子，家族中長期無人擔任軍職，已有中衰之象，如果英國公張懋挪出位置，誰可取而代之不言而喻。