第351章茭遊廣泛

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“在他治下白蓮教鬧騰得不成樣子了，還無大過？”劉瑾取出一道手本，向桌子上一扔“看看吧，他在廣東任上的事被人發了。”許進拾起奏本一看，是巡按御史彈劾徐節任廣東布政使時督捕不力，致使粵境強賊肆行劫掠的奏疏。

“廣東強賊在明面上都毫無辦法，還能指望他挖出潛藏的白蓮妖人？”

“公公說的是，可徐節還兼職提督諸關防務，雁門關為太原門戶，輕忽不得，若驟然去位怕會兵將失措，予北虜可乘之機。”許寧畢竟從兵部任上出來，言之有物。

“升錦衣衛千戶昌佐為指揮同知，巡查雁門、偏頭、寧武諸關防務。”劉瑾微微一頓“部堂以為這樣處置如何？”

“公公考慮周詳，在下無異議。”許進捻鬚思索片刻，問道:“平陽一干人犯又該如何處置？”

“洪縣那幫贓官胥吏按律嚴懲，知府張恕謫戍肅州，他的那八萬兩贓罰銀也不必解送了，直接給壽哥兒，他用得上。”媽的，手下升官，自己發財，好事全讓那小子一個人佔了。

許部堂忍不住在心中爆了一句口，正當許部堂心火愈旺時，又有人給填了一把柴。

“老爺，吏部前文選司郎中張彩登門拜謁。”聽了家人奏報的劉瑾頷首道:“領進來吧。”

“部堂，來的這位該算是貴屬吧？”

“公公說笑，張尚質歸籍養病多年，他在任時許某還未接掌吏部，若非公公傳諭養病京官赴京聽用，在下怕是與他見上一面都難。”許進把自己摘個乾淨，實際他與張彩的關係可沒嘴上說得這麼簡單，張彩昔年供職吏部，就是許進當言官的兒子許誥連番參劾，硬得張彩以病乞歸，二人齟齬早已種下，因此許進對向劉瑾舉薦張彩的焦家父子，可謂恨得牙癢。

“這麼說部堂對此人並不瞭解？”

“倒是聽過一些，傳聞此子與馬負圖、劉時雍等人向來好，嘗聽劉時雍說其可為邊方巡撫，可見傳言不虛。”許進不說張彩人品才學如何，只說他與劉瑾厭惡的馬文升和劉大夏好，就是想提前在劉瑾心中別上刺兒。

“哦？”劉瑾面上並沒如許進所願出厭煩之情，反而聽出了別的意思，欣笑道:“如此說這張彩確有才學咯，難怪壽哥兒來信稱觀其人言辭清健，談吐不俗，有真才實學在身，哈哈，這小子也有觀人之明啦。”丁壽是你親爹啊，他說什麼你都信！許季升媚眼拋給瞎子看，心中別提多窩火了“劉公，這張彩入京謁朝已有數，終無所事事，卻不知拜會您老，實屬恃才無禮…”許進新構思的一番說辭還沒抖落乾淨，張彩已被領入廊下。

劉瑾笑顏相“小同鄉，你來了？”

“故友返鄉，學生忙訴離別苦情，未能早來拜謁，請公公海涵。”張彩入門長揖，俯首不起。楊一清告病歸鄉，張彩這幾一直幫忙持，今才得閒暇，他也知劉瑾權傾天下，內官出京、外官朝覲必來拜會，如今硬著頭皮登門，早已做好被權閹折辱的準備。

“好鄉里！外官多不曉事，朝後即來，鄉里遲來，最稱咱家心意。”劉瑾託臂扶起張彩，溫言寬。

劉公公，你什麼時候有這好脾氣啦！許進的眼珠子都快瞪出來了，若不是僅存的一點理智，他都要衝上去揪著臉皮看他今天是不是遇上了一個假劉瑾。

張彩也為劉瑾禮賢下士的態度所驚，還未等他醒過味兒來，劉瑾已延請他入座敘談，畢竟關中才子，張彩短暫驚愕後便對答如，便是許進中途的幾次刁難也應付得體，氣度韻格，展非凡。

劉瑾對張彩甚是滿意，難得將人送到廊下，張彩受寵若驚，再拜而去。

“善才博學，丰儀華美，嗯，是個人才。”劉瑾轉對許進道:“部堂，咱家記得文選郎劉永擢升，便讓張尚質官復原職吧。”許進可不願吏部文選司這麼一個有實權的肥缺落在兒子對頭手裡，額頭緊蹙道:“公公有所不知，吏部已議定調驗封郎中石確補文選司，奏疏已具…”劉瑾不發一言，只是靜靜凝視許進，許大人突覺心底泛寒，匆忙改口道:“下官這便追回奏疏，改以張子替補。”劉瑾依舊不語，如無底深淵的雙眸瞧得許進心驚膽戰，冷汗涔涔。

“哪還等什麼？”

“下官這便去，下官告退。”劉瑾收回目光，許進如蒙大赦，連連作揖，倒退而出，險些被堂前門檻絆了個跟頭。劉瑾輕蔑一笑“六部之首，便這點眼界氣量。”靜坐品了半盞茶，劉瑾長吁口氣，對外面問道:“今還有人麼？”

“回老爺話，司禮監黃中在府門前請覿，未得老爺吩咐，不敢通傳。”老家人蒼老的聲音在廊下響起。

“讓他進來吧。”劉瑾抬臂拄在炕桌上，扶額假寐。一個乾瘦細條的中年太監踏著碎步進了屋子，一見閉目養神的劉瑾，立即變得更加小心翼翼，叉手立在房角，一聲不吭。

“黃中，你的差事辦完了？”劉瑾緩緩睜開眼睛。

“回公公，雍王爺的靈柩已運送西山，擇吉便可下葬。”乾瘦太監黃中細聲回道。雍王朱佑枟為明憲宗第八子，弘治十二年就藩湖廣衡州，今年病薨，因其無子，身死國除，司禮監太監黃中奉旨趕赴衡州，將王柩遷回京師西山安葬。

“坐。”劉瑾隨手一指旁邊椅子。

“在您老面前，奴婢還是站著自在。”黃中正值盛年，背卻因常年躬身，已經微傴。劉瑾也不強求“你這一路，沒有仗勢招搖，掠賄欺人吧？”黃中口稱不敢“遵公公教誨，一路戒命僕從，不得需索有司。”

“所過地方官聲民情如何？”

“官怠民疲，一如既往。”一聲輕嘆，劉瑾雖意料之中，還是略帶失望地苦笑道:“便沒有一二可以讓咱家驚喜的人麼？”

“咄咄好官，自然也有。”

“哦？何處？”

“便是衡州，奴婢初到衡境，便告誡當地黃堂，王柩何行舟，所需楫師、輓夫諸所，宿具供給，預備齊全，且囑託不得盤剝煩民，否則嚴懲不貸。”劉瑾搖頭失笑“當今官場不是貪狠殃民之徒，便是不通世務詩文倖進之輩，幹事愛民之官少之又少，事到臨頭不借機斂財已是難得，如何能不擾百姓供役。”

“奴婢也是如此想的。但想著多提點一番總能讓地方行事有所顧忌，孰料啟程之，舟船齊備，掌楫者與力夫不但擅健壯，還溢出數人，皆自帶米鹽魚乾，集備於湘水之濱，胥吏按冊唱名，應役者井然有序，無聒噪煩催者。”

“哦？”劉瑾來了幾分興趣。

“奴婢心中訝異，尋人相問，對答曰府臺知京中貴人將來，提前三月籌備，執役者早有準備，故無倉促應對之情。”

“倒有幾分未雨綢繆的才幹，衡州知府是哪個？”

“劉璣（和前面的禮部侍郎不是一人），字用齊，成華十七年辛丑科進士出身，陝西咸寧人。”

“離咱家鄉梓倒是不遠，”劉瑾哂然一笑“官聲如何？”

“歷任山西曲沃縣知縣、戶部山西司主事員外郎、江西瑞州府、九江府知府、湖廣衡州府知府等職，為政卓優，宣揚文教、興修水利、賑災濟民、捕賊捉盜，愛民如子且為官清廉，據傳他家中經常斷糧，公服之外無餘衣。”看來黃中的確下了一番功夫，對劉璣履歷知之甚詳。

“民間聲望呢？”

“百姓愛戴如父母，其由瑞州調任九江時，當地百姓不捨，奏表朝廷建‘生祠’為念。”

“這樣的人物只任一個衡州知府確實屈才，擢為太僕寺少卿，調入京畿。”黃中躬身應是“奴婢回頭將公公的意思轉告內閣與吏部許部堂。”劉瑾著額頭。

又想起一件事來“對了，湖廣那邊傳來消息，興王爺喜得貴子，按慣例該派幾個宮人去服侍，你可有好的人選？”黃中略一思忖，便道:“奴婢名下有一個人選，剛剛進宮，正在內書堂讀書，奴婢看他還算機靈，難得是老實本分。”

“而今本分人也只有在剛入宮的人裡找了，便是他吧。”劉瑾意興闌珊，掩口打了個哈欠。黃中見狀，急忙屈身告辭。

“那孩子叫什麼名字？”劉瑾隨口問道。黃中驀回身“因記在奴婢名下，便隨了姓，名叫黃錦。”

“青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉至今。”偌大的廳堂之中僅剩下劉瑾一人，輕拍羅漢的黑漆圍，呢喃細語“求才難，才難求啊…”＊＊＊南京，秦淮河。

舊院既與貢院毗鄰，前來應天赴試的秀才相公們豈會錯過一親芳澤彰顯名士風的機會，華燈初上，兩岸行院館便已張燈結綵，脂粉飄香，一個個科場才子、紈絝少年，呼朋喚友，左擁右抱，放形骸。

秦淮河畔楊柳環繞的翠羽閣內，同樣是水陸齊備，絲竟陳。

“諸位仁兄，今有幸在此相聚，皆賴二位黃兄款待，吾等齊敬一杯，以謝盛情。”一名士子舉杯示意，眾人紛紛應和，都看向了席上主位的兩個青年秀才。二人不過弱冠之年，面貌相近，皆是身材頎長，白面無鬚，聽了眾人提議，連連推辭。

“諸君取笑，有衡山居士在此，不才兄弟如何敢當此頭籌，還是先敬衡山為妙。”二人中年長的一個連連推辭，並極力推崇身邊一位三旬文士。

“徵明今不過席間散客，安敢喧賓奪主。”文士笑容謙和，眉間隱隱愁苦之卻揮之不去。

“徵明兄乃吳中才子，天下皆知，我兄弟二人不過燕集籌劃，豈能在詩文前輩跟前放肆。”說話的略年長者名喚黃魯曾，表字得之，家中行二，他與三弟黃省曾此番皆是來應天參加秋闈，黃家在吳中家資豐厚，二人年歲又輕，遊廣泛，便約了新朋故，來此消遣。