第七章

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這時由帝都來的信使給了吉雅一封家書，她顫抖著拆開信，只祈禱著不要是惡耗。

信上只有簡單幾個字──生男烈揚，生女傲霜。安好，勿掛念，盼珍重。

短短數字，她看了又看，看了又看，幾乎是小心翼翼帶在身上，想念時就拿出來看著，心裡雖然有怨懟，怨這男人不肯多透點近況，可她也明白，話多了，就不是辛別月了！一句盼珍重，對這男人來說已經是極為難得。

他給孩子的命名，倒讓她有些好氣又好笑。她本想給孩子取溫和點的名字呢！烈揚傲霜，是希望孩子像他一樣的臭脾氣嗎？唉！

是年，吉雅生了個強壯的男孩子，和父親一樣，有一對驕傲的灰眼珠，哭聲嘹亮響徹雲霄。

少城主誕生的喜悅，暫時為狼城帶來短暫的歡欣，吉雅為了孩子，也暫時忘卻丈夫不在身邊的憂愁。

然而，這樣的喜悅，卻沒能維持太久。

仲秋，繁花落盡，無月的夜已經冷得令大地結上寒霜。

帝都傳來惡耗，辛別月和麾下的狼城英部隊，在對上炎武聯合鬼域海賊的戰鬥中盡數失蹤。

吉雅臉慘白，心慌意亂。她看著廳內所有等著她想出辦法的人們，他們有的是狼城裡的代表，有的是鄰近小城的代表，全都仰賴著她與辛守辰的下一步指令，讓他們相信這個惡耗還有質疑的餘地，他們不會是絕望的，他們的代理城主會為他們想出法子！

“我會動身前往天朝查明真相。”辛守辰道。吉雅是女人家，何況才剛生完孩子，並不適合長途勞頓。

吉雅也明白這是目前唯一且最妥善的臨時辦法，她雖然聽得懂天朝語言，但還不如辛守辰的溝通無礙。

而這一刻也讓她明白，她原來還不夠堅強，因為她好想躲起來掉眼淚，好想跪下來向山靈祈禱，不停祈禱，祈禱這惡耗只是一場誤會。

她卻只能忍耐著…吉雅終於明白狼城的人從不祈禱，是因為他們沒有餘地能像逃避現實一般，躲起來什麼都不做，只一味地求老天憐憫──蒼天的憐憫不足以幫助狼城度過從古至今的危機。因為不只這大廳上，整座狼城的百姓都只能仰望她的決策為他們帶來最起碼的安定與希望，而辛守辰這一去，她的責任之重更是難以想象！

“我會盡快找到大哥。”辛守辰只能安。

吉雅握緊雙拳，深一口氣，“明天開始，關於城裡的判決，由我來，希望你在出發前從旁協助我就好。”辛守辰看著她眼裡堅定的神采，點頭。

連他也離開狼城，這代表著，原本由他和兄長分擔的城主重任，將全落在她一個女人的肩上。

她做得到嗎？

他們心裡明白，不管做不做得到，她除了咬牙硬撐，別無選擇。

城裡大大小小的仲裁，辛守辰一向處理得有條不紊。而出乎意料的，吉雅在這方面有不同的天賦。

辛守辰向來講法，其次是理，想說情則是門都沒有。

吉雅卻不同，她婉轉地讓那些過去令辛守辰煩不勝煩的小紛爭和解，對雙方動之以情，再說之以理。其實小小爭執哪有那麼十惡不赦？再加上這年頭每個人都不好過，大家多半也願意聽從她的提議，各退一步。

若動之以情不行，則說之以理，最後才動刑。

“嫂子這樣會很累。”有些刁民是有理都說不通的，雖然吉雅在該動刑時還真的眉頭都不皺一下，而且寶音還會在一旁活靈活現──或者該說是添油加醋──地描述以前的受刑人多麼悽慘…

“…打到最後何止是血爛成一團啊！我上次看到那個跟你一樣判五十大板的李四，一個人在牢裡，把碗敲破…你知道他幹嘛嗎？用破碗把自個兒爛掉的大腿一下一下地刮掉，刮到都見骨了！沒辦法，爛到蒼蠅爭食，而腿筋和一些黏著骨頭不好刮，他還握著破碗碎片在腿骨上左右拉扯地把它截斷，還截不斷就乾脆把自己的腿筋拉起來用咬的…”

“嘔…”通常還沒說完，行刑手續都免了，該和解就和解，該科役就科役。

“小叔這幾年也同樣沒輕鬆多少，我只是解決小紛爭，你卻是努力將有冤情的懸案查到水落石出。”

“如果碰到這種事，可以找城東的張仵作，他經驗老道，而且為人正直。我會把大飛留下來幫你，他跟在我身邊多年，過去也幫了我不少。”

“小叔想自己一個人上路？”

“我只會帶兩個幫手。泰蘭是巡狩隊的追蹤高手，達克松有鬼域血統，而且武功高強，他們兩個就夠了。”然而辛守辰出發前的最後一場判決，卻是吉雅真正的考驗。辛守辰說過，如果是殺人強盜，處決可經由劊子手，這類卑賤的惡人不需要由城主的行刑來建立威信。