第十四章

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太奇妙了。我說，我過去以為數學是惟一我們能用來與外星智慧生物溝通的語言。

那也曾是我們的假設。當然，呂特人由於他們缺乏數學思維而處於某種不利地位。他們沒能發明無線電所以你們的seti項目‮聽監‬了孔雀星座第四這麼長時間，卻未能發現他們。當我們的第一艘飛船到達那兒時，我們的人非常驚訝地發現那兒還存在著一個技術文明。

或許呂特人不是真正的智慧生命。我說。

他們是的。他們用覆蓋著他們星球大部的黏土建造了最美麗的城市。他們的城市規劃絕對是一項藝術。把整個大城市看作一個有機體。事實上，在很多方面，他們比我們更聰明。嗯，這種說法可能太誇張了。我們可以說他們聰明在不同的地方。我們與他們最接近的共同點是我們兩族都使用美學原理來評價科學理論。最優美的理論可能也是正確的理論，這一點你我可能都會同意。我們尋找自然法則中的高雅之處。呂特人也這麼認為，但是，有關美的構成的理解對於他們來說更多是天生的。這種能力使得他們無需通過數學驗證就能從幾種理論中辨別出正確的那一種。他們對於美的觸覺似乎也能解釋為什麼他們在處理一些我們認為非常棘手的問題時總是顯得得心應手。

例如？

例如道德倫理之類的問題。呂特人的社會中沒有犯罪，而且他們似乎很隨意地就能解決令人惱火的道德上的窘境。

舉個例子？在道德問題上他們有什麼高見？

好吧。霍勒斯說，一個最簡單的例子就是:沒有必要去捍衛榮譽。

很多地球上的人是不會同意這種說法的。

我想他們也不會同意心平氣和。

我想了想，聳了聳肩。或許他是對的。還有別的嗎？

還是你來告訴我吧。舉個道德窘境的例子，我儘量告訴你呂特人會怎麼解決它。

我撓了撓頭。嗯，好吧好吧，這個怎麼樣？我的弟弟比爾最近第二次結婚了。他現在的子瑪麗蓮可愛的，我想呂特人會說你不應該和你弟弟的老婆睡覺。

我笑了。噢，我知道。但那不是我的問題。我認為瑪麗蓮很可愛，但她的曲線太突出，可以說太過豐滿。她平時不鍛鍊。現在比爾喋喋不休讓她去體育館，但是她反過來要求比爾不要對她太挑剔了，說他應該接受她現在的樣子。然後比爾就說了，好吧，如果我能忍受你不鍛鍊，那麼你也應該能體諒到我希望你能改變因為希望人們能改變是我格中的一部分。理解了嗎？當然，比爾說他的意見是無私的，純粹是為了瑪麗蓮的健康著想。我暫停了一下，每次當我想起這件事情，它都會令我頭疼。我看著霍勒斯。那麼，誰是對的？

誰都不對。霍勒斯立刻說道。

都不對？我重複著。

是的。從呂特人的角度來看，這是個簡單的問題。因為他們沒有數學概念，所以他們從不把道德問題看作零和博弈，一定要分出贏家和輸家。呂特人會說，上帝希望我們能愛他們現在的樣子，但也希望我們能盡力幫助他們實現潛能兩者應該同時發生。事實上，呂特人信仰的一個核心就是，生命的意義在於幫助他人成為偉大的人。你的弟弟不應該將他對子身材的不滿說出來，但是直到他能到達理想的沉默狀態之前，他的子不應該把他的抱怨放在心上。呂特人說過，學會怎樣才能不在意別人的評論是通向內在安寧的重要步驟之一。但與此同時，如果你處在愛的關係之中，並且你的夥伴對你產生了情依賴，那麼你有責任保護你自己的健康，例如在車子內要繫上安全帶，要養成良好的飲食習慣，要經常鍛鍊等等那是瑪麗蓮欠比爾的道德約束。

我皺著眉，消化著他的言論。好吧，我想確實有點道理。我想不出有什麼更好的方法能和比爾及瑪麗蓮溝通。還有，怎樣處理有爭議的事？你看了那篇關於墮胎診所爆炸案的報道。

呂特人會說暴力不是解決之道。

我同意。但對於墮胎爭議，雙方都有很多非暴力的支持者。

哪雙方？霍勒斯問。

他們稱自己為生命優先派和選擇優先派。生命優先派認為每個胎兒都有權利出生，而選擇優先派則認為婦女有權利控制她們的生育過程。哪派是對的呢？

霍勒斯的眼柄飛快地揮動著。還是一樣，誰都不對。他停頓了一下，我希望我沒有冒犯你們我從沒想過要批評你們這個種族。但看到你們既有文身店，又有墮胎診所確實讓我到驚奇。前者是一種專門從事於永久改變人的外表的生意，意味著人類可以預見他們幾十年後的需求；後者是終止懷孕的設施，意味著人類經常在短短几個月內改變主意。

嗯，很多懷孕是意外。人們過生活是因為它令人快活。他們甚至在不打算懷孕時發生關係。

你們沒有什麼避孕措施嗎？如果你們沒有，我相信萊布魯克可以為你們發明一些。

不，不。我們有很多避孕措施。

它們有效嗎？

是的。

它們會令人疼痛嗎？

疼痛？不。

那麼呂特人會說，墮胎本不是道德問題，因為除了一些特殊案例外，簡單的預防措施就可以完全消除談論它的必要。如果一個人選擇不懷孕，那隻不過是她行使了她的選擇權。這樣一來，你就可以避免一個複雜的道德困境，類似於生命已經開始之類的尷尬局面，你為什麼不這麼幹呢？

但還有強xx和亂倫呢。

亂倫？

與家庭成員發生關係。

噢。這些當然是例外情況。但我們的人在和呂特人往中學到的最好的道德課是:普遍原則不應該以例外事件為基礎。這個見識大大簡化了我們的法律系統。

好吧，那麼你們怎麼對付例外事件呢？你們會怎麼應付由強xx帶來的懷孕呢？

很明顯，這個女人在受孕時沒有機會主動行使生育選擇權，所以，她應該被允許重新獲得她所期望獲得的、完全控制自己身體的權利。在這種情形下，墮胎當然是一種可接受的選擇。其他情況下，避孕應該是優先手段。

但有的人認為人工避孕是不道德的。

霍勒斯的眼睛互相對看了一眼，隨後又恢復了通常的震盪。你們人類的確在製造道德問題上走得太遠。避孕沒有什麼不道德的地方。他停頓了一下，但上述問題只不過是一些呂特人思維方式的簡單例子。當我們遇到更復雜的問題時，我恐怕他們的回答對於我們沒有什麼意義。他們聽上去在胡言亂語顯然我們腦子的設計無法接受他們的說法。過去，在弗林納那些與你們的大學相似的機構中，哲學系是沒有什麼地位的。但當我們與呂特人會面後，哲學系的人從此變得非常忙，整天嘗試著解碼呂特人的複雜思維。

我把所有問題在腦子裡過了一遍。僅僅憑藉適用於倫理學及能發現美的腦子、呂特人就確定了上帝必定存在？

霍勒斯同時在上下兩個膝蓋處將腿彎下。是的。

我不是個非常傲慢的人。我不會堅持讓人稱我為傑瑞克博士，也不會強行說服別人。然而我一直覺得我對現實把握得很好，對世界也有正確的看法。

而且我的世界中，即使在我患癌症以前，也沒有上帝。

但我現在遇到了不是一個，而是兩個，完全不同的外星生物，來自兩個比我的世界更加發達的外星世界。這兩個高度智慧的生物都相信宇宙是被創造出來的，都相信它蘊含了明顯的智慧設計的證據。為什麼這些會讓我大吃一驚？為什麼我會假設類似的想法不可能出現在高度智慧生物上？

從古至今，哲學家的秘密一直是這樣的:我們知道上帝是不存在的，或者如果他存在，他至少對於普通人是毫無興趣的但我們不能讓下層社會知道。正是對上帝的恐懼，以及懲罰的威脅和回報的允諾使得那些無法自主解決道德問題的質樸的下層人對於道德產生了一個相對統一的標準。

但在一個高度發達的種族裡，由於技術的力量大大滿足了人們在神和物質方面的需求，每個人都應當是哲學家每個人都明瞭古老的、曾經被掩蓋的真相，每個人都知道上帝不過是個故事，是個神話。我們應該可以除下偽裝，放棄宗教。

當然，不相信上帝而保留宗教的傳統是可能的各種各樣的儀式，聯繫過去的紐帶。正如我的一個猶太朋友所說，二戰後倖存的猶太人現在要麼是無神論者，要麼不再過多地關注上帝了。

但事實上，還有數以百萬的猶太人是非常虔誠的信徒。長期以來，猶太復國主義者逐步減少，而正式的傳統信仰不斷抬頭。還有數以百萬計的基督教徒相信三位一體，我的天主教朋友有時會開玩笑說:老爸、兒子和小鬼。除此之外，數以億計的穆斯林把安拉當作他們的上帝。

現在，我們正處在一個新的世紀的開端。在上個世紀，我們發現了dna、量子物理和原子裂變，還發明瞭計算機、航天飛機和光。但仍然有百分之九十六的人口相信存在一個超自然的力量。這個百分比還在不斷上升。

那麼，為什麼我會這麼驚訝於霍勒斯相信上帝呢？一個來自比我們先進一到兩個世紀的文明的外星人還沒有隔斷與超自然力的最後聯繫？即使他沒有大統一場理論支持他的信仰、單就他不是個無神論者這一點本身又有什麼好奇怪的呢？

在面對已失自我的創造論者時，我從未懷疑過自己是對是錯。在被原教旨主義者質問時，我也從未懷疑過我的宗教觀。但現在我碰到了外星人，他們可以來拜訪我，而我卻無法訪問他們的世界。這一事實毫無疑問地表明瞭誰的智慧更高。

這些外星人相信一個我從小就已不再相信的東西。

他們相信一個智慧的設計者創造了宇宙。