第24章

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波士頓天才所醫院五月十二號，瑪利亞被判刑後的第五天，霍利的身體左側失去了知覺。這一陣發作持續了兩個小時。湯姆看得出這比到目前為止她所忍受的所有疼痛與噁心都使她害怕。‮物藥‬與放療法延緩了腫瘤生長的速度，但這種速度仍然使他緊張不安。腫瘤對她的大腦產生的壓力現在開始影響到她的運動機能。類固醇減少了腫大和失去知覺的次數，但他知道這種藥的副作用非常嚴重。

腫瘤已經進入了無繁殖的第四，即最後階段。九號染體的主要基因和整個十號染體一樣早已失去。丹對腫瘤生長速度最樂觀的預測是一年，而實際速度是它的三倍，差不多是丹最悲觀的估計。一開始湯姆沒去理會最悲觀的診斷，他對自己說會找到最大限度利用時間的方法。但現在他回想自己一直運氣很糟，沒能找到好辦法，那麼發生眼前的事也是無可奈何的事。

他在與宿敵癌症作戰，但敵方佔優勢。而且這一次的戰場是他的女兒。他不得不首先考慮霍利的覺，其餘都是次要的，甚至包括與疾病作鬥爭。現在他為她採取的療法使她到虛弱、頭暈，而且並不能救她的命。

湯姆痛苦地意識到自己作為父親與作為醫生的矛盾。其實很簡單他要麼幫助她活下去，要麼幫助她死去，忘掉這兩者之間所有的可能。

“噢，好恐怖的畫面。”賈斯明欠著身子坐在霍利邊的椅子上看著教女腿上的電腦。屏幕上戰鬥女皇正被一個雙頭巨怪吃。

“你好像超不過第六關，嗯？”自從上次發作已經兩天過去了，霍利坐在上，享受著難得身體舒服的好子。

“我能進入城堡，殺死所有妖魔與藍龍。但我出來時總是被護城河裡的雙頭怪或者巨大海蛇抓住。每次都是。”

“你拿走密室裡所有‮物藥‬了？”

“我想是的。還有隱藏的武器和備用盔甲。但我需要的是刀槍不入。可城堡裡沒有魔水。”

“你到處找遍了？”

“都找遍了。”

“你試過每種方法？”

“是的。”賈斯明笑了笑:“作弊呢？”霍利無可奈何地聳聳肩:“不可能。人人都知道《憤怒的扎格》是惟一沒有作弊編碼的電子遊戲。”

“你是說沒有已發表的作弊編碼？”賈斯明知道每個遊戲編寫者都在遊戲軟件裡藏有捷徑，能允許他們按下幾個鍵就能獲得無限的火力、生命或刀槍不入的本領。大部分遊戲如《毀滅》和《黑暗力量》，他們的作弊編碼被一些電子遊戲發現後得以在互聯網上傳播。但是聽霍利的口氣，還沒有人能破譯出《憤怒的扎格》的作弊編碼。

“嗨，朝那邊移一移，好不好？把手提電腦遞給我。”霍利在上移動了一下，賈斯明坐到了她的旁邊。霍利笑著把電腦遞給她。

“你認為你能找到？”

“嗯。我可能不是一個仙女教母，但除了仙女教母，我就是最好的:一個電腦教母。”霍利咯咯笑了起來。

“好吧，我們打賭一個小時之內你找不到。”

“利刃巴斯”的手指已經在鍵盤上飛舞起來了。

“嗨，不要侮辱我。我們只以分鐘計時。”霍利的腦袋歪向一邊，像是在思考“好吧，十分鐘怎麼樣？賭你十分鐘之內找不到。”賈斯明的手指停止了敲擊“行，你要賭什麼？”霍利看看她，然後看看屏幕。她不相信地睜大了眼睛“你已經找到了？”賈斯明的雙肩微微一聳，把電腦遞還過去。

“當然，沒什麼了不起的。要變得刀槍不入，你按n*pain鍵試試看。”霍利按下這組字母，發現她的戰鬥女皇真的不怕雙頭怪了。

“哇，真了不起。”三分鐘不到她臉上就掛著得勝的笑容抬頭看著賈斯明“第七關。想想看，詹妮弗和梅知道了會怎麼樣？”賈斯明大聲笑了起來“不要老是用這種方法，那樣就沒意思了。要去掉它就按cotrolp鍵，知道了嗎？”

“知道了，謝謝，賈斯。這真是太了。你是怎麼找到的？”賈斯明把手放在霍利的肩上:“總會有辦法的，霍兒。就像你爸爸以前一直對我說的。他現在有時還這麼說。這種方法也許不那麼明顯，不是免費的，甚至不是正確的。但是假如你真的很渴望做一件事，你總能找到一個辦法。”貝絲·勞倫斯護士從手術室方向走了過來“華盛頓博士，你能不能見一見卡特博士？他在檢驗室等你。”

“當然。”她站起身，緊握了一下霍利的胳膊“祝你在第七關好運氣。”她走進檢驗室，看見湯姆與卡爾·蘭伯特大夫站在一起研究電腦顯示屏上的一個系列電腦x線體層照片。蘭伯特是馬里蘭州國家健康研究院的神經外科醫生。他被臨時調來天才所，負責促進思想，並確保大才所不會利用任何病人謀取商業利潤。他矮矮胖胖的，一頭鬈髮，和藹的臉上有一雙聰慧的眼睛。賈斯明知道湯姆喜歡他、尊敬他，他們曾在約翰斯·霍普金斯①研究院一起做過研究工作。

①美國富商、慈善家johnshopkins（1795-1873），通過對巴爾的摩地區不動產和商業投資而致富，遺贈鉅款修建約翰斯·霍普金斯大學、醫院、醫學院等。

卡爾·蘭伯特指著彩掃描片上的黃陰影“我仍然認為手術是最好的選擇。”湯姆搖搖頭“但你看看腫瘤的位置，卡爾。我不想動到那兒。你看呢？出偏差的可能太大了。”

“我知道，但至少能給她一個機會…”蘭伯特說。

“但什麼樣的機會？只是拖延一些時候而已。”

“會讓她覺舒服些，湯姆。”

“也可能會要了她的命。”湯姆頓了一會兒，他的肩膀似乎塌了下去“不過我想你是對的。”她清了清嗓子，兩個看著霍利腦部掃描片的人都抬起了頭。湯姆看上去蒼白瘦削。顯然他殫竭慮為霍利選擇最佳方案，卻沒有成功的可能。