噼啪

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［法］拉布萊依一古怪國王和可愛王子在蔓草王國裡，幸福而天佑的土地上，男人們永遠是對的，女人們也從來沒有錯。很久以前，這裡有一個只夢想他的人民幸福的國王，據說他從不厭倦地生活著。他的人民愛不愛他呢？人們是懷疑的。確實的是，大臣們對於他們的國王並不怎麼尊敬，給他取了一個古怪國王的綽號。這是在歷史上人們所知道的唯一這樣的稱號，就像在可尊敬的唐。梅爾希斯旦歇。特。芒底拉斯。依。乃斯達神父不朽的評論傑作《王家貴族大事記》裡看見過的，雖然這本大事記本就不存在。

古怪國王在婚後一年就成了鰥夫，他把他的全部愛情，轉移到他的兒子——王位的繼承人身上。這是個最漂亮的孩子:他的面孔像孟加拉的玫瑰；美麗的栗頭髮捲成波似的髮捲，垂在兩肩；再加上一雙藍透明的眼睛，一個端正的鼻子，一張小小的嘴巴，和一個方正的下巴，你會覺得他簡直是一個小天使。在八歲的時候，這個年輕的卓絕的孩子就跳舞跳得使人心醉，騎馬騎得像法朗哥尼①，舞劍舞得像加脫夏爾。當他高興的時候，誰不被他的微笑、他那向過路群眾行著禮的完全是王家派頭的優美風度所動，而覺得可愛呢？因此，人民就給他起名為可愛王子。人民的意見從來也不會錯，這樣，這個名字一直傳下來了。

可愛王子美麗得像太陽；但是據說太陽本身也有黑，而別的王子們恐怕還難和太陽比擬。這孩子以他的美貌炫耀整個宮廷，但是在他那閃耀著愛情和慾望的眼睛裡，卻有著難以掩蓋的陰影。可愛王子在體育方面的各種動作是柔軟、輕快、捷的；而思想懶惰，什麼也沒有學過，卻自以為已經懂得了一切。真的，保姆、侍臣和僕人們總是不停地對他說；學習是不適合於國王們的，一個王子就是不學習“也總是會知道得很多。當國王的只要用一隻放蕩而傲慢的手，把人民心甘情願地獻給他的錢丟一點給詩人們、作家們、藝術家們，他們便會為他效勞了。

這些格言使驕傲的可愛王子很高興；因此到了十二歲，這可愛的孩子帶著一種早的固執，拒絕張嘴去唸那些字母。國王在最有耐心和最有能力的人們當中挑選了三個教師:一個神父，一個哲學家，一個軍官。他們一個一個試圖降服這固執的年輕人。但結果呢，神父的說教毫無用處，哲學家的策略並不奏效，軍官的拉丁文呢，也沒有能灌輸到可愛王子的頭腦中去。可愛王子戰勝了他們，成了自己唯一的主宰，一任他的偏好行事，沒有束縛，沒有法則地生活著。他像一頭母驢般地固執，像一隻火雞般地易怒，像一隻貓般地嘴饞，像一條水蛇般地懶惰，歸結底，真是一個十足的王子。雖然如此，他仍然是美麗的蔓草王國的光榮，也是隻重風采和美貌的人民所寄予希望和愛情的人。

二巴惹小姐①意大利著名的騎手，曾久居法國。

古怪國王雖然是在宮廷里長大的，但他是一個明事理的人；可愛王子的無知並不使他高興。他常常憂慮地想，他的王國落在一個很容易受最下等的阿諛逢所欺騙的王子手裡，將成為什麼樣子呢。但是，怎麼辦？用什麼辦法來對付他呢？這個孩子，是他寵愛的子臨死時所遺留下的。與其看見兒子哭，他寧願把王冠給他；溫情的慈愛使他放棄了一切可行的辦法。雖然詩人們那麼說，愛情並不是盲目的；唉！要是真能那樣糊糊地愛著，也就太幸福了，沉醉在愛裡的人，雖然對孩子的前途到擔心和苦痛，終於還是心甘情願地成了他所愛著的忘恩負義的人的奴隸和隨從。

每天晚上，在朝廷議事以後，古怪國王總到果斯多洛侯爵夫人家裡去過完他的一天。從前，這位侯爵夫人曾把國王抱在她的膝上教他跳舞，她是唯一能夠使國王回憶起他美好的童年和青年時代的人。有人說，她很醜陋而且有點怪癖；但是，這世上的人心是這麼詐險惡，毀謗一類的話最多隻能相信一半。侯爵夫人有著高大的個子和銀白的頭髮；很容易看出，在從前她曾經是美麗的。

有一天，可愛王子比平時更胡鬧，國王帶著憂慮的神到了侯爵夫人家裡。他習慣地坐到一張準備好了的牌桌邊，拿起紙牌，開始玩七巧圖。那是他用來平靜自己的思想，在幾小時中忘掉王國事務的憂慮和煩惱的辦法。他剛剛把十六張紙牌擺成整齊的一個方塊，便嘆了長長的一口氣。

“侯爵夫人，”他喊著“您看我這個最不幸的父親和最不幸的國王。

可愛王子雖然天可愛，卻變得一天天愈來愈任，愈來愈放縱了。天呵！

我難道應該把這樣一個繼承人留在我身後，把我的人民的幸福託付給一個戴王冠的傻子！

““大自然的法則就是如此！”侯爵夫人回答說“它總是往一邊發展，懶散和美麗伴著走，才智和醜陋不分離。在我家裡就有一個例子。幾天以前，人家給我送來了一個曾侄孫女，她只有我一個親人了。這孩子黑得像一隻蛤蟆，瘦得像一隻蜘蛛，再加上調皮得像一隻猴子，可是還不到十歲，卻博學得像一本書。陛下，請您自己判斷判斷吧。喏，我的小怪物來給您行禮了。”古怪國王轉過頭來，看見一個孩子，她的各方面正如侯爵夫人所說的那樣。圓圓的額角，黑而野的眼睛，蓬蓬鬆鬆的盤得像中國式樣的頭髮，而黝黑的皮膚，大而潔白的牙齒，一雙紅紅的手裝在那長長的臂上，這當然不像一個仙女。但是，蝴蝶都是從蛹裡出來的。如果讓孩子張開她的翅翼，長大起來，你會看到這個醜陋的十歲小女孩，會變成怎樣美好的婦人呵！

小怪物走近國王，對他行了這麼一個嚴肅的禮，使得本來並不想笑的國王忍不住笑起來了。

“你叫什麼名字？”國王撫著孩子的下巴說。

“陛下，”她莊嚴地回答說“我是多那。多洛萊斯——洛若里奧——龔夏——巴爾達拉——梅爾希奧拉——加斯巴拉。依。託多桑託小姐，父親是高貴的唐。巴斯居拉爾一一巴託洛梅奧——法朗斯哥。特。阿細斯依…”

“夠了，”國王說“我不想問你家譜，我們在這裡既不是舉行你的洗禮，也不是舉行你的婚禮。人們平常怎樣叫你的？”

“陛下，”她說“人家叫我巴惹①。”①意大利語，意思是瘋子。據說在蔓草王國裡，人們說著混雜的語言。——原注。

“為什麼人家叫你巴惹呢？”

“因為這不是我自己的名字，陛下。”

“這倒是奇怪的。”國王說。

“不，陛下，”孩子回答說“這很自然。我的曾姑母認為我瘋瘋癲癲，因此沒有一位聖者願意收我做他的教女；這就是她給我取這個不會冒犯天堂裡任何聖者的名字的原因。”

“回答得好，我的孩子，我看你不是一個普普通通的女孩子，並不是每一個人都能夠討好天堂裡的所有聖者的，既然你知道得這麼多，你能告訴我怎樣的人才算是一個學者麼？”

“可以，陛下。一個學者就是這樣一個人:說的時候知道他所說的是什麼，做的時候知道他所做的是什麼。”

“呵！呵！”國王說“我的學者們要是能像你所想象的那樣，我要把學士院變成國家的國務院，我會把王國給他治理。那麼，一個無知的人又是怎樣的呢？”

“陛下”巴惹說“無知的人有三種類型:一種是什麼也不知道的人，一種是他說著自己也不明白的事情的人，一種是什麼也不去學習的人。這三種人統統都應該燒死或者吊死。”

“你對我講的是一個格言。你可知道:人們是怎樣給格言下定義的？”

“知道，陛下。人們稱之為民族的智慧。”

“為什麼這樣說呢？”

“因為格言的意思沒有標準。”巴惹說“它們有的說白，有的說黑，世上有各種各樣的顏，適合於人們各種各樣的愛好。格言就好像一口鐘，依照著聽它歌唱的人的脾氣，它回答是或否。”這麼說著，巴惹忽然雙腳跳起來，去抓一隻飛旋在國王鼻子上的蒼蠅。接著，又撇下完全莫名其妙的國王，走去拿了她的玩偶，坐在地上，把玩偶抱在手臂裡搖著。

“怎麼樣，陛下，”侯爵夫人說“對這個女孩子，您怎麼想？”