第一章

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“誰曉得躲在什麼地方做白夢去了。”陳華不高興的嘀咕。

“爹也不知道談得怎麼樣，都未時了還沒回來。或許我們白擔心一場，結果本不許任何家屬接近思浚表哥。”曹弼的想法很單純，他打算將自己的女兒進大牢，讓外甥與之合歡，直至在其腹中留下李家血脈，將來於黃泉下與胞姐、姐夫重逢時，不至於愧對他們。

要疏通相關人員需要砸一筆銀錢，假使錢可以擺平的事在他眼裡都是小事，只是這回獄卒大爺們似乎不太買帳。

“小扮們看在我一把年紀不能絕後的份上幫幫忙好不？”獄卒中最年長的正好今天當職，三十年典獄生涯裡曹弼的要求他並不是頭一次遇著。

“不是不想幫你，李思浚是死刑犯，怕一有閃失不只我們沒命，恐怕要誅連九族。”

“我就這麼一個兒子，我知道他犯了死罪，可他尚未娶就要見閻王去了，我白髮人送黑髮人已經夠悲涼了，若是從此絕了後…我也活不下去了。”他技巧地扯了個謊，若不說他是思浚的爹，如何能真地博得典獄大爺們的同情心。

老獄卒見曹弼老淚縱橫，十分可憐，為難的說:“李思浚殺了紅蓮公主的駙馬，朝廷上下都盯著這件事，這個人，隨時隨地準備腦袋搬家，我們不好安排女眷進死囚牢獄…尤其讓他倆在裡頭幹那檔事。”

“大爺們，求求你們，要多少銀兩都不是問題。”

“不是銀子多寡的問題，而是咱們小命怕會不保，這件案子皇上給兵馬大元帥處置，韋大元帥並不好矇混，要是讓他知道我們允了你的要求，咱們一千人等會死得比思浚更慘。”

“是啊，搞不好會五馬分屍。”一旁的小獄卒雖見了曹弼手上白花花的銀子十分心，但頭頭不敢收的錢，他們這些人也不造次。

“難道沒有別的法子嗎？”曹弼心涼了一截，兵馬大元帥韋莫，驍勇善戰、雄才大略，敵人聞之喪膽，北方草原的新秩序由他所建立，是一個任何人都不敢得罪的可怕人物。

“除非韋大元帥同意。”老獄車聰明婉拒了曹弼的請託，誰都知道尋常人哪可能輕易就能見著大元帥的面，就算走好狗遠見著了又如何？怕是連來意尚未說明，就被丟出百里之外了吧！

“大元帥怎可能同意這種事？”

“那我們也沒辦法啊！李思浚是大元帥下令定要囚不可的死因，我們不敢貿然答應你的請求。”失望不已的曹弼垮著臉回曹府，嘆息連連的他，對於滿桌佳餚完全沒胃口。

“這麼多好菜做什麼？思浚就要死了，你們想慶祝什麼？”他臭著臉道。

“思浚殺了駙馬爺本當死罪，是他自找的，又不是我和彩袖他走死路的，幹我們什麼事？”陳華仗著丈夫不能沒有她，不至於為了她說話苛薄而寫下休書，所以完全不會看臉的大放厥詞。

“我正為著怎樣替李家留後的事大傷腦筋，你們還有心情大魚大的吃喝。”

“說得對，我們不該大魚大的吃喝。”曹彩袖看了母親一眼，希望她說話收斂些，父親不是沒有脾氣的人。

“思浚的事你也別老往身上攬，你是他舅舅不是他爹，問心無愧即可。”曹弼看了子一眼，長嘆一聲。

“我把思浚當自己兒子看待這你是知道的，本來我希望彩袖嫁給思浚，咱們好親上加親，誰知道…”

“我也希望能有思浚那樣的女婿，可碰上這種事，我可捨不得讓女兒往火裡跳。”何況一夜歡愛也未必真能為李家留下血脈，萬一破了閨女身卻沒能懷上孩子，豈不賠了夫人又折兵？

“彩袖，爹也捨不得，可你姑丈和姑姑就思浚一個兒子，他們又是因為救你而丟了寶貴的命，這天大的恩情不能不報。”曹弼地道，女兒是他生的，與他心軟的格多少有些相似，聽他舊事重提，多少能打動她。

丙不其然，曹彩袖聞言旋即掉下淚來。三歲那年，她貪玩失足掉進後山深崖，姑丈為救她送了命，姑姑同時殉情而亡，留下獨子孤身活在世上。

“我們養了思浚十一年，也夠報答他們夫的救命之恩了，還要怎樣？總不能沒完沒了的付出吧！”

“娘，別再說了。”不是當事者，無法體會她的痛苦，姑丈和姑姑等於是她害死的，她自責極了。

爹說得對，李家血脈不能斷，若她能替李家留下傳家血脈，也許她的罪惡能減少些。

“你們父女倆這麼熱心，怕要熱臉貼人家冷股，思浚九成九不會領情的。”

“為什麼？”曹弼不解的問。

“想也知道，思浚本不喜歡彩袖，在他心裡彩袖是害他無父無母的罪魁禍首，他怎麼可能順著你們的好意？”正常人都會拒絕，不過，死囚算不算正常人，則有待商榷了。

“那該如何是好？”