第06節

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譚嘯不由一怔，依梨華卻一扭嬌軀，竄至馬前，伸手出了一口長劍，驚道:“不好了，是馬賊！”譚嘯皺了一下眉，冷笑道:“先不要動手，待我們看清了再說！”說話的工夫，來人已近，這群馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照在二人身上。

譚嘯和依梨華這時才看清了來人共有十二人，全披著黑羊皮的翻皮襖。為首一人四十左右的年歲，黃焦焦的一副臉膛，手中是一對“柺子”閃閃發著黑光，其餘各人全是橫生鼻子豎生眼的傢伙，兵刃種類繁多，有使刀的、使劍的、使三節的，還有一個黑小子，肩膀上掛著鏈子錘，十幾匹馬鼻子都冒著白氣。

那為首漢子冷笑了一聲:“你們是幹什麼的？就兩個人麼？”譚嘯哂然道:“幹什麼的？走路的！你們想幹什麼？我們有什麼地方冒犯了各位嗎？”那為首漢子想不到這少年竟敢這麼對自己說話，不由怔了一下，他身後一個大個子大吼了一聲:“***！你小子是不想活了，陸大哥與你好好說話，你是怎麼回他？你…”那被稱為“陸大哥”的人，伸手按了一下，把大個子的話止住了。他翻著一雙小綠豆眼說:“你們不像是本地人，從哪裡來的，到哪裡去？”然後用手中的柺子指了指那匹馱東西的馬:“馬上是什麼東西？”

“水，要不要？”依梨華實在忍不住，用手一指那大水囊，氣沖沖地說著。

那“陸大哥”歪頭看了看她，嘻嘻笑了笑:“姑娘，這漢子是你什麼人？”依梨華蛾眉一挑:“你管不著！你們到底想幹什麼？”姓陸的回頭笑了笑，一抖肩膀:“好大膽的丫頭！來，哥們下來，搜貨！”說著他一按馬鞍子，竄了個高，由馬背下飄身而下，也不知是他輕功好，還是地上是沙，反正他下馬沒有帶出聲音來。

其他的人也翻身下了馬，一陣兵刃擊之聲，甚是噪耳。

一夥人一鬨到了三匹馬前，那方才發言的大個子，首先伸手向譚嘯馬鞍子上摸去。

譚嘯是何等身手，豈能叫他得了手去，大個子手雖快，可手腕才遞出，忽覺得脈門上一麻，緊跟著痛徹心肺，由不住“哎呀”一聲，一連退後好幾步，痛得連眼淚都出來了。

他怒叱道:“好！好！你原來也是個練家子！好！好！”這時依梨華也一橫劍，蛾眉微挑道:“你們誰敢上來？來嘛！來試試看！”大個子的叫依梨華的劍和她的威風嚇住了，餘下的人，一時都不敢動了。

“陸大哥”怔了一下，一雙黃眼珠子在二人身上轉了一轉，嘻嘻一笑:“怎麼！你們還真想打？”一時四周諸人都嚷了起來。

“上呀！”

“揍！”

“打！打！”可是沒一個敢上來，譚嘯私窺情景，不由肚內失笑，膽子也就更大了。

他伸出一隻手，在馬頸上拍了拍:“這裡金子銀子都有，你們誰敢來拿？你們誰有種？”他這麼一拍，卻無意拍在了那串掛鈴之上，發出了“叮叮”的一陣響聲。

那為首匪人不由大吃了一驚，他猛地後退了一步，用手中馬燈，往馬頸上一照，臉驟變:“啊…宮老前輩是你們什麼人？快說！”四下的人也全驚呆了，他們紛紛看著那串紅鈴，口中怪叫道:“啊！啊！老猴王！老猴王！”

“一點不錯，放馬鈴，是放馬鈴！”這“老猴王”三字，倒令譚嘯和依梨華大吃了一驚。譚嘯怔道:“誰是老猴王？你們說什麼？”那姓陸的匪首，臉慘白地看著譚嘯，動著嘴:“朋友…這個玩笑開得太大了，如果我們早知道你們是宮老前輩的朋友，我們天大的膽子也不敢…”他忽然把手中一對柺子用力往地上一丟，同時對夥伴叱道:“快丟傢伙！沒別的，宮老的面子，還有什麼話說？快丟！快丟！”有一個小子捨不得手中新買的一口雁翅刀，還在皺眉，被他過去，一腳把那口刀給踢上了半天；然後直著眼發急道:“老七你是怎麼了？你還想混不想混了？”那小子連連苦笑道:“是，是…我忘了…”譚嘯及依梨華正看著發怔，那匪首已向二人緊緊抱拳道:“俗謂不知者不怪，請二位高抬貴手，容我們帶著脖子回去，並請在宮老面前美言一二…”他苦笑著，用手往地上散落的各種兵刃一指道:“這些傢伙沒有他老人家的命令，就是鏽了爛了我們也不敢再撿。”他說著又深深打了一躬:“對不起，打攪！打攪！”說著招了一下手，這一群烏合之眾，紛紛上了馬。姓陸的又在馬上彎道:“對不起！對不起！二位見了宮老，就說小輩長陸淵給他老請安！”說完抖馬掉頭而去。

依梨華忽然追上一步叱道:“且慢！姓陸的你站住！”長陸淵馬已馳出丈許以外，嚇得猛然又把馬拉住了，紅著臉掉過身來嘻嘻笑道:“這位女英雄還有事麼？”依梨華冷笑了一聲:“這麼黑夜，你莫非就任我們在沙漠裡呆一夜麼？宮老先生如果知道了…”長陸淵打了一個寒顫，翻身下馬道:“啊！是的，是的，這太失禮了！”譚嘯這才明白過來，當時差一點兒想笑，心想這小妮子可真會捉人，自己對於這位老猴王還是一個謎，可是倒真敢給人家端起來了。

正想之間，卻見那長陸淵已走到二人面前，雙手著，尷尬地笑道:“二位的意思是…嘿嘿…如果不嫌遠，可否移駕在下草舍屈就一夜？如需何物只管開口就是了…”譚嘯不由道:“那倒不必了，只請足下派一個夥計，引我們到一片有水草的地方，我們自己帶有帳篷，什麼東西也不少。”依梨華掠了一下頭髮:“再送一張過沙漠的詳細捷徑路線圖，我們見了宮老前輩，自會為你美言一二！”陸淵喜得嘴都閉不上，連連抱拳道:“謝謝！謝謝！這點小事算不了什麼！”他說著回過頭，對眾人道:“你們先回去好了，我送二位貴客一程。”譚嘯反倒不大好意思地道:“足下派一人就好，怎敢勞動朋友你自己？”陸淵張著大嘴一笑:“宮老前輩的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！還有很長的一段路呢！”譚嘯和依梨華各自上馬，陸淵也跳上馬背，以手中馬燈向前照著，策馬前行。二人並騎跟上，另一匹馱東西的馬，也跟著前行。

行了一程，漠地裡起了嗖嗖的寒風，那陸淵故意表示不怕冷，把大皮襖前面釦子全數解開，一面高聲地唱著:“壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山！啊…啊…”他的嗓門還真大，一面高歌，一面在馬上扭著身子，著脯，儘量地把自己想為一個壯士的樣子。

依梨華用眼睛瞧著譚嘯，直想笑，譚嘯也忍不住了，他笑道:“陸當家的，你這歌唱的真不賴，是誰教你的？”陸淵忽然勒住了馬，回過了身子，張大了眸子道:“這歌你們不知道？”譚嘯一笑道:“我不知道的太多了！”陸淵啞然失笑，摸了一下後腦勺:“這麼說，相公你這是第一次來沙漠了？”譚嘯點了點頭，陸淵也點了點頭:“難怪呢！我說，走沙漠裡的人，沒有不會唱這首歌的，這是天狼仙編唱的，後來傳出來，大家都學會了。”說到天狼仙，他似乎又想到了一件事，眼睛眯著笑了笑:“我都忘了，在宮老面前，提起這位主兒，是犯忌諱的。算我多口，二位多包涵，可不要在老爺子面前說我喊他天狼仙；也不要說我唱他編的歌，就說我罵他是狼崽子！嘻！狼崽子！”說著轉過身子策馬前行，口中不由又溜出了:“…月明星稀之夜，匹馬敢闖…”他忽然又伸手拍了一下腦瓜，罵道:“孃的！說不唱還唱！”二人看著更忍不住笑了，前行了一段，陸淵停住馬指著前面一片黑糊糊的影子道:“那就是一片水草地方了！還好，今夜沒有商人住，平常這地方是空不下來的。”他說著就往那地方行去，二人心中甚喜，這時地上的沙已看不見了，附近馬糞很多，蹄痕處處，可見前些時，這地方居住過很多人馬。

三人到了地方，下了馬，見這片地方有十丈見方，一半長滿青草，一半是一個水池子。其實也不能稱水池，因水太淺，水面連草尖都遮蓋不住。

陸淵笑道:“這附近就只有這一處地方，叫飲馬湖，水渾，牲口能喝，人可不行，二位意思怎麼樣？”譚嘯笑了笑，滿意地道:“這地方很好，謝謝你了！”陸淵咧嘴笑了笑，抱了一下拳:“那麼我得回去了，二位水帶得還夠麼？要不明天一早，我派人送水來！”譚嘯想了想道:“那不必了，我們水還夠，你們住處既遠，來去太費事，算了！”陸淵笑道:“費事有啥？誰教我你這個朋友呢！”說著他嘿嘿一笑:“真的，朋友你貴姓呀？大名怎麼稱呼？”譚嘯見他愈來愈顯得親熱，人家既問，自不便不答，當時一笑:“我名叫譚嘯，這是我義妹依梨華。”陸淵連連抱拳打躬道:“久仰！久仰！譚兄，方才你那一手活，可真厲害，大個子的手我看八成是好不了啦！”譚嘯臉微紅笑道:“方才我太冒昧了，陸兄回去關照那位朋友，囑他把那隻傷腕在熱醋之中浸泡，有兩三天也就好了！”陸淵笑道:“足見高明！謝謝！”說著又朝依梨華抱了一下拳，窘道:“姑娘還要原諒在下方才出口不遜，我這張嘴，是狗嘴裡吐不出象牙來。”依梨華用腳踢了一下地:“過去的就算了，還有，那地上的兵刃，你們撿起來算了。”長陸淵雙手連搖，訕笑道:“唉喲…快別提了，打死我我也不敢呀！我腦袋還想留著吃飯呢！謝謝姑娘的好意！”依梨華皺了一下眉:“我們見了宮前輩，不提還不行麼？”陸淵還是搖手，一面賠笑道:“不行！不行！這事情我已經來過一次，宮老爺子原諒了我們，說下一次…嗯！”他咧了一下嘴，真有點“不寒而慄”的味兒，再次抱了一下拳，翻身上了馬，把手中馬燈，掛在了鞍上，‮腿雙‬一夾馬腹，口中叱道:“得兒！走！”那匹馬潑刺刺就竄向沙漠中去了。譚嘯笑了笑，搖頭道:“還會有這種事，這老猴王到底是誰？”依梨華笑道:“還會是誰？不就是那騎駱駝的老人嘛！想不到你真猜對了，他真是一個異人！”譚嘯怔了一會兒，苦笑道:“此老既肯贈鈴，後少不得還要見面，那時倒要好好與他一了！”二人說著遂找了一處適當的地方紮下了營帳，二人雖說已定了夫名份，可是形跡上並不敢過於太接近。在帳篷裡，他位用一道羊皮分成兩隔，各人睡一邊，互不侵犯。

一夜酣睡，天快亮的時候，譚嘯醒了，聽見沙子被風吹起來，打在帳篷上的聲音，噼噼啪啪，就像下小雨似的，他不由枕著雙手，暗想著幸虧睡在帳篷裡，要是睡在沙地裡，也許被沙給活埋了。

遠處還有狼叫的聲音，十分悽慘，令人意味到，沙漠裡實在很可怕。

他起來披上衣服，鑽出去看了看三匹馬，倒都垂著頭站在樹下面，嗖嗖的風很冷，得譚嘯又鑽進了帳篷，他開始坐起來練內功中的吐納之術。

這種功夫，十年以來，他一直沒有丟下過，所以他外表上看起來，永遠是那麼斯文。事實他已是深深領悟了內功中的髓。

運了一陣功夫，聽見隔著一層羊皮幔子的依梨華也醒了，先是窸窣的穿衣之聲，過了一會兒，又有長長的吐氣之聲。譚嘯知道這姑娘也是在練一種內功，可見那武功一道，雖是各門傳法不一樣，但高深的功夫，都是先由洗髓、易筋、運氣著手的。

他們練功夫的時候，彼此誰也不吵誰，一個時辰之後，他們差不多練好了，這才走出帳篷，這時天不過才微微透一些灰白。

依梨華找出盆，在水池子裡盛了些清水，先讓譚嘯洗臉漱口，然後自己才梳洗。

水很冷，冰得手指貓咬似的痛，但他們都不是屬於嬌型的人，所以也毫不在乎。