第一章秘笈不翼而飛

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咱們這位武天洪少爺，長到二十歲，從來沒有走過遠路，從來沒有闖過江湖，這次是第一次出遠門，到了這嵩縣地面，自然是人地生疏，舉目無親，失去了書，這樣茫茫天地之間，向哪裡去追尋？偷書之人，也許就是辛小姐！她為什麼把絕世奇珍的祥麟劍留下來？莫不是想用這祥麟劍，向自己換《雲笈七籤劍悟》？這一推想，倒很有道理，也許真的就是她。

但是也不敢完全斷定…

眼下既然毫無頭緒，當然不能在這賓客店中痴等她五天；唯一的一條路，只有向西奔熊耳山，去追辛小姐。若是追上了，問個明白，縱然不是她偷的，也可以求求她幫忙，追尋失書。看樣子這辛小姐，倒是老江湖，總比自己會找。

武天洪心中決定了，立刻迅速換一套衣服，把身上淡綠紡綢平民衣服脫下，從花布包袱裡，取出一身廣東香雲紗的勁裝穿上，裝束得伶伶俐俐，丟下自己的普通劍，把辛小姐的祥麟寶劍，掛在背上，二更不到，從後窗悄悄出去，換下的衣服和自己的劍，都丟在上。

這嵩縣本是在萬山之中，這賓客店在城外，緊靠著山坡，武天洪一離開了客店，就進入荒山中，荒山無人，只有明月野草，他立即施起輕功，飛箭似的，一道黑影，向西疾馳而去。

一路上愈走愈荒僻，往往十多里不見人煙，但見怪石斷巖，崎嶇嵯岈，高高下下，盡是野草，只有天上明月，緊緊跟著他不離開。

一口氣疾奔到次快近中午，烈快要當頂，只好找一處蔽陰的山中，端正跌坐歇息。到了黃昏，他又起身繼續向前疾馳。

在寂寥無人的荒山之中，又奔波到明月中天，約摸快到三更時分，估計離開嵩縣已奔下快二百里路，看見前面黑黝黝一帶高山峻嶺，聳拔雲漢，攔住去路。看見左手半里路外，有處小小的山村，月光下散佈著約有百十來間房屋，其中最前面的有一人家，屋裡還隱約透出來一些燈光。

武天洪心中想:前面那一帶高山峻嶺，大約就是熊耳山；這一路下來，難得遇到活人，這附近有這麼個小小村落，何不去打聽打聽？他轉身奔那小村去。

有燈光的那一家，在小村的最前面，房屋比別人家的高大得多，四周還有圍牆，大門卻敞開著。

武天洪到了這人家大門外，恰好門裡面走出一個黑麻面的漢子，像是這人家的長工。這黑麻面漢子看見武天洪來到，忙出來，和悅地點點頭，問:“這位少爺是找人呢？還是借宿？”武天洪拱手問:“在下路過貴地，不敢驚動，只是請問一聲，前面那高山峻嶺，是熊耳山不是？”這黑麻面的長工點頭道:“就是，俺這裡是熊耳山的山腳下，再往前走，就上熊耳山啦。你少爺這深夜裡，上熊耳山要找誰？”武天洪道:“我要找一位小姐，她叫辛祖仁，你知道嗎？”黑麻面漢子呆了一呆，遲疑著道:“彷彿聽見過這名字！你候一候，俺替你去問問俺家老爺。”黑麻面長工也不開大門，徑往裡面去。

武天洪向裡面望，敢情是一家小型的莊院，這山中半夜，還有幾間房子裡，明著燈沒有睡覺，看裡面的佈置，氣派十分文雅，莫不是一個讀書的人家？一會，那黑麻面的漢子，跟在一個四十來歲的瘦弱書生後面，一同走出來。

這書生的神態，安雅得幾近於文酸，含著滿面風，向武天洪拱手，問道:“聽說兄臺將登熊耳之山，未知去覓何人？”武天洪連忙躬身拱手道:“在下要找一位會武功的少女，名字叫辛祖仁。”中年書生搖頭晃腦地重複一句:“辛祖仁…”低頭邊思索邊說:“前者似亦曾聞此名，惟此刻搜索枯腸，已不復能記憶。”又抬頭誠懇地說道:“熊耳山亦延綿二百里之遙，頗不易尋覓。兄臺何妨請進，暫宿一宵？明朝將有一位敝友，駕來寒舍，此位敝友，對於熊耳山上之人緣，異常悉，兄臺明朝向此位敝友探詢明白，然後上山尋覓，必較容易。料想一位女俠，出人頭地之人，敝友不致毫無所知，兄臺尊意如何？”武天洪聽了，心中大喜！本來單憑自己，要向熊耳山大海撈針去找辛小姐，談何容易？如今既然有這樣一個悉山上人物的朋友，明天要到這書生家來，豈不是一個大好機會？當下他向這中年書生，再三道謝，跟書生進入莊院之內，到一間書房中坐下。

那黑麵長工獻了茶退去。

中年書生和武天洪互通了姓名，原來這中年書生是一位秀才，姓康，隱居住這裡苦讀，希望中舉，康秀才問起武天洪的來由，武天洪只說是來探望辛祖仁的。

兩人略談了一會，黑麻面漢子，已經在客廳的耳房裡，安置好了鋪，武天洪謝別了康秀才，跟黑麻面長工到客廳耳房中，滅燈上睡覺。

未到熊耳山之前，武天洪一心一意只想著奔赴熊耳山，不作他想，心裡倒單純，沒有雜念；如今到了熊耳山山下，他心中反而煩雜焦憂起來:《雲笈七籤劍悟》的唯一線希望，全在辛小姐身上，明天能夠找得到辛小姐嗎？究竟是她偷的不是？她肯幫忙不肯？她幫得了忙嗎？這些問題，越想越多，越多越雜越憂煩…

正合著京劇《捉放曹》中的兩句:“一輪明月照窗下，陳宮心中亂如麻！”不覺三更時分已過，月影西移，武天洪輾轉翻覆，不能入睡。

無心之中，嗅到一陣淡淡的古怪氣味！這古怪氣味，不是在附近產生的，是從遠處隨著微風飄來的，飄到這裡，已經淡到似有似無之間，一般人是絕聞不出來，武天洪的武功特異，覺特別銳，聞到了這一點點，一時還不容易分辨出來是什麼氣味。並不是什麼毒物什麼魂香，可是聞到鼻中，令人覺出來有一種不祥之兆！他再向空中嗅聞，又沒有了。

他凝神靜氣等候著，等候再有微風拂面之時，再仔細辨別一下。果然，又是一連兩陣微風飄到，武天洪用力一嗅，聞到了，而且分辨出來了——是殺人的血腥氣味。

武天洪心中一愕！是康秀才家中殺了人？還是附近別人家殺了人？何以絲毫沒有聽見任何動靜？要不要悄悄出去，暗中偵查一下？他轉面向後窗看看，後窗開著，可以由後窗出去。

突然看見後窗外，月光照不到的陰暗處，有一個黑人影，閃閃晃動！這黑人影十分警覺一聽見武天洪臥在上轉面的聲音，立刻逝去不見。

武天洪拔出祥麟寶劍，疾飛身縱出後窗外，落在圍牆的牆頭上。

看見二三十丈前面，一條黑人影，飛箭似地疾向亂山中逝去。

武天洪提氣拔身，施起最高輕功“捕風捉影”呼的一縱身十多丈，三四縱身，已追到那黑影身後七八丈。

那黑影猛然煞住腳，翻身過來，手中明晃晃的單刀，閃電似地疾向武天洪劈到，卻原來是那黑麻臉長工！不料他有這樣威猛的功力，這一刀無論門路手法，功力火候，都算得上江湖上的成功英雄了！武天洪疾追之下，去勢正猛銳，恰好在刀刃前，他並不畏懼，只疾微偏身，從刀旁半寸滑過，順手一劍橫削向上，直砍黑麻臉漢的刀刃，不料卻削了個空，黑麻面漢早已一卷身翻刀，躲開了這一劍。

黑麻臉漢這一卷身翻刀躲劍，姿勢的靈變奇妙，竟使武天洪愕然一詫，呆頓了一瞬間。

黑麻臉漢乘此一呆，早已拔身逃回，飛似的直奔康秀才家。

武天洪疾轉身要追。

忽然看見另一方向，又是一條人影，從亂山中一現出來，就疾奔康秀才家的後院。這一條黑影的輕功，更是迅單得不可思議！四五十丈的距離，只是一道淡煙橫地，嘶的一聲就看不見，已經進入康秀才家的後院之中。可是武天洪的眼光，何等快速？早已清清楚楚地看出來——正是辛祖仁小姐！武天洪心中大喜狂，猛一提氣拔身，施展舉世無匹的特級輕功“立竿見影”疾銜著辛小姐的後影，閃電似地也進入康秀才家的後院之內。