第八章

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兩名僕役著托盤進來，托盤上放著一杯杯的白葡萄酒和雪利酒。塔笛卡被許多人包圍著，大家紛紛稱讚她的美麗，她卻不能自己地一直注視著周旋在賓客間的公爵。她對房裡任何人都不關心，只是痴地望著他那張美好的面孔。

僕役長又在門口宣佈了:“克勞利爵土駕到！”塔笛卡驚住了，她好象變成了石頭一樣，站在那裡動也不動。

克勞利爵土跟老夫人招呼過後，轉身就發現了她。有一會兒，他也是站著不動；然後，他不理會男主人，就走向她。

“原來你躲在這裡，塔笛卡，”他說。

“我真高興！警察找不到你，我卻找到了。”

“警察？”塔苗卡象耳語般說。

“當然，難道你不知道你已列在失蹤人口的名單中？要是他們找到你，就會用一種不太光榮的方式送你回家，所以不如由我陪你回去吧！”

“我不會跟你回去的。”她仰臉望著他，眼睛睜得大大的，顯得很驚慌。

她忘記還有別的人在場，她也沒察覺到其他的客人覺出異狀，現在，大家都靜了下來。

“你沒有選擇的餘地。”克勞利爵士堅定地說。

他的邊出一絲冷笑，似乎正在欣賞她的不安。

“你還沒有成年，塔笛卡，”他繼續說。

“法律規定必須由你的監護人照顧。你的父親正在等候你，還有你的繼母——”

“我不回去。”塔笛卡說，但是她的聲音是顫抖的，克勞利爵土聽得出來。

“難道你忘了跟我訂婚的事嗎？”他問。

“我正在不耐煩地等侯我們的婚禮哩！”他的聲音充滿了嘲，完全把她當作一頭被捕的無助小獸。

就象一頭跌落在陷阱中的野獸，她輕叫一聲，轉身拔腳就跑。她離開首領室，奔下樓梯，奔向大廳。

她不知道該逃到哪裡好，她只知道再次逃離那個她所痛恨的陰險的人。

大門是開著的，她跑出大門，穿過門前的車道衝出鐵門。她雙手提起裙子，習慣地向右轉，走進小徑。她幾乎是足不著地地飛奔著，到了小河邊，由於整天豪雨，那些踏腳石只出一點點，她小心翼翼地走過去，繼續走向守望石。

這時，又是一陣傾盆大雨，把她淋得全身溼透。她的紗裙不止一次地被樹枝和荊棘鉤到，現在已變成破布一般貼在腿上。她終於艱難地走到了目的地。

她著氣，倒在守望石旁。

“我恨他！我恨他！我必須逃走！我必須躲起來！”她痛哭涕地大叫。

大雨繼續下著，她又冷又害怕，不知道往哪裡走才好。

“我不如死了算了！”她想。

就在這個時候，她覺有個黑影蓋在她身上，有人碰了她一下。

“我知道我會在這裡找到你的。”公爵柔聲地說。

“我不要回去！我不要！”塔笛卡大聲地叫著，並且阻止公爵扶她起來。

“即使你想回去，目前也回不去。”公爵說。

然後，他扶起她，讓她靠在石上。他脫下自己的外衣披在她肩上。

“我不要回古堡，我必須躲起來。”塔笛卡急促地，用耳語的聲音告訴他。