第九章

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他們不須多說了，四目相投，塔笛卡就知道公爵正在回憶他們昨晚是如何的接近，何等的甜。

塔笛卡垂下眼皮，低低地問:“你不會讓克勞利爵土帶我回去吧？”

“我答應過你，我不會讓他做出這種事，”公爵說。

“等我們回到古堡、一起研究怎樣跟你父親聯繫，我看發一封電報應該是最好的辦法。”唐納又進來，所以他們沒有機會再說話，吃完了早餐，唐納已把溼衣服收拾好放進箱裡，擱在馬背上。

塔笛卡走出屋外，發現那是一個晴朗的天氣，太陽照在沼澤地上，天空是藍的。豪雨之後，空氣顯得特別清新與芬芳。

公爵把她舉起，放在一匹小馬鞍上，然後他自己也上了另外一匹馬。他走在前，她跟在後，另外還有三匹馬在後。

他們在木屋與橋之間的沼澤地上只能夠慢慢地走，因為地上長滿了密密的石南花。

到了橋上，塔笛卡看到橋下黑、湍急的河水，想到昨天下午的遭遇，不覺心有餘悸；不過，她也謝這條小河，是它阻擋了追逐她的人，也使她跟公爵能共度一夜。

過了橋，路便好走得多了。當那座灰的巨大建築物呈現在眼前時，塔笛卡的心直往下沉。

雖然她相信公爵會保護她，但是她一想到會見到克勞利爵士便害怕。

他們到達古堡前面的車道，兩人便並轡而行。他轉過頭來向她微笑，使她安心。

他斜戴著一頂小帽，看來更加英俊動人。她不知說什麼好，只能夠以充滿柔情的雙眸凝視著他。

他們在大門前下了馬，公爵握著塔笛卡的手臂，他們一起走上石階，走向首領室。

他們似乎本能地知道，在那裡，麻煩正在等著他們。

他們走進室內。陽光從高大的窗門外投進金的薄霧。塔笛卡的心一陣縮，她看見克勞利爵士正站在房間的末端，壁爐的前面。

他的旁邊站著託貴·麥格雷和一個她不認識的人。

“你們終於回來了！”克勞利爵士的聲音中，明顯地帶著譴責的味道。

“不幸，我們沒辦法早一點回來。”公爵回答。

“小河氾濫了，在黑夜裡不可能回到這裡。”塔笛卡覺得克勞利爵士本沒有聽他的；相反地，他的眼中閃著狡詐的神對她說:“我把警長請來了，塔笛卡，為了一個特殊的理由。”

“警長？”塔笛卡不解地問。這時，公爵剛好一面伸出手一面走上前去。

“對不起，麥尼爾上校。”他說。

“我一時記不起你了。”

“我們好幾年沒見面了，公爵大人。”警長說。

“克勞利爵土對我提出一個請求，當然我不能不管的。”

“什麼請求？”公爵問。

塔笛卡屏住呼，從克勞利爵士臉上的表情以及他危險的眼，她看得出他又在施巧計了。

無論他怎樣安排，對她總是不利的。

“大人，爵爺請求我，”警長回答說。

“對塔笛卡·林治小姐發出一張拘票，要求她馬上回到倫敦，受她父親監護。”塔笛卡著氣，警長又繼續說:“我知道英國的警察到處在找尋林治小姐，在這種情形之下，她應該由克勞利爵士伴送回去。據我瞭解，他是小姐的未婚夫。”警長說完了，大家都沉默著，只有塔笛卡發出低低的驚叫，她轉向公爵，用手挽著他的臂膀。

她想求他幫助，她想求他否定警長的權力，但是，她的聲音就是在喉嚨裡發不出來；同時她也知道，無論她說什麼，他也無能為力的。