第六章

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為了歡表弟來訪，戴研生吩咐下人道:“晚上準備一桌最上等的酒席待客。另外，請大少爺過來，要他拜見表叔。”戴家的大少爺戴博宇，文武全才，目前官居四品中郎將、襄贊杭州駐軍防務，人生得修眼俊眉、英氣發，一身白紡綢長衫，外套一件隱紋萬字黑背心，絲毫不見武官的魯氣息，反而顯得風度翩翩，宛然一位清雅的濁世佳公子。

“博宇！”戴研生喊著兒子的名字“過來給表叔磕頭見禮。”早有聽差在地上鋪好紅氈條，戴博宇正要下跪，左臂就被方學澧攙起“不敢當！不敢當！侄兒是有功名的人，豈能向我下跪磕頭？”

“表弟，你不要和小輩太客氣。”戴研生說“博宇在杭州將軍府任職，你的事我會吩咐他留心照應。”

“是，一切要勞煩表哥費心。”

“來！今晚咱們把酒言歡，那些不如意的事都忘了吧！”戴研生拉著方學禮“好好在這兒住幾天，等事情辦好了，我再叫博宇親自送你回去，認清楚住的地方，以後親戚彼此有個往來。”明無比的戴博宇早就看出，這名突然冒出來的親戚，神倉皇不安，衣著灰敗陳舊，必有不可告人之事，心裡不免微微埋怨父親太過心軟，又做“濫好人”了，但是父命難違，也只好依著禮數款待這位表叔。

在戴家住了兩、三天，方學禮懸念兒女，向表兄告辭，戴研生先給他一本一點金錢莊的存摺，上面果然記載了存銀三千兩，每月支息等字樣，又執意讓博宇以自家的畫舫送他回家。

雖然同住在杭州城，但是方學禮住在城外的一個荒僻的小村落，以水路要一天的行程，早上出發大約傍晚才會抵達，戴博宇對這份差使有些不耐煩，一路上不太搭理這位表叔，上了船就自顧自的讀他的“孫子兵法”以免要和方學禮對面枯坐的尷尬。

眼見就快到家了，方學禮卻開始猶豫不安。依道理，自然得掃榻留客，不能讓博宇冒黑趕路回家，可是自己的家破舊糙，又要拿什麼招待這位錦衣玉食的貴公子呢？想來想去，苦無良策，只有到家和蘊菲商量再說了。

戴博宇一進方家，就覺得處處不舒服，坐在客廳中更是坐立不安，尋思著找個理由早早告辭，雖然天已晚，水陸城門都已關閉，今天不可能回家了，但他寧可一個人回船上看書，也比待在這裹受方家的招待來得強。

突然間，一道光亮照亮了這閭簡陋的斗室，原本意興闌珊、百般無聊的戴博宇，陡地神一振，因為他見到生平僅見的絕女子…方蘊菲，她一手卷起門簾，對著他盈盈淺笑，狹小的廳堂剎那間充斥著她驚人美貌的四豔光，幾乎令人不敢梘。

“蘊菲，”方學禮對女兒說“過來見過戴家表哥。”蘊菲雙眼微抬，就這短短的一瞥之間，戴博宇彷佛見到兩顆晶瑩燦爛的黑曜石，然而一眨眼正想細看時，佳人已經垂眉斂目，素手纖纖，按在婀娜的左上福了福，銀鈐似的喊了一聲:“表哥。”

“不敢當！”博宇慌忙回禮，等他再抬起頭時，蘊菲已經退到她父親身後，恰好是燭光照不到的暗處。博宇依稀看見她綽約的身影，只覺得雲環霧鬢，彷佛是從九天之上滴落人間的仙女。

眼中驚豔，心裹讚歎，博宇也就忘了這間客廳的簡陋，不計較主人待客的拙，但是方學禮和蘊菲卻為了如何招待這位賓客而大傷腦筋。

蘊菲拉拉父親的衣袖，小聲的說:“爹，您到屋裡來一下。”

“喔，好。”方學禮轉臉對客人致意“博宇，你請稍坐。”博宇立即起身，謙遜的說:“表叔和表妹請便，我不是外人，不必多禮。”到家之後，這是方家父女第一次單獨談話。方學禮以興奮的口吻，簡略的說明此行的結果，想到以後的家計有了著落，弟弟的前途也有了妥善的規畫，蘊菲不鬆了口氣。

接下來兩人商議著如何款待戴博宇。

“總得留人家吃頓晚飯、住宿一夜吧！”方學禮說“杭州城水陸共計九座城門早都關了，博宇今夜是走不了的。”蘊菲也知道這些，她微蹙雙眉的說:“爹沒說會帶客人回來，而且時候這麼晚了，留客吃飯，什麼菜都來不及買，家裹又沒一樣可以待客的菜。”

“那就上菜館子叫菜好了。”這是自舉家避難至杭州之後，方學禮第一次可以不用擔心錢，做如此大方的表示“只要菜餚緻，價錢不計。”蘊菲點點頭，急忙喚雨“到巷口的元興樓去，讓他們配六菜一湯，外帶一瓶紹興女兒紅，動作快，做好了馬上送來。”雨應聲離去。

方學禮和女兒商量“吃飯問題好解決，掃榻待客呢？總要備一套全新的被褥才成。”

“新的被褥一時三刻哪裹有？”蘊菲沉片刻，又說:“看錶哥的樣子，自小必是膏梁錦繡堆裹長大，以咱們家的景況，就是有乾淨被褥他也未必住得慣，倒不如跟他實說，不敢委屈他。”

“那…要叫他住哪裡？”

“依女兒看，表哥家的畫舫上肯定有緻的船艙可住，倒不如由爹爹陪他在船上住一晚，明天送他開了船再回來。”蘊菲想出兩全其美的法子“這也算盡了待客的誠意。”結果這項安排卻令博宇大失所望，他原本是嫌方家狹小簡陋，不打算住在這兒，但見過蘊菲的絕容顏後，想法有了一百八十度的大轉變，一心想在方家多待片刻，希望能夠再目睹佳人的芳容倩影，偏事與願違，只好懷著失望的心回到船上。

當天晚上，住在船上的博宇翻來覆去，通宵不能安睡，每次一閉上眼睛，就浮起一個清清楚楚的纖麗人影，楊柳般柔捆的肢，白玉般的小手，轉盼間百媚生成的星眸，如描如畫的黛眉，烏黑如緞的長髮，甚至連她綰在雲鬢上的荊釵，都清晰的印在他的腦海中。

最特別的還是那張臉龐，美豔不可方物，使人望著她的目光為之模糊，不知該將焦點對準哪裡才好，而望過之後，又本忘了那是一種什麼樣的美麗，因為當時早已目為之炫，神為之奪。只有事後回味時，令他左思右想，難以割捨。

“沒出息！”博宇暗暗的罵了自己一聲，活了二十六年，從京城任官到杭州，也結識不少的梨園名伶、北里豔，什麼樣的美女都不曾令他動心，為什麼今天竟對只有一面之緣的陌生少女魂牽夢繫，縈懷不忘呢？

如果…有那麼一天…博宇真想捧著蘊菲的俏臉看個夠，看她究竟有什麼魅力，讓他為了她廢寢忘食、坐臥不安“到時候，我一定要好好問她，為什麼初見面就躲我？為什麼不肯出來陪我吃飯？是存心逗，讓我為了你心神不寧嗎？”博宇忘我的想了一整夜，直到東方天際曉光初現，才發覺自己竟為蘊菲徹夜未眠。

到家的第一天，博宇迫不及待的就向父親提出要求，想娶方家表妹蘊菲為。

“哦？你見到方家表妹了？”戴研生很詫異，自己的兒子竟會主動表示成親的念頭“我記得她是叫…”

“蘊菲！”博宇急忙回答“叫方蘊菲。”戴研生深深地瞅了愛子一眼，又問:“連名字你都記得這麼，想必這位表妹很熱絡的招待你囉？”

“那倒沒有。”博宇老實代了方家的待客情況，並且不無遺憾的說見了蘊菲表妹一面而已。”