第三章
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“你要學的還有很多。”這話讓我覺得像是受了一下重擊，我發現自己說不出話來。這意味著我能夠活著走出這裡嗎？
不要殺斯特林。我想著，突然，仍盯著我看的黎斯特發出一聲輕笑。
“塔昆，把那張椅子轉過來，”他朝書桌的方向比劃了一下“坐下吧。你站著讓我神經緊張。你該死的太高了。而且你也讓斯特林·奧利弗
到不安了。”我大大地鬆了一口氣，可是當我試著按照他的話去做的時候，我的手顫抖得厲害，讓我覺得好羞愧。終於，我坐下來了，面對著他們倆，不過維持著禮貌的距離。
斯特林看我的時候眉頭皺了一下，不過那完全是由於同情，而他很顯然還是處於毫無防備的狀態。我從他身上攫取的血
還不足以讓他如此頭昏眼花。那是因為
神上的衝擊。那是因為，黎斯特來了，黎斯特打斷了我們，而他就在這裡，再一次地要求斯特林回答，為什麼斯特林要闖進來？
“你大可以白天來的，”黎斯特平靜地對斯特林說“雖然我這裡從
出到落都有守衛，但是泰拉瑪斯卡很擅長賄賂吧。難道你不知道這意味著一旦落之後我就會親自看管我的財產？你違背了你們自己的總裁的命令。你違背了你自己的常識。”斯特林點頭表示同意，眼神閃爍，彷彿他都沒有意見，然後他用微弱卻故作威嚴的聲音說:“門並沒有鎖。”
“不要侮辱我，”黎斯特說，他的聲音依舊是平靜而有耐心的“這是我的屋子。”再次地，斯特林對上黎斯特的目光。他定定地看著黎斯特，然後以連貫得多的聲音說:“我錯了，而你逮住我了。對，我違反了總裁的命令，沒錯。我來了是因為我
不住要這樣做。也許是因為我不能完全相信你。我不能完全相信我在書上讀到的和別人告訴我的那一切。”黎斯特不贊成地搖著頭，然後他又輕笑起來。
“編年史的人類讀者們的輕信，”黎斯特說“甚至是像小兄弟這樣的雛兒的，我都預料到了。可是我沒想到泰拉瑪斯卡，這個如此隆重地向我們宣戰的組織也會如此。”
“不管那是不是真的，”斯特林說，稍微回覆了一些力氣“我不贊成這場戰爭。我一聽到這個宣言馬上就投票反對它了。我贊成關閉路易斯安那分部的方案，如果真有必要的話。但另一方面…我也贊成接受我們的損失，撤退到外國的圖書館去。”
“你們把我從我自己的城市裡趕了出去，”黎斯特說“你們盤問我的鄰居。你們到處翻尋我的公眾財產和記錄。而現在你闖進我的房屋，你說這是因為你不相信？那是藉口，但不是理由。”
“理由是我想見你，”斯特林說，他的聲音越來越大“我想要做的不過是其他組織成員做過的事。我想親眼看到你。”
“那你現在見到我了，”黎斯特回答說“確切來說你要做什麼呢？”他又對我一瞥，亮光在他的眼裡閃過，還加上一個轉瞬即逝的微笑。他轉回去。
“我們總在做的，”斯特林說“把它寫下來，給長老一份報告，把它加進
血鬼黎斯特的檔案裡——那是說，如果你讓我離開這裡，如果那是你的選擇的話。”
“我沒有傷害過你們任何一個，我有嗎？”黎斯特問道“想一想。我什麼時候傷害過一個真正的活躍的泰拉瑪斯卡成員？不要把別人做過的事怪到我頭上來。而因為你們有這麼一個宣戰似的聲明，因為你們想要把我從我的家裡驅逐出來，我已經表示出不尋常的剋制了。”
“不，你沒有。”斯特林安靜的回答道。
我很震驚。
“什麼意思？”黎斯特問道“到底你這能夠是什麼意思呢？我認為我在這件事上已經很紳士了。”他第一次對著斯特林微笑道。
“對，你是個紳士，”斯特林答道“但我一點也不認為你有所剋制。”
“你知道我被趕出新奧爾良是怎麼想的嗎？”黎斯特問道，語氣依舊和緩“不能在法國區散步，因為cafédumonde裡有你們的間諜；也不能跟購物的人們一起在皇家大道上閒逛，僅僅因為你們的一個偉大的搬
是非者也許也在附近徘徊？你知道不得不離開這個我在世上真正愛著的城市，給我怎樣的傷害？”斯特林像是被驚醒了。
“可是你不是在對付我們這方面一向都很有辦法的嗎？”他問。
“喔，這當然。”黎斯特聳聳肩膀說。
“而且，”斯特林繼續說“你沒有被趕出去。你在這裡。我們的成員見到過你，很大膽地坐在cafédumonde裡，我得補充說，拿著一杯毫無用處的熱牛
咖啡。”我被嚇著了。
“斯特林！”我低聲說“看在上帝份上，不要爭論。”黎死特看了我一眼，但他的目光不是憤怒的。他轉過去看著斯特林。
斯特林還沒有說完。他語氣堅定地繼續下去。
“你仍舊在捕獵那些
氓，”他說“當局並不在意，但我們認得出這種形式。我們知道那是你做的。”我到羞怒。斯特林怎麼能這樣說話呢？
黎斯特開始抑制不住地笑起來。
“即使這樣，你還在晚上來？”他問道“你竟敢來這裡，明知道可能被我發現？”
“我想…”斯特林猶豫著，然後他繼續說“我想我那時是要挑戰你。我想，正如我說過的，我犯的是驕傲的罪。”謝上帝，我想著。
“犯罪”——真是個好詞。我在顫抖，看著他們倆，被斯特林大膽的語氣嚇著了。
“我們敬重你，”斯特林“超過你應得到的。”我倒
一口氣。
“喔，你一定得解釋一下！”黎斯特微笑著說“這敬重是怎麼表現出來的，我倒想知道。要是我真的欠你們的人情，我倒要說聲謝了。”