第十回痴公子情闖北王府賢德妃夢斷

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且說寶玉與鳳姐兩個作成賈芸、小紅婚事，十分暢快悅意，因向鳳姐笑道:“到底是鳳姐姐會調教人，那小紅在我屋裡那些年都不能顯山水，才到姐姐屋裡幾天，就出脫得美人兒一樣，連芸兒那樣機靈的人，也相中了。”鳳姐笑道:“我聽你哥哥說，你從前認過芸兒做乾兒子，可有這話沒有？”寶玉不好意思笑道:“都是小時候的營生了，提他幹什麼？”鳳姐笑道:“你可知道小紅的娘是我乾女兒？你做成了他們這宗親事，從此須得叫我做嬸子了。”說得旁邊侍候的人都笑起來，寶玉更加不好意思。鳳姐又道:“論起這小紅，還與你林妹妹有個巧處。”寶玉忙問何巧之有，鳳姐便笑著說了小紅原名林紅玉，只為重了寶玉、黛玉二人的諱，故而改了小紅，因道:“這回出了園子，又眼瞅著要嫁人，自然便要回復從前的正名兒，一個叫林黛玉，一個叫林紅玉，何不是巧？”寶玉笑道:“果然巧得很，聽去卻像是一對親姐妹的名字，黛為青，一青一紅，又相襯，又相應，再巧沒有。其實我那裡叫作怡紅院，又叫絳芸軒，絳也是紅，倒伏了芸兒和小紅兩人的名字。可見天緣巧合，早有預兆的。”說著心中卻又起一念，想著賈芸同自己一樣，也是排行第二，如今卻與紅玉成此佳偶；既然廊下二爺與林紅玉終成眷屬，焉知不是預示著自己與林黛玉的婚事在即呢？因此搖頭晃腦，喜不自。

鳳姐見他喜動於，也就約略有些猜著，因道:“我沒你們讀書做詩的人想得多，隨便一個名字也有這些說道。只是我白提醒你一句，這裡說說就算了，等下見了你林妹妹，可別混說，她聽你把她同丫頭放在一起混比，又該置氣了。”正說著，玉釧走來相請，說太太找鳳姐說話。

寶玉就便辭了出來，先去外書房找著賈芸，將事情告訴了，笑道:“林大娘已經得信，千恩萬謝地去了，如今你拿什麼來謝我？”賈芸笑道:“金山銀山搬來，寶叔未必希罕。倒是踏踏實實地替寶叔辦幾件事，盡點孝心，再者尋著稀有花草送幾盆來，或者寶叔看著還高興些。”忽然焙茗急匆匆跑來告訴，說方才看見賈雨村的轎子進門，只怕等下還要指名兒求見二爺呢。寶玉蹙眉道:“我生平最厭這些人，偏偏走到哪裡都見到他，前兒在北靜王府祝壽，也看到他同一班官員在那裡吃席。”又向焙茗道“若老爺找我，只說北靜王府請我去吃酒了。”焙茗苦著臉道:“罷喲，這要被老爺知道，是要打死的。況且二爺不在府裡，我怎麼倒閒在這裡晾乾兒呢？”賈芸笑道:“猴兒崽子這會子又裝沒耽待了，當在水月庵裡何等威風來？”焙茗便笑起來，一時豪氣干雲，拍脯道:“為二爺的事，焙茗火裡火裡來，水裡水裡去，拼著被老爺亂打死，只說沒看見二爺便是。”寶玉笑著，別過賈芸重新進園子來。因怕丫環來找，便且不回房，只往蓼汀花漵一帶行走，賞玩那光爛熳，杏紅柳綠。忽見柳遮杏鬧處忽地飛起一人，倒嚇了一跳，定睛再看，卻又不見了，正詫異間，忽然又飛蕩過來，又聽到樹後有女子語笑聲，才知道是有人在打鞦韆，細聽那聲音，似探又似湘雲，及看那人，只見她大紅裙子揚起在風中，直如飛仙一般，悠來蕩去，卻辨不清臉面。

因一路分花拂柳走近來，只見探和侍書在一旁拿著衣裳、環佩等物，翠縷正推送一人盪鞦韆，方知是湘雲，笑道:“你們倒玩得高興，怎不叫我來推？”又說“雲妹妹抓緊了，小心掉下來。”一時湘雲停了鞦韆下來，鴉鬢微斜，粉臉生津，拭著汗笑道:“你這會子幹什麼來了？”寶玉只笑不答，卻問探:“三妹妹要不要打，我來送你。”探便也脫了外面大衣裳，出粉白對襟琵琶小襖，下邊繫著杏紅百襉繡花緞的唐裙，又束一束帶，便蹬在畫板之上，兩手握了彩繩，道:“行了。”寶玉便推送起來，起初不敢用力，只微微蕩起，湘雲笑道:“打鞦韆一定要到高處才有好風景看，只管這樣悠著，倒不如坐下來了。”寶玉這才微微用力，探還叫再高些。

又打一會兒，探已領悟得其中訣竅，也不必寶玉推送，只自己間暗暗用力，‮腿雙‬繃得直直的微微一蹬一踏，畫板已起在半天雲裡，杏紅裙子舞得一面旗似，出底下松花綠的綁腿褲兒，軟底薄靴，直飛到九重霄去。正是:畫屧踏殘紅杏雨，絳裙拂散綠楊煙。

寶玉見用不著自己，遂退在一旁觀看。翠縷服侍著湘雲穿上大衣裳，又將金麒麟、荷包等物一一系回。寶玉因見金麒麟仍是湘雲從前戴的那隻，問道:“怎麼不戴我送你的那隻？”湘雲臉上微微一紅，笑道:“那隻又大又重，沉甸甸的墜死人，還是這家常戴慣了的倒不覺得。”寶玉也不理會，忽見探秋千慢下來，似停住，忙上前幫忙摟住彩繩。探下來說道:“剛才遠遠看見玉釧兒過來，東張西望的，不知找誰？”說著，玉釧已到跟前，看到寶玉，猛地一拍手道:“叫我好找，原來卻在這裡。太太要見你呢。”寶玉一時不解，只當仍是為著賈雨村之故，笑道:“你說清楚些，是老爺找我還是太太找我。”玉釧兒嗔道:“老爺找你，卻與我們什麼相干？自然是太太要找你，才命我來傳。襲人說你一早出去不見回來，焙茗又撒謊吊猴兒說沒看見。我想著剛才明明見你在二屋裡說話，怎會眨眼就飛了不成？所以進園子來，若不是看見三姑娘盪鞦韆，還找不到這裡來。”探笑道:“我以為自己在鞦韆上可以看得高遠，原來她在地面上看我，卻也看得真切。”眾人都笑起來。

寶玉因隨玉釧兒來至王夫人房中，見王夫人正坐著翻黃曆本子，見他來了，且不理他，只望著鳳姐說道:“幾次說要讓寶玉搬出來，總因這忙那忙，誤到如今。難得這些子天氣晴朗，正好把這件事趕緊辦起來。所以我今天找你來，特地說給你知道，從今天起寶玉就不住在園裡了，一概用度開銷當減則減，除了跟出來隨身服侍的這幾個丫頭外，怡紅院只留兩個守夜嬤嬤負責打掃，其餘小丫頭隨你分給別的姐妹使吧。”鳳姐兒只得答應了。寶玉恰如兜頭澆了一盆冷水，雖然早知道有今，寧可捱一是一的，因此涎著臉求道:“太太何苦急在這幾天？自從二姐姐死了，寶姐姐又遷出園子，如今那裡好不冷清，我再要搬出來，越發沒人氣了。好歹讓我送了琴妹妹、雲妹妹出嫁，再搬出來吧。”王夫人冷著臉道:“正是為園中姊妹多半已經有了人家，你也眼瞅著要成家的人，若再像從前那般只管在園裡住著，姐妹堆裡廝混，一時有個不妨頭，亂說話，傳出些什麼不好聽的來，倒把大事耽誤了。所以不如儘早搬出，省得我夜懸心。”寶玉聽到“成家”一句，卻打了一個突，因問:“誰要成家？同誰成家？”王夫人笑道:“你還做夢呢。早在二月裡你大姐姐圍前，就叫宮裡太監傳下話來，說寶姑娘德溫良，舉止沉重，宜室宜家，總之品貌學問都是第一等的，因此替你做主，要擇替你們完婚。你們從小和睦，如今親上做親，正是天大的喜事，你可喜歡麼？”寶玉不驚反笑道:“太太哄我呢。便要賜婚，也該是給我和林妹妹賜婚才是，怎麼倒是寶姐姐？可是太太錯了？或者大姐姐錯了也未可知。等大姐姐回來，我必要在她面前分爭明白的。”王夫人斥道:“真是孩子話。婚姻大事，怎麼會錯？我親耳聽跟娘娘的抱琴說，那娘娘省親，叫你們姊妹每人做一首詩出來。你一個人獨做四首，在那裡為難。寶姑娘走來提醒了你一句什麼‘怡紅快綠’，說是‘娘娘不喜歡的你偏要寫，不如改了’；那林姑娘卻自恃聰明，替你做了一首教你打小抄兒，只當別人都是傻子。豈不知太監宮女站了一屋子，難道都是木偶擺設，聾子瞎子？他們在宮裡，什麼不知，什麼不解，生平最會的就是察言觀，哪容你們在娘娘眼皮子底下搗鬼？”寶玉辯道:“娘娘當時還誇了林妹妹做得好，說四首詩裡以此為最，怎麼倒責怪起來？我不信。”王夫人冷笑道:“娘娘當時並不知道你們的把戲，所以誇獎；及後來回宮聽人說了，才知道竟被你們合謀矇在鼓裡，焉得不怒？說句重話，這便是欺君之罪。你還指望她顧惜你林妹妹不成？所以我說她輕狂，不知輕重，真要幫你，就該像寶姑娘那樣，細心體上，揣摩著娘娘的心思眼行事，這樣才是識大體、知輕重的千金閨秀，這樣才是真心為你好。這樣的賢德之，哪裡再找第二個去？所以你姐姐那時便取中了她。要不，後來賞賜眾人，為什麼獨她的那份和你一樣呢？”寶玉聽了這話，又似有理，不由得不信。卻終難平服，知道與母親強辯無益，只道:“我找老太太說去。”王夫人厲喝道:“打量老太太便會幫你，容你胡來麼？別說娘娘已經給你賜婚‘金玉良緣’，就是沒有賜婚，林姑娘也已經是有了人家的，何容你再存什麼別的想頭？”寶玉聽了，三魂轟去，七魄不全，大驚道:“林妹妹有了人家？這是哪裡的話？”王夫人冷笑道:“你還不信呢。就是今兒早上，北靜王府裡請了從前教過林姑娘的先生賈雨村問名說媒，不幾就要下茶換盅。你不信，只管問老太太去。”王熙鳳聽到“賈雨村”三字，便想到娘娘所賜“假畫”不由心中一動。不及深思，卻見寶玉聽了這話，臉也青了，眼也直了，一跳三丈高，顧不得禮數，大叫一聲“我找老太太去”轉身便跑，不提防絆在門檻上，一跤跌倒，連頭皮也擦破了。彩雲、玉釧兒忙過來攙扶，王夫人見寶玉額頭上一縷血痕直下來，幾乎了眼睛，驚慌起來，一迭聲地叫人拿藥水來搽。寶玉卻一聲不響，推開眾人，牽起衣裳仍然只管向外跑。任由王夫人、鳳姐在身後直著脖子叫喚，只不理會。

一徑跑至賈母房中。賈母正坐在椅上，滿面淚痕，看見寶玉頭破血的進來，一把摟進懷裡，哭道:“你林妹妹要嫁人了，你知道麼？”寶玉只覺憑空打了個焦雷，砸得天昏地暗，站立不穩，從懷裡掙開問道:“怎麼老祖宗也來哄我？”賈母道:“哪裡哄你？北靜王爺已經再三再四致意，今天又請了那什麼雨村過來，催著府裡送庚貼兒過去，說是一兩天內，就要抬聘禮來呢。”又回身叫人絞巾來給寶玉擦臉。鴛鴦早已拿了止血藥水來，卻在琥珀手中。琥珀便上前替他搽著。

寶玉頭昏目眩，如在夢中一般，藥水搽在頭上也不知疼，恍恍惚惚擋開琥珀手道:“從前老祖宗親口說的‘不是冤家不聚頭’的話，難道竟白說了？我的心老太太橫豎都是知道的，可知從小到大，我心裡眼裡就只有林妹妹一個人，老太太也說林妹妹好，怎麼竟捨得把她送給別家？那是要了孫兒的命了。老祖宗疼我，再不肯這樣對我的。”賈母哭道:“我的兒，何嘗是我想把你林妹妹配人？實是北靜王府權高勢貴，他們三番四次託人來問，咱們只裝聾作啞不理會，實指望拖到你大姐姐回京，再想法回應，這都為的是誰？偏是你這個惹禍的孽障，鬼使神差的，又拿鐵架子把那隻缸打碎，連魚也死了，如今北王知道，雖不肯問罪，焉知心裡不存疑？我們再扣著你妹妹不肯允他婚事，眼見就要大禍臨頭了。”寶玉聽了，心裡約略有些明白過來，才知自己方是始作俑者，更加大哭起來，說:“缸是我砸的，有罪我去領，這便去北府裡分說明白，憑殺憑剮，都隨他們，有我活著一天，決不叫林妹妹去。”又說“若領不下，寧可與妹妹一同死了，想妹妹也是願意的。”說著，王夫人已經扶著丫環，同鳳姐兩個吁吁地過來，聽了寶玉這話，喝道:“又胡說了，好好的尋死覓活，婚嫁是喜事，如何只說到忌諱上頭？你妹妹去那府裡，是做王妃，並非尋常妾侍，北靜王爺愛才慕賢，你是知道的；如今他不肯託請尋常官媒，卻求賈雨村來下帖，可見至誠。何況從前北靜太妃也曾親口對老太太許可的，說進門就要封誥，所有禮遇用度，都與正妃一樣。正是光耀門楣的喜事，你該替你妹妹高興才是，如何只說這些不吉利的話？叫你老子聽見，皮不剝了你的。”寶玉不管不顧，只大哭道:“太太不知道我們的事。豈知我們是不怕死的，就只怕活著不能在一處好好地活。妹妹的心事我自然知道，如果連我也不能體諒，妹妹也白那些眼淚了，寶玉也白活這許多年。我早已有話寄在妹妹那裡:要活，一同長命百歲；要死，一同化煙化灰。我決不至拋下妹妹，妹妹也決不會負我，任他是王爺還是皇上，妹妹何曾是攀龍附鳳之人，都看作庸豬俗狗罷了。”眾人聽他說得大膽，都忙上前勸，用話遮掩。寶玉哪肯理會，只跪在賈母身前，蔥也似磕下頭去，口口聲聲只叫“老祖宗救我”賈母見他這樣，越發哭得涕淚橫，拍叫道:“我哪世裡造下孽來，有了這兩個玉兒，竟不是孫子孫女兒，竟是前世裡冤家，可可地要我的命來了。”鳳姐見不是事，勸了賈母又拉寶玉，因道:“娘娘尚未回京，這件事或者還有迴旋餘地，咱們倒不必自亂陣腳。橫豎吉定在六月，子還早，慢慢地想法兒，三個臭皮匠還抵出一個諸葛亮來呢，大家不用慌，事到臨頭，我自有主張。如今還有一句話說:這件事還得先瞞著林妹妹才是，不然，她那病身子只怕敵不住。不知老太太、太太以為如何？”王夫人怪道:“這是她的大喜事，聽見了自然高興，豈有不樂反病之理？”鳳姐見王夫人一味愚鈍，只得忍氣聲，笑道:“太太說得自然是大道理。只是林妹妹自小在府里長大，忽然說要出嫁，怎麼不驚心傷呢？她的心事又重，身子又單薄，況且我聽說她這些子本來不好，倒是遲些子等她安健了，再慢慢兒地說給她不遲。”賈母道:“這說得是。且吩咐下去，不可洩一個字。”王夫人見賈母這樣，便不再說話了。賈母又垂了一回淚，年老之人，不得傷勞，歪在榻上朦朧睡。鴛鴦忙上來侍候。王夫人遂與鳳姐一起辭出，且命寶玉跟著，又說了些明兒如何搬遷，如何分配房間，如何安置丫頭的閒話。

那寶玉心如刀絞，六神無主，只恨不能速死，任由王夫人與鳳姐議論，竟像與己無關一般，呆呆地毫無反應。王夫人見他這樣，十分煩惱，說他幾句，又怕教訓重了慪出病來，只得忍氣命人好好地送他回去，又叫收拾東西，預備明兒遷出。

卻說賈母因神倦體乏，午飯也未大吃，只略用了些薄荷梗米粥便睡了。一覺醒來，只覺悶胃脹，遂傳了大夫來診脈，一邊又打發人去看寶玉怎樣了。卻見襲人滿面病容，慌慌張張地跑來報說寶玉方才出門去北府了。

賈母吃了一驚，罵道:“這樣大事，如何不攔著？”襲人跪著哭道:“何嘗不攔著，無奈二爺瘋了一樣，拳打腳踢，只是要走，力氣竟大得怕人，因此攔不住。”賈母嘆道:“這真是自作孽，不可活了。”忙打發小子去探問，過一會回來說，在北府裡吃酒坐席呢，王爺款待得好不親熱。賈母這才略略放心。又伸著脖子一直等到暮時分，仍不見回來，便又打發賈璉帶了人去接。

直等到入夜時分，方見賈璉仍是獨自回來，說王爺因近外邦諸王及藩郡世子多在府裡盤桓，見到賈府公子好個人材，都覺仰慕，力勸王爺留下寶玉多住幾，彼此談講學問，演習弓箭云云，反要家裡收拾些用替換衣裳送過去。

賈母淚道:“不知寶玉前去說了些什麼驚天動地的傻話，教他們使出這招玉石俱焚的計來，料想我們若不送了那個玉兒去，這個玉兒只怕換不回來了。”遂放聲大哭起來。王夫人、鳳姐也都慌張起來，又連夜打點寶玉所用之物託人送去。

一夜無眠。次一早賈母又叫了王夫人、鳳姐來房中商議，又叫請賈政、賈璉來，又命鳳姐:“都這時候了，也別隻管避諱，且顧不上那些。”鳳姐只得答應了。反是賈政因熙鳳是王夫人內侄女兒，又是自己侄兒媳婦，遂一直側身而立，不肯正面相對。

賈母因向賈政等問計，賈政道:“我昨聽雨村說，北靜王爺對外甥女兒竟是志在必得，幾次託馮紫英打聽出身來歷，後來馮紫英引薦了雨村去見北王，問明是外甥女的從業恩師，備加青睞，許他做成這宗親事，必定厚謝，脫罪復職都不在話下。雨村前些時因官運不濟，正四處謀求門路，如今既得了這個契機，如何不盡力？他為著從前與我有些情，因此一句也不瞞我，將前因後果表明，論起來，還是寶玉造的孽，他與園中姐妹結社，竟將閨閣文字寫在扇面上四處招搖，所以傳了出去，叫北王知道，遂有此心。我從前說他是個惹事的禍胎，果然不錯。”賈母不樂道:“這裡商議著搭救他命，你只管說這些。要管兒子，救回來後，有多少管不了的？這會子只在我耳前兒數落他，難道為你憎惡他，就由他扣在那府裡不救了不成？”賈政見母親動怒，不敢再說；王夫人只顧低頭痛哭，一言半語也無；賈璉見長輩在前，亦不敢說話；鳳姐料著自己不出面，勢必無人開口，只得走至賈母身前，勸道:“我知道老祖宗不捨得林妹妹，只是第一件，外孫女兒雖親，親不過親孫子；何況那北靜王爺一人之下，萬人之上，並不辱沒妹妹門楣人品，他既然千方百計問明瞭妹妹的出身來歷才要聘娶，自不肯視作尋常妾侍，又知道是五世列侯，書香門第，巡鹽御史的千金，怕不當菩薩供起？少不了珠冠鳳襖，穿金戴銀，只怕比在老祖宗跟前還風光榮耀；三則娘娘本來就有意賜婚‘金玉良緣’，沒有十成，也有九成，老太太便是等到娘娘回京，這件事也是難辦。倒不如快遣人將林妹妹的八字庚貼送去那府裡，應了這門親事，再同北靜王爺說，雖然寶玉能在府裡受教是難得之幸，無奈娘娘有旨，府里正趕著替寶兄弟辦喜事，料想他們便不好再扣著寶兄弟不放的。豈不兩全其美？”賈母到了這個地步，料無別法，只得應了。事已至此，再難隱瞞，遂由王夫人、鳳姐左右陪著，親自來瀟湘館裡說與黛玉知道。入得園來，只見落英繽紛，綠葉成蔭，卻不見有什麼人往來，想到從前諸孫女兒圍繞膝前、花團錦簇之樂，如今已死，湘雲將嫁，黛玉再出了門，這園裡益發無人了。不悲集，一行走，一行便垂下淚來。好在瀟湘館不遠，早有小丫頭趕去告訴，幾個丫頭、婆子正在竹下乘涼，聞言忙出來請安。

紫鵑剛服侍著黛玉吃了藥，雪雁自在一旁做針線，忽聽小丫頭回報說老太太來了，都趕緊上前打起簾子。黛玉也忙起來了，嬌嬌怯怯地請了安，親自扶著老太太在窗前大花梨木椅上坐下，又命紫鵑、雪雁搬椅子給王夫人、鳳姐。鳳姐不肯坐，且拿起雪雁的活計來打量。

雪雁斟出茶來，黛玉將頭一盞親自奉與賈母，第二盞便與王夫人，紫鵑又捧一杯與鳳姐。賈母接過茶來聞了一聞，道:“這是雀舌，怎麼不沏前兒送來的明前龍井？”雪雁道:“因為薛姨太太說好喝，姑娘便將龍井都送與姨太太了。”賈母點點頭，又向鳳姐手裡張了一眼，問雪雁道:“上次那畫屏繡得怎樣了？且忙著做這些？”雪雁笑道:“自從老太太吩咐了，一不敢停工。只是繡幅太大，須用大繃，所以紫鵑姐姐特地收拾了那邊的屋子，單讓我做繡活兒。手裡這個，是為著琴姑娘的好事近了，所以先趕出來做賀禮的。”鳳姐見賈母一味閒話，知其難以開口，王夫人自然更不肯說話，只得先笑道:“不但琴妹妹好事近了，林妹妹的好事卻也在眼前了呢。林妹妹大喜，我今兒正是給妹妹道喜來了。”林黛玉早見賈母面不善，王夫人態度古怪，今又聽鳳姐出言蹊蹺，便知有緣故，一時間心裡頭早轉了十幾個念頭，笑道:“我有何喜？自然是老太太有喜事，咱們跟著同喜。”賈母招手兒叫黛玉坐在膝下，摩挲著臉兒嘆道:“好孩子，天可憐見，把你生得這般聰明可人意，所以才應了那句老話兒:一家有女百家求。如今連北靜王府也遣了從前教過你的先生賈雨村來求聘，要納你為妃。過去那邊，吃穿用度都與正妃一般，一樣冊寶封誥，且另建別院居住。咱們家原有個皇妃，如今又出了個王妃，可知天恩浩蕩。你爹孃的英靈兒在天上看見，想必也是願意的。”黛玉只聽得一句“北靜王府求聘”已經血往上湧，身子發沉，兩行淚直下來，餘下的話便再沒聽見，愣愣地望著賈母，卻連一句話也無。紫鵑、雪雁也都驚得呆了，忙撫背，連聲呼喚，半晌黛玉方回過氣來，咬著牙，只問得一句:“老太太答應了麼？”賈母見她這樣，不哭了，道:“我何嘗願意答應？只是昨兒寶玉一聽了這話，就發了呆病，大喊大鬧的要往北府裡找王爺理論，想是觸怒了王爺，如今尚被扣在那裡，也不知是死是活。好孩子，我也知道你心裡不願意，只是他家貴為王卿，說句話，只比聖旨略差一點兒，我們怎敢駁回呢？若不答應了你這頭親事，只怕寶玉再難回來。我知道你們兄妹自小和氣，倘若這會子他有個好歹，叫我怎麼得住，所以竟替你應下來，你要怨，就怨我這個不中用的老廢物吧。”黛玉聽此，反而收了淚，跪下說道:“老太太說哪裡話？黛玉自幼得外祖母撫養成人，若沒有外祖母疼愛，何能活至今。況且婚姻大事，自然由長輩做主。老太太最肯替我打算的，必不至害我。”賈母看她這樣，益發羞慚難當，抱著黛玉兒一聲一聲哭個不了，只說:“好孩子，你千萬體諒我的心，須知我不是存心如此，但有一點法兒可想，也不會容你出去。我何嘗不想你一輩子在我面前孝順，我活著一，且留你們做一的伴兒，等到死的那一天，若得你兩個在我面前磕個頭，也可咽得下這口氣。”鳳姐聽這話說得哀切，忙勸道:“老祖宗說哪裡話，如今寶兄弟與林妹妹各結良緣，一個是娘娘賜婚，一個是王爺求聘，正是雙喜臨門的好事，想來不上兩年，就都要開花結果，老祖宗兒孫滿堂，重孫子、重外孫子都來膝下承歡，正是享不盡的榮華富貴，如何便說到百年以後的事上頭去？”黛玉聽了這句，才知道除了北靜王府提親事外，尚有賜婚之說，原來寶玉亦有婚約，自然便是“金玉良緣”無疑了。這原是她心頭第一件大事，一旦證實，倒忽然平靜下來。明知無可奈何，反而風清雲淡，遂起身襝衣，向賈母恭恭敬敬行了一禮道:“顰兒終身既定，老太太也可從此了卻一件心事，後兩府裡安榮尊富，福澤綿延，老太太福健安康，諸事遂心，便是孩兒的孝心所望了。”賈母見她如此識大體，倒覺喜歡，扶起道:“能看著你喜喜歡地出嫁，我也就不枉活了這幾十年。”鬧這半晌，也覺疲憊，便起身去了。王夫人隨後跟著，笑道:“我說寶玉跟他林妹妹必不至有什麼私情，不過是打小一處長大，比別人略親厚些倒是有的。誰做了王妃會不喜歡呢？就是寶玉，能娶得寶姑娘這樣溫良賢惠的大家閨秀，自然也是喜歡的。”賈母並不肯說什麼，只叫鳳姐趕緊著人將黛玉生辰寫成泥金帖兒，用錦袋封了，送與北府合字，再打發轎子接寶玉回來，不提。

且說林黛玉一生心事，思茲念茲，疑茲信茲，無非“寶玉”二字。如今忽聽得晴天霹靂，大勢已去，萬千念頭俱化飛灰，只覺萬事無可留戀，眼怔怔地送賈母去了，因回身向紫鵑笑道:“這可好了，再不用懸心了。”說罷向帳內躺下，將手絹蒙著臉，一語不發。眾婆子丫頭都上前道喜，黛玉一動不動，也不理會。

紫鵑和雪雁兩個面面相覷，心內俱各驚疑不定，又不敢勸，且遣去眾人，坐在一旁發呆。半晌，看黛玉不見動靜，並不知她心內做何打算。紫鵑剛才聽了賈母與王夫人三言兩語，說黛玉婚事，又夾著寶玉的姻緣，且說什麼“寶玉回不來了”聽得雲山霧罩，十分不明，便想著去怡紅院找襲人等打聽。遂向雪雁耳語了幾句，要她好生看著姑娘，自己身往怡紅院來。

雪雁拿起繃子繡幾針，又回頭看看黛玉，見一點聲息也無，只當睡了，卻見那用來蒙面的絹子洇溼，並那枕巾也溼了好大一截，才知姑娘又在淚。她小孩兒家心實，見黛玉哭得這樣，便也哭了，走來推著黛玉道:“姑娘，你有什麼話，只管說出來，便要哭，也敞敞快快的哭，千萬別慪在心裡，再慪出病來，壞了身子，可怎麼好呢？”黛玉這方拉開絹子，幽幽嘆了一口氣道:“這個身子，還要它做什麼？”一語未了，嗆咳起來，欠起半身吐。雪雁忙過來扶住，黛玉便一口一口，將早晨吃的藥盡皆吐出，還只管乾嘔不止。

雪雁人小力薄，只覺抱持不住，一手攬住黛玉瘦肩，一手替她起散發，滿口裡亂嚷“紫鵑姐姐快來”纖與王嬤嬤在外面聽見，忙都進來了，見黛玉這樣，都吃驚叫道:“這是怎的了？剛才還好好的，轉眼不見，病成這樣？”雪雁哭著，哪裡回答得出。

那黛玉力竭聲嘶，嘔心瀝膽，直吐了有小半個時辰，方漸漸止住，已經氣微力盡，緊閉了眼，任雪雁哭泣呼叫，揩面抹臉，便連睜一下眼回一聲話的力氣也無。王嬤嬤看看不好，忙叫人去回鳳姐。

恰便有太醫來替賈母複診，剛把完脈出來與賈璉說話，賈璉順勢又請他往瀟湘館來。一時診過，因道“氣鬱傷肝，肝氣橫逆，勢必克脾犯胃，致氣血受阻，胃失和降而嘔吐。又因稟賦不足，後天失調，或飢飽失常，勞倦過度，以及久病正虛不復等，均為引至脾胃虛弱之源。如今胃痛只是表徵，理肝順脾才是本”遂開了藥方，又問常飲食，紫鵑隔簾子答應了，便又囑道:“吃的倒也罷了，茶須少飲，蜂倒是相宜的，隔水蒸了，每於食前空腹服下。不到一月，必定見效。”紫鵑用心記了。賈璉便送大夫出去，不提。

一時煎好了藥送來，黛玉看也不看，隨手打翻，仍將絹子蒙著臉，不語不動。紫鵑知勸無用，遂支出眾人去，索清心直腸，從實說道:“剛才我去怡紅院裡打聽二爺回來不曾，襲人、麝月幾個且抱著頭哭呢。原來老太太也是不願意讓姑娘出閣的，無奈那府裡三番四次地來人，還請了從前教過姑娘的賈先生做媒；偏偏寶玉前兒又錯手砸了王爺送的那隻魚缸，得盡人皆知，老爺更不好拿話去回王爺，所以只得允了；寶玉聽見老太太將姑娘許配他人，當即大哭大鬧，便要上那府裡找王爺理論，連頭也撞破了，可見待姑娘心實，姑娘倒不可錯疑了他，只當他存心要娶寶姑娘，其實哪裡能聽憑咱們呢？”說著也哭起來。

黛玉起初聽到賈母說將她許給北府，頓時急怒攻心，並未思慮得清楚，一心打定主意，只要求死；如今聽了紫鵑一番話，才有些明白過來，且將自憐自艾之心盡皆收起，反一心一計為寶玉慮起來，揭去絹子問道:“如今他回來了沒有？”紫鵑道:“王府扣著寶玉，是為姑娘不肯答應婚事，所以如此；如今老太太既然趕著叫人應媒送帖去了，可知不出兩天，必回來的。”黛玉想到自己從此竟許與北靜王為妃，與寶玉今生心事永難團圓，不長嘆一聲，兩淚橫，只道:“罷了，罷了，等他回來再見上一面，死也罷了。”紫鵑聽著，心裡只如油煎刀絞一般，哭道:“姑娘說什麼生死？俗話說的:留得青山在，不怕沒柴燒。如今咱們先換了寶玉回來，再想法兒慢慢拖著，實在拖不過，還有一個三十六計走為上。到時候姑娘只說讓二爺陪著回南祭祖，人不知鬼不覺，一走了之，不信北靜王府還能滿天下懸紅緝捕去。”黛玉聽了這話，臉上脹紅，斥道:“休胡說，這也是女孩兒家混說得的？被人聽見，要命不要？”誰知趙姨娘打聽得北靜王府求聘黛玉之事，便又生起一樣心思來，想著從前寶玉隔三岔五往北府裡走動，從不肯帶攜兄弟，果然將來黛玉嫁過去，兩府做了親，賈環再去拜訪便是天經地義之事，那時結王侯，出將入相，便都如囊中取物一般了。不如趁黛玉未嫁，早早巴結著些，以備將來探訪之由。

想得停當，便擬好了一番說話往瀟湘館裡來。恰值雪雁等因紫鵑支她們出來，便自往後邊刺繡，纖兒往鳳姐處去取蜂未回，王嬤嬤勞動了一早上，這時睡了，院裡一時無人，便被她走至窗下，聽了個耳滿心滿，正再往下聽去，偏她的丫頭小鵲蹬在石頭上差點滑倒，咕咚一聲，將趙姨娘晃了個趔趄。趙姨娘嚇了一跳，罵道:“下作蹄子，站著也會打瞌睡，險不曾把我摔著。”紫鵑驚動了出來，訝道:“姨什麼時候兒來的？”趙姨娘沒好意思地，訕笑道:“剛進門兒，正要給姑娘賀喜。”說著自己起簾子進門，看到藥碗打翻在地，便大驚小怪地叫道:“這是怎麼的了？紫鵑，快拿笤帚來，滿屋子藥味兒，薰壞了姑娘可不好。姑娘眼瞅著要做王妃的，千金貴體，非從前可比，你們拿東拿西的可要小心了，再不能這樣笨手笨腳的。”黛玉聽到“王妃”二字，便覺刺耳剜心，不又是一陣嗆咳嗽，紫鵑忙上前拍著，又揚聲叫人。雪雁等忙從後邊來了，看見趙姨娘，俱是一愣，又見黛玉眼中淚光點點，臉上血全無，便猜到不知趙姨娘說了什麼不入耳的話，心裡有氣，卻又不便得罪，都乾笑道:“原來姨來了。姨且坐坐，待我們掃了屋子再倒茶。”拿笤帚的拿笤帚，拾簸箕的拾簸箕，並無人招呼趙姨娘。紫鵑又故意罵道:“沒眼的小蹄子，剛才都不知躲到哪裡乘涼去了，這會子姑娘身子不，倒又全擠到屋裡來，密不透風的做什麼？還不把窗子打開，放些空氣進來？”趙姨娘聽了，將臉促著，幾不曾擰下水來，氣歪歪地道:“既然姑娘鳳體欠安，不好叫姑娘招呼我的，倒勞神，等姑娘好了，改再來請安吧。”說著，只是不動身。

偏偏纖兒適從鳳姐處取了來，拿給黛玉瞧道:“這是二特地翻出來給姑娘的，說是不同於尋常蜂，乃是蜂后取食之極品。說是蜂兒採了花來，都把上尖兒的供給蜂后，其餘的且存著，便是通常所吃的了。這一瓶子，卻是單單供應給蜂王蜂后吃的。”紫鵑接過，見是小小一隻羊脂玉瓶，肚子圓兩頭細，十分巧細緻，瓶上且貼著印花金箋，寫著“楓菁秋”四個字，拔開子，只聞得一股幽香撲鼻，說是花香，又有草木清之氣，果然與尋常蜂不同。忙取碗來倒了半碗，叫小丫頭按大夫所說之法隔水蒸來。

趙姨娘待走不走的，便又湊上前來，諂著臉道:“前些子環兒有些不好，大夫也說要他尋些吃，說給二，回了三四次，才給了些陳年槐花老來，顏不紅不黃，氣味不腥不甜，哪裡吃得？姑娘一時吃不完這些，便吃完了，橫豎再有的，不如分與我些，帶與環兒吃。”雪雁聽了，只覺匪夷所思，直拿眼睛瞪她。黛玉卻因聽見纖說那原是供給蜂王蜂后所食，不觸及“封王封后”之事，頓生厭惡，況且更無治病之心，哪裡在意一瓶子。見趙姨娘討要，索說:“我原也吃不慣蜂，姨娘要，就連瓶拿了去吧。”趙姨娘大喜過望，生怕紫鵑、雪雁不肯，忙親手從紫鵑手裡奪下來，翻覆看著說:“好緻瓶兒，真是人要衣裝，馬要鞍裝，一瓶子，單看盛的器物也知道身份不同。”這方心滿意足，笑嘻嘻扶著小鵲兒走了。

這裡紫鵑仍扶黛玉躺下，因出來擰手巾，雪雁悄悄兒地問道:“姓趙的不早不晚的，又來做什麼？賊不走空，次次來，總要順點兒什麼。”紫鵑道:“誰說不是，平白無故地走來，說了一車子不三不四沒名堂的話，姑娘還沒做王妃呢，她倒興頭的先成了太上皇了。”不說她二人議論，且說襲人自寶玉出去，也是兩兩夜水米未沾牙，一時想著不知寶玉在那府裡住得可好，一時又想起他走時那般死掙活脫，只管把自己踢打撕擄，一點情意也無，一時想著能娶寶姑娘做二固然大好，只是林姑娘自小與他情投意合，硬生生分開，這個呆爺若是十分不肯，只管這樣鬧下去，再犯起呆病來可如何是好？因此思來想去，輾轉反側，只是難眠。每聽得簷上鐵馬叮咚，便當是寶玉回來了拍門，又或風鼓得芭蕉葉子亂響，也只疑作腳步聲，每每爬起來側耳細聽，卻又不是。如是者幾回，天已漸明。