第十九章穿峰越澗尋仇蹤

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眾人出得高淳，在晨光熹微之中，互道了一番珍重，方才上道遠行，送往各路，跋山涉水，行走江湖去了。

秋去冬來，時光如駒，三年在他們匆忙的江湖行腳中，過得並不慢，他們依照著既定路線，由於江湖聲譽的昌隆，各地武林皆能善意協助，清除了不少海南幫的賊寇，看看中原之地即將安樂太平，魍魎滅跡，現出一片大同之治的曙光。

且說三年後的一箇中秋，雲夢和尚等一行早已遍歷各省來到湛江，三人覓了一家清潔客棧，與雲中道人叫了一壺老酒，慢慢地飲著。

以“海天白鯨”苗光宗依然毫無蹤影，心中頗為默默不樂，酒雖然飲了大半壺，外出尋找玄雲一行的姚淇清依然還未回來。

看看天已暮，一輪皓圓的秋月已經出自東方的天際，著大半個紅紅的臉，是以二人連剛才緊一句慢一句的談話也沒啦！

心想:“三年裡彼此兵分二路，消息不通，難道玄雲仙尼一行，還有什麼困危不成？”又想道:“石劍鳴兄妹和秦宛真總也應該長大了吧！”雲中道人撒滿著風塵的一張臉上，似因削耳奇辱之未雪，又憑添了幾分蒼老的皺紋，只有達觀樂天的雲夢和尚如童顏鶴髮，依舊昔風範。

二人正在默默地，深一盅，淺一盅的喝著悶酒，忽然見姚淇清神頗有異樣的踱了進來，二人猜知定有意外的事情發生。

二個人，四隻眼睛都望著他。

姚淇清恭恭敬敬的坐到了兩位長者的跟前，細聲說道:“剛才看見十來條壯健漢子，自碼頭一條大船上下來，現已落店，並讓店夥計四處購買健馬，準備長途遠行？這十來條漢子中，為首之人一付陰沉馬臉，像是洪澤湖的‘震海魔-’陰光度。”雲夢和尚不欣然說:“中原五湖，除了在邵穀人家門跟前的庭湖之外，先後被我們清剿之後，近半年來，海南幫稍有頭臉的幾乎絕跡不見。

今番這陰光度的出現，實在是‘山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村’，我們得好好地盯住這條線，不要讓它中斷了！”雲中道人也有同，不過他卻說道:“我以為陰賊購馬決非向中原進發，一來因為中原各地可乘船循海道而行，避免招搖，二來中原各地已無海南幫的地盤，最好淇清能夠略事化裝，前往探聽一番虛實，並清楚他們何時啟程？”雲夢和尚也稱有理，姚淇清便回到房子略事化裝，成為一個年青儒士，清清淨淨，一股本來面目。

姚淇清拿著一把紙扇，步履悠閒，神態瀟灑，出得店門逕往探聽消息去了。

雲夢和尚和雲中道人在店裡望著窗外已經升起的一輪皓月，慢慢地飲著餘酒，等著姚淇清回來報告消息。

過了差不多有二頓飯的光景，才見姚淇清微笑著自外面回來。

不等二人發問，便說道:“正如所料，此賊果是‘震海魔-’陰光度，因為聽他們都在陰兄長陰兄短的喊著。”又繼續說道:“這批人慾發何處不得而知，但聞囑咐店東要購買能爬山，不畏酷熱的馬，腳程快慢都在所計。由此推測，這夥人定然是往山中去，往熱地方去無疑。”姚淇清又推斷說道:“何時啟程不得而知，不過看他們那個急樣子，十幾匹馬，定要在今夜買妥，價格不計，想系明早便要出發。”雲夢和尚沉良久方才說道:“淇清推斷頗為有理，我看不僅是明早趕路，而且是一個長途跋涉，我們也要一待他們眾人來齊之後，就好好地歇息一晚，明天來個千里追蹤了！”正說話間，忽聽門口一陣輕微的鬧嚷，店小二喊著:“乾淨上房四間，請客人照顧！”姚淇清在窗戶口探頭一望，驚喜說道:“果然是文雲道長他們來了！”二老把酒一推，大踏步出得房來，忙把玄雲仙尼四人領到房內坐下細談。

石劍鳴、石菱、秦宛真三年不見，都是大了許多，尤其雙十年華的石菱，玉立亭亭，一派大家風範，更是嫵媚可愛。

石劍鳴和秦宛真也完全像了一個大人。

眾人久別重逢，分外欣喜，店小二知趣，趕快準備溫水讓四人洗漱，然後添了許多上等酒菜。

玄雲仙尼、石劍鳴等說了些別後經過，雲夢和尚言明瞭陰光度的出現，及他們千里追蹤的企圖，希望她們明早起，都有一番化裝，以便暗中追蹤敵人，直搗苗光宗的巢。

眾人飲至初更，便各自回房安歇。

次，五更天明，眾人起身匆匆梳洗畢，付過店錢，姚淇清卻神慌張，由外跑來說道:“陰賊等已於四更天時，便即起身，往西北方向去了。”雲夢和尚急急說道:“個多更次，疾馬而行，怕不已在百里之外？我等快上道追去吧！”眾人趁著黎明，大部份人尚未起身，匆匆出得鎮頭，見西北角上有一條大道，各人展開輕功，一路追去。

此時的石劍鳴功力之佳，已然超乎各人之上，見他一縱就是八九丈，身姿美妙，神情悠閒，與往大不相同，惟以在師父和兩位長者面前不好放肆，所以他是緊挨著三位長者而行的。

南方的中秋，秋風起處，雖不見涼，惟清風徐來，頗為舒暢，正是跋涉長途的好時光。

眾人一口氣行了一個時辰，看看已過遂溪，即將跨進廉江進地還兀自未曾發現前面有何蹤影，是以眾人心頭頗為焦急。

因為路過廉江，唐塘大道便分為二，其一北上可通信宜、岑漢。其二則往西逕達合浦、欽州，轉而抵達南寧市，便不好再確定方向趕了。

眾人心急，足下遂更為加快，只見雲夢和尚、雲中道人、玄雲仙尼三人直以“踏波履萍”

“凌空虛渡”的功夫，一溜衣袂飄飄之聲，如脫韁之馬，離弩之矢，星趕月，不顧一切直往前去。

石劍鳴跟他們這樣行走，自然不覺吃力，只苦了姚淇清和秦宛真兩個輕功差的了，此時他們二人遠遠落在後面，額角沁出了顆顆汗珠。

而秦宛真卻還有些埋怨石劍鳴不夠體貼，只顧跟著長輩們走，把自己卻丟在後面了，因為心情不樂，所以更為吃力。

不一會便已入得廉江縣治，唐塘大道較前已為寬闊，只是路分為二，不知何去何從。

眾人正在猶豫，不好驟然作斷之時，小石菱忽然指著向西的大道說道:“你們看那道上，一路撒著許多鮮馬糞，像是結伴而行的樣子，可能就是那夥強賊所遺留下的。”雲夢和尚恍然大悟說道:“我們這麼多人都抵不上一個石菱聰明，再說，昨得到消息，人家不是要買能爬山不怕熱的馬嗎？那麼依我判斷，此夥強賊，不僅是往西邊這條道上走，而且可能一直往西走，走到雲南的苗疆。”雲中道人江湖故事不大悉，奇怪的問雲夢和尚說道:“這夥人深入蠻荒，意為何呢？”雲夢和尚哈哈大笑說道:“我們把他得中原已無立足之地，不去苗疆，你叫他們上哪兒去？”玄雲仙尼卻不以為然說道:“中原固然無他立足之地，但又何不遠飛海南趾，而偏偏要去苗疆，這其中必定還有緣故。”雲夢和尚故意賣了個關子說道:“不錯，是有緣故，前面我們再說吧，此時趕路要緊呢。”說罷身形一縱，三丈開外，大家即刻跟上，個個如蜻蜒點水，單足往地面上輕鬆一觸，身軀便如飛而起，遠遠望去，一片黑影，急馳而去，消失在廉江以西的官塘大道之中。