十三我永遠不忘的一幕景象

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“快來！我希望我們不會是已經晚了。”當我在他身旁躺下來、透過灌木叢看到伸展在我們面前的一塊空地的時候，緊張、動使我哆嗦起來。

一幕我永遠不忘的景象。

一塊綠的林間空地，大約幾百碼寬，這塊空地的周圍，由樹木形成一個半圓的圈予，樹的枝幹問用大葉子搭成的茅屋一個比一個地高上去。茅屋的入口處和樹的枝幹上滿是猿人，從身量上我判斷是這個部落的女人和小崽。

在空地靠近懸崖的邊緣，已經聚集了幾百個這些紅頭髮的動物，有的很高大，而且他們身上都長著，樣於可怕。他們之間有某種紀律，因為他們中沒有一個試圖破壞已經站好的隊。在他們前面站著幾個印第安人——小小的紅種人，他們的皮膚在強烈的陽光下象銅那樣閃著光。他們旁邊站著個高高的、瘦瘦的白種人。腦袋低垂，兩臂搭拉著。這是索摩裡教授。

這群俘虜周圍有好幾個猿人看守著他們。靠近懸崖邊緣，和別的猿人不在一起，有兩個希奇古怪的身影。一個是我們的同夥查倫傑教授，扯破了的上衣從他的肩頭上垂下來，大鬍子蓋著他寬闊的膛。他的帽子不見了，他的頭髮自從我們登上旅途以來已經長得很長了，現在雜亂無章地飛舞著。他旁邊站著他的主人，猿人工。一切都正如約翰勳爵說過的那樣，他是我們教授的化身，但皮膚的顏是紅而不是黑。相同的短小胖胖的身材，相同的寬肩膀，相同的蓋著多脯的大胡於。只是眉以上看得出顯著的不同。猿人的腦門是低低的斜線形的，而查倫傑的是高高的、寬寬的。在其他任何方面，猿人王是教授的拓片。

所有這些，描寫花了這麼長時間，卻都是我在幾秒鐘內觀察到的。那以後我們有完全不同的東西要去考慮了。兩個該人從俘虜群裡抓出一個印第安人，拖到懸崖邊上·猿人王舉起他的手作為一個信號。他們抓住這個人的手和胳膊，把他扔出了峭壁。他們扔出去的力量很大，這個人竄向高空，而後才開始落下來。當他看不見了的時候，除了看守，猿人一齊湧向峭壁的邊上，一個長時間的絕對沉寂之後爆發出一陣瘋狂的歡樂叫喊。他們亂跳著，向空中揮著長長的多的胳臂。然後他們又重新站好隊，等待著下一個人受難。

這一次是索摩裡。他的兩個看守抓著他的腕子，把他拖到前面，他掙扎著。查倫傑轉向猿人王使勁擺著手，他是為同夥的命求情。猿人王把他暴地推向一旁，搖著他的頭。約翰勳爵打了一槍，猿人王倒在了地上。

“往密集的地方打！打:小夥子，打！”我的同伴喊著。

我們一起開火。兩個抓住索摩裡的看守倒下了，而他還漫無目的地走著，不知道他已經是個自由的人了。猿人狼狽慌張地亂跑，他們不明白死亡是怎麼來的。或者那是怎麼回事。他們、齊跑到樹上躲避，不管他們身後躺著的那些死了的和受了傷的夥伴，丟下俘虜們孤獨地站在空地的中央。

查倫傑當即明白了這個局面。他抓住偶的索摩裡的胳膊，拼命地向我們跑來。兩個看守在後面追過來，但約翰勳爵兩顆子彈結束了他們。我們跑向空地去我們的朋友，他每個人給他們一支上了子彈的步槍。但索摩裡疲力盡了走路都困難。猿人已經從驚恐中恢復過來，他們穿過灌木，叢來了，查倫傑和我架著索摩裡任前走，約翰勳爵掩護我們撤退。當我們最後到達宿營地的時候，我們回過頭來看看，發現沒有誰追趕我們了。

在我們關上寨子的荊棘門躺倒在地上的時候，我們聽到來自大門外的腳步聲和哀痛的聲音。約翰勳爵，拿槍在手，衝了過去，把大門打開。那裡倒著四個生還的印第安人小小的紅的身影，因為害怕我們而發抖，然而又祈求我們的幫助。一個人指著他們附近的樹林，想要說明那裡充滿了危險。他摟住了約翰勳爵的腿，把臉貼在他的腿上。

“我說，我們怎麼安排這些人呢？起來，小傢伙，臉別貼在我的靴子上。”索摩裡坐著，在他心愛的菸斗裡上了菸草。

“我們必須幫助他們，”他說。”你把我們全部從死神的手中救了出來。”

“不光是我們，”查倫傑說“全歐洲的科學都要為你們所做的一切，向你和我們這位年輕朋友致謝。”他朝著我們兩人微笑。他的兩膝夾著一筒罐頭，兩個手指頭捏著一大塊冷。印第安人抬起頭來望看他，而後驚叫了一聲，撲倒在地，用胳膊摟住約翰勳爵的腿。

“別害怕，我的孩子，”約翰勳爵說，拍拍他腿前的那個頭。

“這是因為你的長相，查倫傑。好了，小傢伙，他是個人，和我們其他人一樣。”

“真的那樣，先生！”查倫傑叫道。

“好了，查倫傑，你很幸運，你有點和眾人不同。假如你不象那個猿人王的話——”

“約翰勳爵，我看你的話扯得太寬了。”

“不過，那是事實。”

“我要求你，先生，換一換話題。你的言論是難以理解的，問題是我們怎樣處置這些印第安人？我們得幫助他們回家，但是我們不知道他們的家在哪兒。”

“那沒什麼困難，”我說。”他們住在中央湖那邊的山裡。”

“我們這位年輕朋友知道他們住哪兒。我想那兒離這裡還有一段路呢。”

“足有二十英里，”我說。

“我永遠走不到那兒了，”索摩裡說，樣子看起來很憂鬱。

當他說話的時候，我們聽到遠處猿人的嚎叫。

“我們得挪個地方，趕快挪！”約翰勳爵說:”你幫幫索摩裡，小夥子，這些印第安人搬東西。現在就動手吧，趁他們還沒有看到我們。”不到半小時，我們到了灌木叢中我們藏東西的地方。整天我們聽到來自我們原先宿營地那裡猿人動的叫聲，但他們誰也沒到這邊來，而我們大家，紅種人和白種人，睡了長長的、的一覺。那天晚間當我就要睡著的時候，誰碰了一下我的胳膊，我發現查倫傑在我身邊。

“關於這些事件你有本記，你想發表的，馬隆先生，”他莊嚴地說。

“我因為是記者才到這裡來的，”我回答。

“對極了。你也許聽到了約翰·臘克斯頓勳爵的某種——某種象的、一些頗為奇怪的說法——”

“是的，我聽到了。”

“不用我說，任何這類說法的公開發表，都會對我是極大的侮辱。

“我得尊重事實。”

“這事情我留給你自己判斷，”停了很長時間，他補充說:“猿人王是個真正的——一個非常出眾的、漂亮的、有智力的人物。你不這樣認為嗎？”

“一個非常出眾的動物，”我說。

教授安心多了，再次躺下了。