十三我永遠不忘的一幕景象

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正當夕陽西下，我看見印第安人孤獨的身影朝漫無邊際的大平原走去，我望著他，直到他消失在升起的暮靄裡，現在我覺得快樂點了，因為我想到世界上會知道我們幹了當什麼，這想法就叫人高興。

最後當我回到我們營地的時候，天已經很黑了。

我累極了，並且餓得很。我關上了寨子門，分別點上了三堆火，飽飽地吃過一頓晚飯後就立即睡著了。一大早我覺得膀子上有誰的一隻手在推我，睜開眼，當我看到約翰勳爵跪在我身邊的時候，我高興地叫了起來。

是他，然而又不是他。他臉蒼白，象一個拼命跑了長路的人那樣著氣。他的臉上血糊糊的，衣服撕破了，帽子也不見了。

“快，小夥子！快！”他喊道。

“一秒鐘也不要費。拿上槍，兩支。我拿另兩支。還有，儘量帶子彈。口袋裡裝滿。還有，帶點吃的。六筒罐頭就夠了。好了，別費時間談話，別費時間去想。”仍然處於半醒狀態，我不清楚這些是要幹什麼，我匆忙地發瘋似地跟著他跑過樹林，一個腋下一支槍，手上還有一抱各式各樣的東西。忽然他俯在地上，拉我倒在他身旁。

“好了！”他說。

“我想我們在這安全。他們要到營地去了。這會是他們的第一個想法。”

“這都是怎麼回事？”我問。”教授們哪？誰在追我們呢？”

“猿人，”他叫道。

“天哪，這些畜生！說話聲音低點，他們耳朵長——眼睛也尖，照我判斷，聞不到氣味。你上哪兒去了，小夥子？你沒跟我們在一起真是太好了。”我用幾句話小聲地告訴他我幹了些什麼，而後輪到我問他，他們出了什麼事了。

“是一大早，我們有學問的朋友剛剛睜開眼睛，還沒籌他開始辯論，忽然猿象雨似地落下來。他們來得那個多，就象樹上掉蘋果似的。我想他們是在黑夜裡陸續集合的，一直到我們頭上那棵樹都滿了。我開槍打中一個猿的肚子，但是在我還沒搞清楚是怎麼回事以前，他們已經記我們打倒並且騎在我們的背上了。我叫他們猿，但他們手裡拿著子和石頭，而且互相談。他們用藤蔓綁上了我們的手。猿人，它們就是那東西，猿和人之間現在絕滅了的中間動物，我但願他們永遠絕滅。他們他們受了傷的夥伴帶走了，而後在我們的周圍坐下。他們身量很大，象人一樣，但更健壯。他們的眼睛象灰的玻璃。查倫傑想站起來，衝著他們叫喊，他象瘋子似地咒罵他們。”

“那麼，他們怎麼辦？”我吃驚地聽著我的夥伴低低地在我耳邊講著的離奇的故事。

“我想我們完了，但是卻不，他們開始一齊談。後來他們有一個站到查倫傑身邊。你會笑的，小夥子，但是我敢說，他們可能是親屬哪。這個老猿人——他是他們的頭領——是個紅種的查倫傑。他有著我們朋友的那種短小身材，寬肩膀，圓圓的膛，短極了的脖子，大鬍子和一簇簇的眉。當這個猿人站在查倫傑的旁邊，爪子扶著他的肩，那種相象是驚人的，索摩裡那時很緊張，也笑得掉下淚來。那個猿人也笑了。不久他們把我們拉走，穿過了樹林。他們沒有碰槍和東西——認為那些危險吧，我想——但他們拿走了我們的食品。路上我和索摩裡受到了些待，但是查倫傑沒事，四個猿用肩扛著他，象個頭領似的。那是怎麼了？”遠處有個奇怪的聲音，我認為那是響板。

“他們上哪兒去了！”我的夥伴說:“兩支槍都裝上子彈。我要好的朋友，那就是他們動的時候發出來的聲音。你還能聽到他們嗎，”過了幾分鐘他這樣問我。

“很遠了。”

“這樹林裡到處都有他們的搜索隊。好了，我要告訴你我的故事了。他們很快把我們帶到他們城裡——在一個靠近懸崖邊的樹林裡，樹中間有一千來座用枝葉搭成的茅屋。離這有三、四英里遠。他們把我們綁上，我們躺在樹底下。而一個大傢伙手裡拿著子看著我們。當我說‘我們’的時候，我是指索摩裡和我自己。老查倫傑坐在樹上，吃著果子，很舒服哪！他打算給我們點果子，他自己親手鬆開了綁我們的藤蔓。想想看，他跟他的孿生弟兄坐在樹上——而且唱著歌，因為任何一種音樂部會使他們心情平和。他們讓他喜歡於什麼就幹什麼，但我們不行。可是我們知遣，你是自由的。而且你可以往外發信，這對我們來說就是一種安了。

“那麼，好了，小夥子，我要告訴你一些讓你吃驚的事。你說你看見了人留下的痕跡，還有火光，陷阱。好極了，我們看見了本地人，好象是人佔據了高原的那一頭——就是你看見的山那裡——而猿人佔據了這一頭。他們之間一直不斷血戰。據我瞭解，情況是這樣。昨天猿人抓住了十二個人，當做俘虜給帶回來了。你這一生從來沒聽到過那種尖叫。人是小個子的紅種人，被打得走不動路了。猿人殺了他們中的兩個。小傢伙真是好樣的，他們一聲也不出。情形可怕極了，索摩裡被嚇昏過去。我想他們走了吧，你說呢？”我們注意地聽著，但只有小鳥打破林間深沉的寂靜。臘克斯頓勳爵繼續講他的故事。

“我想你走運，我要好的朋友。正如你說過的，他們當然從開始就在樹上窺探著我們，他們完全知道我們是四個。”但是他們忙著抓那些印第安人，把你忘了。以後我們遇到的事更可怕。整個經過是一場什麼樣的噩夢啊！你記得我們在下邊尖尖的竹林裡發現一具美國人的骷髏架子吧？對了，那就在猿城下面，在那個地方他們把他們的俘虜推下去。我估計那兒有很多骷髏架子。他們還要有個相應的儀式。俘虜必須一個一個地往下跳，他們看著他們掉下去。他們把我們帶出去看這種跳崖，並且整個猿族都來到懸崖邊上。四個印第安人跳了下去，竹子穿透了他們。無怪我們在那個美國佬的骷髏架上，發現竹子從他的肋骨間穿過去。真可怕——。但也很有趣，雖然我們想下一個就該輪到我們了。

“可是沒有。他們把六個印第安人和我們留到今天跳——我是這麼理解的，我想他們不打算讓查倫傑跳，但索摩裡和我肯定得跳。他們的語言一多半是手勢，不難明白他們的意思。所以我想是行動的時候了。索摩裡不中用，查倫傑也強不了多少，他們能到一起的時間，唯一的就是開始辯論，因為對這些把我們當俘虜抓來的紅頭鬼東西的科學分類，它們的意見不一。一個說是這一種，那個說是另外一種。瘋狂，我認為——兩個人都是瘋予，但是我觀察到的兩點情況非常重要。一個是這些畜類在空地上沒有人跑得那樣快。你瞧，他們腿短，身子重。就是查倫傑也比他們跑得快。第二點，槍的事他們一點也不懂。我相信他們不明白讓我打了一槍的那個傢伙是怎麼受傷的。我們絕對要拿到我們的槍。

“所以今天一大早，我整掉了身上的藤蔓，照看守我們的警衛的肚子踢了一腳，跑到了我們的營地。在那裡我找到了你和槍，我們就到了這裡。”

“但是教授們呢？”我叫道。

“是啊，我們必須立即回去救他們。我沒法把他們帶走。查倫傑在樹上，索摩裡身體不好，跑不動。唯一的機會是拿到槍去救他們。當然他們發現我跑了之後，也許立即把他們殺掉。我認為他們不會動查倫傑，至於索摩裡就難說了。但是我已經告訴過你，他們的計劃是要讓我們跳崖。這一點我肯定無疑。所以我跑掉不會把事情搞得更糟。但是我們必須回去把他們救出來，或者看到他們完蛋；所以，我要好的朋友，黃昏之前，不是這樣就是那樣。”我在這裡試著模仿臘克斯頓勳爵的談話，他短短的、有力的句子，半幽默的聲調。

我們從灌木叢裡藏身的地方站起來，這時忽然我覺得他的手扯住了我的胳膊。

“他們來了！”他小聲說。

從我們躺著的地方，我們可以看到猿人走過。他們用彎彎的腿單列走著，他們的手偶爾扶扶地面。在他們前進的時候，他們的頭左顧右盼。他們象是有五英尺左右高，胳膊很長，圍大極了。他們中好多個拿著予，遠處望去。他們象髮很多身體畸形的人類。很快他們在灌木叢裡消失了。

“我們最好的辦法，”約翰勳爵說，”是靜靜地躺著，一直到他們放棄搜索。而後想法回到他們的城裡，在那兒打他們.我們等他們一小時，再開始行動。”我們打開一筒罐頭食品吃早飯。臘克斯頓勳爵自從頭天早晨吃了點水果以後，一直沒有吃東西，他餓極了。吃飽後，他往口袋裡裝滿子彈，一手一支步槍，帶著我出發執行拯救的任務去了。離開之前，我們在灌木叢中對我們藏東西的地方，細心地做了記號，以便需要的時候，我們可以再找到它。我們俏悄地走過灌本叢，一直未到懸崖的邊上，離我們心愛的宿營地下遠。我們停在那兒，約翰勳爵給我講了他的計劃。

“只要我們在密林裡，猿就勝過我們，”他說。

“他們看得見我們，我們看不見他們。但是在空地上就下一樣了。那裡我們比他們行動快。因此我們儘可能地不要離開空地。高原邊上的樹比遠處內陸的樹少，所以，那是我們前進的路線。慢慢地走，眼睛睜大些，槍準備好。只要還有一顆子彈。絕不讓他們把你俘虜過去。這是我對你至關繁要的話，小夥子。”樹林裡象是到處是猿人，一次又一次我聽到他們古怪的談。遇到這樣的時候，我們就躲在就近的灌木叢裡，靜靜地躺著，直到聲音走遠了，因此我們前進的速度很慢，過了至少兩個鐘頭，我才看到約翰勳爵做了個動作，說明我們離目的地一定是很近了。他向我做了個手勢，要我靜靜地躺著，他自己向前爬了過去。一分鐘後他又回來了。

“來！”他說。