第四章敢謀虎皮

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桑瓊正要答話，醜書生舒鳳平已冷冷接口道:“就是區區在下。”三名少年男女聞言一愕，目光一齊轉註舒鳳平，另一個紅衣少女嘿嘿冷笑了兩聲，鄙夷地道:“丟那媽，我當是什麼人物，原來是個醜仔…”秀珠按劍怒喝道:“你憑什麼出口傷人？”醜書生仍是一付冷漠神情，緩緩道:“在下雖然面醜，卻沒有把那些只知強橫跋扈的小輩放在眼裡。”這話一出，十二名月武士然震怒，各按刀柄，同聲叱道:“鼠輩！你是找死！”呼喝聲中，那口出惡言的紅衣少年低吼一聲，右臂疾圈，閃電飛出一拳，徑向舒鳳平當搗，拳風過處，尖嘯之聲隨起，勁力十分驚人。

舒鳳平毫不畏怯，猛可一側，鐵拳出，硬接了一招，雙方內力虛空相觸，閃雷似一聲暴響，兩匹健馬同時塌各退五六步，昂首發出一陣長嘶。

那紅衣少年沒有佔到便宜，怒火逾熾，探手際，翻腕刀，大喝道:“醜鬼，再接少爺＿招！”聲出刀出，寒光暴展，刀鋒已凌空劈落。

他出招之快，快得難以形容，喝罵之聲未已，倭刀業已出鞘，相距丈許，竟在一霎眼之間如風劈到，舒鳳平拔劍不及，忙以膝蓋用勁一夫馬腹，雙手連揮，擂出三拳，帶馬向側疾避。

紅衣少年刀至中途，被拳鳳一阻，抖腕連震三下，手中刀化為三，三化為九，頓時刀光漫空，緊迫而上。

秀珠看得心頭一緊，探臂撤出長劍，由側面搶攻一招，同時沉聲叫道:“舒大哥快亮兵刃！”那紅衣少年冷笑一聲，刀回掃，一聲金鐵鳴，倭刀砸在秀珠劍身上，長劍險些脫手飛去。

秀珠駭然，急急勒馬倒退，就在這一緩之下，舒鳳平已趁機掣出佩劍。

紅衣少年刀尖一指，叱令身後月武士道:“剁了這三個狗孃養的！”十二名武士同聲哄應，刀光連閃，紛紛下馬-…-“且慢動手！”那繡金鳳的少女喝住月武士，目光一掃紅衣少年，低聲道:“二哥也太魯莽了，連人家是誰也沒問清楚，動手就殺人？”紅衣少年瞠目道:“誰說我沒有問？他們並不是萬梅山莊門下，殺了打什麼緊？”少女臉一沉，冷冷道:“好！你不聽就算了，回去爹爹要是問起來，我就說你們任胡為，不肯聽我的勸告…”另一名紅衣少年連忙搶著道:“妹妹快別這麼說，我做大哥的什麼時候沒聽你的話！”又扭頭低喝道:““二弟，還不快去問問人家姓名來歷？你真要讓妹妹生氣嗎？”老二無可奈何，剛要上前，那少女又冷冷道:“二哥心裡一定很不服氣，瞧他！刀也不收，臉上還掛著怒容，這哪像是向人家問話，簡直是準備找人吵架嘛！”老二聽了，長嘆一聲，刀人鞘，向前拱拱手，道:“適才多有誤會，敢問三位尊姓大名？是何門派？”桑瓊見他畏懼自己妹妹，前倨後恭，真有點又好氣又好笑，抱著手答道:“在下姓楊，這位是舍弟楊修殊（秀珠），那一位是盟弟舒鳳平，咱們都是屬於九靈幫轄下。”那紅衣少女接口道:“楊什麼？也該有個名字呀！”桑瓊沉了一下，笑道:“在下楊天仇，賢兄妹想必便是麥氏三傑了？”那老三應聲道:“不錯，我叫麥龍武，大哥叫麥龍威，我妹妹叫麥佳鳳。”桑瓊笑道:“久仰太陽谷威震天下，名列當今武林四大世家之一，今一晤，果然盛譽不虛。”麥龍武濃眉揚揚，嘿嘿笑道:“那東莊四堡和天壽宮算得什麼東西？我們這次遠來，正要找他們鬥一鬥，看看他們憑什麼跟太陽谷齊名！”桑瓊聳聳肩，道:“麥少俠豪氣干雲，令人敬佩。”麥龍武被高帽子一壓，怒氣全消，圖馬而回，笑道:“妹妹，話已經問明白了，我們走吧廠麥佳鳳點點頭，一雙深壑如海的眸子，卻仍在桑瓊臉上溜動不已，忽然含笑俯身，附耳向麥龍武低聲說了幾句話…

麥龍武面遲疑之，道:“這…這話說得嗎？”麥佳鳳一扭頭，不悅道:“說不說隨便你，大哥和我先走了，你要是不想同來，那就別說吧！”說完，玉臂一揮，十二名月武士一齊扳鞍上馬，擁著麥龍威和麥佳鳳絕塵而去。

留下麥龍武一個人，搔頭抓耳，一副為難神態，桑瓊好奇地問道:“麥少俠何事為難？”一麥龍武臉上一紅，苦笑道:“我妹妹叫我轉告你一句話，只是…只是有些不便啟口…”桑瓊坦然笑道:“麥少夥有話但說不妨。”麥龍武道:“我說了你不會見怪？”桑瓊笑道:“這是什麼話，在下洗耳恭聽，哪有見怪的道理！”麥龍武道:“我妹妹說，楊兄什麼都好，就是嘴上那綹鬍鬚，有些不倫不類，能剃掉就好了。”說完，匆匆一拱手；不待桑瓊答話，揚鞭疾馳而去。

桑瓊被他這沒頭沒腦幾句話，得如墜五里霧中，張目瞪目，愣在當場。

醜書生舒鳳平一面還劍入鞘，一面冷笑道:“姓麥的一家三兄妹，敢情都是瘋子？”秀珠抿嘴道:“我看不瘋，準是那丫頭看中大哥，動了情啦！”桑瓊搖搖頭，正道:“你們不要亂猜，太陽谷雙龍一鳳並非等閒人物，尤其那麥佳風慧黠多智，深得她父親太陽谷主麥承君寵愛，她說這話，或許已經看出我是易容化裝的了。”秀珠哼道:“那她怎麼就沒看出我是女扮男裝的呢！”桑瓊道:“咱們總是謹慎一些的好，麥氏兄妹帶領月武士在淮陽現身，目的很可能也是為了那幅武庫藏珍圖，萬梅山莊高人必然不少，咱們遇事務須忍耐，小不忍則亂大謀，如因一時意氣，破壞了原定計劃，功虧一簣，那就不值得了。”三人重新整轡前行，一路上，各自默想著心事，誰也沒有多開口。又行了十餘里，已深人山區，道路越來越狹窄，險峻處僅能一人二騎貼山而過，桑瓊注意地面，仍然蹄印紛亂，顯見近內出人山區的人，為數必定不少，換句話說，武庫藏珍圖業已引來了眾多江湖高手，巧取豪奪之下。鹿死誰手？殊難預料。

桑瓊本來無意爭奪藏珍圖，一則幫中眾意所趨；二則被伍一凡那段故事發了義憤之心；三則他自從跟秀珠無意中相逢街頭，得悉自己之能從太湖西庭山危境中脫身，全因金刀楊承思等三十六位義士的捨命捐軀搶救，痛定思痛，態度已大大改變了。

他能夠看破人間富貴榮華，也能拋棄世上聲名稱譽，但是，他卻無論如何不能卸脫三十六條命加於肩上的道義責任，這責任使他無法再消極頹墮，甚至使他無法安心地死去。道義如山壓，恩仇似刀。為了報雪血仇，為了酬答知己，他必須咬緊牙關，堅強地活下去，因而當他正對自己一時動，點破了十餘年苦練成功的內家真氣，到無限悔恨的時候“武庫藏珍秘圖”恰好給了他一線希望的光輝。

每想到這些，他的心情就會沉重起來…，——策馬穿過一片亂林，地勢陡降，山道婉蜒向下，直達一處谷口，道旁千丈峭壁上，刻著龍飛鳳舞八個大字:“淮陽總壇萬梅山莊。”三人勒住坐騎，舉目打量，只見兩峰夾峙下，展現出一條純由人工開鑿而成的穀道，道中設置著拒馬棚欄，壁下建有兩棟石屋，屋前是一座鐘塔，六名黑衣大漢，懸長劍，正目光灼灼對他們注視著。

桑瓊向舒鳳平遞個眼，吩咐道:“遞帖！”舒鳳平催馬上前，從懷中取出一份大紅名帖，朗聲道:“九靈幫幫主親臨拜山，請朋友接引。””那六名黑衣大漢聞言都吃了一驚。互相換了一瞥驚詫的眼神，其中一個臂上纏著黃巾的魁梧大漢疾步了過來，拱手問道:“敢問哪一位是九靈幫幫主？大駕蒞止，見何人？”舒鳳平哼了一聲，道:“朋友哪來許多-噎，本幫幫主親自投帖拜山，除了貴派掌門人六指臾外，誰還有資格接待？”那魁梧大漢連忙陪笑道:“是！是！小的一時糊塗，倒教朋友見笑了。”笑容一斂，側遲半步，抱拳肅容道:“淮陽派巡守堂黃巾統領黃彪，恭候尊帖，以便呈報。”其餘五名大漢，立即垂手躬身，遙向谷口靜立而待。

舒鳳平沉聲道:“小心接住了！”掌上貫注內家真力，虛空一送，那大紅名帖脫手冉冉向黃彪飄去。

黃彪雙手一撤，當劃了半個弧形，左手拇指高高豎起，起落三次，表示“朝天三炷香”這是接幫派掌門人的禮節，然後兩手虛託，一腿半屈，接取那份大紅名帖。

誰知名帖一落手心，突然覺得帖上似乎附有千鈞力道，就像是一座小山，直壓下來。

黃彪慌忙提一口真氣，力貫雙掌，咬牙向上一託，頓時間哼一聲，‮腿雙‬同時落地面，膝頭入土足有四寸多深。

他臉上紅一陣白一陣，怒目望了舒鳳平一眼，冷笑道:“黃彪不過是淮陽派中無名小卒，敢問朋友如何稱呼？”舒鳳平冷冷答道:“在下舒鳳平，也算不得九靈幫出類拔萃的人物。”黃彪哼了一聲，道:“舒朋友，咱們以後倒要多多親近。”一昂頭，厲聲喝道:“鳴鐘飛報總壇！”另一名守衛大漢應聲直奔鐘塔，剎時間，急劇的鐘聲劃空而起，三長，二短，接著亂鍾長鳴，正是緊急呼援的信號。

鐘聲甫歇。一騎快馬已由谷中如飛而至。馬上是一名布衣瘦削老者，臂上也纏著一條黃布巾。

黃彪疾步趨前，低聲對那灰衣老者說了幾句，老者似乎吃了一驚，楊頭打量了桑瓊等人一眼，半句話沒說，接過名帖，又催馬離去。

半盞熱茶光景，蹄聲如雷，七八匹駿馬簇著一個像貌威武的紅面老人趕到谷口。

那老人濃眉斜挑，落腮斑須，穿一身青藍相間的錦袍，目光如炬，灼灼人，看身材狀貌，跟鐵面金鉤伍一凡頗有幾分相似，只是年紀略大，臉上也沒有那層淡金。

隨行的一個灰衣老者遙遙向桑瓊抱拳一拱，宏聲道:“淮陽派掌門人親接九靈幫主。”桑瓊含笑下馬，拱手還禮道:“楊某人來得魯莽，侯老哥請別見怪。”這樣，不需人介紹，彼此已表明了自己的身份，那紅面老人急忙也翻身落馬，笑著道:“久仰！久仰！不知楊兄俠駕蒞臨敝地，迓來遲，侯昆揚負罪良深。”兩人步行相見，雙方隨從人員也都下了馬，谷口拒馬攔棚早已大開，侯昆揚按照江湖禮節，恭立道側等候，一雙眼神，卻暗暗注視桑瓊，可是，他越看越納悶！這位“九靈幫”幫主，目無神光，舉足重濁，那有一點像練過武的樣兒？

他心中不有了鄙薄之意，待桑瓊行到近前，一衣袍，跨進一步，五指貫注意力，面帶微笑，輕道一聲:“請！”便想上前“把臂相扶”表面看，這也是江湖禮敬，實則含較量內力的意思。

不料他手臂剛伸出來，桑瓊卻含笑一側身，左手迅速一探，反向他小臂腕肘間搭去，口裡道:“侯老哥太客氣了，大家請！大家請！”六指臾侯昆揚一見他出手手法，赫然竟是妙絕倫的“摘星攫月手”臉頓變，倉促間一拋右臂，巨掌疾翻，式化“扶柳分花”反而出。

桑瓊腕間陡縮又伸，手法立變，中食二指彎屈如鉤，指尖遙對侯昆揚“溫溜”、“偏歷”兩處道。

侯昆揚忙又撤掌，扭臂又開虎口，變作“小七星擒拿手”瞬息間，兩人飛快地變四五種手法，把臂相握。侯昆揚盡展絕學，總算攫住了桑瓊左手臂，自己右腕“勞宮”大，也被桑瓊五指輕輕釦住。