第三十一章笑裡藏刀

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緊接著，奇事發生了，只見最高一層頂樓緩緩低縮，退人二樓，二樓又漸旋漸低，最後竟整個縮人大廳內，驀地細樂輕揚，四同“水晶石”突然隱去，七七四十九盤龍大柱分左右移退，每七支大柱併為一支，轉瞬間，變成七支更大的廳柱，整棟樓宇門戶外。化為一座巨大而寬敞的“涼亭”亭中桌椅早已羅列整齊，香茗瓜果，鋪陳待客。

桌邊主位椅上，坐著了個滿頭白髮的儒衫老人，手扶椅柄，神情木然。

三燕互相換了一瞥訝異地目光，竟遲疑著不敢走進這座古怪的“璇璣堂”劍魔甘道明知道她們心存猜疑，忙揚聲笑道:＿“人說種機堡機關妙，巧奪天工，今才算親目得睹，果然不虛此行，丫頭們，還不快隨叔叔進去，拜見名震武林的西堡璇璣秀士鄧老前輩！”:笑聲中，一捏大袖，左手攜了歐陽玉兒，右手虛攬黃墨二燕，邁步進了“涼亭”那端坐椅上的白髮老人分明已經看見了劍魔和三燕，卻不理不睬，恍若無睹。

劍魔甘道明也頗意外，霜眉一挑，正待發作，那自稱少堡主鄧化平的錦衣人和師爺莫金榮已緊隨而人，錦衣人低聲解釋道:“家父因配製‮物藥‬，不慎爆炸，眼力已大不如前，失禮之處，還請甘老前輩多多包涵。”甘道明驚“哦”了一聲，詫道:“原來堡主目力已失，傷得可重？”莫金榮戚然答道:“非僅傷了雙目，兩腿也遭炸斷，這些年來，敝主人整累月都坐在這把椅子上，可憐他…”錦衣人低聲打斷了莫金榮的話，截口道:“家父不幸，羅此巨禍，甘老前輩和姑娘們是遠道來的貴客，休要盡提這些不快之事，怠慢了客人。”莫金榮默然俯首，果然沒有再說下去。

劍魔甘道明雖然做，卻是個情中人，聽了這簡短的述說，再看看椅子上神情痴呆的璇璣秀士鄧玄，心裡大悽愴，急忙跨前一步，拱手道:“鄧堡主，還記得甘道明嗎？小弟來看望您了。”三燕也情不由己，齊齊檢枉為禮道:“天壽宮歐陽姊妹，拜見堡主！”璇機秀士痴坐如故，目光渙散，似無所覺。

錦衣人連忙挨近椅邊，俯身在鄧玄耳際大聲道:“爹！北宮甘老前輩和三位姑娘都來看望您老人家啦，您快說請坐呀！”鄧玄神情木然，緩緩牽動嘴，用一種低弱得幾乎無法辨聞的聲音說道:“啊請坐！”甘道明見此情景，同情之心油然而生，黯嘆道:“可憐一代大豪，竟落得如此…”淚光眩目，搖搖頭，隨意在一張椅上坐了下來。

三燕更是心軟如綿的女孩子家，由西堡堡主，連想到歐陽天壽的慘死，一個個都鼻酸難抑，熱淚盈眶，默默人座。

那錦衣人又湊在鄧玄耳邊大聲道:“爹！難得北宮貴客不辭千里，老遠來看望您，您老人家高興不高興？”鄧玄幽幽應道:“高興！高興！”錦衣人又道:“既然高興，您老人家也應問候甘老前輩和天壽宮宮主安好才對。”鄧玄遲鈍地道:“問候甘兄和歐陽宮主安好”一句話未完，三燕一齊掩面失聲。

劍魔甘道明長嘆道:“自古英雄如名將，不許人間見白頭。

蒼天！蒼天！何太忍心！”鄧玄聽而不聞，一片漠然，毫無反應。

甘道明站起身來，拱手道:“只說舊友把晤，暢敘別後，想不到鄧堡主竟羅此橫禍，甘某心非鐵石，不忍繼睹，就此告辭，願堡主吉人天相，早脫災難。”錦衣人急道:“老前輩千里遠來，豈可遽言去字，已備水酒，為老前輩和三位姑娘洗塵。”甘道明搖頭道:“老友如此，縱有山珍海味，何堪下嚥，盛意心領就是了。”錦衣人卻道:‘不！老前輩千萬不能走，家父雖然耳目失靈，言詞遲鈍，心裡卻是明白的，他聽說甘老前輩們遠道來看望他，心中甚欣喜，甘老前輩就算陪陪家父，略喝幾杯，讓他心情也舒展一下，不致總因傷勢而頹廢了。”同時，又俯耳對鄧玄道:“爹！您快說:請甘老前輩別走，略用幾杯水酒，聊表酬謝垂顧之意。”鄧玄果然照他的話重複了一遍，甘道明不便峻拒，只得勉強答應。

錦衣人舉手微揮，軋軋機聲立起，四周琉璃屏風忽又出現，整座璇機樓宇雙開始轉動起來。

樓宇雖然在旋轉，眾人坐下涼亭卻沒有動，只是隨著周圍景物的旋轉，漸漸向上升高，片刻間機聲頓止“涼亭”已高出全堡屋頂，變成一座緻小巧的小樓。

甘道明目睹這種奇異的機關裝置，大佩服，但聯想到璇機秀士鄧玄，正因為過分嗜好鑽研土木消息和火藥，才落得這般慘狀，又不為之惋惜浩嘆。

錦衣人殷勤地請甘道明和三燕憑窗眺望全堡，-一指點解釋，然後重又歸座，探手在桌心一粒微凸小珠上按i一下，機聲又起，桌面隨陷一孔，只見一盤一盤熱氣騰騰的酒菜，竟自動由孔中輸送出來。

轉瞬，桌上已羅列美酒佳餚，機鈕自停，孔又自動封閉。

錦衣人和莫金榮分坐鄧玄左右待客，親取酒壺，為甘道明等斟滿了酒，含笑舉杯道:“晚輩謹代家父先敬各位一杯。”眾人舉杯，璇璣秀士鄧玄也跟著舉杯，那錦衣人教他說什麼？便跟著說什麼，誰會相信，堂堂“武林四大世家”之一的神機堡堡主，竟然形同木偶。

劍魔首道明慨業生，舉起酒杯一飲而盡，北宮三燕本不善飲，但因受了劍魔染，思念慘遭毒手的歐陽天壽，不知不覺，也跟著借酒澆愁，杯到酒幹。

酒人喉，一股奇熱發自丹田，剎時間，天旋地轉。整座小樓忽然又旋動起來，機聲四起，眼前酒宴桌椅一片混淆…

甘道明陡生警覺，猛然提氣身，推杯起，這才發覺真氣已無法凝聚，而且，座椅兩側多了三隻鋼箍，竟將部牢牢鎖在椅上。

劍魔狂怒震驚，厲地聲叱道:“牲鄧的，這是什麼意思…”憤怒的呼叱，卻被狂笑之聲打斷，只聽那錦衣人冷屑陰森的笑道:“沒有什麼意思，諸位遠道而來，料已疲憊。委屈就在這小樓休息幾天吧，咱們還要準備接待桑瓊。只好暫且失陪了！”笑語聲漸漸遠去，小樓似在飛快地向下沉落，沉落，直入地底…

甘道明急怒加，仗著功力深厚，勉強支持著似將昏的神志，等到小樓下降停止，滿目漆黑，不見寸光，急忙沉聲問道:“玉兒，你們還在嗎？”左側傳來歐陽玉兒含混而絕望的聲音道:“甘叔叔，我和姊姊們都被椅上鋼箍鎖住，不能動彈，頭很暈，真氣也凝聚不起來甘道明恨恨地嘆了一氣，道:“叔叔害累了你們，咱們落在陷阱中了”口口口當北宮劍魔和三燕失陷神機堡的時候，桑瓊正按照鐵臂蒼龍趙公亮私函上的地址，尋到龍溪郊外一座農莊前。

那是一座規模甚小的三進瓦屋，孤零零建在一片水稻田中央，屋前有一株梧桐樹，石板併成的曬穀場兩側，各有一列茅屋，作為堆積米穀的倉庫，屋後竹林環繞。貫以小溪，顯得景緻憩靜而幽美。

桑瓊將馬匹系在曬穀場邊，略整衣衫，緩步向正屋走去，屋前空場中，只有三四個稚齡兒童在嬉戲，屋中靜悄悄地，看不見一個大人。

桑瓊遲疑了一下，拉住一個從身邊奔過的小女孩含笑問道:“小妹妹，請問這兒是姓辛嗎？”那小女孩約莫八九歲，模樣十分可愛，霎著兩隻烏黑閃亮的眼睛，向桑瓊打量了好一會，卻沒回答他的話，反問道:“你要找啥子人嘛？”桑瓊見她一口川腔，極是悅耳，又笑道:“我想找一位姓辛的朋友，不知道這兒是不是叫辛家溝？”一小女孩點點頭道:“是呀！這附近的人好多都姓辛，你要找哪一個？”桑瓊道:“有一位辛東老大爺，你認不認識？”

“辛東？”那小女孩眉頭一皺，揚手向東指了指道:“這裡沒有辛東，你再到那邊小村上去問問吧！”桑瓊頓失望，只得快快放手，自去解下馬匹，順著田埂小路，向東走去。

那小女孩望著桑瓊去遠，忽然轉身奔進第二進瓦屋，掀簾叫道:“公公！公公！

屋中光線陰暗，前一張木椅上，坐著一個六旬左右灰髮老人正悠然著旱菸，聞聲抬起頭來，漫應道:“小翠，慌慌張張幹啥？公公不是在這裡麼？”小翠氣咻咻道:“公公，有人來找你。”灰髮老人笑道:“這也值得大驚小怪，是不是村子裡王公公來找我下棋？”小翠道:“不！是一個外地人，騎著馬，身上還帶著刀劍！”灰髮老人駭然一震，雙目光陡，沉聲道:“你怎麼回答他的？”

“公公不是說過嗎？凡是外來面生的人，別告訴他真話，所以我就說沒有這個人，叫他到村裡去了。”灰髮老人頷首道:“小翠很乖，正該這樣回覆，公公實在厭煩這些傢伙，不想再在刀口上舐血過子了。”小學天真地問道:“啥子叫做刀口上舐血過子嘛？”灰髮老人笑道:‘’傻丫頭，你還小，告訴你也不懂，公公櫥裡還有麻糖，拿了去玩你的吧！”小翠喜孜孜爬上一隻矮凳，從側櫥中，抱出放糖的瓦罐，伸手向罐裡掏取麻糖。那灰髮老人蹩眉沉片刻，忽又問道:“小翠，那個人什麼模樣？多大年紀？他有沒有說過自己姓名和來此目的？”小翠正了滿嘴麻糖，笑著搖搖頭，直到把糖嚼碎嚥下肚子，才答道:“是個二十來歲的男人，我沒有問他姓名。”灰髮老人笑道:“我知道是個男人，但他神態相貌是不是很兇呢？”小翠連連搖頭道:“不啊！很和氣，一點也不兇，他還叫你老大爺，叫我小妹妹，笑嘻嘻的，好斯文。”灰髮老人前南自語道:“二十來歲的斯文少年？這會是誰呢？

我飛虎辛東當年舊識中，無論敵友，可沒有一個斯文和氣的少年？”語聲未畢，突然揚國低喝道:“是誰在外面？”屋外傳來一陣哈哈大笑，道:“大哥好靈的耳朵，是小弟辛倫。”隨著笑聲，走進來一個四旬開外麻臉大漢，小翠見他似有些怯意，生硬地叫了聲“三公公！”一溜煙走了。

飛虎辛東臉現不豫之，冷冷道:“老三你又來幹什麼？”金錢豹辛倫陪笑道:“還不是為了神機堡那筆銀子的事’z不瞞大哥說，自從照大哥的指示，絕了神機堡買賣，這些子，小弟手氣又壞，一連輸了幾場，家裡實在艱難，所以…”’飛虎辛東截口道:“所以你又想到老二那筆作孽錢？我早就把話說得明明白白，姑無論老二是死在莫金榮手中，即算沒有這件仇恨，造孽來的銀子，我也寧可不要。”金錢豹辛倫一陣羞慚，臉上麻子一粒粒都脹得通紅，笑道:“大哥的意思，小弟完全領悟，不過，二哥辛辛苦苦從落鳳峽替西堡捕捉猥族野女，雖說是買賣，彼此總有情誼，想不到卻慘死在莫師爺手中，這份怨氣，叫人難平。”飛虎辛東冷笑道:“技不如人，西堡又勢大，咱們除了認命，又能夠怎樣？”金錢豹辛倫道:“不錯，咱們鬥不過神機堡，不敢提報仇的事，但他們積欠二哥的買人銀子，總該向他們索討？”飛虎辛東漠然道:“你一定要討，儘可自己去，不必拉我。”金錢豹辛倫笑道:“大哥跟莫金榮情較厚，這件事，還須大哥出面…”飛虎辛東截口道:“殺弟之仇，如斷肢體，那份情早就斷了，何況，如今的神機堡，莫金榮已經當不了家。”金錢豹辛倫道:“正因為他已經失勢，咱們更不能放過，他如不給銀子，咱們就到曹總管那兒告他假藉威勢，殘殺順民，謀奪錢財…”飛虎辛東嘆息道:“老三，我看你是財了心竅，別忘了莫金榮是老堡主的親信，雖然失勢，曹總管豈肯為了你我開罪同門，我勸你還是趁早死了這條心，實在急用，我做大哥的多少補貼你一些，那份造孽錢，不要也罷。”金錢豹辛倫聽說有錢可得，登時眉開眼笑，忙道:“累次生受大哥的銀子，小弟心裡實不安…我這兒先謝謝大哥了。”飛虎辛東站起身來，打開櫥箱，取了一封銀子遞給辛倫，冷冷道:“拿去吧，省著些用，儘夠一年半載資費了，咱們醜話說在前面，要是再拿去賭輸了，卻別怪我做大哥的不念手足情份。”金錢豹辛倫雙手接過，笑道:“大哥放心，小弟一定遵命，其實，小弟雖然好賭，向來最聽從大哥的吩咐，不然的話，就憑咱們這一身功夫，哪裡還缺了銀子使用…”飛虎辛東不耐地道:“你如想學老二的下場，那就不必多說了，沒有旁的事，早些回去吧！”金錢豹辛倫口裡連聲答道，腳下卻未移動，揣了銀子，搭訕著問道:“方才好像聽見小翠兒在說，有一個外地人來找大哥，被小翠兒支走了？”飛虎辛東點頭道:“不錯，據說是個很斯文的少年。”金錢豹辛倫忙道:“小弟進來的時候，遠遠望見一個牽著馬的少年書生，大約就是小翠兒說的那人了，大哥為什麼不肯見見他呢？或許他真有重要的事，不然怎會老遠尋到龍溪來？”飛虎辛東心中一動，道:“我也正為此納悶，老三，你替我跑一趟，跟去村裡設法探問他的姓氏來意，但千萬不可貿然領他來見我。”金錢豹辛倫拍笑道:“這點小事，不須大哥叮囑，小弟自能應對。”說完匆匆告辭出莊，徑向村子奔去。

才到村口，面卻跟桑瓊碰個正著，原來桑瓊在村中詢問飛虎辛東住處，村人指點的地方，正是剛才去過的農莊，可是，莊中又回稱不知其人，究竟是村人指告錯誤？抑或農莊裡的小姑娘年紀太小，不知道辛東的名號？

桑瓊正站在村口遲疑不決，遠遠望見金錢豹辛倫從農莊奔出，步履矯健輕盈，一望知必是武林人物，心裡一喜，暗道:準是小姑娘誤事，這人不是飛虎辛東還會有誰？連忙含笑上前來，拱手道:“借問一聲，兄臺可是尊姓辛？”金錢豹辛倫反倒一愣，只好點點頭道:“不錯，閣下何事見問？”桑瓊越發認定不會錯了，笑道:“若非有此一問，險些與辛兄臂錯過；在下桑瓊，承巢湖龍船幫主鐵臂蒼龍趙公亮轉介，特來拜訪。”一面說著，一面取出趙公亮的親筆信，含笑遞給了金錢豹辛倫。

金錢豹辛倫恍然道:“原來是趙幫主的朋友，難得！難得！

咱們人村一敘如何？”桑瓊笑著答道，隨金錢豹辛倫重人村中，兩人找了家茶館坐下，辛倫當場拆開信函，看罷，不解地問道:“趙幫主函內十分簡短，不知桑少俠遠來川中，有何貴幹？何事需人協助？”這話問得頗顯生硬，論理，金錢豹辛倫應該先提及自己與趙公亮之間的情，然後將桑瓊延請至家，先盡地主之禮，再問此行目的才對，可是，桑瓊因為深知“辛家五虎”都是黑道出身，人難免疏於禮貌，也就沒有在意，於是，便大略把自己趕來西堡的原因和晨間入堡的經過，簡要述了一遍。

金錢豹辛倫聽桑瓊竟是來西堡尋仇的，心裡又驚又喜，連忙站起身來，低聲道:“神機堡威震西南，勢力遍及全川，此處不是談話之地，請桑少俠屈駕寒舍再作詳談吧！”桑瓊欣然同意，又隨著辛倫離開了茶館。

金錢豹辛倫暗中已有計較，並未帶領桑瓊同往飛虎辛東的農莊，卻將他徑領回自己住處，索就以“飛虎辛東”自居，設置酒茶招待桑瓊。

席間，金錢豹辛倫掩門與桑瓊密談，忿地說道:“桑少俠既是趙幫主知，也是辛某的朋友，不瞞少俠說，咱們辛家兄弟正與西堡血仇未解，忍辱遭受欺凌，少俠此來，何異敵。汽同仇，真是天助辛某報仇雪恨了，少俠若有需用辛某的地方，只管吩咐，赴湯蹈火，也在所不辭。”桑瓊倒料不到‘飛虎辛東”如此直，大喜道:‘難得辛兄這般推誠相待，在下此來。

不獲兇嫌決不罷手，西堡雖然勢大；在下並不懼怕，所顧慮的，一是堡中機關遍佈，處處陷斷，令人防不勝防；二是北宮劍魔和三燕進人堡中下落不明，所以，在下請助於辛兄，盼能略告堡內重要機關和困陷外人的所在，設法先救出劍魔和三燕，再作破堡擒兇的計議，辛兄曾與西堡往，想必能助在下一臂之力。”他只說幸獲臂助，卻不知道金錢豹心中另有詭計，這一來，險些被小人陷害…——幻想時代掃校