第八章

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八端麗一個月一個月地開病假，但她自己不再親自送去，總打發咪咪或者阿姨送去。有一次，阿姨帶來了梁阿姨的一張條。梁阿姨說，現在待業青年很多，又有從外地回滬的青年要安排，工場間人手很夠了。她身體實在不行，可以把工作退掉。如同意，讓阿姨過去講一聲就行了。阿姨是剛從揚州鄉下來的，很老實。規規矩矩地站在一邊等端麗回話。端麗笑笑說:“等會兒再說吧！”端麗把阿姨打發走，準備等文耀回來再商量。可文耀回來時，帶了一架本索尼的四喇叭收錄機，全家歡騰。多多為了鄧麗君，來來為了英語，咪咪既為鄧麗君，也為英語，心中尚有個不好意思說出口的所為，則是為聽聽自己說話的聲音。這孩子不知怎麼，土頭土腦的。姐姐叫她“阿鄉”給她一件衣服，她疊好收起來捨不得穿；讓她一個人出去吃點心，她只吃一碗陽麵。端麗也高興，是為了家用電器的益齊全。大家商量著如何安置這個四喇叭，端麗便把要同文耀商量的事忘了。第二天想起時，又覺得這不是什麼大事，無須這麼認真。隨他們去，將她除名，無所謂；給她留職，也無所謂。

家裡事很多，都在為文影的婚姻問題忙。如今，有了一份數量可觀的陪嫁的文影，已不乏追求者了，輪到文影挑挑揀揀。文影對自己估價很高，卻沒想到自己年近三十，再如何保養，也要見出點老氣。再加上前幾年生的那場病，服的藥似有些副作用，據說都含有一些素的成分。她過早地發胖了，體形不再象過去那樣苗條秀氣，顯出了蠢笨。因而造成了“高不成，低不就”的局面。前幾天，端麗的一個小姊妹又為文影介紹了一個對象，是在某科研單位工作的，長相很體面，魁梧，健壯，又很斯文，家裡也是頗有些底子的。文影很喜歡，可那男的態度卻不甚明朗。往來幾次後，還是斷了。文影很不開心，似有些要犯病的樣子。家裡人極擔心，想盡一切辦法讓她散心。婆婆陪她去了一次蘇州。回來後神好了點，端麗趁機勸她:“妹妹，你快三十歲了，不要拖的太久了。”

“我也不想拖，可總要找個稱心如意的。”

“當然。但眼光稍稍放平一點，要實事求是。”

“什麼叫實事求是？我的要求並不過高，對男的條件總要對得起我自己才行。”

“那自然。不過，身外的條件究竟是次要的，主要是看人品。”

“人要好，條件也要好。”

“條件不是主要的，還是要情好。”端麗想起文影曾經過的愛情波折，她應該懂得勢利眼的可惡。怎麼還如此看不破，實在是白白病了一場。可端麗卻忘了多多—她讓多多與那位工人出身的男友斷了關係。她對多多說:“憑你現在的條件，可以隨你挑，隨你揀。”果然，多多找到了個極好的:父母在國外，早晚要出去接受遺產。

“條件為什麼不重要？”文影說，異樣地盯著端麗的眼睛“你當初不也是看著我哥哥有錢才嫁過來的？”端麗的臉刷地紅了:“妹妹，你可不要這樣說話。我跟你哥哥享了福，可也受了苦。‘文化大革命’…”

“爸爸不是補償你了？給了你那麼多。我這個親身女兒也不過比你多一半。”文影刻薄地說。

端麗臉白了，嘴動了動，卻沒說出話來，她站起來轉身就走了。回到家裡，她不由得哆嗦了起來。原來小姑這麼在看待自己。當然，她和小姑的這類糾紛，在“文化大革命”以前常常發生。雖沒有這麼魯地面對面拌嘴，可私下卻沒少生氣。可這會兒，她到不習慣，無言以對，不知道該怎麼辯駁小姑。她一整天都憋著氣，口起伏著，焦灼地等待文耀回來，好向他傾訴一切。然而她等不及了，等多多下班回來，統統告訴了多多。多多是任慣了的，一聽氣得火冒三丈，一定要找小娘娘去講清楚。端麗說過之後，氣平了不少，倒反勸起女兒來:“算了算了，不和她一般見識。”多多不想算，找著機會把話說給娘娘聽。

早上多多去上班，走到二樓門前，端麗趴在樓梯上囑咐了一句:“騎車子小心。”多多新買了一輛臺灣小輪子車，進進出出，哪怕只一百米也要以車代步，得端麗好不提心吊膽。

多多聽了媽媽的話，站住腳，大聲說:“媽媽，你又要多管閒事，管了也不會落好的！要是你不管，人家現在作鄉下媳婦，多少有勁！”文影在屋裡隔著門說:“閒事不是白管的，有報酬，何樂而不為。”於是一句來，一句去，沒完沒了了。

這樣的摩擦越來越多，連端麗都覺得無聊了，可又無力解脫，心情十分不好。文影也忒氣人，端麗或是多多，每買一件東西，她知道了都要鬧，鬧過之後，總要得到一件同樣的或不同樣的東西才能解氣。而每回她向父母要東西要不著，也必定遷怒到嫂嫂身上，用端麗得到的那份額外的財產壓父母。她越來越難伺候，滿足，婆婆一個人都對付不了了。而端麗認定了，不再去管閒事，一句嘴不。只是心裡奇怪:文影為何不與隊落戶那情那景比較比較？總該有一番憶苦思甜吧？當她責備著文影時，卻絲毫沒想起自己。實也應該好好地“憶苦思甜”一番。她都把那十年忘了，那不堪回首的十年沒有了。有時候，端麗常常會到一種突如其來的悵惘，但她從不追究那悵惘從何而來。

面對著這矛盾，各人的態度均不相同。公公罵文影忘恩負義；婆婆責備端麗得了便宜還不肯讓人；文耀很樂觀，認為這是過渡時期的矛盾，等妹妹出了嫁便會解決；文光很淡泊，認定這是有閒階級無聊生活的反映。看見嫂嫂為此煩惱，便勸說道:“何必，這都是吃飽了飯撐的。生活沒有意義，各自為自己的神尋找寄託。”

“你又有什麼寄託呢？”端麗沒好氣地頂他。

“沒有什麼，每天上下班，做滿八小時，月初領工資，一切都不用費心，一切都是現成。我們只需吃了做，做了吃。”

“你不也一樣的無聊！”

“當然，所以我想著，把工作退了。”端麗點點頭笑道:“是啊，吃飽飯了，又要想出花樣來了。”

“爹爹給我的錢，足夠做本錢了。現在政府不是鼓勵個體經濟嗎？我想開個西餐廳。”

“發瘋！”端麗想到他連炒雞蛋都不會。

“我是覺著自己要發瘋了。我們活著，就只為了活著。我們對誰都沒有責任。”文光忽然變得憂鬱起來。

端麗緩緩地勸他:“你能有今天，很不容易，要知足了。”

“是的”他悶悶地說“省心，又省力。吃了做，做了吃，平行的循環，而生活應該是上升的螺旋。”端麗不理他了，只是搖頭。

“嫂嫂，那年我去黑龍江，你陪我去買東西，還記得嗎？”

“記得。”

“路上，你對我說的話，我這會兒到很有哲理。”她嚇了一跳:“請你不要尋我的開心。”

“不不，是真的。我問你，人為什麼要活著。你說:吃，穿！當時我覺得庸俗，可現在我想透了。就是為了吃，穿。我們勞動是為了吃穿得更好，更好地吃穿，是為了更努力地勞動，使吃和穿進一步。人類世界不就是這麼發展的？”

“你想的總是很好。”端麗肯定他。

“所以我想，不要那鐵飯碗，自己創造新大陸。”端麗仔細地看看他，搖了搖頭:“我勸你就這麼想想說說算了，千萬別動手去做。你做總是做不到底的。”