102落水溼身什麼的大人才不在意
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自家孩子是什麼子,在座的三位長輩心裡都清楚的很。
沈夫人臉發青是為何?今
請來的這些女孩兒們,樣樣都出挑的自然是樹娘,可惜年紀大了些,身體又好像不大好,
子又過於不合群,所以沈夫人首先就把她剔出了兒媳婦的人選。
柳家這個叫清兒的外甥小姐,論容貌是好的,可是嬌滴滴的看著就不是能踏實過子的人,做長媳怕她管不好家,二郎
子略浮,沈夫人拿定主意要與他娶個實在過
子的媳婦管著他讀書的,清小姐若是做次媳,又怕她管不住自家兒子。配三郎吧,三郎不是她親生的,替三郎擇媳,女孩兒家世人品陪嫁都要好才使得,這位清兒小姐爹死娘改嫁,家世上略有欠缺,娶來了沈夫人怕親戚們說嘴。所以這位清小姐也不是沈家婦的人選。
她老人家其實看中了杜九娘,覺得這個女孩兒待清兒小姐甚有耐心,顯然子極好,又和大家都能說得上來話,嫁到夫家必能妯娌和氣。杜夫人和杜小姐母女妝束是寒酸了些,可是說話行事大方得體,顯然杜家家風不錯。杜小姐雖然窮,但是相親宴也來了,當著這許多人都不
怯,顯然她想要的東西她在努力爭取。杜小姐下水救人也甚果斷,揮拳頭也不扭捏,這個
格好哇,壓她家二郎一頭是妥妥的,成了親必能管束兒子好好讀書用功上進。若是這樣算,杜家便是窮些陪嫁少些,家裡都是商人也沒什麼的。可是!二郎這個沒出息的為美
所惑,居然當著杜小姐的面替別的女孩兒摘花,還兩個人一起滾到荷花池子裡去摟做一團!這叫她如何開口和人家杜夫人提親?
沈夫人看看兒子,惱的恨不能馬上請家法,再看看嬌嬌弱弱的清小姐,頓生紅顏禍水之,恨不能拿掃把把人家掃出去。她老人家想說的不能說,想做的也不好做,只能一言不發生悶氣。
柳五姨實是氣的夠嗆。相親呀,相親呀,今是來相親的,又不是遊園會沒得長輩在場,便是京城風氣那樣開放,見人家家長時女孩兒也要裝一裝端莊大方好不好?清兒倒好,居然哄著沈家二郎替她摘花,還把人家
水池子裡去了。休說男方家長,便是她做女方家長的,也覺得清兒行事輕浮有沒有?這樣的傻妞,做事不分場合又不長腦子,誰家樂意娶她?結親又不是一錘子買賣不許退貨,清兒這樣的叫她說什麼好?她也只能一言不發生氣。
杜夫人覺得女兒下水撈人又揮拳的行為太過彪捍,甚覺不好意思。沈家二郎容易被勾搭原也是富家公子常態,反正她女兒是不會嫁二郎的,管他二郎為人如何。倒是三郎處理落水一事甚有條理,人落水之後曉得先去救人,救上人來還曉得躲起來不聲張,使人悄悄去請長輩來,此事三位夫人都是到了這裡才曉得的,旁人一絲不知。這樣的孩子看得清形勢,又會辦事,還曉得用功讀書,實是杜家女婿的不二人選吶。
她老人家思前想後,柳五姨和沈夫人都不肯說話,若是她也不好意思開腔,大家包一肚皮氣各自散場,只怕女兒的好姻緣就這樣錯過了,是以她的老臉紅了又紅,笑道:“如今天氣雖熱,到底近秋,孩子們衣裳都溼了怕著涼,先讓他們去換身乾衣如何?”杜夫人遞的臺階甚好,沈夫人極是杜夫人識大體,忙叫人引著兩位小姐先去更衣,她自家走到三郎身邊,親熱的替三郎摘去頭髮上的水草,又啐了二郎一口,才打發他兩個去換衣裳。
他們四個一走,柳五姨就舉茶盞慢慢飲茶。杜夫人情知柳五姨便是再強勢,這個時候也不好意思開口跟她搶女婿的,面帶微笑朝向沈夫人,說:“三郎甚好,敢問岳家是哪裡?”杜夫人難道不是衝著大郎來的?問三郎做什麼?沈夫人先是愣了一下,才想明白杜夫人是看中三郎了。她在心裡把杜九娘和三郎掂一掂,頓時覺得杜九娘配三郎略有些糟塌人家小姐。可是二郎到底是她親生的,沈夫人思量再三,覺得還可以再搶救一下,想了一想笑便道:“三郎還不曾說親。”停了停看杜夫人臉,杜夫人正很
興趣的看著她呢,她便帶笑道:“三郎前年進了學,也有人來提親來著,一聽說這孩子不是我親生的,人多不樂意。他兩個哥哥也一直沒訂親呢,所以…其實我們老爺最疼愛的就是他。他是咱們家唸書最用功的孩子,他的兩個哥哥並兩個弟弟都不及他。”杜夫人原是確定目標才來的,要是三郎是沈夫人親生的,說不定她還看不上,是以杜夫人壓
不理會沈夫人的言外之意,連連點頭笑道:“我看三郎甚好。”這話就差直接說:就看中你家三郎啦。沈夫人面上帶笑,心中實是苦的緊,這麼好的兒媳婦啊,配三郎固然是極好的,可是她家二郎錯過這一個,到哪再找這麼合適的?方才她和人家說話,話裡話外意思說的也極明顯,甚是中意杜九娘為兒婦,現在人家指明瞭看中的三郎,二郎又不爭氣,叫她怎麼說?沈夫人只能微笑點頭附和。兩家長輩說到這裡,接下來各自問問兒女的意思,如無意外今
可以
簪了。
沈夫人便說去更衣,杜夫人便說去看看女孩兒們衣裳換好了沒有。柳五姨就說她略有不適,要提前回去。大家都很默契,絕口不提落水一事。柳五姨要回去,樹娘肯定不會留下,清兒又不放心她留下,便把兩個都帶走了。沈家把公子小姐們掉荷花池裡的事瞞的極好,樹娘並不曉得清兒落水的事,看她換了衣裳頭髮又是溼的,再想一想她的習,就曉得她必是又鬧妖蛾子了。出來做客還是這個做派,真心怕太早嫁出去啊這是。樹娘略朝五姨那邊挪了挪,心中甚是慶幸沈家做事妥當,沒讓柳家跟著清兒丟人出醜,都懶得裝門面問清兒一句有事沒事。
大家一路無話徑至柳家。柳五姨下了馬車也不說話,搭著福壽的手到楊氏那裡去了。樹娘雖然好奇,可是她還跟舅母賭氣呢,自然不好跟著去,也一言不發回她屋裡去了。
清兒被沈夫人的侍婢帶去換過衣服,就被領到柳五姨身邊,上車時才見到她帶著出門的兩個使女,全程沒人和她說過一句話,她什麼都不曉得。因為遇到的沈家下人待她很客氣,清兒只說五姨是極要臉面的人,為著柳家的體面必定會要求沈公子娶她,沈家是要面子的人家,那位沈公子又確實是被她住了,親事妥妥的。所以她也老老實實回她住的那院重新梳洗妝扮,靜候人家來提親。
一二
五六
,清兒在家一
急似一
,望沈家來說親望眼
穿牆。這一
正是宜婚嫁的好
子,沈家果然使了媒人到柳家大宅來,到楊氏處點了個卯,居然去了第五進尋杜夫人說話去了,滿宅下人俱都詫異不必細說。
楊氏已得柳五姨知會,前事盡知,清兒和沈家公子一齊落水這事翻出來大家臉上都不好看,她和柳五姨那曾商量過要不要把清兒和沈二郎湊一對。然商量再三,沈二郎為人易受引誘太過輕浮,自家又沒甚本事,不是良配。清兒雖然各種不靠譜,但是總是自家外甥女,再怎麼樣也要替她尋一個厚道守本份的好男子為偶,像沈二郎那種繡花枕頭就算了吧。既然不能結親,這事多說何益?有些話到楊氏這裡就掐斷了,柳家再無第三個人知道。
今沈家來為三郎求杜九娘,樹娘聽說冷笑幾聲,心中暗嘲杜九娘太恨嫁,看不清沈家形勢。沈家嫡
有數子,便是真能一碗水端平,又能照應到庶子多少?有好的機會必定是先講親疏再講賢愚,沈夫人有些偏心眼兒也是明顯的,嫁沈家三郎不過說出去好聽,將來過
子,遇到婆婆暗地裡的偏心,也只有忍著了,還能怎麼處?在樹娘看來,杜九娘簡直就是想嫁昏了頭,然到底杜九娘要小好幾歲,同去相親過幾
是就說定人家了,樹娘心裡實在有些酸,有些話在心裡窩著很想一吐為快,清兒沒腦子她不愛搭理人家,就指了一事來尋英華說話。
這幾富
那邊捎來的書信文件不少,英華在書房理了好幾
,好容易暫時理清,正好在家歇半
。她也才聽小海棠說沈家為三郎向杜九娘提親,正和幾個侍婢
慨說:“杜夫人是真心疼愛九娘子呢。”樓下的小婢就來回說樹娘來了。
英華不出門,家常穿著舊紗衫,圖舒服連裙子都沒有系,聽說是樹娘來了,忙叫請上來,她自回臥室去穿衣裳。樹娘和她是至親姐妹,上了樓到臥室外間坐著。清槐居原是柳五姨特為替英華留的所在,清小姐幾次討都沒有討到,自是有它的好處,最大的一門好處,就是這個臥室極闊大,兩面透亮又有樹蔭遮陽,此時天氣尚熱,樓上卻涼風習習,窗外綠廕襲人。
英華這個外間地有一半都鋪著軟席,席上散置三四張矮几和和六七個蒲草坐墩。靠牆邊一個斑竹大書架,架子上擺著書冊筆墨等物,最上層擱著幾個大小不等的螺鈿漆盒,最下邊坐在席上伸手就能夠得著的地方,還擱著兩隻汝窯荷葉形大果盆,盆裡有青棗兒綠蓮子還有幾串紅葡萄。
樹娘瞅了幾眼那兩個果盆,掂了枚棗兒撿個舒服座兒坐下歪靠在牆上,笑問:“這幾個果盆是新得的?難得一見的好瓷盆呢。”書架上的新果盆原是趙恆使人送來的,前幾才到英華手上,英華最喜歡青翠瑩亮的東西,收到就拿出來裝果子擺在書架子上了。因這盆兒兩大兩小一共四隻,英華存心要分一大一小把芳歌,樹娘再贊她也不會充大方說姐姐喜歡拿去玩之類的話,隔著隔扇只說:“今
的蓮子還好,甜的很。小石榴,洗手剝蓮子待客。”樹娘還真是愛這兩個盆兒,覺得擺在書架上盛果子天然趣雅,只是英華這人俗氣了,若是這兩盆子擱她屋裡才像話,所以她才開口討要。再難得一見也不過是兩個瓷盆子,英華小心捨不得給,她還懶得再討呢,把棗兒拋回瓷盆裡,樹娘就冷笑著說:“你聽說了沒有,杜家把他們家的九娘子許給沈家三郎了呢。”英華繫好了裙子出來,捉了一把蓮子在手裡,小海棠就送了一個小盒蓋過來盛蓮子。英華把蓮子撒到盒蓋裡,一邊剝著玩,一邊笑道:“沈家怎麼樣?”
“外頭看著是個書香門第的樣子,看屋宇氣度也還好。”樹娘微微一笑,道:“不過家裡人口太多太雜,聽講又是不分家的。這樣的人家也就是個名頭好聽,嫁過去過不得清閒自在子的。”英華只說這位表姐不食人間煙火,萬想不到她也能說出這樣的話,因笑道:“也還好啦。他們家在杭州算是大地主,聽講一年地租夠十年家用。”樹娘輕蔑的笑一笑,道:“數代同堂,一針一線都要當家主婦分派,有再多的錢也輪不到你花用。”英華想一想,若換做是她,她也不樂意嫁到沈家這種人口多的人家去,點頭贊同道:“姐姐所論極是,這樣的人家,做長媳要
勞家務,煩,不是長媳,便是掏私房錢買
繡花針兒,都有幾十雙眼睛盯著你,也煩。”得英華這幾句一說,樹娘想到杜九娘便是嫁了,以後
子也不會太好過,鬱悶稍解,再想一想,就是這樣的人家,清兒還
思夜想想嫁呢,嘆了一口氣想說幾句,又覺得背後說人不大厚道,就再嘆了一口氣,學英華撿個蓮子剝著玩。
英華看她來時氣勢想是有話要說,扯了幾句淡又不說話了,雖然心中納悶,但她和樹娘表姐情不深,也不好問的,便笑一笑和樹娘說些兒時舊事打發時光。
且說清小姐因柳五姨拘住了不許她出門,每都使小丫頭去二門外打聽消息,今
聽說沈家來媒人了,清小姐又是歡喜,又是
動,只說一會兒五姨就要喊她去受簪了,在鏡前理妝甚是用心。誰知她等了一個多時辰,五姨居然去作坊了,前頭舅母處也沒動靜。再使人打聽才曉得媒人在杜家呢。明明落水的是她,沈家大郎又是對她有意的,怎麼人家反去聘杜九娘?清兒甚是著忙,有心去前頭尋杜家問個清楚,才出門又氣短。她在她院門外徘徊了許久,覺得錯過了沈家大郎,怕是再也尋不到比沈家更好的人家了。為了她一輩子能嫁的好,英華的拳頭雖重,拼著挨兩下,求她出頭就是了。
清小姐帶著赴死的神情站在清槐居樓下的花廳裡,英華和樹娘手拉手下來,看到清小姐淚落如雨,都唬了一跳。樹娘大概能猜到她為什麼來,在心裡又罵了清兒一聲沒腦子,找丈夫這種事不到前頭找舅母去,來找表妹說有何用?
英華這幾忙的要命,看到清兒才想起來那
去沈家相親清兒也去了,莫非她是因為人家沒相中她傷心來散悶的?英華看一看樹娘,覺得自己好像明白了什麼。這些
子每
早上一處吃早飯,清兒表姐都老實的話,英華覺得自己待她還是客氣些罷,就過來扶著她到椅上坐。
清兒軟軟偎著表妹,股還沒有捱到椅上,小海棠小石榴並林禽三個使女飛一般奔過來,一個小石榴守賊似的守在清兒身邊,只盯著她的手,林禽四下裡打量,把屋子裡小巧零碎都掃到袖內去了,還有一個小海棠已經站在前庭喊:“嫂子們,打起
神來,手帕汗巾都看緊些,莫要丟了。”明明是清兒怕英華怕的緊,怎麼她到了英華這裡,英華的丫頭們倒像是防著她似的?樹娘情知她沒有來的
子裡一定發生過什麼,本來她不
管閒事打算走的,又改變主意走回來,撿個清兒身邊的椅子坐下了,好聲好氣勸說:“清兒,你為何哭?可是丫頭們和你拌嘴了?”清兒得這句提示,身子一歪,伏到還沒來得及撤退的英華懷裡,大哭起來。如今天氣還熱著呢,英華
口滿是清兒的眼淚,又熱又溼不怕了。王家二小姐生平最煩有事
噎噎話說不清的人。這麼個大號好哭包在懷裡擠水,惱的英華牙咬的嘎嘎響,然她到底還是忍住了,候清兒哭累了,才道:“你哭也哭了,眼淚也掉了有一盆,所為何事?”
“他…”清兒氣,“他明明是喜歡我的,為何不來娶我?”他?哪個他?英華看樹娘,樹娘搖頭表示不知。
英華在清兒肩上拍拍,道:“若是喜歡你就一定要娶你,光咱們家喜歡姐姐的人就不少。清姐姐你把自家劈成幾十塊也不夠分呢。”看在清兒身份上想娶清兒的人確實有,雖然沒有幾十個那麼誇張,七八個確實是有的,英華勸說的略誇張,但確實是大實話。這話清兒聽著很是舒服,含著淚嬌羞的道:“不是咱們家的,是沈家大郎,他替奴摘花時不小心跌到荷花池子裡去,奴去拉他,不小心也跌落池中,他…他寧肯淹死也不肯放開拉奴的手。”啊,原來是這麼一回事,樹娘恍然大悟。英華仰頭看天,她七歲學游泳時,二哥就教過她了,看到不會水的落水的千萬別靠近,不會游水的人跌到水裡,才不是寧肯淹死也不肯鬆開拉你的手呢,本就是害怕淹死死也不肯鬆開你的手要拖你一起死。
樹孃的表情還算配合,英華的神情分明是在說不信麼。清兒急了,紅著臉說:“他…他一直護著我把我摟在懷裡…除非是他,我不嫁別人。”