第一章

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“還有…我不是男孩。我的名字是凱琳。”凱琳依照在碼頭向一位夫人問到的路，越過華盛頓廣場，有些後悔向老人透她的名字。志在殺人者不會到處宣揚自己的名字…但這不是殺人，而是伸張正義。然而如果她被逮到了，北佬的法庭可不會這麼想。只要一得手，她就會離開紐約這個該死的城市遠遠的，免得讓人聯想到南卡羅萊納的升莊園的韋凱琳小姐竟然是兇手。

她挾緊腋窩下的長形包裹，裡面裝著她父親的六發手槍、回查理斯敦的火車票、愛默生的散文集、一套換洗的衣服和少許的錢。她希望自己能夠在今天就辦好事回家。但她需要時間觀察那名禽獸，悉環境。殺死他只能算成功了一半，更重要的是可以安然脫身。

直至現在，查理斯敦是她所見過最大的都市，但紐約一點也不像查理斯敦。她走在熙熙攘攘的街上，不得不承認有些景觀確實不錯，像是那些美麗的教堂、氣派的飯店和美輪美奐的豪宅。但內心的苦澀使得她無法盡情欣賞周遭的一切。不像殘破的南方，紐約似乎絲毫不被戰火波及。若真的有上帝，這實在太不公平了。

她專注於看著賣藝的手風琴者，沒有注意到路，一頭撞上了一名行匆匆的路人。

“看路，男孩！”

“你才該看路！”她喊了回去。

“還有，我不是男孩！”但該名男子已轉過路角。

所有的人都瞎了眼嗎？自從她離開查理斯敦後，每個人都將她誤認為男孩。她一點也不喜歡，但這樣或許最好。獨自的男孩不像女孩那麼顯眼。家鄉的人絕不會將她誤認，當然，他們從小就認識她，知道她一向不愛女孩家那一套。

但一切都變了，南卡羅萊納、洛特福、“升之光”和她自己？舷壬銜故歉齪⒆櫻皇恰丫慫輳歉讎肆恕納硤宀豢先盟磐男娜淳芫郵堋哪炅浜託員鷸皇侵治蘅贍魏蔚吶既唬？br>她瞥見前方站著一名警察，馬上混入一群工人當中。儘管剛剛吃過蘋果派，她依然餓得要命…而且疲憊。她好想回到“升之光”爬上果園裡的桃子樹，或是釣魚，和莎妮窩在廚房裡聊天。她手伸到口袋裡，握著寫有地址的小紙條，儘管它早已銘刻在心裡。

在她找到過夜的地方之前，她必須先去看看那棟屋子。或許她甚至可以瞥見那名威脅到她所擁有一切的男人。她打算完成所有南軍士兵都無法辦到的事…用她包裹裡的手槍，殺掉北軍的戰爭英雄白肯恩。

白肯恩是個英俊得十分危險的男人，有著金褐的發、高的鼻樑，深灰的眸子為他的臉龐增添了股放肆、危險的氣質…但他也無聊到了極點。雖然南蕊娜美麗又，他已後悔這次的晚餐邀約。他一點也沒有心情聽她的閒聊。他知道她早已情慾發，卻仍好整以暇地啜著白蘭地；因為一向是女人來配合他，不是他去合女人。

前任屋主的酒窖收藏著好酒。肯恩憑著鋼鐵般的意志和一副好牌，在賭桌上贏到了這棟屋子…包括它的藏酒。他打開前任屋主留下的雪茄盒，取出雪茄點燃。再過幾小時，他就會前往紐約最高貴的俱樂部玩牌，但在這之前，他打算好好享受蕊娜的芳澤。

他往後靠著椅背，瞧見蕊娜正盯著他右手掌背的傷疤。那是他在戰爭中得到的眾多傷疤之一，而它似乎令蕊娜更加興奮。

“你本沒有聽進半句我說的話，小白。”蕊娜噘起紅抱怨。

肯恩笑了。他知道女認為他英俊，但他對自己的相貌毫不在意。那不過是由他意志軟弱的父親、和人盡可夫的蕩婦母親繼承而來的皮相而已。

從十四歲起，女人就開始對他有興趣，他也喜歡享受她們的芳澤。但經過十幾年後，他已有些厭倦了。

“我當然聽到了。你一直在告訴我各種我該為你父親工作的理由。”

“他非常有影響力。”

“我已經有工作了。”

“說真的，小白，那本不算是工作，那只是社活動。”他直視著她。

“對我而言，它不是社活動，賭博是我維生的方式。”

“但…”

“你想上樓嗎？或者你寧可我現在送你回家？我不希望讓你在外面耽擱太久。”她馬上站起來，數分鐘之後已躺在他的上。她的雙峰飽滿成，他卻無法明白為什麼它們在他的掌握中一點也沒有更美好的覺。

“痛我，”她低語。

“一點點就好。”他譏誚地揚起。

“謹遵女士所囑。”稍後他送走了女士，漫步在他用一對國王贏來的大宅裡…它總令他聯想起從小長大的費城大屋。

他十歲那一年，母親跟人跑了，丟下他負債累累的父親和一棟頹敗的大宅。他的父親在三年後去世，附近的女士將他送進孤兒院，他當晚便逃走了。他的心裡並沒有特定的目標，只有個方向…往西走。

往後的十年，他由一個城鎮飄泊過另一個城鎮，當過牛仔、築過鐵路，也淘過沙金。西部亟需受過教育的男人，但他甚至不願意承認自己識字。女們愛上這名有著冷灰眸子，和鑿削般面容的英俊男孩，但沒有人能夠融化他內心的寒冰。肯恩缺乏那種從小被關愛長大的孩子的溫柔情，而他也不在乎。

內戰爆發後，他在睽違十二年後，再度跨過密西西比河，加入北軍…並非出於對北方的忠誠，而是因為他愛好自由，無法忍受奴隸制度。他加入格南特將軍的軍隊，並在攻下福特堡一役中立下軍功，受到拔擢。軍隊推進到西羅時，他已成為將軍的左右手…也曾兩度差點送命，其中一次是在他帶頭攻過傳教士山時。

報紙開始大書特書“傳教士山的英雄”讚揚他的英勇和愛國主義。肯恩屢次攻破敵軍的防線，最後格南特甚至道:“我寧可失去右臂，也不要失去白肯恩。”但格南特和報紙都不知道肯恩一直刻意追逐危險。就像一樣，危險讓他自覺得活著及完整。或者那正是他以玩牌為生的原因。他可以在一手牌裡賭上所有。