第一章

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第一部馬廄男孩責任低語:“你必須。”年輕回答:“我可以。”

…

出自愛默生文集第一章下曼哈頓，暑熱窒人的七月。

年老的街頭小販首先注意到他，因為男孩佇立在衣冠楚楚的股票經紀人和銀行家之中顯得格格不入。剪得參差不齊的黑短髮自破舊的帽簷下出，補丁襯衫的領口敞開，包覆著窄瘦的肩膀，他穿著骯髒油膩的吊帶褲及過大的靴子，胳肢窩下挾著個長形包裹。

賣餡餅的小販看著男孩昂首穿過群眾，彷佛他們是待征服的敵人。

“嗨，小子，過來這裡，我請你吃餡餅，非常好吃噢！”男孩猛抬起頭，垂涎地望著小販的子每天早上做的美味餡餅，彷佛在心裡數著銅板。

“不用客氣，我請你，”老人稍稍拿高蘋果派。

“算是老頭子招待剛來到這個城市的新來者。”男孩挑釁地以拇指撥著褲帶，緩步走向小販。

“你為什麼認定我是新來者？”男孩一開口就是濃濃的南方口音？先巳灘蛔⌒α恕！熬退凳俏蟻胂罅岣話桑？br>男孩聳聳肩，踢著腳下的石頭。

“多少錢？”

“我不是說要請你嗎？”男孩想了一下後，點點頭，伸出手。

“謝謝你。”他接受蘋果派。這時兩名穿著長西裝、戴著高帽子的男人也過來買餅。男孩輕蔑地打量著他們的金懷錶和擦得光可鑑人的黑靴子。

“天殺的笨北佬。”他低聲喃喃道。

正在談的兩名男子並沒有聽到，但等他們離開後，老人皺起眉頭。

“看來你並不喜歡我們的城市。戰爭結束才三個月，我們的總統剛剛去世，大家的心情還很昂。”男孩坐在人行道的邊緣，咬著蘋果派。

“我對林肯先生沒有什麼好，我認為他太過天真。”

“天真？那是什麼意思？”

“像孩子般愚蠢。”

“像你這樣的男孩怎麼會學到這種字眼？”男孩以手遮著刺目的午後陽光。

“我喜歡讀書，由愛默生的‘論文集’學來的。我崇拜他…當然，我剛開始讀他的書時，不知道他是個北佬，等我發現後氣壞了，但也已來不及；我早就成為他的信徒了。”

“這位愛默生究竟說了些什麼特別的東西？”男孩掉黏在舌尖上的蘋果派碎屑。

“他談到人格和獨立自主。我認為獨立自主是個人最重要的特質，你認為呢？”

“我認為信仰上帝是最重要的。”

“我已經不再那麼相信，過去幾年看太多了…看著北佬屠殺我們的牲口、燒燬穀倉、殺我的狗‘富吉’。方太太在同一天失去了她的丈夫和兒子，我覺得自己已歷盡滄桑”小販仔細審視著男孩細緻、心形的面容和小巧上的鼻樑。

“你多大了…十一歲？十二歲？”深紫羅蘭的眸子裡閃過一絲戒意。

“夠老了。”

“你的雙親呢？”

“我媽在生我時去世了，爸在三個月前戰死於西羅。”

“你呢？你為什麼來到紐約？”男孩吃完蘋果派，挾著長包裹站起來。

“我是為了保護屬於我的東西。謝謝你的餅，老先生，很高興認識你，”他走出幾步，略一遲疑。