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第十部自作孽，不可活！

我的反應雖然快，還是未曾看到那老人是怎麼進來的。

我一轉過頭去，只看到有淺黃的光芒略閃了一閃，那個老人已經站在牆前，而在他的身後，一點通道也沒有，他像是穿牆而入！

那是一個我從來也未曾見過的神氣老人，身形和我差不多高，一頭銀髮，頷下是一蓬銀白的長髯，如果不是他服裝十分古怪，那麼，他那種紅潤的臉和炯炯有神的雙眼，簡直使人立時可以聯想起神話中的神仙。

他的衣服是一種相當寬的長袍，上面佈滿了顏鮮豔的條紋。當我轉頭向他看去之際，他那雙有神的眼睛，也盯著我。

在那一剎間，我想，這個怪老人，一定就是指揮那些小機器人的了，是以我心中充滿了敵意，立時道:“你究竟是什麼人？將我到這裡來，為了什麼？”那老人搖了搖頭，向前走來。在他向前是來之際，他的雙眼，一直盯著我，以致令他的樣子，看來十分怪異。他一面走著，一面開口:“你錯了，不是我將你到這裡來的！”他的聲音，極其動聽，有一種說不出來的舒適和安全之。但是我卻不理會他的聲音是如何動聽，立時道:“那麼，至少你命令那些小機器人帶我來的！”老人並沒有回答，只是面*動了幾下，在我對面的一張椅子上坐了下來。

我繼續道:“你是什麼人？又是一個想統治地球的野心家？不過，你製造的那些小機器人，倒真是了不起，他們看來近乎萬能！”老人一聽得我這樣講，苦笑起來。他的笑聲是如此之苦澀，可以肯定，他的這種苦笑，不是偽裝出來的。

也正因為他的笑聲是如此之苦澀，那使我知道，我一定是說錯了什麼。

老人苦笑了幾下:“我製造的？你完全錯了！”我追問著他道:“不是你製造的？那麼，什麼人制造？”老人的口掀動了一下，想說什麼，但是卻沒有說出什麼來。接著，他的神情變得鎮定了許多，帶著一種無可奈何的木然:“你自然會逐漸明白，我來見你，就是來告訴你目前的身分！”我到很生氣，說道:“好，我是什麼？囚犯，還是一種玩具？”當我說出“還是一種玩具”之際“老人的身子陡地震動了一下，血自他的臉上消退，以致他的臉，成了一片煞白。

但是，那隻不過是極短時間的事，接著，他又恢復了原狀，點頭道:“你的確很不尋常，但是你要知道，一個不尋常的玩具，還是玩具，不可能是別的！”我心裡到又好氣又好笑，道:“我真的是玩具？好了，我是什麼人的玩具？”老人的聲音變得很低沉，以致聽來有點像喃喃自語:“是他們的。”我大聲叫嚷:“他們是誰？”這是一個極其重要的問題“他們”究竟是什麼人，這個問題在我心中，已經想過不知道多少遍了！我到可以在老人的口中得到答案。

那老人又望了我半晌，才說道:“他們，就是如今世界的主宰！”我立時冷笑道:“據我所知，人才是世界的主宰！”老人嘆了一聲，伸手在臉上撫摸了一下，說道:“那是很久很久以前的事情了！我是在一些零零星星的資料之中獲悉的，那時，人是世界的主宰，有很多很多人，大約是九十億左右。”我呆了一呆，老人提到人的數字是九十億，那當然不是我生存的年代，我的年代，人口是四十億左右，以人口增長率而論，大約再過一百多年，人口就會增加到九十億。

我心中想著，並沒有將這個問題提出來討論，因為我急於知道他還說些什麼，我只是含糊地道:“不錯，大體是這樣。”老人道:“在那時候，人是主宰，機器是附從，可是漸漸地，情形改變了，人將機器作為玩具，對機器的依賴，也越來越甚，終於出現了物極必反的情形，機器掉轉頭來，主宰了人！”我一面聽，一面不由自主地眨著眼，老人的話十分難明白，而且，就算聽明白了，也難以接受，等他講完之後，我道:“我不明白！”老人望著我:“你是從什麼時候來的？”我又呆了一呆，他不問我“是從什麼地方來的”而問我“是從什麼時候來的”這是相當突兀的一個問題。我略想了一想，才道:“我來的時候，是公元一九七九年。”老人皺起了眉，看他的情形，像是對於“公元一九七九年”這樣一個人人皆知的記年方法，並沒有什麼特別的概念。我還想再解釋一番，老人揮了揮手:“你來的時候，人在使用什麼動力？”這又是一個怪問題，我要想了片刻，才能作出較完全的答覆。我道:“一般來說，是使用電力，電力的來源是煤、水力、石油，或者是最先進的核分裂。”老人立時懂了，他“哦”地一聲:“那是核動力的萌芽時期！”我聽得他這樣說法，覺得有一股說不出的不自在，因為聽他的口氣，在提到“核動力的萌芽時期”之際，就像是我們提到“寒武紀”或是“白堊紀”一樣的遙遠。我還沒有出聲，他又道:“那…是很久很久以前了！唉，他們…他們…”他講到這裡，聲音突然變得極低，絕對不是在對我說話，而只是在自言自語，若不是四周圍極靜，我也本無法聽清楚他在說些什麼。他在低聲道:“唉，他們已經連逆轉裝置都可以自由運用了。這…災害就是從那個時候開始的！”我不明白他在說什麼，但是他提及了“逆轉裝置”這個名詞，我不但聽陶格說過，而且曾聽他詳細的解釋過，倒有一定的概念。

對老人所講的話，我還是不知該如何接口才好。

老人又喃喃自語了幾句，這一次，完全聽不懂他在說什麼。

接著，老人抬起頭，向我望來，道:“那是很久很久以前的事了，那時候，人有幾十億，現在…”他講到這裡，停了一停，才道:“現在，大約還有二十萬左右。”我一聽，陡地到遍體生涼，大聲道:“什麼？二十萬？其餘的人哪裡去了？”如果老人說是“二十億”我的震驚也許不會如此之甚，因為在我生存的年代，一場大戰爭，減少一大半人口，不足為奇，但是二十萬，這實在太不可思議，二十萬！百分之九十九以上的人，去了哪裡？

老人苦笑了一下:“二十萬，還是多少年來經過培育的結果，本來更少！”我了一口氣，用試探的語氣道:“是…一場大規模的核子戰爭？”這時候，我已經強烈地到，我和這個老人之間，有著“時間的距離”也就是說，我已經明白，我不知由於什麼原因，已經突破了時間的限制，到達了距離“核子動力萌芽的時期”之後許多年的另一個時代之中。所以，我才會這樣問那老人，想明白，在地球上究竟曾經發生過什麼可怕的事。

那老人望了我片刻，然後，搖了搖頭:“沒有大規模的核子戰爭！”我的聲音聽來很苦澀:“我不知道我來的那個‘時間’和現在我們所處的時間相差多少，但如果人只剩下了二十萬，其間一定經過劇變！”老人的聲音聽來仍然十分緩慢:“為什麼一定要是劇變？”我不震動了一下，體味著老人的話。

老人說“為什麼一定要是劇變”這意味著什麼呢？變化是一定有的，不是劇變，那麼，是漸變？

我發覺自己在這個問題上，一點頭緒也沒有，不但不瞭解答案，連提問題，也不知從何提起才好。所以我只好望著那老人:“還是請你說說其間的經過，因為我實在一無所知！”老人嘆了一口氣，他的嘆息聲是如此落寞而無可奈何，聽了之後，令人不舒服到了極點。

老人在嘆了一聲之後:“詳細的情形，已經沒有人知道了，因為整個資料，都不由我們掌握，我只能在零零星星的一些事件中，得知一點梗概。”我聽到這裡，不“啊”地一聲:“地球被外來人征服了。”老人再度搖頭:“沒有外來人！”我連提出了幾個可能，結果這也不是，那也不是，我心中不有點很不服氣:“你剛才說的，資料不在我們手裡，那一定在‘他們’手裡，‘他們’是什麼人？不是外星來的？”老人再嘆了一聲，喃喃地說了一句不應該在他這個時代的人口中說出來的話，那是一句老話，在我的時代裡，這句話也老得不能再老了！他道:“天作孽，猶可活；自作孽，不可活！”我呆呆地望著他，一時之間，全然接不上口。過了半晌，他才道:“我就將我所知的梗概，對你說一說！”我點了點頭，老人並不是立刻就開口，沉默了片刻。在那片刻的沉默之中，他的神情像是在沉思:“從你那個時代開始，那是核子動力的萌芽時期。”他講到這裡，略頓了一頓，大概看到我臉上有一股惘的神，是以又解釋道:“你對於你那個時代的情形，相當悉的？”我忙道:“當然悉，不過，‘核子動力的萌芽時期’這樣的名詞，我還是第一次聽到！”那老人笑了笑:“是的，石器時代的人，也不會知道自己所處的那個時代，會被人家稱為石器時代！”我的聲音有點乾澀:“不致於這樣落後吧？”老人道:“照比例來說，也相去不會太遠。”我了一口口水，知道老人這句話的意思是說，他的時代和我的時代，相差的比例，就和我的時代和石器時代差不多。

我無法表示什麼其他的意見，所以只好攤了攤手，請他繼續說下去。

他仍然用那種不急不徐的語氣道:“核子動力的萌芽時期，那是地球人命運的一個轉折點，從那個時代開始，人大量使用一種人造的記憶系統，用這種記憶系統，廣泛地代替人的工作。”這一段話我明白，他說的那種“人造記憶系統”就是我這時代中的人最悉的一樣東西:電腦。電腦的應用，越來越廣泛，的確是在這時候開始的事情。

我道:“這種系統，我們那時稱它為‘電腦’！”老人發出了幾下苦澀的笑聲:“我一直不明白的是，在你的那個時代，難道沒有一個人看得出，廣泛使用，甚至依賴這種記憶系統是一種極危險的事？”我聽了之後，不一呆，不知道他何以忽然之間會問了這樣的一個問題。我道:“危險？有什麼危險？”老人並沒有立時回答我的反問，我也立即想到了一些什麼，笑了起來:“是的，有一些人想到過它的‘危險’，那是一些幻想者，他們說，這樣下去，有朝一，人會被電腦所統治！”老人的聲音有點惘然:“你為什麼要笑？難道不會？”我道:“當然不會，電腦，或者說記憶系統，可以為人解決不少難題，可以節省大量計算時間，但是電腦的所有資料，全是人給它的，人可以控制電腦，而不會掉轉頭來給電腦所控制！”老人直視著我，在他的雙眼之中，可以說是充滿了悲哀。他望了我好一會，才道:“當時，這是你一個人的想法，還是所有人的想法？”我見他問得十分認真，所以想了想才回答:“是絕大多數人的想法。電腦是人制造出來的一種機器，始終聽命於人！”老人喃喃地道:“當人太依賴這種創造出來的機器之後，當人沒有了這種機器就不能生活之後，難道沒有人想到，這種主從關係會改變？”我呆了一呆，實在有點不明白老人試圖說明什麼，所以我只是以一種疑惑的眼光望定了他。

老人繼續道:“人，從原始人開始進化，逐步累積知識，逐步步入現代文明，靠的是什麼？”這個問題，問得太廣泛了，答案可以極其簡單，也可以寫成一篇洋洋…的長論。我在想了一想之後，用了一個最簡單的答案:“靠的是人腦的思想活動！”老人吁了一口氣，對我的答案表示滿意，道:“難得你懂！你想想，人的腦子完全用不著再去想什麼，是怎樣的一種情形？”我脫口而出:“人類的進步停止了！”老人苦笑了一下:“是的，在你那個時代，小型的記憶系統大約才開始免費，這種小型的記憶系統，普及到了一定地步之後，人類基本的數字觀念，就起了變化…”他講到這裡，我補了一句，問道:“我不明白，會有什麼變化？”老人道:“以前，數學最本的運算，有一定的公式，每一個人，除非本不和數學有接觸，不然，必須讀這些公式！”我神情還是有點疑惑，老人又道:“這種公式的最簡單形式，是叫作…譬如說，九乘九是八十一，這叫作什麼？”我“哦”地一聲:“乘法口訣！”老人點頭道:“不論叫什麼都好，人要和數學接觸，就必須記口訣！”我道:“當然，這是最本的事，一個小孩子，一開始接觸數學，就要學這些。”老人忽然問道:“這種學習的過程，十分痛苦？”我皺了皺眉，說道:“也不見得，一般來說，較聰明的孩子，在三個月的時間中就可以學會了。”老人又問:“每一個孩子都很喜歡學？”我又想了一會:“不能這樣說，我相信，真正有興趣肯主動去學的孩子不會太多，絕大多數，都是在一種壓力之下才學。”老人再問:“所謂壓力，指什麼？”我覺得老人一直這樣追問下去，實在沒有什麼意義，而且這些討論的事，和我急於想解開的謎，並沒有什麼關連，然而，我還沒有開口表示我的意見，老人已經道:“回答我的問題！”我無法可施，只好道:“所謂壓力，是指學校中教師的要求，家庭中家長的指望，再深一層，是將來的學位、就業的機會等等。”老人“哦”地一聲:“如果一旦這些壓力全消失了，孩子還會去學嗎？”我不笑了起來:“旁人不敢說，要是本沒有壓力，我不會去唸乘法口訣，寧願去爬樹掏鳥蛋了！”老人再嘆了一聲:“這就對了，你想想，小型的記憶系統，可以完全不經過學習，而提供數學計算的結果，觀念改變，改變到了人人認為本不必再自行計算，機器可以替人做一切運算，不會再有壓力去強迫孩子學習最簡單的算式，這種觀念越來越深蒂固，人腦的訓練就越來越少…”他沉重的聲音講到這裡，在一旁用心傾聽的我，已不寒而慄。

老人在繼續著:“結果，人成了白痴，人腦的作用消失，人不再去創造，不再去想，不再在艱苦的創造過程中去發展新的想法…”他請到這裡，不再講下去。

本不必他再講下去，結果如何，也可想而知。

唯一的結果是，人變成了思想退化。甚至不會思想的動物。不會思想，從不必思想逐漸演變而來！

我望著老人，半晌說不出一句話來。老人也望著我，神情之中，有一股深切的悲哀，這種悲哀，我在陶格先生的臉上，曾不止一次地看到過。而這時，如果我面對著一面鏡子，相信在我的臉上，一定有著同樣深切的悲哀。

我呆了半晌，才道:“就算有了這種情形，發展下去，也不過是人越來越不肯思想，越來越依賴電腦，好像並不足以發展成*人變成電腦的奴隸！”在我提及“人變成電腦的奴隸”之際，老人陡地震動了一下:“不會？”我苦澀地道:“照想…不會吧！”老者再苦笑著:“不會吧？這是人類的大悲劇，即使有少數人看清了危機，但是危機不是一下子就來，而是逐漸演變而成的，於是大多數人，絕大多數人都說:‘只怕不會吧！’就在他們說‘不會吧’之際，危機已經來臨了！”老人的話中，充滿了慨，我不知如何接口，只好由得他說著。

他講了那一段話之後，停了片刻，才又道:“危機在核動力萌芽時期，的確不容易看出來，因為不論什麼，都要動力，核動力裝置十分複雜，由人控制，不足以造成大禍害。但是，當核動力後期，動力可以由機器、電腦去控制…”我皺眉道:“這也不足以造成大禍害。”老人道:“是的，終核動力完結的時代，人始終控制著動力，但是到了太陽能時代，情形卻不同了。一種極簡單的裝置，可以儲存、利用無窮無盡的能源，這種能源設備不斷製造，越來越改進，終於到了人無法控制動力的地步！”我揮了揮手，道:“請你…作進一步的解釋！”老人道:“我舉一個例子，你會比較容易明白。”我道:“好，請你儘量說得簡單一點！”老人道:“到那個時候，人依賴電腦的程度更甚，大型電腦指揮著整座工廠的一切生產過程，而這種大型電腦的動力來源，是一經裝置，可以永久使用的太陽能動力。你明白其中的關鍵？當這種動力和大型的電腦發生關係之後，這一座大型電腦，就開始脫離了人的控制，控制它們的是太陽能，是電腦本身！”我睜大了眼睛，這是我唯一可以作出的反應，除此之外，實在不知道該如何才好。過了好一會，我才說道:“即使是這樣，這個由電腦控制的工廠，所生產的產品，也應據工廠設計者的意願來進行！”老人道:“當然是！但是請你別忘記，人對電腦的依賴，在那個時代，已經到了頂點，即使是‘工廠設計者’，也是一座電腦而已。大規模的電腦，在各處建立，越來越大，能力也越來越強，人類多少年來積聚的知識，全都輸入了電腦之中，而這些資料，在電腦中，又自行組成數以億計的新的組合。人在這時，完全不肯動腦筋，電腦怎麼顯示，一律以為全是對的。所有要作的過程，全都由機器人、機械臂來替代，人類以為到了這一時代，是真正幸福時代來臨了，可是實際上，電腦已取代了一切，資料自由組合的結果，最後由地球上一座最大的電腦得出了一個結論…”老人說到這裡，甚至連身子也在微微發抖，顯而易見，他的心情極其動。