第二章

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窗外梅樹枝頭冬雪濃，室內卻溫暖如。

錢明珠左手捧一暖手小爐，右手拈著白的棋子，沉許久，才在棋盤上輕輕落下。

與她對弈的是個六旬左右的老婦人，錦衣華服，眉宇間自有股不怒而威的貴氣。錢明珠落下這一子後，身邊站著的綠衣少女喜悅的叫了起來:“呀，大姐贏啦！”錢明珠微笑:“，承讓了。”錢老夫人卻微皺著眉，不見喜。錢明珠察言觀，覺得有點不對勁，便道:“，怎麼了？”

“你的棋路漸有鋒芒畢之態，我很為你擔憂。”錢明珠剛自一驚，旁邊的綠衣少女睜著烏溜溜的大眼睛，已先她一步問了出來:“這話什麼意思？下棋不就是為了贏嗎？能在最短時間內打的對手毫無招架之力，這有什麼不好？”錢老夫人意味深長的看了看綠衣少女，又看看錢明珠，緩緩道:“如果是寶兒，這樣做沒什麼關係，但是明珠，不可以。”錢明珠的睫輕顫著，看上去有幾分不安:“，我是不是做錯什麼了？”錢老夫人嘆了口氣，道:“這次選妃，皇上採納的是開封七賢所共同商議出來的計策。入黑屋，考驗的是候選者的膽量；火石蠟燭，考驗的是候選者的鎮定；三個盒子，考驗的是候選者的眼光；貓鈴鐺內的謎底，則是考驗候選者的智慧。眾多佳麗在第一關便紛紛挫敗，唯一順利通過四關找到謎底的，只有你，和王將軍的女兒王芷嫣兩個人。你知不知道為什麼你會勝出？”

“因為我比她早。”

“你很幸運，時間上佔了先機，這是一點，而另一個原因是，你選了金盒，王芷嫣選了木盒。”

“請明示。”

“皇上認為，王芷嫣沒有你的雍容大氣，所以他堅持選了你。”錢寶兒喜道:“這麼說，大姐選金盒子是對的！”

“選哪個盒子並不重要，但是關於那番貴重比較之說，卻是不該。你說太子妃的頭銜對天下女子來說，是最貴重的東西，在說這番話時你自信滿滿、洋洋得意，你把自己捧到了一個很高的臺階上，有沒有想過，一旦跌下來，會摔得頭破血？”錢老夫人凝視著她，低嘆道“如果我是你，我會把自己藏在金冠底下，在皇族面前，所有的榮譽都來自他們的賜予，該被抬舉，該被讚美的，是他們，不是你。”錢明珠的指尖起了一陣輕顫。

“皇上喜歡你的自信，那是從一個局外人的角度去看你，而皇后更支持王芷嫣一些，因為她從母親的角度上，看出了你不是一個好媳婦。也許你的聰明才幹使你完全能勝任太子正妃的角，但你不會是個逆來順受，唯丈夫之命是從的子。你太有自己的主見，並且你絲毫不掩飾這一點，這就是你犯的唯一錯誤。”錢老夫人伸手握住了她的手，語重心長道“明珠啊，為人媳難，為皇家之媳更難，半步都不可錯。”錢明珠沉默許久，才抬起頭來，咬道:“明珠懂了，如果有下次，明珠會說因為黃金代表皇家貴氣，故而選之。”錢老夫人微微一笑，替她將鬢邊的散發抿上去，柔聲道:“很多事情，委屈再所難免，然而別無選擇。示弱並非真弱，逞強不是真強，切記，切記。”

“是，明珠謹記教誨。”錢老夫人一推棋盤道:“下了這半天，我都睏乏了。芙蓉，扶我回房休息去，留這姐妹倆說會私心話吧。”說完在侍女的攙扶下款款離開。

錢明珠看著面前的棋盤，好一陣子不說話。錢寶兒扯了扯她的袖子，衲衲的開口道:“大姐，***話是不是讓你難過了？”

“沒有。”她低低一笑，語音悠然“寶兒，我覺得我越來越象自己的名字——明珠明珠，將沙礫磨礪成珠，以稜角盡失換得這璀璨圓潤，再散發出世人所鍾愛的光澤。”錢寶兒一怔。

錢明珠抬頭衝她微笑:“寶兒，還記不記得小時候有個高僧給我們三姐妹看相？他說我生來富貴，可蔭佑全家；萃玉要受盡顛沛之苦，方能獲得幸福；而你，是個吉人，一帆風順，縱情任，無所不能。”

“我向來不信這些什麼宿命定理之說。”錢寶兒輕撇角。

“我卻覺得他好神奇，你們可先不論，說我的，卻是一語中的。”錢寶兒咬咬，反手拉起她的手，撒嬌道:“大姐，我的好姐姐，你別當那個什麼勞子的太子妃了，你為了當太子妃，都越來越快沒有自我了！我不信少了你這個太子妃，我們錢家就會垮。”

“寶兒，你有沒有想過，要怎樣一個夫婿？”錢寶兒想了想，答道:“嗯…我要一個能陪我到處遊玩走天下的夫君，要寵我疼我關心我又不干涉我，給我絕對的自由和信任。”錢明珠輕笑出聲。

錢寶兒睜大了眼睛:“大姐笑什麼？我的願望很好笑？”

“真是不一樣的人呢。我們姐妹三個，完全不一樣。萃玉一心想嫁個文采強勝於她的男子，她要的是一個偶像；妹妹想嫁一個能陪你行走天涯志趣相投的男子，你要的是一個知己。而我，既不要偶像也不要知己…”

“大姐想要什麼？”眸中有茫之一閃而過，然抬頭面向妹妹時，依然是溫婉笑意:“不知道。也許正是因為不知道自己想要什麼，所以對這門婚事並不排斥，卻也沒有期待。”錢寶兒的目光閃爍著，吐吐道:“其實我派人打聽過太子的為人。他是十一個皇子裡最受皇帝皇后喜歡的，文才武功都很不錯，為人剛直嚴謹，頗具威儀。但是另一方面，他視女子如衣服，李將軍之子李硯有次看中了他的一個姬妾，太子二話不說便賜給了他，可那姬妾不願，抱著他的腿苦苦哀求，都沒能讓他回心轉意。姬妾格剛烈，當夜上吊自盡了。此事從宮裡傳出來後，大家都說太子實在過於薄情。”

“無所謂了，他再薄情，也不可能把我這個正妃送給別人吧？東宮佳麗沒有三千，也有近百，跟那麼多女人分享一個丈夫，我若有一絲一毫的在意，只怕都會活不下去。”說到這錢明珠低低嘆道“前些子讀史書，歷史上最受好評的皇后當屬唐太宗李世民的子長孫氏，這個女人真是很了不起，她怎麼能夠把皇后一職扮演的如此完美？”

“她身為皇后也許的確無可挑剔，但我很懷疑她身為一個子，一個母親，是否同樣白玉無暇。”

“寶兒說到重點了，我想她當那個皇后一定當的相當辛苦，要把所有的脾氣都收斂起來，不驕，不妒，不卑，不亢，人如明鏡，心似止水。我自認沒她那麼聖賢，然而，我可以選擇不愛。”錢明珠放低了聲音，喃喃道“只要我不愛太子，我就也能做到不驕不妒，不卑不亢。”

“大姐…”

“寶兒。”錢明珠手上用力，將她摟入懷中，把頭埋在妹妹際，語音再也掩蓋不了的頹軟“鳳吾飛兮，紅塵絕歌；泣吾求兮，不見良人。鳳凰臺啊鳳凰臺，難道人生在世，所求的，只不過是那樣一個良人麼？”然而，她實在把一切看得太清晰——這一幕政治姻緣，她嫁的是他的權勢地位，他娶的是她的聰慧美麗，太子旭琉，不是她的良人。

絕對不是。

衣似紅霞人如玉，淡淡鉛華濃濃妝。

兩個侍女一邊一個的將龍鳳金鐲戴上錢明珠的手腕，沉甸甸的重量，壓著了她的肌膚，也壓著了她的心。

銅鏡內那女子好生美麗，高雅中透著一股子別緻的妖嬈。錢明珠伸出手，指尖沿著鏡面劃過那柳眉鳳眼，瑤鼻櫻，再自下巴上回，點在眉心。眉心上一朵梅花悽豔，竟比嫁衣還紅。

“小姐真是美麗呢！”