第06章

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“您難道只能到八點半！”亞歷山德拉謝苗諾芙挪用害怕而又可憐兮兮的聲音叫道，差點沒哭出來，同時把一杯上好的香茗遞給我。

“您放心，薩申卡；這一切都是扯淡，”馬斯洛博耶夫接口道“他走不了；這是扯談。萬尼亞，你倒不如給我老實代，你一個勁地淨往哪兒跑？你有什麼事？可以告訴我嗎？你不是每天都要跑到什麼地方去嗎，也不工作…”

“你管這幹嗎？不過，也許我以後會告訴你的。你倒是先給我說說，你昨天來找我幹什麼？記得嗎，我不是早告訴過你我不在家嗎？”

“後來我才想起來，昨天我忘了。我的確想跟你說一件事，但是眼下最要緊的是應當先安一下亞歷山德拉謝苗諾芙娜。她說:‘這就有個人，而且還是朋友，幹嗎不叫他來呢？’於是，老夥計，為了請你，她軟磨硬泡地磨了我四天四夜。由於抹了這種香檸檬油，哪怕在陰曹地府，有四十件罪過②，也會寬恕我的；但是，我想，幹嗎不能友好地坐下來談談心，消磨它一個晚上呢？於是我就略施小計:寫了張條子，說什麼有要事相告，如果你不來，咱們的艦隊就會全軍覆沒。”我請他以後務必不要再做這種事了，還不如有話直截了當地先說清楚。不過，這一解釋並沒有使我完全滿意。

①西俗:星期五這天不吉利，因為耶穌在這天被釘上十字架。

②陀思妥耶夫斯基很喜歡用四十這個數字，因為耶穌在被打死後的第四十升天。

“嗯，那麼你今天中午幹什麼從我身邊逃走呢？”我問。

“今天中午確實有事，決不相瞞。”

“該不是路公爵的事吧？”

“您喜歡我們這茶嗎？”亞歷山德拉謝苗諾芙娜聲音甜美地小聲問道。

她等我稱讚他們的茶已經等了五分鐘了，我竟沒想到。

“好極了，亞歷山德拉謝苗諾芙娜，太好了！我還從來沒喝過這樣的好茶。”亞歷山德拉謝苗諾芙娜高興得滿臉通紅，又急忙跑去給我倒茶。

“公爵！”馬斯洛博耶夫叫道“老夥計，這公爵是個大滑頭，大騙子…哼！老夥計，我跟你實說了吧:我雖然自己也是騙子，但是，僅僅因為潔身自好，我也不願意跟他同合汙，共被一張皮！不過夠了；就此打住！關於他，我能說的也就這麼點。”

“我特意來找你，就為的是順便打聽一下他的情況。但這是後話。昨天你趁我不在的時候給了我那葉蓮娜幾塊水果軟糖，而目還在地面前跳舞，你這是要幹什麼？你有什麼事能跟她一談就是一個半小時呢！”

“葉蓮娜，這是一個小姑娘，大約十一二歲，暫時借住在伊萬彼得羅維奇家，”馬斯洛博耶夫突然轉過身來向亞歷山德拉謝苗諾芙娜解釋道。

“你瞧，萬尼亞，你瞧，”他用手指著她繼續道“她一聽到我給一個不相識的姑娘帶水果糖去了，就滿臉緋紅，騰的一下臉漲得通紅，而且打了個哆嗦，倒好像咱倆猛地開了一槍似的…瞧她那雙眼睛，像兩枚火炭似的在發光。亞歷山德拉謝苗諾芙娜，沒必要隱瞞嘛！您就愛吃醋。要是我不予說明，這是一個十一歲的小姑娘，她非立刻過來揪住我的頭髮不可:連香檸檬油也救不了我的命！”

“它現在也救不了你的命！”亞歷山德拉謝苗諾芙娜說這話時便一個箭步從茶桌旁向我們跳過來，馬斯洛博耶夫還沒來得及護住自己的腦袋，她就伸手一把揪住他的頭髮，狠狠地扯了一下。

“叫你說，叫你說！不許你在客人面前說我愛吃醋，不許，不許，就是不許！”她甚至滿臉漲得通紅，雖然在笑著說話。但是馬斯洛博耶夫卻著著實實地捱了一頓(克刂)。

“任何見不得人的事他都說！”她對我正兒八經地加了一句。

“看見了吧，萬尼亞，我過的就是這子！有鑑於此，那就非喝伏特加不可了！”馬斯洛博耶夫斷然道，一面整理頭髮，一面幾乎是一個箭步，直奔酒瓶而去。但是亞歷山德拉謝苗諾芙娜卻搶先一步:她快步走到桌旁，親自倒了一杯，遞給了他，甚至還親熱地拍了拍他的臉蛋。馬斯洛博耶夫自豪地向我擠了擠眼，吧噠了一下舌頭，洋洋得意地把那杯酒一飲而盡。

“關於水果糖的事，實在匪夷所思，”他開口道，挨著我在沙發上坐下。

“這糖我還是前天買的，喝得醉醺醺，在一家蔬菜店－－也不知道買它幹什麼用。話又說回來，為了支援祖國的工商業也說不定－－到底怎樣，我也說不清；只記得當時我喝醉了，走在大街上，在爛泥裡摔了個跟頭，我扯著自己的頭髮，大發悲聲，哭自己是個窩囊廢，什麼能耐也沒有。不用說，我早把水果糖的事忘了，所以這糖就一直留在我口袋裡，直到昨天，我在你那長沙發上坐下，才一股坐到這幾塊糖上。關於跳舞，也是同樣的情況，因為宿酒未醒:昨天，我醉得夠嗆，我一醉就對命運到心滿意足，有時就會不由得跳起舞來。這就是全部情況，除此以外，這孤兒起了我的一片惻隱之心；再說，她本不願意跟我說話，好像在生氣。因此我就跳舞，逗她開心，還請她吃水果糖。”

“該不是收買她吧，想從她嘴裡套出點情況，你老實代吧:你明知道我不在家，卻故意去找我，就為了能跟她面對面地單獨談談，套出點什麼東西來，是不是這樣呢？我很清楚，你跟她坐了一個半鐘頭，還要她相信你認識她死去的媽，還向她打聽了一些什麼事。”馬斯洛博耶夫眯上眼睛，狡猾地微微一笑。

“這想法倒不壞，”他說“不，萬尼亞，非也。也就是說，為什麼不利用這個機會問個清楚呢；但是這非也。聽我說，老同學，現在，我雖然頗有醉意，但是要知道，菲利普永遠不會懷著惡意欺騙你，我是說，懷著惡意。”

“嗯，那麼不懷惡意呢？”

“對…即使不懷惡意。但是讓這見鬼去吧，咱們一醉方休，言歸正傳，這事嘛，不足掛齒，”他幹了一杯，繼續道“這布勒諾娃沒有任何權利收養這女孩；我都打聽清楚了。其中沒有任何收養關係以及其他等等。女孩子的母親欠了她點錢，她就把這女孩據為己有了。布諾娃雖然是個騙子，雖然是個壞蛋，但是跟所有的姐們一樣，是個蠢貨。死者有本好護照；因此，一切都清清白白。葉蓮娜可以住你那兒，雖然最好是有個積德行善的好人家能夠正式收養她。但作為權宜之計，讓她先住你那裡也行。這沒什麼，我會替你把一切辦妥的:布勒諾娃連手指頭都不敢動她一下。至於那個已死的母親，我幾乎一無所知。她大概是什麼人的遺孀，孃家姓薩爾茨曼。”

“對，內莉也是這麼告訴我的。”

“好了，該談的都談完了，現在呢，萬尼亞，”他略帶莊重地開口道“我對你有個小小的請求。你必須照辦，請你儘可能詳細地告訴我，你在忙什麼，你東跑西顛地上哪，整無價待哪？我雖然多少也聽說了一些和知道了一些，但是我必須知道得更詳細，而面要詳細得多。”他那種儼乎其然的模樣使我很驚訝，甚至使我很不安。

“這是怎麼回事？你要知道這個幹嗎？你那麼儼乎其然地問…”

“是這麼回事，萬尼亞，閒話少說:我想幫你點忙。你瞧，老同學，我要是跟你耍滑頭，即使不擺出伊乎其然的樣子來，也能從你嘴裡套出話來。可你卻疑心我在跟你耍滑頭:方才你提水果糖什麼的；我心裡有數。但是既然我煞有介事地跟你說話，那就表示我打聽這事不是為自己，而是為你。因此你不必疑神疑鬼，乾脆打開天窗說亮話，有一說一……”