第11章

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但是我剛回到屋裡，我的腦袋就一陣發暈，我摔倒在房間中央。只記得葉蓮娜發出一聲驚叫:舉起兩手一拍，就衝過來扶住了我。這是殘留在我記憶中的最後一剎那…

我醒來後發現自己已經躺在上了。葉蓮娜後來告訴我，看門的正好這時候拿吃的來，她就跟他一起把我抬到沙發上。我幾塊醒來，每次都看到葉蓮娜在俯身著我的那充滿同情與關切的小臉蛋。但是這一切都恍恍惚惚，如在夢中，好像隔著一層霧，可憐的小姑娘的可愛面容，在我昏時不住在我眼前晃動，宛如一個幻影，宛如一幅畫；她端水給我喝，給我蓋被子或者坐在我面前，滿面愁容，一副擔驚受怕的樣子，還不時用小手撫平我的頭髮。有一次，我記得她曾在我的臉上輕輕地吻了一下。另一次，半夜，我突然醒來，看見我面前放著一張小桌，小桌挪到了沙發旁，桌上點著一支蠟燭，已經結了燭花，在燭光下，我看到葉蓮娜的臉貼著我的枕頭，蒼白的小嘴半張著，把手掌貼在自己溫暖的臉頰上，提心吊膽地睡著了。清晨，我才完全清醒。蠟燭已經完全燃盡，旭初昇，明亮的、玫瑰的霞光已經在牆上閃耀跳動。葉蓮娜坐在桌旁的椅子上，疲倦的小腦袋伏在橫放在桌上的左臂上，睡得正香，我記得，我凝視了一下她那稚氣的小臉蛋，即使睡著了也充滿一種似乎並非孩子所有的悽楚的表情，以及某種奇怪的病態美；她面容蒼白，瘦瘦的臉蛋，長長的睫，濃密的黑髮隨隨便便地縮成一個發誓，垂到一邊。她的另一隻胳臂放在我的枕頭上。我輕輕地吻了一下這隻瘦小的胳臂，但是這苦命的孩子沒有醒，只有似乎一縷微笑掠過她那蒼白的嘴。我望著她，望著望著，就靜靜地睡著了，睡得很安穩，這睡眠對我的健康大有神益。這一次我差點沒睡到中午。我醒來後到自己差不多完全康復了。只是渾身癱軟，四肢無力，這說明我不久前病了一場。這類忽然發作的神經疾病，過去我也常犯。這病我很清楚。這病通常在一晝夜間就能幾乎徹底康復，不過在這一晝夜間，這病卻顯得很嚴重，很兇險。

已經差不多中午了。我看到的第一件東西，就是掛在牆角里一條帶子上的帷幔，這是我昨天買回來的。葉蓮娜自己動手，給自己在屋裡隔出了一個小小的角落。她坐在爐子旁，正在燒開水。她發現我醒了，愉快地嫣然一笑，立刻走到我身邊。

“好孩子，”我抓住她的手說道“你看護了我一夜。我還不知道你的心腸這麼好。”

“您怎麼知道我看護您；也許我一夜都睡覺了呢？”她問道，和善而又羞怯地、同時又調皮地看著我，又因為自己這麼說，羞答答地臉紅了。

“我醒了好幾次，看見了。直到快天亮的時候你才睡。”

“要茶嗎？”她打斷了我的話，彷彿難於把這樣的談話繼續下去似的，大凡心地純真而又潔身自好的人，每當人們誇他們心好，總免不了這樣。

“要，”我答道“但是你昨天吃午飯了嗎？”

“沒吃午飯，吃了頓晚飯。看門人拿來的。不過，您別說話，好好躺著:您的身體還沒全好哩，”她又加了一句，把茶端給我，並且坐在我上。

“還躺什麼呀！不過，可以躺到天黑，天一黑，我就得出去。一定得出去，蓮諾奇卡①。”

“哼，還一定呢！您去看誰？不會是去看昨天來的那客人吧？”

“不，不去看他。”

“不去看他，那敢情好。是他昨天讓您不高興了。那麼去看他的女兒？”

“你怎麼知道他有女兒呢？”

“昨天我都聽見了，”她低下眼睛答道。

她雙眉深鎖，臉上佈滿了烏雲。

①葉蓮娜的小名。

“他是個壞老頭，”後來，她又加了一句。

“你怎麼知道他壞？相反，他是一個很和善的人。”

“不，就不；他壞；我聽見了，”她熱烈地回答。

“你究竟聽到什麼了呢？””

“他不肯原諒自己的女兒…”

“但是他愛她。她對不起他，他卻關心地，為她痛苦。”

“那幹嗎不原諒她呢？現在，即使原諒了，女兒也不會回來找他的。”

“那是怎麼回事？為什麼呢？”

“因為他不配讓他的女兒愛他，”她熱烈地答道“倒不如讓她永遠離開他，最好讓她去討飯，就讓他看到女兒在討飯，讓他痛苦。”她兩眼放光，臉蛋漲得通紅。

“看來，她這麼說決不是無緣無故的，”我暗自尋思。

“您想把我送到他家去，是嗎？”她沉默了一會兒以後又補充道。

“是的，葉蓮娜。”

“不，我寧可到別處去當傭人。”