一草原已定

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另一邊，晟國方面也有著相當大的變化。由於太后的死亡，沒有出席葬禮的宇文護再也說不過去了。哪裡都找不到他的消息，宇文朗回宮之後，便昭告天下:三皇子宇文護已經染病身亡！

這個結論一發，當然最沒有辦法接受的就是曲家的人。三年前宇文朗宣佈宇文護重病，在宮內養傷的消息，而後一直關注著曲家。可是一直沒有發現宇文護與曲家有聯繫，曲家也沒有矣詔。就算這次把宇文彥派到衝雲關，自己又親自去衝雲關“避暑”依然探聽不到任何宇文護的消息。三年以來，曲家人也在想盡辦法，想要探查宇文護的消息，可惜，一無所獲。

宇文護就像忽然人間蒸發了一般，從他舊的生活中被徹底的抹除了。

曲家人自然沒有辦法接受宇文朗的解釋。對的，就算是死了，那屍體呢？宇文護的屍體本不出來！面對離心離德的曲家，宇文朗本沒有辦法信任他們繼續鎮守衝雲關。便一旨詔書，將曲凌東和其他幾個曲家的將領調往京城，名義上是又封“國公”又大加賞賜，實際上奪走了他們的軍權，明升暗降。而衝雲關，則遠遠的派了雲天揚去鎮守。宇文朗充分相信，對手是昭穆帝所掌控的國，天門關有云天揚的兒子們就已經夠了另一方面，由於琴提供的消息，宇文朗也派人到上京街頭打探了一下，確定了關於許卓然一些仗勢欺人的消息，當即便將他貶到邊陲小鎮當個小縣令。看在柔妃的面子上，宇文朗並沒有進一步深究。

不過，當宇文朗對宮內的茹妃…也就是易茹詢問起當時琴仗義救人的經歷之時，易茹的神顯得有些古怪。只是，當宇文朗說起琴近況不錯時，易茹鬆了一口氣，並且神情相當深邃。知道琴是女兒身的宇文朗並沒有多想。易茹的表情，顯然還是對她很“懷念。”草原之上，大雪紛揚。

“這樣應該就沒問題了。”琴抹了把額角上的汗。

“真是麻煩你了，阿拉坦他不在，村子裡其他的男人也都走了，所以只好找你。真是謝謝！”阿拉坦地子端上一杯暖暖的茶，遞到琴手邊。琴一手拿著鏟子，一手接過茶，略嚐嚐水溫，正好，這才一口喝了下去。忙了一上午，實在是太渴了。

明天就是正月，北國大地早已一片素白。這，阿拉坦家的火塘排煙管道被堵。如果繼續生火，會有爆炸的危險。而阿拉坦作為千夫長，被布古德召集去赴宴。而村裡的其他男人。則在百夫長們的帶領之下，趁著農閒，去練軍法。因為萬驥部總被說成是拖後腿地，阿拉坦也實在是掛不住面子，冬季並不需要放牧，他便每組織部裡的男人去冰天雪地裡磨練身手。這樣一來，盟裡能幫忙幹活的“男人”就只剩下琴了。

娜仁託婭在去年冬季來臨之前便決定了結婚對象，決定在天到來的時候嫁過去。對方是天鷹部一位百夫長。年紀輕輕，但是勇敢堅強，並且讀過一兩年書，頗識得幾個字。這讓他在勇猛之外，還略帶有一點書卷氣…和“凌月”有幾分相似。自從上回寒霜身而出，代替她和嫂子被抓以後，娜仁託婭就再也不纏著琴了。

此時的她為了痺篇與琴接觸，跑到別家的帳篷裡和好友聊天。而薩如拉則拿著一熱氣騰騰的烤羊腿:“凌哥哥，嚐嚐我的手藝！”琴放下茶地空碗。笑著摸摸他地腦袋:“乖。你自己吃吧。寒霜已經做好了飯。等我回去呢。”正說著。忽然布簾一掀。一個魁梧地身影走了進來。是阿拉坦。薩如拉一下子跑了過去:“哥。”阿拉坦摸摸他地頭:“喲。烤羊腿呢。真香！”他地子走上來。幫他脫下外套。琴也笑著打招呼:“你好。”子連忙解釋:“火塘地煙道堵住了。你又不在。我就只好叫凌公子來幫忙。”阿拉坦笑著點頭:“又麻煩凌兄弟了。”琴搖搖頭:“不妨事。”

“到底出了什麼事？這麼急著叫你們去赴宴？”他地子有些疑惑。昨晚地時候有人來傳令。說是午時之前讓千夫長去王帳赴宴。今早一大早阿拉坦就走了。現在暮時分才回。

“王子說，明就是漢人的節，是一年的開始。在這個時候，他叫我們所有的千夫長…不只是鷹準部的，還有其他跟來的東海部與乃蠻部地千夫長們齊聚。既是聊聊前半年的總結，又是說明明年的計劃。”

“計劃？什麼計劃？”阿拉坦道:“西部的蘇赫巴魯正在招兵買馬，看來準備捲土重來。於是二王子決定，明年一開，就揮師西去，掃滅蘇赫巴魯的龜茲！”

“一開？又有戰爭麼？”他的子有些疑惑。

“是啊，為了整片草原的安寧，這場仗是免不了的。”阿拉坦笑道“放心吧，有王子在，本不成問題。王子說了，這次戰爭之後，就祭天告祖，成為草原上唯一的狼主。”

“哦，那倒是好事啊。”他地子笑道。琴卻沉默了，穆言雖然是死了，可是總讓人覺得有些怪異。但是哪裡怪，卻是想不出來。

“凌兄弟，這一次作戰…”

“如果只是當大夫的話，我可以去。但是，我絕對不會動手殺人的。”琴說的很平靜。

“謝謝。這就夠了。”琴自然是去參戰了，這也是沒有辦法的事。按照規矩，草原上所有的男人都得去參加戰鬥，總不能全盟的人都走了，只留下你一個青年男人吧？為了家庭穩定考慮，除了殘廢之外，其他人無一例外全都去了西部。

暖花開。

臨走之前，看見寒霜擔心的眼神，琴輕輕一笑:“放心，我是去救人，不是去殺人。天底下，哪裡有比戰場還需要大夫的地方？”

“你去地話，我也要去！”

“傻丫頭，你又不會醫術，又不會武功，去了幹什麼？”

“可是…”

“我說了，我一定會活著回來地，等我。”來的，等我。”三個月後，部隊凱旋而歸。

在村口焦急等著男人們回來地女人們有的喜，有的悲。布古德當時就宣佈了，只要是在戰場上活著回來的，一定會有賞賜。立有軍功的自不必說，就算是普通戰士，也是會有銀錢之類的封賞。龜茲城內蘇赫巴魯的堆積如山的財寶全被洗劫一空，而布古德一分未取，盡皆分發給參戰的將士。歸來的眾人喜氣洋洋，拉著財物的拖車至少裝了整整十車。

可是…戰爭，總會是要死人的。

就比方說，娜仁託婭的未婚丈夫。

他也實在可憐。本來準備好的婚禮，卻因為要打仗而暫時推後。上了戰場，因為作戰勇猛，還被升為千夫長，卻死在了最後的決戰當中。他的眼睛是琴親手幫他合上的，明明已經放大的瞳仁，卻那麼不甘願的大睜著，緊皺著眉，雙拳緊握。只是可惜，他的未來。他的夢想，已經什麼都抓不住了。

活著的人立著軍功，炫耀而得意。有家人死去的，除了抱著遺物痛哭，還有領到為數不多的撫卹金外，別無他物。不過還好，布古德畢竟是勝利者，論起傷亡怎麼樣也比龜茲來的少。

而琴，在這次戰爭之中救人無數，居然也被封為百夫長。不過在領賞的那天，她很沒出息的生了重病，推掉了這個賞賜。不少人為之嘆惋:那可是個能親自受到二王子表彰的機會。賞賜是小，面子是大啊！

這次的布古德沒有讓東海部和龜茲部的人失望，無論是野外的騎兵對抗，還是攻城巷戰，他的指揮若定，都使得己方能以最小的傷亡，換來最大的勝利。面對如此料敵如神的二王子，眾人不得不服。

而在這次戰爭之中，萬驥部也徹底拋下了拖後腿的名聲。不但因為作戰勇敢被表揚，而且，還經由薩奇爾之手，運用了南朝人使用過的新的武器:火器。這在巷戰過程當中，發揮了極大的作用。

活著回來的眾人開心的抱著自己的老婆孩子，過之後的子。而琴則是一言不發的回了帳篷，什麼也沒說就倒下，睡的人事不醒。

一直到三天之後，在寒霜憂慮的眼神下，琴才好不容易轉醒。醒來之後，別的話什麼也沒說，一張口便喝了三大碗水，又吃了點東西，身體才漸漸轉好，眼睛裡的光芒也慢慢恢復了。