第二章過往黯影上
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“至於比爾博的長壽，他自己從未將這兩者做出任何的聯想。他以為是自己身體硬朗的關係，因此也覺得非常自豪。不過他覺得情緒越來越浮動，越來越不安。他說自己‘有點乾枯，快被榨乾’。這就是魔戒開始控制他的徵兆。”
“你到底知道這件事有多久了？”佛羅多再度問道。
“多久？”甘道夫說。
“我所知道的情報很多是隻有賢者才會知道的秘辛，佛羅多。但如果你的意思是對這戒指有多透徹的瞭解，你可以說我知道的其實還不夠多。我還必須做最後一個試驗才能斬釘截鐵的確定。但我現在已經不再懷疑自己的猜測了。”
“我是什麼時候開始懷疑的呢？”他沉
著，搜尋著腦中的回憶。
“讓我想想，是在聖白議會驅逐幽暗密林中
惡勢力的那一年，就正好在五軍之戰（譯註一），比爾博找到這枚戒指之前。我那時就覺得有些不安，卻渾然不知自己在畏懼些什麼。我經常想到咕魯怎麼可能會這麼簡單就擁有統御魔戒，至少一開始的時候看起來很簡單。然後我又聽說了比爾博說他是怎麼‘贏得’這戒指的詭異故事，打從一開始我就不相信這個說法。在我終於從他口中
問出實情後，我立刻明白他想要將這魔戒據為己有。就像咕魯聲稱這是他的‘生
禮物’一樣。這兩個謊言的近似讓我的不安益加深。很明顯的，這魔戒擁有某種可以影響它持有者的力量。我警告比爾博最好不要使用這種戒指，但他置之不理，甚至很快就被
怒了。我對此也束手無策。我不可能強行將魔戒從他手中奪走，又讓他毫無傷，而且我也沒有立場這樣做。我只能夠袖手旁觀，等待時機的到來。我本來應該去請益白袍薩魯曼，但我的第六
讓我遲疑了。”
“他是誰？”佛羅多問。
“我以前從來沒聽過這個人。”
“可能你真的不知道，”甘道夫回答道。
“至少在這之前，他對哈比人毫不關心。但他在眾賢者中的地位很高。他是我輩的領袖，也是議會的議長。他擁有淵博的知識，但自傲也隨之滋生。他痛恨任何人
手干預他的事務。
靈戒指不論大小都是他專業的領域。他研究這領域已經很久了，希望能夠重獲鑄造它們的知識。但當我們在議會中針對魔戒的力量爭辯時，他所願意透
的魔戒情報正好與我所畏懼的相反。我的疑竇就此深埋，但那不安卻未曾消退。我依舊觀察著世間的變化，等待著。”
“比爾博看來也似乎不受影響。年復一年，他的外貌卻絲毫不受歲月的侵蝕。我的內心又再度為陰影所籠罩。但我又對自己說:‘畢竟他母親那邊擁有長壽的血統。還有的是時間。耐心等！’”
“我就這樣繼續等待著。直到那夜他離開這座屋子為止。他的所作所為讓我心中充滿薩魯曼的任何話語都無法壓抑的恐懼。我終於確認有致命的惡力量在背後運作。從那之後我就花費大多數的時間在尋求背後的真相。”
“這會不會造成永久的傷害呢？”佛羅多緊張的問。
“他會慢慢的恢復吧？我是說他至少可以過著安詳的生活吧？”
“他立刻就覺好多了，”甘道夫說。
“但這世界上只有一個勢力知曉所有戒指的情報和它的影響；而就我所知，這世界上沒有任何的勢力對哈比人有通徹的瞭解。賢者當中只有我願意研究哈比人的歷史，雖然這被視為枝微末節，卻充滿了驚奇。有時他們軟弱如水，有時卻又堅硬勝鋼。我想，這個種族或許會大出賢者們的意料，足以抵抗魔戒影響力很長的一段時間。我想你不需要替比爾博擔心。”
“的確，他持有魔戒很多年，也曾經使用過它；後遺症可能要很長一段時間才會消逝。舉例來說，最好先不要讓他再見到這枚戒指，避免造成嚴重的影響。如此，他應該可以快快樂樂的活上很多年，不再像他割捨魔戒時的樣子。因為，他是靠著自己的意志力放棄魔戒的，這很重要。在他放手之後，我不再替比爾博擔心了。我覺得必須對你負起責任。”
“自從比爾博離開這裡之後，我就一直很擔心你，我放心不下你們這些樂天、好玩卻又無助的哈比人。如果黑暗的勢力征服了夏爾；如果你們這些體貼、善解人意、天真的博格家、吹號者家、波芬家、抱腹家，更別提還有那著名的巴金斯家全都遭到惡之力奴役怎麼辦？”佛羅多打了個寒顫。
“怎麼可能呢？”他問。
“他又怎麼會想要我們這種奴隸？”
“說實話，”甘道夫回答，“我相信迄今為止，記住，是到目前為止，他都忽視了哈比人的存在。你們應該這點。但你們祥和過活的子已經過去了。他的確不需要你們，他擁有有各種各樣殘暴兇狠的僕人，但他不會忘記你們的存在。痛苦的哈比奴隸會比自由快樂的哈比人更符合他的心意。這世界上的確存在著純粹的心和報復的執念！”
“報復？”佛羅多問。
“報復什麼？我還是不明白這和比爾博和我，以及我們的戒指有什麼關係。”
“這一切都是源自於那枚戒指，”甘道夫說。
“你還沒有遇上真正的危機，但也快了。我上次來這邊的時候還不太確定，但局勢的演變證明了一切。先把戒指給我。”佛羅多從他的褲子口袋中掏出了以練子掛在
間的戒指。他鬆開練子，慢慢的將它
給巫師。戒指突然間變得十分沉重，彷佛它或佛羅多不願意讓甘道夫碰觸它。
甘道夫接下戒指。它看起來像是用純金打造的東西。
“你在上面能夠看到任何標記嗎？”他問。
“看不到，”佛羅多說。
“上面什麼也沒有。這戒指設計很簡單，而且它永遠不會有刮傷或是褪
的痕跡。”
“那你看著吧！”接下來的情況讓佛羅多大驚失，巫師突如其來的將戒指丟進火爐中。佛羅多驚呼一聲，急忙想要拿起火鉗去撿拾戒指，但甘道夫阻止了他。