第十章黑火之味

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大法師以法術，行何事為最善？滅另一大法師也。然其身亦死於人手，剩餘骨灰，可植樹也。

《費倫妄想記》，劍團艾爾畢岡雄獅之年傳看不見的大鼓隆隆地敲響，用不緊不慢的節奏晃動著整座神廟。伊爾從地面往上看，一隻巨大的班恩之手，比一個人還高大，似乎是用黑的石頭雕刻而成，從祭壇後面升起來。巨手的手指之間，跳動著無數紅火焰的光暈。在微弱光線的照耀下，達索菲黎亞從祭壇上一躍而起。在她躺過的地方，伊爾看見放著兩條長長的金屬皮鞭，鞭身上長有許多倒刺。

鼓聲突然變得很安靜。為了看得更清楚些，伊爾把袍子上的頭巾扯下來，裹住臉，慢慢站起身，坐在他上面的那張長椅上，裝作是附近無數屍體裡的另一具。他旁邊正在腐敗的鄰居們，一定是這裡祭祀的犧牲品。要是伊爾明斯特不找個機會幹點什麼正確的事，戴爾維和英格阿，甚至包括他自己，也很快就會成為這裡面的一員。

兩個戰士害怕地發著抖，戰戰兢兢地面對達索菲黎亞。她拉著兩人的手，輕聲說了些話。但大鼓聲壓過她的聲音，伊爾聽不分明。顯然，她正在安他倆。她不住地親吻他們，擁抱他們，彷彿完全沒看見兩人背後的“驚懼戰甲”——當然，他倆無論如何也沒法忽視肩膀上方那寒光閃閃的彎刀。

女皇轉過身，拿起鞭子，讓兩人一人拿一條，接著背靠在祭壇上，向他們發出命令，同時雙手舉過頭頂，朝漆黑的天花板做了一個召喚的手勢。

兩個戰士很不情願地揮起鞭子，朝她身上下去。當然，他們沒用力，皮鞭上的倒刺軟綿綿地擦過她的身體，沒留下任何傷痕。伊爾聽見達索菲黎亞憤怒地喝令:“用力！用力！不然就等死吧！”她再次做出召喚的手勢，皮鞭這次總算“認真”地落在她身上。鞭擊落下，她的體扭動搐，藍的絲綢破了一條大口子。

她不住地催促李瑪拓和戴爾維，兩人下手更重了，皮鞭啪啪作響。很快，一條鞭子卷在她口，用力一扯，出她雪白的一隻rx房。

接下來的一鞭，在達索菲黎亞身上留下第一道血痕。她呻著，卻不斷要求他們再得更狠些。兩個士兵先還試探地慢慢加力，接著在她一次又一次的鼓舞下，他們越越重。她的眼睛瞪著他們，就像她從前多次用意志力制服伊爾明斯特的情形一樣。

與其說女王這時是個充滿魅力的體女人，倒不如用一隻浸泡在血盆裡的猙獰野獸來形容她此刻的形象。但達索菲黎亞放下手，雙手叉在間，就像在皇宮大殿上專橫地向朝臣發號施令一般，開始解釋這儀式的第二部分。她絲毫沒出傷痛的表情，只是身上的血不停往下，同時，她又用她一貫水楊花的樣子，扭著和股，命令英格阿爬上祭壇，面朝天躺下。

伊爾明斯特心裡升出憤怒。強烈的憤怒，和強烈的厭惡。他必須得做點什麼。他必須得阻止這件事繼續進行。

伊爾回憶起從前聽一位崇拜班恩神的傢伙，酒醉後講起過這種祭祀儀式。好像是說，祭祀品必須被主祭的牧師用鋒利的刀子切開致死？嗯？還是班恩的懸空之手會將碾碎祭祀品呢？哦，對了，是第二個。

達索菲黎亞騎在躺倒在祭壇上的戰士身上，同時又對戴爾維厲聲喝道:“繼續！繼續！”戴爾維很不情願地走上前，揚起皮鞭照她吩咐地做。這時伊爾決心不再旁觀下去。

皮鞭每一次揚起落下，都捲起血絲。憤怒震得伊爾全身噝噝作痛，手指間洶湧著不斷翻騰的力量。

不管他的回憶是多麼的模糊不清，他依舊是斯特拉的神選者——雖然他甚至要忘了這個詞的意義。

“斯特拉，”他輕聲道“請引領我，指導我。”不管他的女導師變得有多麼的惡，他也無法看著她血如雨下而袖手旁觀，況且還有兩個好小夥子正一步一步朝死亡靠近。祭壇後面的黑巨手會慢慢地升起來，然後把他們碾得粉碎——天哪，它現在就動了起來！伊爾明斯特大驚駭，連忙運用念力，放出一道不需動作和說話就可釋放的法術。他期望自己還能再多藏在屍體裡一會。這道法術並非要對付巨手——那是下一步的事，而是預先讓那兩具驚懼戰甲喪失作戰能力。倘若他被發現，那兩個東西肯定首先會朝他撲過來。

他能覺到法術之網慢慢聯結起來，朝祭壇奔去。伊爾小心翼翼地從驚懼戰甲上解開一道聯結，把它轉向懸浮巨手上空的天花板。他既然想要不被立刻發現，自然就不能直接對付那隻手。

達索菲黎亞立刻警覺地坐起身，皮鞭繼續往她身上打，她也一點沒注意。她環視整座神廟，尋找著入侵之人。伊爾心裡一驚，聳聳肩，立刻野蠻地將第二具驚懼戰甲上的魔法聯結拆開。

深黑而駭人的眼睛停在伊爾身上。慢慢地，達索菲黎亞嘴往上揚起，出一抹古怪的笑容。她坐在祭壇上，用一隻手肘支撐著身體，有些消遣地看著他。

無聲無息之中，戴爾維和英格阿四肢猛地拉動，轉過身，拖著腳慢地朝伊爾明斯特走來，很明顯是被魔法束縛住了。他們把血淋淋的皮鞭擱在肩膀上，時刻準備狠命出一擊。皮鞭的倒刺上全是達索菲黎亞鮮紅的血跡，幽幽地閃著紅，而兩個小夥子越靠越近…越靠越近…伊爾的第一道剪切術仍起著作用，而他並不願輕易使出另一道魔法，尤其是在那女人正躺在祭壇上嘲笑地等著他的時候。就算他替兩個戰士解開她施出的束縛術，又能怎麼樣呢？她一定很快就會用另一道魔法——一道小小的魔法，再次恢復他倆的束縛狀態。

戴爾維和英格阿跌跌撞撞地靠得更近了，他們的臉僵硬冷漠，但雙眼都出恐怖之，不停地轉動著，懇求伊爾的幫助與慈悲…伊爾用殘忍的力量猛地拆開縱他倆的聯結。兩人頓時身體搐，無法控制地散開嗚咽起來。連伊爾本人也被魔法後衝力震了一下，覺到與他們相同的痛楚。他痛苦地大叫著，而兩個戰士則癱軟地倒在地上，失去知覺。

看來他的魔法起作用了。伊爾咬著嘴，朝祭壇瞟了一眼，達索菲黎亞坐在那裡，一動不動。她只是繼續輕鬆地看，無聲地笑——血跡和鞭痕從她身上消失融化，彷彿從不曾存在過。

伊爾深深了一口氣，朝背後看了看，確定並無另外的驚懼戰甲、班恩神的崇拜者，以及其他有可能從背後攻擊他的各種威脅出現。他什麼也沒看見。但有一瞬間，他覺靠背椅子的深處，背後右邊的屍體群裡似乎動了動，只是光線本就昏暗，他並不是十分肯定。他用力盯著那個地方，卻什麼也沒有發現。他不能再把背暴給達索菲黎亞了，這實在太危險。

他轉過身，達索菲黎亞還是躺在祭壇上，全身的傷痕已經徹底消失了，她‮體玉‬橫陳，全身赤，高聲笑起來。怒火湧進伊爾的喉嚨，他使勁磨了磨牙，用鋼鐵般的意志發動了後面的法術。不管她是誰，現在要幹什麼，他都決心把祭壇後的那隻黑石頭巨手給下來。他——巨手正徹底地反抗著他。看到他用力推動巨手，達索菲黎亞不住開懷大笑。他能覺到魔法聯結，他能將自己的念力融入那聯結，攫取那魔法——但巨手完全忽視他，仍舊強硬得猶如鋼鐵棟樑，哪怕他使出最大念力，也無法動彈它分毫。他在努力…也許他能…噢，諸神啊，他不能。

葛藍多摩女王發出貓頭鷹一般的囂叫，伊爾暗喝一句，放棄了這道法術，使出另一道魔法，他比劃手勢時，將雙手藏在前面的長椅靠背下，免得被她看見。

等他完全準備好（短短的時間似乎像永恆那麼久），伊爾站起身，雙手往前伸出，朝她殘忍的笑聲放出魔法。但既不是朝祭壇上美麗而致命的女人，也不是朝祭壇本身（那塊大石頭上附著暗湧的魔法，他本不用試探，也知道那不是他能制服的），而是祭壇下一角的石頭地板…石板聳立，翻卷，變成了碎片，它們發出巨大的噼啪聲，比先前皮鞭的呼嘯更刺耳。地板像波濤一般起伏，長長的石頭碎片落在神廟的後牆上，突然往地面陷下，出一個巨大的深坑。看來地板下面一定有地窖，他能用魔法把石頭往那裡面推，快速地清理出一片空地來。

達索菲黎亞鎮定自若地從祭壇上跳下，臉朝他做出微笑的讚許，朝他敬了個舉手禮，轉過頭看看了晃動的祭壇之石，它搖搖墜，四面傾倒，發出雷鳴般的聲響，朝裂口陷進去。

“全都碎了…哦，你看看，你的破壞有多大，”達索菲黎亞快活地評論道:“還打算再壞點別的什麼嗎？”伊爾明斯特繃著臉，一語不發，從身邊的椅子邊上拿起一個淺餐盤，在膝蓋上劈成兩段，揮手朝班恩神的巨手甩過去。奄奄一息的魔法出黑的火星。他把剩餘的碎片扔在地上，朝另一個盤子伸出手。

達索菲黎亞笑道“那麼，勇敢的伊爾明斯特，看來你我之間的決鬥終於不可避免了麼？你終於準備好向我挑戰了？”

“不，”伊爾的聲音很小，幾乎是在耳語“難道你忘了？我們初次在裂石相會，我就告訴過你，我首先侍奉的是斯特拉…其次才是達索菲黎亞…最後是葛藍多摩王國。請告訴我:達索菲黎亞把誰放在第一位？”達索菲黎亞又放聲笑起來“選擇總要付出代價，”她愉快地說“準備好付你的帳單吧。”她抬起手，做了個簡單的動作，幾乎是同時，伊爾到喉嚨發緊，窒息越來越強。他的腿和股似乎都在上半身之下蠢蠢動，想把他往上舉。而他的衣服開始變得發緊…更緊…更緊…伊爾掙扎著站穩身子，卻看見自己的手指變得又短又，浮腫得像沒做好的臘腸似的。其他各處器官也一樣。緊緊裹在身上的衣服哧哧地裂開，發出皮鞭般的響聲，變成一條一條的破布。

皇庭大法師的斗篷像一團團爛抹布，從他身上滑下來。而他則全神貫注地想倚著腿站起來。這努力分外艱難，因為他的‮腿雙‬時時細，且時長時短，整個人像個不倒翁一樣，不停地左歪右歪，達索菲黎亞看他狼狽樣子，不住放聲大笑。伊爾用力抓住前面長椅的靠背，總算穩穩地抬起身。他現在胖得足有兩支圓木桶那般，而且還在不斷膨脹。他試圖翻轉如他小臂般細的手指，施展一道法術。而他的小臂，已變成膛那樣寬，並且不斷地擴張，擴張…他的法術總算生效了，全身的繃緊立刻消失，與此同時，他身前身後身下的長椅全變成一溜灰燼，讓他跌倒在地板上，像個皮球那樣洩了氣，皮膚上滿是充氣過後的皮褶子。伊爾著氣，掙扎著撐起身體，面對敵人。