第一章菊怨

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南後體諒地擺擺手“菊，你累了一個早晨，先回去吧，我也有點倦了。”沭菊起身道安告退，一步步倒走出南後的寢宮。

又是‮花菊‬香。

沐菊打開昨夜看到一半的詩箋，用來做書籤的正是一朵乾枯的‮花菊‬。這是三年前她新婚那一夜從園中採下的，那時候這朵花還正嬌豔，三年後它已衰敗憔悴不復昔光彩，乾枯得如同她的生活。

她拂開花瓣，詩箋上正看到一半的詩歌又映入眼簾。

自君之出矣，芳惟低不舉。

思君如迴雪，亂無端緒。

自君之出矣，金翠闇無。

思君如月，回還晝夜生。

自君之出矣，羅帳咽秋風。

思君如蔓草，連延不可窮。

為什麼每次都會停在這裡？為什麼每次看到這裡手就沉重得無法再翻過下一頁？

“王妃，蘇姑娘來了！”侍女翠喜清脆的聲音帶來了一個讓她喜悅的消息。放下詩箋，她起身相。

“乘風，你終於來了。”她柔柔纖手握住了那名剛剛進屋的女子手腕，那女子燦爛的笑顏映得一室都明亮起來。

“這幾天師父拉著我制葯，不許我出門。我可是切足了四五百斤的葯材，今天趁著他喝醉我才能溜出來找你。”蘇乘風是南黎名醫徐持的弟子，也是沐菊的閨中密友，生朗率真。

“外面有什麼新鮮事嗎？”沐菊急切的問，處於皇宮深居簡出的她，對外面的世界其實非常向往，而將她與外界聯繫起來的關鍵環扣便是蘇乘風。

蘇乘風拍拍額頭“讓我想想…我家鄰居那個姓李的大哥又娶了一房小妾，算不算新鮮事？”她睜大了眼睛“我記得你曾說過他有十個老婆了，難道他又…”

“是啊，這是第十一個老婆。其實他也不是有錢人，偏偏人長得俊，女人們都喊著要嫁給他，李大哥又是個老好人的脾氣，來者不拒。如今要一口氣養十幾口子，李大哥也真是不容易啊。”沐菊抿嘴一笑，普通百姓的喜怒哀樂和她的距離是如此遙遠，她不能想象一個男人有十個老婆是什麼樣子。南黎國並不提倡一夫多，即使是南黎國主也只有南後這一個子而已。

倏然，她的笑容盡斂，垂下眼瞼，無論是一夫一，還是一夫多，他們都可以長相廝守。而對於她來說，這卻是一個奢望。

“其實，這些事情也沒什麼要緊，要緊的是…”蘇乘風湊到她耳邊低聲說“我聽說二王子有篡位之嫌。”

“什麼！”沐菊驚了一下，眼前馬上浮現南習文清俊的臉龐，和那雙明幽亮的眼。

“不可能的。”她正反駁“二王子和太子兄弟情深，他所做的一切都是為了南黎國，你不要幫著傳播這種謠言，這對南黎百害而無一利。”蘇乘風撇撇嘴“人心隔肚皮，別以為你認識他就等於瞭解他。太子之位是一人之下，萬人之上，天下有幾個人不想爬上去？南習文現在有這個聲望，也有這樣的機會，他為什麼不爭？你瞧著吧，沒準兒很快就有好戲看了。”她的口氣頗為幸災樂禍。

沐菊略過這個話題，拉著她的手，悄聲道:“乘風，我想出去走走，有什麼辦法可以不被人發現嗎？”蘇乘風微微吃驚地問:“你要出門？去上香嗎？”

“不，不是…”她沉著，又搖搖頭“算了，我只是隨便說說，總在這宮裡待著，我有些悶了，所以才想出去走走，但是這樣做不合規矩，你就當我沒說過吧。”

“又是規矩，”蘇乘風不以為然的說:“菊，你就是被一層層的規矩給束縛住了，你看你，哪裡還有以前明豔的樣子？再這樣下去，你都快變成老太婆了。的確應該出門轉一轉。”忽然她眼睛一亮“對了，過兩天就是燈節，那天晚上我在西宮門等你，你和我一起去街上看花燈吧。”沐菊的臉上馬上綻放出神采“看花燈？”

“是啊！”蘇乘風興奮的介紹“會有幾千盞各式各樣的花燈掛上街，有千奇百怪的樣子，有數不盡的顏。當月上柳梢之時，看著那些花燈會讓你如同身處夢境，不看你會後悔一輩子。”

“真的？”她不由得心生嚮往。她真的希望拋棄一切規矩禮教、道德標準，和街上任何一個普通的女孩子一樣，可以自由自在的玩一天。

真是滑稽的笑話。她都嫁人三年了，難道還想做回未婚的姑娘家嗎？

“就這樣說定了！”蘇乘風用力的握緊她的手，堅定的說:“到時候我來接你，擊掌四下為暗號，聽到我的擊掌聲你再開門出來。”沐菊沒有馬上回應，但她的心思已經像急待出籠的小鳥般，熱烈得再也無法恢復原來的平靜。

沐菊提著一籃子‮花菊‬走向盛陽殿，今天她要去看望纏綿病榻十幾年的南黎國主南仁，也就是她的公公。

剛剛走到殿門外，身後便有人叫住她“菊。”她停步回頭，看到一襲藍衫，溫雅的回應“二王子。”南習文聽到她的稱呼不皺眉“不是說過，叫我習文就好，怎麼又改口了？”她忙解釋“這裡是國主的寢宮，還是依禮行事好些。”她和南習文從小就相識，還曾經上過同一所學堂，在一起讀了三年書，但是後來她的父親－－曾做過南黎宰相的沐華典，又將她送到女子學堂，兩人這才分開，再重逢時便是在她和南尚武的大婚典禮之上。